寒市為幾人提供的廂房無論是規(guī)格還是環(huán)境，都算相當(dāng)不錯(cuò)了，尤其是沈青鸞這間，差不多是他們能拿得出手的最好的一間了，而這和她白日里的那一劍有沒有關(guān)系就不得而知了。
“姐姐的意思是說……那莫延族和我先祖有莫大的關(guān)系？”聽了關(guān)于沈密手稿上的詳細(xì)內(nèi)容后，沈百鳴面露驚疑。
沈青鸞點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“先祖手稿里說，正是在莫延族的幫助下，他才能順利越過雪女峰，之后才有機(jī)會找到雪凰宮。”
“如此看來，我們還真得去找一找那雪山深處的莫延族了……”
“那正好，我倒想看看他們嘴里的妖族到底有多可怕，不就會放個(gè)火嗎，呵呵，也就寒市那群蝦兵蟹將會大驚小怪……不過白天姐姐那一劍想必已讓他們知道什么才叫心驚膽裂，什么才叫當(dāng)世強(qiáng)者，哈哈哈……”沈雉風(fēng)的心情還停留在幾個(gè)時(shí)辰前的激蕩之中。
“當(dāng)日我們介入雪妖一事，本是抱著除魔衛(wèi)道之心，可如今看來，這竟和我們此次尋找雪凰宮有直接的關(guān)系，一切似乎冥冥之中早已注定……”
她站起身來，看著窗外，心中思緒萬千，憂疑陡升。
顯然，莫延族與先祖沈密之間發(fā)生過聯(lián)系，若莫延族與雪妖有關(guān)的話，那沈密當(dāng)年是否知道？想到自己在雪妖身上感受到的熟悉氣息，她心中有一種越來越強(qiáng)烈的感覺，或者說越來越深沉的疑問……
雪妖和先祖沈密之間……有沒有關(guān)系？
九月下旬，北地的風(fēng)雪已到了讓人寸步難行的地步，尤其是勞燕關(guān)之外，這片白茫茫、灰蒙蒙的天地可以在幾個(gè)呼吸之內(nèi)讓一切行走的物體消失。
不過今日，百余道挺拔而倔強(qiáng)的身影誓要與之斗上一斗了……
休整了兩日后，沈青鸞四人在一百精銳的護(hù)衛(wèi)下，踏出了寒市北門，迎著風(fēng)雪向深處進(jìn)發(fā)。
寒市有馬、有車，但如此環(huán)境下，都成了無用擺設(shè)，一行人只能徒步前行。一百名全副武裝的甲士縱向分成了三組，最前的二十人負(fù)責(zé)清雪開路，其后的五十人將沈青鸞、洪輔仁五人圍在中間，一旦受到襲擊，他們將發(fā)揮起擋箭牌的作用，而剩下的三十人則負(fù)責(zé)斷后。
雖然只有一百人，但從其令行禁止、雞犬不驚的行軍上看，其訓(xùn)練之有素恐不遜大衍禁軍，盡管早有耳聞，但如今親眼所見，沈青鸞還是心駭不已。
得益于此，一行人清晨出發(fā)，四個(gè)時(shí)辰內(nèi)已走出近百里，這樣的天氣下能有這樣的速度，非常了不得了。
“沈小姐，當(dāng)日我們追出了近兩百里才在雪山腳下發(fā)現(xiàn)了那一支族人，現(xiàn)今風(fēng)雪正盛，恐怕還需一日多的行程……”
沈青鸞點(diǎn)了點(diǎn)頭，她知道，洪輔仁口中的“雪山”應(yīng)該就是沈密手稿里說到的“雪女峰”。從他留下的訊息上看，“北地”其實(shí)是一個(gè)籠統(tǒng)的范圍，勞燕關(guān)之外也并非都是絕地，這里有著一條清晰的界線。
界線之內(nèi)，誠如他們所見，有人、有獸、有植株，除了風(fēng)雪劇烈一點(diǎn)外，與關(guān)內(nèi)差別不大，而界線之外，沈密所言，那是一片真正的白色地獄，雪凰宮便在其中的某一處。
這條界線，就是雪女峰。
其實(shí)，沈青鸞三人一開始就是奔著雪女峰去的，只不過沒想到，如今這其中竟夾雜了這些多事情。
“洪先生，你說那妖族人懂得縱火之術(shù)？”感受著擊打在身上的風(fēng)雪，樓玉巖露出一絲懼怕，事情發(fā)展到這個(gè)地步著實(shí)超出了他的預(yù)料。
“不錯(cuò)，那是一種非常古怪的術(shù)式，在下之前從未見過……”洪輔仁皺起眉來。
“呵，那是你們沒見過世面罷了。”沈雉風(fēng)譏諷道，“沒關(guān)系，到時(shí)候動起手來，你們盡管躲到后面好了，哈哈哈……”
