外頭廊下響起腳步聲說話聲的時候，屋內(nèi)兩人就停下了嘴，不多時，一個丫鬟就打簾子進來，面上帶笑回話：“大姑娘，九姑娘，太太請你們過去呢?！?br/>
    顧泰收了書，問：“可是有什么事？”

    那丫鬟答：“住新榮街的那位姑太太過來了，說想見見二位姑娘呢。”

    顧泰說知道了，打發(fā)丫鬟先過去回話，說一會兒就過去。

    見丫鬟出去了，顧運才奇怪問：“哪里又蹦出來一位姑太太？怎么從沒聽說過？”

    顧泰抬手招了丫鬟進來，幫著倒水凈手，給顧運整理裙擺衣裳，一邊說：“并不是什么正經(jīng)親戚，你不知道不奇怪，因和我們家一個姓，前些年頭上，自己認(rèn)上來的，說先前大家祖上都是認(rèn)識的，祖母看他們可憐，沒戳破那話，就這么著走動了，后來他們家還上來求個事干，大伯父也幫著推了一把。這以后，他們便愈發(fā)要親近來往?！?br/>
    顧運聽得咋舌，心說這哪里是親近來往，這是聞著好處單方面黏上來的吧？

    她知道大伯母這幾日心焦得厲害，對方這個節(jié)骨眼上拱上來，大伯母恐怕心里并不十分愿意應(yīng)付，所以自然不可能因著這個外八路的親戚，特特遣個丫鬟來，叫她們?nèi)ヒ娨灰姡?，必定就只能是那位姑太太自己提出來的?br/>
    這么一想，心里就先存了幾分不待見，對人印象就不算太好。

    外頭關(guān)于楊家的風(fēng)聲她未必一點不知道？還是也不知道顧家和楊家做了親家？

    既知道人家里已經(jīng)焦頭爛額，還趕著上來添亂，這就不是什么好親戚。

    兩人收拾好，去那偏廳見客。

    不遠(yuǎn)不近地，顧運打眼一瞧，一個五十歲上下年紀(jì)的婦人，穿著一身醬色長襖，坐在炕上，都能看出她矮胖的身材，頭發(fā)盤得一絲不茍，額上系了塊藏藍(lán)色的防風(fēng)抹額。

    打她們一進來，一雙眼睛就直往兩人身上掃。

    “喲，這就是大姑娘和九姑娘吧，怎么跑到梧州來了？姑娘家家，依我看，還是要少出遠(yuǎn)門為好，大家小姐四處的逛，也不成個樣子的。”

    顧運轉(zhuǎn)臉，往顧泰那邊一看，那意思是，哪里來的慌不著調(diào)的人，跑到她們家亂吠？

    這是打量大伯母一向脾氣太好，倚老賣老來的？

    顧運一向覺著自己沒脾氣，還挺好說話，別人敬她一尺她也敬人一丈。但你要沒眼色惹著她，一定是一口氣不會忍，只會百倍奉還。

    崔氏冷不丁聽到這話，臉色跟著拉下來，不笑了，本來就心里擱著事，這位偏生沒眼色上門來，原本想不見叫回去的，一時不到，那邊不知事的丫頭已經(jīng)把人領(lǐng)到外房等著了。

    氣得她直泛胃疼，剛想說話。

    不料顧運已經(jīng)先張了嘴，歡快喊了一聲：“大伯母。”

    旋即，她拿眼睛虛虛將人一掃，又微微抬著下巴看人，精致的臉蛋帶著驕縱的目中無人。

    一面放開顧泰的手，一面上前往崔氏身旁坐下，目光收了回來，跟崔氏膩歪著說著幾句不相干的話：“大伯母，我三哥哥不是回了么，前兒他說要替我選一匹好馬送給我的，說等天再暖和些，要帶我去草場騎馬的?！?br/>
    崔氏痛快地把那位姑太太晾在一旁，笑著跟顧運講：“人一早就走了，也說忙什么公差，耽誤不得，怕是故意哄你玩的，等他回來，你自己與他說理去?！?br/>
    伯母侄女兒兩個說說笑笑起來，而顧泰那里，更是自然得渾然不覺，在油亮紅木漆的雕花高背椅子坐定，看著桌幾上的茶盞，端起來聞了聞，隨即淡聲淡氣叫來丫鬟，說：“這是梧州這邊的葉兒尖，味道濃些，我吃不慣，去重新沏茶一杯云霧仙來?！?br/>
    崔氏聽見，當(dāng)即指著那些丫頭意味不明罵道：“都是些笨手笨腳，中看不中用的，這幾年看我寬待你們了，一個個心也散了，脾性也上來了，這點事都做不好，還等著主子們親口說出來，都這么著伺候，這府里也容不下你們這些個了?！?br/>
    一溜的丫鬟忙著都跪下來請罪求饒。

    那姑太太叫他她們忽視半日，心里早不舒坦，屁股下墊子扎人似的坐立難安，覺著顧家人不似以往那么好說話。

    再聽著崔氏罵小丫鬟，聽著像是在諷刺她一樣，就越發(fā)不高興，覺得自己被下了臉。

    顯然已經(jīng)忘了自己并不是顧家正經(jīng)親戚，當(dāng)初是自己厚著臉皮黏上來，這幾年，越發(fā)把自己當(dāng)成長輩，有時連崔氏她敢說上幾句，不過就是瞧準(zhǔn)了一家知禮的人家拉不下臉，不與她計較，這倒好，縱容得，越發(fā)上去了。

    見沒人理她，自己就搭上話，呵呵笑了兩聲，“不過是使喚的丫頭奴才，不好用打發(fā)出去就是，何必白白費自己的口舌。”

