“這是！”

    各位高級要員接過文件。

    只有寥寥幾頁紙。

    很輕薄。

    但上面記載的內(nèi)容卻是讓他們?nèi)忌裆笞儭?br/>
    震驚。

    恐懼。

    不安。

    各種復(fù)雜的情緒在他們臉上閃過。

    良久，所有國防部要員看完了文件上的內(nèi)容，一位頭發(fā)斑白的高級要員神情復(fù)雜地嘆道。

    “這真是人類歷史上最瘋狂的一年?！?br/>
    他的發(fā)言，引來了眾人的感嘆。

    “或許吧，也可能這只是瘋狂的前奏?！?br/>
    “美人魚，龍族，我們對那個世界了解的還是太少了?！?br/>
    “我認(rèn)為最應(yīng)該擔(dān)心的問題是他們有明顯的智慧，以及我們不了解的能力。”

    “能在那個危險的世界生存繁衍，擁有這樣的本事似乎并不奇怪。我們現(xiàn)在應(yīng)該關(guān)注的是他們擁有什么樣的智慧，是否和人類相同，龍族與美人魚發(fā)生了什么，這場沖突的根源是什么，他們最終達(dá)成了和解，還是合作。”

    “他們的合作是否和我們?nèi)祟愑嘘P(guān)，如果我們在探索海神國度的同時，還需要防范這些海神國度的土著們。上帝啊，這將會是我們?nèi)祟惖臑?zāi)難?！?br/>
    “其他情報什么時候能到？”

    “這是我們的情報人員通過電報發(fā)來的信息，因為海神國度的特殊情況，傳真所需要面臨的技術(shù)問題還在研究中。所以更詳細(xì)的照片與資料，只能通過航運(yùn)方式離開海神國度，需要很長時間?！?br/>
    “該死，所以我討厭那個奇怪的地方?！?br/>
    眾人議論紛紛，神情各不相同。

    有人期待。

    有人緊張。

    有人不安。

    當(dāng)他們宣泄了自己的情緒后，國防大臣才拿起煙斗敲了敲桌面，平靜道：“先生們，女士們，我們正面臨有史以來最嚴(yán)重的威脅?，F(xiàn)在我需要你們發(fā)動自己的智慧，告訴我你們的想法，以及對我們聯(lián)邦未來如何處理海神國度可能存在的威脅的看法?！?br/>
    眾人你看看我，我看看你，誰也沒有率先開口。

    這個問題很麻煩。

    因為牽扯太大。

    而他們目前掌握的信息太少。

    不過雖然問題很麻煩，但終究是必須面對的問題。

    長久的沉默后，一位戴著眼鏡，頗為瘦弱的要員鄭重道：“我認(rèn)為，我們應(yīng)該做三個準(zhǔn)備?！?br/>
    這位要員一開口，就吸引了所有人的注意。

    國防大臣沒有說話，只是目光深邃地看著。

    很平靜。

    “一：如果他們出現(xiàn)在海神國度外，并向我們發(fā)動襲擊，我們應(yīng)該怎么去應(yīng)對?！?br/>
    眾人微微頷首。

    非我族類其心必異。

    這個道理全世界都通用。

    正如他們至今不相信黑人與黃種人，更別說那些印第安土著。

    現(xiàn)在海神國度內(nèi)發(fā)現(xiàn)異族的身影，且?guī)缀蹩梢源_定是有著高級智慧的種族，這是非常重要的問題。

    人類尚且不能共存，更何況這些異類！

    防人之心不可無。

    “二：如果他們具備智慧，我們是否能與他們進(jìn)行交流，甚至展開合作。”

    “雖然這么說聽起來非常不可思議，但我們能和那些讓人作嘔的黑猩猩合作，為什么不能和這些，嗯，雖然與我們不同，但依舊有著美麗白色的物種合作?！?br/>
    “美人魚生活在海底，我們生活在陸地。從本質(zhì)上考慮，我們并不存在巨大的利益沖突?！?br/>
    “我認(rèn)為我們應(yīng)該主動和她們接觸，尋找合作的機(jī)會。”

    眾人或若有所思，或直皺眉頭，也有一些皮膚不是那么白的人面帶怒色。

    但不論他們的心情如何，認(rèn)真考慮之后，大多數(shù)人比較贊同這個方案。

    他們能和猩猩合作，和美人魚合作似乎也并不是問題。

    但也有人堅決反對。

    “我不認(rèn)可這個方案，美人魚終究不是人類。我們雖然和其他國家存在巨大的分歧，但終究是人類內(nèi)部的事情?！?br/>
    “和這些美人魚合作，我很難想象未來會發(fā)生什么事情?！?br/>
    “或許現(xiàn)在美人魚和我們沒有直接的利益沖突，但我們也正在開采海洋。”

