一天的時(shí)光慢慢地過(guò)去，經(jīng)過(guò)一個(gè)不眠之夜，第二天過(guò)得更慢了。

    她在等人，但是誰(shuí)也沒(méi)有來(lái)。到了傍晚，又到了夜間。冷雨嘆息著，沙沙地從墻上掃過(guò)。煙囪發(fā)出低聲的鳴叫，地板下面似乎有某種東西在蠕動(dòng)。雨點(diǎn)從屋頂上落下來(lái)，它那種凄涼的聲音，和掛鐘的聲響奇怪地融在一起。整個(gè)房子，好像在靜靜地?fù)u動(dòng)著，周圍的一切全是不必要的，在憂愁里面變得毫無(wú)生氣……

    有人在輕聲地敲著窗子，——一下，兩下……她已經(jīng)聽(tīng)?wèi)T了這種聲音，她已經(jīng)不覺(jué)得害怕，但是現(xiàn)在卻有一種歡喜的針刺在扎她的心，使她顫抖了一下，她懷著漠然的希望，很快地站起來(lái)，把巾放在肩引，打開(kāi)了門(mén)……BIquGe.biz

    薩莫依洛夫走了進(jìn)來(lái)，在他后面，跟著一個(gè)把帽子戴得蓋到眉上、把臉包在大衣領(lǐng)子里的人。

    “我們把你叫醒了？”薩莫依洛夫沒(méi)有寒喧一聲，就這樣直截了當(dāng)?shù)卦儐?wèn)，他的神情憂慮而且陰沉，跟平時(shí)截然不同。

    “我還沒(méi)睡呢！。母親回答，她用一種期待的目光注視著他們。

    薩莫依洛夫的同伴重重地沙啞地吐了口氣，脫掉帽子，向母親伸出手指短短的寬大的手來(lái)，如同一個(gè)老朋友似的友愛(ài)地對(duì)她說(shuō)：

    “您好，媽媽，不認(rèn)識(shí)了嗎？”

    “是您??？”符拉索娃突然說(shuō)不清來(lái)由地歡喜起來(lái)，她叫了一聲?！叭~戈?duì)枴ひ练仓Z維奇？”

    “就是我。”他低垂著好像唱圣歌的助祭似的蓄著長(zhǎng)發(fā)的頭，回答道。他那肌肉豐滿的臉上，帶頭善良的微笑，小小的灰色眼睛，親切而明亮地望著母親的臉。他整個(gè)人看上去像一具茶爐，——他跟茶爐一樣又圓又矮，有一個(gè)粗脖子和一雙短胳膊。他的面孔潤(rùn)澤而發(fā)光，他很響地喘氣，胸腔里老是呼嚕呼嚕地響……

    “請(qǐng)到房間里去吧，我換件衣服就！”母親說(shuō)。

    “我們是有事來(lái)找你的。”薩莫依洛夫從眉下面盯住母親，擔(dān)憂地說(shuō)。

    葉戈?duì)栕叩椒块g里，隔著板壁對(duì)母親說(shuō)：

    “今天早上，親愛(ài)的媽媽，你所認(rèn)識(shí)的尼古拉·伊凡諾維奇從牢里出來(lái)……”

    “他也在牢里嗎？”母親問(wèn)。

    “住了兩個(gè)月零十一天。他在牢里看見(jiàn)了霍霍爾——他向您問(wèn)好，也看見(jiàn)了巴威爾，他也向您問(wèn)好，請(qǐng)您不要擔(dān)心，而且說(shuō)，在他所選擇的路上，監(jiān)牢是人們休息的地方，這是我們照顧周到的長(zhǎng)官們已經(jīng)規(guī)定好了的。媽媽，現(xiàn)在我們談?wù)務(wù)}吧。你可知道昨天在這里抓了多少人？”

    “不知道，那么——巴沙之外還抓了人嗎？”母親高聲地問(wèn)。

    “他是第四十九個(gè)！”葉戈?duì)栨?zhèn)靜地打斷了她的問(wèn)話?！翱礃幼庸俑镞€要抓上十個(gè)呢，這一位也要被抓去的……”

    “對(duì)，我也要被抓去的！”薩莫依洛夫皺著眉頭說(shuō)。

    符拉索娃覺(jué)得呼吸輕松起來(lái)……

    “在那里不止他一個(gè)！”在她頭腦里閃過(guò)這個(gè)念頭。

    穿了衣服，她起進(jìn)房間來(lái)，很有精神對(duì)對(duì)客人微微一。

    “抓了這么多人，總不致于長(zhǎng)時(shí)間關(guān)在那里吧……”