    “大伯母，這是誰啊？”顧運仿佛終于又想起來屋里還有這么一個人，提高聲音，打斷對方的話，問崔氏。

    崔氏才說：“從前跟你們祖父那一輩認(rèn)識的，你只叫一聲姑太太就是?！?br/>
    顧運長長哦一聲，然后就笑，“我倒從不曾聽祖母祖父提起過，想是他們也不記得了?！?br/>
    這話說得就妙，若是真的是正兒八經(jīng)的親戚，豈又會忘記的，說這話就是故意臊對方。讓她不修言行，不修口德，跑到別人府上大放厥詞，沒拿大棒子打出去都算好的了！

    對方臉色一下沒繃住。

    這幾年，顧家的善待沒換來感激，反而將他們心眼胃口都喂大起來。

    這會兒了，還直愣愣地想擺普，不知道自己的臉面尊重都是顧家給的。

    唇邊噙著笑呵呵說：“九姑娘還真是牙尖嘴利，想必是你們二房太太慣嬌太過的緣故，這可不好，你們又是庶出的，本來就差一等，脾性再這么忤逆，只怕將來不好說親?！?br/>
    崔氏臉一黑：“您老在孩子面前混說的什么話，簡直不成體統(tǒng)！”

    “哎喲，瞧我，嘴笨舌拙糊涂了！大太太別見怪才好?！?br/>
    當(dāng)真是個老不要臉的。

    “噔”地一聲響，大家一看，是顧泰擱下茶杯發(fā)出來的響聲。

    顧泰站起來，朝著窗下開口吩咐：“外頭來幾個人?！?br/>
    廊下立著伺候的聽見屋子里吩咐，立馬一下子進來三五個人。

    笑著回：“姑娘有什么吩咐？”

    顧泰看了眾人一圈，沉靜說道：“你們且去，將那位不知哪門子來的姑太太請出去，日后也再不許她上門。今日告訴你們一句話，這人原與我們府不相干，見她苦苦來認(rèn)，說先年與本家認(rèn)識，才與之走動，我們一番體諒，在人心里恐怕成了冤大頭，如今已是蹬鼻子上臉，方才開口對你們九姑娘不敬，此事在我斷乎忍她不得，領(lǐng)出去罷！”

    顧泰言既出，崔氏心里都一驚，面上露出幾絲猶豫，只怕做得太過，恐累及名聲。

    顧泰看出崔氏的想法，只說：“大伯母無需憂心，此事就是祖母在此，亦會如此作為，再留她來往，是徒生煩惱?！?br/>
    那姑太太沒料到顧泰是如此狠絕的一個人，幾乎要跳起來，掐著尖利的嗓子道：“當(dāng)初走親時，你爺爺都在的，你一個被休棄的外嫁女，何來說話的地？哪來的臉插手娘家的事！果真是無禮之極！”

    “放你娘的屁！我顧家地盤，哪里容得你一個老虔婆說話？”顧運一聲嬌喝，指著人臉冷笑，”嬤嬤，還不把她的嘴給我堵了，拉出去！”

    四五個人，三下五除二，把人塞了嘴，不顧人的扭打，把人推拉著送了出去。

    拉到西小門，將人往外推了個趔趄。

    一婆子站在臺階上，叉腰狠狠“呸！”地一聲：

    “不要臉的老東西，也不撒泡尿照照自己那癩蛤嗎樣子，原配不配跟我們府上攀親戚？還敢指天指地的挑剔我們姑娘，活該窮酸一輩子！日后討飯要飯可一定離著我們府遠(yuǎn)著，別白白膈應(yīng)人！”說完又啐了一口，方才往后退進入，嘩啦一聲響，將門關(guān)了上。

    這姑太太氣得胸口上下起伏，白白瞪著一雙渾濁的眼珠子，此時心中不安，回過味來自己把顧家人得罪了，心里一慌，忙爬起來趕，飛快到一處胡同里。

    巷子里停著一輛馬車。

    “旺兒，旺兒！作死的，你倒比我還會享受，青天白日的竟是在睡著大覺！”

    那被叫旺兒的小子一聽這聲音，迷瞪著就猛然睜開了眼睛，從車?yán)镱^滾下來。

    跪著訕訕回話，“老太太回了！今日這般早啊……”

    哪知這無心的一句話一下戳了人的心窩子，抬腿就是一記窩心腳，將旺兒踹倒在地，嘴里罵：“天殺的奴才秧子慣會偷懶，你舅少爺呢，怎的不見？”

    旺兒裂了一下嘴巴，捂著肚子，小心回道：“舅少爺說這車?yán)锢洌植恢滥裁磿r候回來，說先去茶樓里坐坐……”

    “那還不快去把人給我找回來！”

    “是！”旺兒應(yīng)是，提起腿一瘸一拐跑著去叫人了。

    原來這姑太太今日去顧府原是懷有目的的，他有一外甥，二十多歲，一事無成，家里又窮困無恒產(chǎn)，每日只在街上混著，她娘家便托她還外甥尋一門親事。

    這人心毒，先前聽說顧家二房的女兒被休回了娘家，一下子就動了這個念頭，想把顧家的女兒娶回來，妄想著，事情若成，以后顧家豈不是任由他們隨意拿捏？

    顧家一家的寬容讓她鬼迷了心竅，胃口心思被養(yǎng)越來越大，又自以為顧泰一個被休的破鞋，有人要就該千恩萬謝。

    便挺著胸脯擺去人家府上要提這事。

    誰知今日踢到鐵板，話還沒說，就被人攆了出來。

    這會兒站在這巷子里吹著冷風(fēng)，像被一盆彭水兜頭澆醒了似的。

    忽然意識到什么，隨即狠狠打了個冷顫。