洪輔仁搖了搖頭，正想開口時(shí)，前方一名士兵匆匆跑回。
“怎么了？”
“啟稟大人，前方積雪太厚，深處已經(jīng)凝結(jié)成冰塊，一時(shí)難以清除……”
“混賬，什么叫難以清除？”
“屬下該死，懇請大人寬限兩個(gè)時(shí)辰，屆時(shí)必能清出道路。”那兵士急忙叩首。
洪輔仁快速收起怒色，為難地看向邊上的沈青鸞。
“如今天色也不早了，不如就在此安營扎寨，明日一早再前進(jìn)?！彼ь^看了一眼，此刻已近酉時(shí)，天色愈發(fā)昏暗。
“好，如此甚好，趕了一日的路，幾位正當(dāng)好好休息一番。”
他嚴(yán)令之下，小半個(gè)時(shí)辰后，好幾座寬大結(jié)實(shí)的帳篷便立了起來。之后，除了數(shù)十名兵士留下守衛(wèi)外，其余人等皆被派去前方清路?？粗股衼砘乇疾ǖ娜擞埃蚯帑[搖了搖頭。
此刻她算是明了了寒市的手段，所謂紀(jì)法如山、令行禁止，完全是建立在巨大而深度的壓迫之上的。面對這群兵士，洪輔仁一改儒雅隨和的面貌，變成了一只發(fā)了狂的野獸，咆哮不止。片刻之前，他甚至因一人動作不利而生生斬去其一臂，隨后將之逐出了隊(duì)伍。
如此重傷之下，孤身一人行走于這片冰天雪地，等待他的命運(yùn)可想而知……
走出勞燕關(guān)的人拼了命想擠進(jìn)寒市里面，可他們卻不曾思考過，寒市究竟算不算得上安身立命之所？
對著火光出神之際，沈雉風(fēng)兄弟拿著烤過的肉干走了過來。
“姐姐，吃點(diǎn)吧。”
“你們吃吧，我不餓……”她搖了搖頭，沒什么胃口。
見狀，沈雉風(fēng)縮回手臂，將肉干塞進(jìn)了自己嘴里，沒心沒肺道：“姐姐不吃也好，寒市能有什么好東西？這肉干又柴又硬，還有一股子酸臭味，不要吃壞了肚子……”
沈百鳴白了一眼，道：“這種肉干是要烤上一段時(shí)間才會變軟的，哪有你這般心急的？”
“是嗎，那我再烤一會兒看看?！闭f著，他便將手中樹枝伸進(jìn)了火中。
“姐姐，那里還有馕餅和饅頭，我去拿些給你……”
誰想到，他話還未說完，一股刺鼻的焦味便飄散出來，三人皆是一愣。
將手中冒著濃煙的黑炭舉到半空，他瞪眼道：“二哥，你耍我？我這還沒怎么烤呢，這肉就燒成這樣了？”
“這……怎么會這樣……難不成這肉真的壞了？”沈百鳴也是大為不解。
“得了，這回真不能吃了，我再去找他們要一塊吧……”
“等一下！”沈青鸞叫住了起身的沈雉風(fēng)，疑聲問道，“這柴火是什么時(shí)候添的？”
“柴火？應(yīng)該還沒有添過吧……”兩兄弟互相看了看。
她雙眉顰蹙，心中驚疑頓生。從篝火點(diǎn)燃到現(xiàn)在，已過去半個(gè)多時(shí)辰，這樣的天氣下，這幾根枝木是不可能堅(jiān)持這么久的，可如今火焰不僅沒有衰弱，反而越燒越旺，這似乎不太正?！?br/>
就在三人思疑之時(shí)，洪輔仁匆匆跑了過來。
“不好了，出事了……”
“怎么了？”看著對方驚慌的模樣，她心中不好的預(yù)感陡升。
“有一組兵士失蹤了……”
“失蹤了……怎么會？”沈百鳴驚聲道。
“是這樣的，我將一眾兵士分成了五組，除了留下守衛(wèi)的，其余四組輪流清除積雪。按照軍令，每組做完之后都要返回稟報(bào)，可最開始出去的一組至今未歸，已逾時(shí)小半時(shí)辰了……”
一行人至少要休息到明晨出發(fā)，依他的計(jì)劃，屆時(shí)至少要開出十里路來，為了防止清出的路再次被封堵，他便讓各組兵士不停地掃雪除冰，每半個(gè)時(shí)辰輪換一組。
“小半個(gè)時(shí)辰不算太久吧，會不會風(fēng)雪太大，延誤了行程？”
“絕無可能，我寒市軍紀(jì)如山，不會發(fā)生這種情況。況且，一組十余人，不可能一個(gè)都沒回來?！?br/>
“你的意思是……”沈青鸞蹙眉。
“他們一定出事了……”
“難道……”
沈百鳴睜大眼睛，似乎想到了什么，不料剛一開口，四人腳下的火堆突然升起一道巨大的火柱。
“小心！”
沈青鸞驚喝一聲，四人急忙散開。驚魂未定之時(shí)，黑夜中一陣慘叫聲響起，他們抬眼望去，不遠(yuǎn)處的一名守衛(wèi)全身上下燃起了熊熊烈火。