    “對(duì)！”葉戈?duì)栒f(shuō)，“如果我們想辦法破壞他們這場(chǎng)好戲，他們一定會(huì)手忙腳亂的。問(wèn)題是這樣：如果我們現(xiàn)在不把小冊(cè)子送進(jìn)工廠，那么憲兵們一定要抓住了這種可悲的事實(shí)，去跟巴威爾以及和他一塊坐牢的其他朋友們?yōu)殡y的……”

    “這為什么？”母親大驚失色地叫了一聲。

    “很簡(jiǎn)單！”葉戈?duì)柡軠睾偷亟忉?。“有時(shí)候，那些憲兵也能很正確地判斷的。你想巴威爾在廠里，廠里就有人散傳單和小冊(cè)子，現(xiàn)在巴威爾不在廠里，傳單和小冊(cè)子也沒(méi)有了！這樣，傳單顯然是巴威爾散的，不就確定了嗎？于是，牢里的人們就成為他們嘴里的吃食了，——當(dāng)憲兵這些東西，最喜歡把一個(gè)人收拾得不像樣子……”

    “懂了，懂了！”母親很憂愁地說(shuō)。啊啊，上帝呀！現(xiàn)在到底該怎么辦呢？”

    從廚房里傳來(lái)了薩莫依洛夫的聲音。

    “差不多全給抓了去了，——他媽的！……現(xiàn)在我們必須繼續(xù)干，不單是為了工作本身，而是為了營(yíng)救同志?！?br/>
    “但是，誰(shuí)去干呢！”葉戈?duì)枎е嘈φf(shuō)?！皞鲉涡?cè)子倒是頭等的，——都是我自己弄的！……但是怎樣才能拿到工廠里去，真是沒(méi)有法子！”

    “在門(mén)口，現(xiàn)在搜身了！”薩莫依洛夫說(shuō)。

    母親覺(jué)得他們對(duì)她有所希望預(yù)期待，于是急急忙忙地問(wèn)道：

    “那怎么辦呢！

    薩莫依洛夫站在門(mén)口：

    “彼拉蓋雅·尼洛夫娜！你認(rèn)識(shí)那個(gè)女商販考爾松諾娃……”

    “認(rèn)識(shí)的，怎樣？”

    “去找她商量商量，看她肯不肯拿進(jìn)去？”

    母親否定地?fù)u搖手。

    “絕對(duì)不行！她是個(gè)最愛(ài)多嘴的女人，——不行！她馬上就會(huì)告訴別人，說(shuō)是我交她的，是從我家來(lái)的，——不行不行！”

    忽然，她恍然想到了一種意想不到的辦法，于是壓低嗓門(mén)說(shuō)：

    “你們交給我吧，交我，我一定能辦到，我自己可以想法子的！我去求求瑪麗亞，請(qǐng)她把我收為助手！就說(shuō)我為了吃飯，要找工作！這樣，我也可以到工廠里送飯了！我就可以把那些東西帶進(jìn)廠去！”

    她把手按在胸口處，很性急地，我一定可以神不知鬼不覺(jué)地把事情辦好，最后，她勝利地喊道：

    “那時(shí)候他們一定能夠看到——巴威爾不在廠里，他的手也可以從監(jiān)牢里伸出來(lái)，——他們一定能夠看到！”

    三個(gè)人都興奮起來(lái)。葉戈?duì)栍昧Φ夭林?，微笑著，說(shuō)道：

    “妙極了，媽媽！真不知道這有多么好！簡(jiǎn)直——妙不可言?！?br/>
    “如果這事辦成了，我就像坐安樂(lè)椅一般地去坐牢！”薩莫依洛夫擦著手說(shuō)。

    “您是一個(gè)美人！。葉戈?duì)柹硢〉睾暗馈?br/>
    母親微微一笑。她很清楚，如果現(xiàn)在工廠里出現(xiàn)了傳單，——那么官府里就會(huì)了解，這次的傳單不是她兒子散的。她深感自己有執(zhí)行這個(gè)任務(wù)的能力，不覺(jué)全身都?xì)g喜得顫動(dòng)起來(lái)了。

    “您去跟巴威爾會(huì)面時(shí)，”葉戈?duì)栒f(shuō)，“請(qǐng)您告訴他，他有這樣一個(gè)好母親……”

    “我希望早點(diǎn)看見(jiàn)他！”薩莫依洛夫笑著答應(yīng)了。

    “請(qǐng)你和他說(shuō)：要我做的我都要做到！要他知道這件事！

    ……”

    “如果人家不把他抓了去呢？”葉戈?duì)栔钢_莫依洛夫問(wèn)道。

    “啊——那可怎么辦？”