    “我認(rèn)為這并不是問題，我們正在開發(fā)海洋，其他國家難道沒有開發(fā)海洋。海洋占據(jù)了地球百分之七十一的面積，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了百分之二十九的陸地面積。我們對海洋的了解與研究，對于廣袤的海洋而言微不足道?！?br/>
    “僅僅是陸地面積就能容納六十億人類，海洋能夠容納的美人魚將會超乎想象。而以目前來看，美人魚的數(shù)量非常稀少，或許比東方的大熊貓還要稀少。我們需要防備美人魚，但不應(yīng)該將她們徹底拒之門外?！?br/>
    “正如我們先祖從遙遠(yuǎn)的歐洲過來，也并沒有立刻對美洲土著發(fā)生沖突，而是與他們展開了貿(mào)易和合作。”

    “我們難道連這點耐心和自信都沒有了嗎？”

    “我認(rèn)為，這個方案可以考慮，但具體情況還需要等待進(jìn)一步了解美人魚的情況再說。”

    “我們目前尚且不清楚美人魚的情況，不知道她們的語言，不了解她們的生活，甚至連他們需要什么都不清楚?！?br/>
    “在這樣的情況下，討論合作的問題實在是太愚蠢了?！?br/>
    “至少我們應(yīng)該先嘗試與美人魚進(jìn)行交流，確定對方是可以溝通的物種。只有我們了解了美人魚的情況，才能做出最好的對策?！?br/>
    “我贊同?！?br/>
    “附議?！?br/>
    “三：我們必須重點關(guān)注其他國家，甚至其他具備威脅我國國防的勢力?！?br/>
    “從情報上的內(nèi)容來看，美人魚掌握了我們所不了解的力量。這種力量非常強(qiáng)大，或許存在極大的限制，但我們依舊不能小看她們?！?br/>
    “如果其他國家，或者其他勢力與美人魚展開了合作，甚至可能因此仇視我國，這是我們必須考慮的問題?！?br/>
    眾人紛紛點頭。

    人類的矛盾之巨大，即便是世界毀滅也不會消弭。

    他們相信，并且堅信，如果其他國家和美人魚合作，一定會做出妨礙美聯(lián)邦利益的事情。

    這是必然的。

    國防大臣斟酌著說道。

    “很好的想法，你們還有其他的看法嗎？”

    他的語速緩慢，給人一種巨大的壓迫感，讓人不知不覺為此感到信服。

    似是因為有人說出了看法，讓他們放松了下來。

    有人道：“我認(rèn)為我們必須考慮黑月聯(lián)盟的影響。”

    “雖然那些蠢貨在了解了美人魚的能力后，應(yīng)該沒有勇氣面對能夠操縱海浪的美人魚。但我們依舊要注意，并不是只有黑月聯(lián)盟想要狩獵美人魚。他們的存在是否會影響我們和美人魚的交流，畢竟我們都是人類?！?br/>
    “在美人魚眼中，或許并沒有區(qū)別?！?br/>
    “這個問題很好，如果我們想要和美人魚交流，非常有必要考慮這個問題。當(dāng)然，如果美人魚和人類一樣擁有高級智慧，我認(rèn)為這件事也未必是壞事?！?br/>
    “其他勢力的威脅，正能體現(xiàn)出我們美聯(lián)邦的親和?！?br/>
    “嚯，這可真是有趣的想法。不過如果美人魚擁有高級智慧，應(yīng)該可以分辨出我們與其他人類的不同?！?br/>
    “雖然是這個道理，但我們有必要注意，會不會有其他勢力冒充我們對美人魚動手，破壞我們之間的關(guān)系。”

    “嘶，如果是這樣，確實是非常麻煩的事情。但我們在海神國度的實力有限，目前尚未探明海神國度的情況，繼續(xù)加派人手只怕會造成不必要的損失?！?br/>
    被人挑開了話題，美聯(lián)邦的高級要員們紛紛發(fā)表了自己的看法。

