觀瀾，唐家小樓。

    唐奕端坐廳中，將一封蠟封密信交給曹佾，“馬上送到遼地司馬君實手里?！?br/>
    “我看，還是算”

    “趕緊去?。　碧妻鹊芍劬?。

    曹佾扭不過他，只得揣著密信出去了。

    等他一走，唐奕目光平視，盯著門口卻是再沒動過。

    過了一會兒，院中傳來響動，黑子頂著個‘短發(fā)’進來。

    “周掌柜的到了?！?br/>
    唐奕騰的站起來，連忙迎了出去。

    如今的周四海已無當(dāng)年之銳氣，那時就已是花甲之年的樊樓大掌柜，十年過去，白發(fā)蒼蒼，已經(jīng)七十歲高齡了。況且，剛剛從河北為唐奕募集銀錢回來，老頭兒也有些吃不消。

    把周四海迎進來，周掌柜四下掃看，今天就來了他自己？

    “東家，這是有何吩咐？”

    唐奕見他一路風(fēng)塵未退，面上尚有疲倦之意，真的有些不好意思開口。

    周四海老了，同樣，唐瘋子也不是十年前那個指著周四海鼻子罵“老王八蛋”的輕狂少年了，怎么還忍心對一個七十歲老人提這種吩咐？

    見唐奕猶豫，周四海笑了，“看來，東家這次又要用得著老夫了?！?br/>
    唐奕點頭，“確有一事，非您不可。”

    “東家但說無妨。”

    “要您老去幽州”

    “幽州？”

    唐奕點頭，“對，去幽州！”

    周四海是華聯(lián)最早去大遼的管事人，與契丹人打了多年交道，深悉遼人秉性。若不是宋內(nèi)支應(yīng)不開，唐奕還舍不得讓他回來。

    “劉韜還太年輕，有些事他掌握不好大局，非您老出馬不可?！?br/>
    周四海微微皺眉，“很急嗎？”

    “瞬息萬變，十萬火急！”

    “嗯”周四海點了點頭。“難得這把老骨頭還有用，去了?！?br/>
    唐奕聞聲，暗出一氣濁氣，“那明早就動身，行不行？”

    說出這話，唐奕自己都有些難為情。周四海這么大歲數(shù)，又剛奔波回京

    “不！”周四海一擺手?！敖褚咕推鸪?！”

    “東家交代事情吧！”

    ――――――

    周四海走了，頂著初春的寒風(fēng)，披著京師的夜色，由黑子護送，一路駕車北上

    臨走前，唐奕去送，特意囑咐黑子，一但幽州有變，寧可什么都不要，也得把周四海和劉韜帶回來。

    黑子應(yīng)下，而周掌柜只說了一句：

    “事兒辦不成，就埋在那兒了”

    說完之后，決然上車，踏夜而走。

    唐奕目送馬車漸行漸遠，這才發(fā)現(xiàn)，在廂車后面還跟著一輛板車，車上拉的是――

    棺材！

    ――――

    周四海走后第三天，耶律重元再次來了密涵，這次耶律重元已經(jīng)開不出更好的條件了。

    只一句話：

    有什么要求，盡管言之，唯求皇宋保其一息尚存！

    趙禎把密信給文、富二人看過，文彥博雖有動心，然也只是苦澀搖頭，“什么條件也不足以讓大宋卷進現(xiàn)在的亂局！”

    “臣這就草一回信，斷了他的念想?！?br/>
    趙禎阻止，“不”

    “朕已經(jīng)回過信了?！?br/>
    “回過了！？”文彥博一驚。

    趙禎道：“朕對他說，大宋禮儀之邦、道義之邦，就算馳援也不收他一寸割地。但是，朕考慮考慮”

    “陛下！！”文彥博急了。

    “什么意思？陛下這是要出兵？怎么還考慮上了？”

    趙禎搖頭，他也不清楚要不要出兵。

    只不過，唐大郎說要拖一拖他，可能還有一線生機。

    說實話，即使趙禎知道很渺茫，但還是聽了唐奕的意見，他也是心有不甘啊！

    大內(nèi)之中發(fā)生了什么，趙禎與文、富二人是如何解釋的，唐奕已經(jīng)無甚關(guān)心?，F(xiàn)在能做的，只有等，等周四海，等司馬君實

    而且，此時也不容他多想別的，因為不管大遼情形如何，也不管唐奕、趙禎如何緊張，會試大考，如期而至。

    依舊是，天不亮觀瀾書院就已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)。

    依舊是，大課舍前列隊待發(fā)。

    依舊是，范仲淹望著底下的弟子。

    依舊是，那一句話：“慎思慎解，耀我觀瀾?。　?br/>
    不同的是：

    行至山下，街市之上一片漆黑，再沒了百琴送考的盛舉。

    蘇軾不盡有些失落，“姐姐們這是忘了今天就是考期了嗎？怎么怎么一個也沒來？”

    看向隊首的唐奕，“連香奴姐姐都沒來”

    王韶瞪了他一眼。

    唐子浩這幾天不正常，蘇子瞻還是少跳一點的好。惹毛了他，吃點苦頭還是其次，要是真影響了他應(yīng)考狀態(tài)，那可就不是小事兒了。

    而唐奕雖然心里有事兒，但也不想因為自己影響了所有人的心情，咧嘴一笑：“要不怎么說你們太嫩?！?br/>
    “你們好好看看，街兩邊的青樓花館有一處是亮著燈的嗎？”

    “咦？”讓唐奕這么一說，大伙兒才發(fā)現(xiàn)，好像還真是。

    就算不出來送，但門前的挑燈、花盞卻是不能滅的。要不怎么叫“花館子”呢？必是要花燈燃至天亮才行。

    滅著燈，說明娘子們都不在家。

    唐奕抬眼看向前方，“等著吧，好戲在后頭呢！”

    說完，大步向碼頭行去，眾人跟上，到了碼頭。

    好吧，碼頭也是一片漆黑，使得唐奕都不禁一愣，“沒在這兒？”

    他也有點畫魂兒了，真不來送送了啊？

    不夠意思啊，這幾個月因為觀瀾書院一考天下鳴?；厣蕉嗔硕嗌賮碚垂獾氖俗樱肿屵@些姐兒掙了多少沾光的錢，怎么一點不知道謝呢！？

    可是再一想，也是，送了一次已經(jīng)是殊榮，再送第二次，就有點得寸進尺了。

    扁著嘴道：“完！得瑟不起來了，悄悄地走吧！”

    “哈哈”

    眾人大笑，“沒個花娘子，還不考這進士第了不成？”

    心下也是坦然面對，愉悅上船。

    到了京城可就不一樣了。

    如今，觀瀾在百姓和仕子眼中好吧，還是土匪。只不過，是上天的土匪。

    誰都知道，這幫土匪是有真才實學(xué)的，卻是再沒人敢輕而視之了。

    而觀瀾的儒生心態(tài)也在悄然變化，傲氣不減的同時，也生出一絲明悟。是以，下船上岸、列排赴考，比解試的時候要齊整得多，嚴(yán)肅得多。

    百姓們目送這幫天下第一書院出來的“最強集團”一路穿街過巷，來到貢院門前。

    ――――――

    “高潮恐懼癥”又犯了，不敢下筆，一個字兒――慢！！

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