    他們兩個(gè)都大笑起來(lái)。她知道自己說(shuō)錯(cuò)了，所以不好意思地、又好像自我解嘲地，也跟著他們輕聲地笑了。

    “只顧自己——就忘了別人！”她垂下眼睛說(shuō)?！斑@是很自然的！”葉戈?duì)栒f(shuō)?！暗顷P(guān)于巴沙的事，請(qǐng)您不要擔(dān)心，不要悲傷。他從監(jiān)牢里出來(lái)后會(huì)更好的。他在那里休息，用功，要是在外面，我們的弟兄們是沒(méi)有這些工夫的。我也坐過(guò)三回監(jiān)牢，雖然收獲不大，可是每回對(duì)智力和精神都得到了補(bǔ)益?！?br/>
    “你的呼吸很急促！”母親很親熱地肓著他樸實(shí)的面孔，說(shuō)道：

    “這是有特別原因的！”他舉起了一個(gè)指頭，回答道?！澳敲淳瓦@樣決定了，媽媽！明天我把材料給您送來(lái)，——我們那架鋸破永恒黑暗的鋸子又要活動(dòng)了！自由的言論萬(wàn)歲！母親的心萬(wàn)歲！那么，再見(jiàn)！”

    “再見(jiàn)！”薩莫依洛夫緊緊地握住了母親的手，說(shuō)道。“這種事情，我連半句都不敢跟我自己的母親提，——真的！”

    “慢慢誰(shuí)都會(huì)懂的！”符拉索娃想使他歡喜起來(lái)，這這樣寬慰。

    他們走后，她關(guān)上了門(mén)，跪在房間的正中央，在淅瀝的雨聲里祈禱。她無(wú)語(yǔ)地祈禱著，一心只念著巴威爾引進(jìn)她生活里的那些人。似乎，他們是從她和圣像之間走過(guò)，他們都是些普通的、互相特別相近的、孤獨(dú)的人。

    第二天一大早，她就到瑪麗亞·考爾松諾女士那里去了。

    那個(gè)女商販像平時(shí)一樣，滿身油污，喋喋不休，她同情地迎著她。

    “很冷清吧？”

    她伸出粘滿了油膩的胖手在母親的肩上拍了拍，問(wèn)道。

    “算了吧！抓了去，押走了，真倒楣！可是這并沒(méi)有什么對(duì)不住良心的。從前都是因?yàn)橥禆|西才坐牢，可是現(xiàn)在是因?yàn)檎胬?。那一天巴威爾別說(shuō)那些話就得了，可是他是為了大家站起來(lái)說(shuō)話——大家都理解他，你放心吧！大家盡管嘴上不說(shuō)，但是在心昊，誰(shuí)好誰(shuí)壞非常清楚的。我老想到你家里去看看，可是你瞧，忙成這樣子，脫不了身。一天到晚做點(diǎn)心，賣(mài)錢(qián)，臨了還是像叫化子一樣的死去。各種各樣的男人，都到這里來(lái)鬼混，可把我給纏死了，這些無(wú)賴！這個(gè)也來(lái)吃我，那個(gè)也來(lái)吃我，好像一群蟑螂咬一塊大面包似的！攢上十來(lái)個(gè)盧布，不知哪個(gè)鬼東西立刻挨上門(mén)來(lái)，——一直把銅氣都舔得精光！做個(gè)女人——真是倒楣的事兒，做女人是這個(gè)世界上電討厭的事兒了！一個(gè)人過(guò)日子困難，兩個(gè)人——無(wú)聊！”

    “我想到你這兒來(lái)幫忙！”符拉索娃打斷了她的瞎扯八道，插上話頭。

    “這是為什么？”瑪麗亞問(wèn)道。

    她聽(tīng)母親說(shuō)完后，肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “好說(shuō)！你大概還記得吧，從前我那死鬼打我的時(shí)候，你總幫護(hù)著我。那么現(xiàn)在你有困難，我也該幫助你了……大家都應(yīng)該幫助你，因?yàn)槟愕膬鹤邮菫榱斯姷氖虏疟蛔テ饋?lái)的。大家都在說(shuō)呢，你有這樣一個(gè)爭(zhēng)氣的兒子！誰(shuí)都同情他。我說(shuō)——這樣捉了去，官府里是一點(diǎn)好處得不到的?！憧矗瑥S里怎樣？誰(shuí)都說(shuō)好話，親愛(ài)的！那些當(dāng)官的，大概以為打作品腿就不遠(yuǎn)了，可是，哼，對(duì)不起羅，打了十個(gè)，——

    惱了一百個(gè)呢！”

    她們談話的結(jié)果是：明天中飯時(shí)符拉索娃挑兩上盛著瑪麗亞的食品的大罐子到工廠里去，瑪麗亞自己到市場(chǎng)上去做買(mǎi)賣(mài)。

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