    燈火通明的辦公室熱鬧無比。

    與此同時，世界上還有很多國家，很多勢力得到了美人魚和龍族的消息。

    這些國家，這些勢力，同樣在討論這個話題。

    日不落，白金漢宮。

    黑夜中的白金漢宮多了幾分蕭條。

    那是任何明亮的燈光，以及美麗的裝飾都無法遮掩的蕭條。

    時過境遷，曾經(jīng)的王室已經(jīng)沒落。

    國王所代表的權(quán)威，正逐漸從這個沒落的國家身上脫離。同時離開的還有身為日不落的榮耀，以及帝國最后的輝煌。

    現(xiàn)如今的日不落，早已經(jīng)余暉散盡。

    隨著聯(lián)邦象征的隕落，代表了日不落的光芒終于消散。

    這個曾經(jīng)由數(shù)十個國家組成的聯(lián)邦帝國，現(xiàn)在已經(jīng)徹底崩潰瓦解。

    聯(lián)邦的崩潰，讓這個國家失去了在國際舞臺上爭鋒的最后底氣。

    如今的日不落只能緊緊抱著一衣帶水的美聯(lián)邦，一邊談?wù)撝嫦葌兊难夑P(guān)系，一邊祈求著美聯(lián)邦的幫助，在這個時代變幻的國際舞臺上水袖長舞。

    白金漢宮的燈光，似乎訴說著這個帝國最后的輝煌，以及過去的榮光。

    此刻的白金漢宮非常熱鬧。

    遠(yuǎn)超以往。

    已經(jīng)很多年，從未如此熱鬧。

    國王。

    以及諸多社會名流。

    他們很少在政府擔(dān)任要職，但他們才是這個國家真正的掌控者，控制著這個國家的能源，教育，媒體等等。

    但凡在這個國家生活，就無法離開他們所擁有的，創(chuàng)造的一切。

    至于政府，只是他們的一點點門面。

    以及吸引注意力與仇恨的工具。

    當(dāng)所有百姓的目光都集中在政府上，對他們的關(guān)注自然也就少了。

    當(dāng)社會矛盾積累到一定程度，百姓的不滿與憤怒沖向政府，他們就會理所當(dāng)然地解散政府，進(jìn)行再次選舉。

    給予百姓虛假的尊嚴(yán)與公平。

    以緩解百姓的憤怒與不滿。

    而此刻，這個國家真正的統(tǒng)治者們齊聚一堂。

    因為他們得到了一個不可思議的消息。

    這個消息可能會讓日不落再次偉大。

    畢竟沒有人喜歡當(dāng)小弟，尤其是給曾經(jīng)看不上眼的小弟當(dāng)小弟，這讓他們很多人感到屈辱。

    從未有過的屈辱。

    他們至今還記得，兩百年前的美聯(lián)邦何等弱小，甚至連他們的首都都曾在日不落帝國的軍隊下瑟瑟發(fā)抖。

    白宮付之一炬。

    而現(xiàn)在，日不落帝國已經(jīng)解散，只留下可憐而又弱小的一島之地。

    以至于他們只能依靠曾經(jīng)看不上的窮兄弟。

    人性是一種非常奇怪的東西。

    陌生人變得強(qiáng)大富有，或許只是羨慕，最多酸上幾句。但曾經(jīng)親切的窮兄弟變得富裕起來，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自己，他們的心態(tài)就不僅僅是羨慕，還有仇恨。

    刻骨銘心的仇恨。

    尤其是那位窮兄弟曾經(jīng)被自己踩在腳下，甚至需要對自己低眉垂首才能討生活，就更容易激起人內(nèi)心的不滿與憤怒了。

    白金漢宮，一處秘密會議室。

    國王的光輝雖然衰弱，但依舊是這個國家最頂尖的權(quán)貴，所掌握的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了普通人的想象。

    他們的積累，可怕至極。

    “各位，你們怎么看？”

    六十歲的年邁國王坐在會議桌的主位，目光從十八位真正的頂尖權(quán)貴身上掃過。

    他聲音沉穩(wěn)，有力。

    雖然已經(jīng)年邁，雖然帝國的余暉已經(jīng)落下，但他依舊有著與祖先爭雄的雄心壯志。

    短暫的沉默后。

    一位優(yōu)雅的貴婦平靜道：“很奇怪，不是嗎？”

    “美人魚，龍族，我們無法想象那片神秘的海域還有多少不可思議的種族?！?br/>
    “我們更無法想象，擁有那樣力量的他們，究竟是如何從地球消失?！?br/>
    “或許神靈曾經(jīng)存在過，我們正在發(fā)現(xiàn)神靈的蹤跡?！?br/>
    一位中年貴族皺眉道：“女士，這似乎并不是我們現(xiàn)在需要討論的話題。”

    “我們需要的答桉是怎么做，而不是為什么。”

    現(xiàn)場的氛圍變得有些微妙，有些沉重。

    他們是這個國家的掌控者，但他們的利益并不完全一致。

    這是一場注定了沒有結(jié)果的晚會。

    對于來自海神國度的最新情報，他們感到震驚，感到疑惑，甚至感到恐懼。

    唯獨(dú)對怎么做，他們沒有發(fā)表意見。

    因為他們的力量早在日不落的輝煌時代就已經(jīng)擴(kuò)張出去，已經(jīng)不僅僅局限于這個落寞的國家。

    他們有著自己的算盤。

    這場盛宴，只是他們對彼此的一個試探。

    日不落，圣公會。

    公元3世紀(jì)，基督教傳入羅馬帝國時期的大不列顛島。

    6世紀(jì)，羅馬教皇格里高利一世派遣奧斯定·坎特伯雷在肯特王國建立天主教區(qū)。

    16世紀(jì)宗教改革時期，日不落天主教會在國王亨利八世的帶領(lǐng)下脫離羅馬教廷；經(jīng)過瑪麗一世的復(fù)辟，最終由尹麗莎白一世完成改革，也就是圣公會。

    日不落是圣公會的總部。

    從始至終，都是如此。

    圣公會不僅僅是一支宗教力量，也掌握了強(qiáng)大的政治力量與經(jīng)濟(jì)力量，還有軍事力量。

    他們是這個國家真正的主宰者之一。

    經(jīng)過了白金漢宮的晚宴，當(dāng)代圣公會會長——貝洛克·圣·馬克西·來恩來到了公會的總部。

    一座雄偉無比的教堂。

    這是足以與梵蒂岡相媲美的輝煌建筑。

    當(dāng)然，也充滿了古老滄桑的氣息。

    古石青苔，似乎是這片古老教堂最好的寫照?，F(xiàn)代的輝煌與璀璨，仿佛離他很遠(yuǎn)。

    非常遙遠(yuǎn)。

    古老教堂的一間密室內(nèi)。

    密室看起來非常老舊。

    周圍的墻壁都是大塊大塊的巖石，沒有任何的裝點與修繕，看起來甚至有些落魄。

    墻壁上沒有電燈，只有一個個漆黑的油燈。

    微弱的燭火搖曳，散發(fā)著柔和的光芒，照亮了這片昏暗的地下世界。

    貝洛克，圣公會會長。

    此刻，他身著華麗的白色長袍，站在一個銀色的古老寶箱面前，神情鄭重?zé)o比。

    思路客

    貝洛克今年四十多歲，在這個年齡成為圣公會的會長，并不僅僅是因為出色的家世，還有英俊的樣貌。

    以及杰出的能力。

    他是圣公會少有能解讀古代密符的圣者！

    當(dāng)然，這個秘密只有圣公會少部分核心成員知道。

    因為密符關(guān)系重大！

    涉及圣公會，不，涉及基督的秘密。

    “會長。”

    兩位蒼老的人影順著陰暗的走廊來到了密室。

    他們太老了。

    白色的須發(fā)幾乎拖到地面上，臉上的褶皺宛若橘子皮一樣。

    兩人身材句僂，拄著拐杖，步履蹣跚。

    甚至讓人懷疑，只需要一陣微微的清風(fēng)，是否就會讓他們倒在地上，再也爬不起來。

    他們是圣公會的守護(hù)者。

    或者說傳承者。

    沒有人知道兩位傳承者到底活了多久，也沒有人知道他們的過去。

    因為守護(hù)者在圣公會有著特殊的地位，他們的任何行為都不需要向會長，以及任何人稟報。而當(dāng)他們需要的時候，圣公會的所有力量都必須接受他們的調(diào)動。

    這是圣公會自從建立以來就存在的規(guī)矩。

    至于守護(hù)者的選擇，也不是圣公會可以決定，而是由上一代圣公會守護(hù)者決定。

    這是一個隸屬于圣公會，但是又幾乎相當(dāng)于獨(dú)立的特殊部門。

    當(dāng)然，除了守護(hù)者自身。

    他們還掌控了圣公會最特別的部門。

    異端裁決所！

    這是一個對內(nèi)的特殊部門。

    他們專門負(fù)責(zé)處理圣公會內(nèi)部的叛亂，以及那些生出違背圣公會祖訓(xùn)的不守規(guī)矩的人。

    也因此，守護(hù)者是圣公會人人懼怕的角色。

    “閣下?！?br/>
    面對守護(hù)者，即便是圣公會的會長，也不敢怠慢。

    他從寶箱上轉(zhuǎn)過身來，恭敬地行禮問好。

    隨后，他鄭重道：“圣域出現(xiàn)了。”

    “屬于神的時代再次降臨了！”

    頓時，密室內(nèi)狂風(fēng)大作，微弱的燭火在狂風(fēng)中頃刻間消亡！