大明王朝！
太祖高皇帝御宇寰內(nèi)、四海歸一，太宗文皇帝南征北戰(zhàn)、掃蕩蠻夷，仁宣二帝修養(yǎng)生息，國力充沛，歷經(jīng)四朝，大明國力至頂峰，萬朝來賀漢闕，威儀照拂四方。
然而，不幸的事發(fā)生了！
正統(tǒng)十四年，八月十六日。
一個平平無奇的日子，一個注定要被載入史冊的日子。
一名腰間綁著黃色旗幟的驛騎，八百里加急，自北方重鎮(zhèn)懷來城來，沖入了德勝門，帶來了一個舉世震驚的急報：
“土木堡一役，五十萬明軍灰飛煙滅，皇帝下落不明！”
北京城，這座自大明建國以來，八十年未受侵犯，永樂年間遷都的北方巨城，人口逾達(dá)百萬之巨，頃刻間，全城惶恐，一片嘩然，上至王公貴族，下至走馬販夫，皆惴惴不安，膽小的縉紳商民，匆匆收拾細(xì)軟舉家逃竄南方，大運(yùn)河被船只堵了個結(jié)實(shí)。
皇城，奉天殿，緊急朝議。
七十二根瀝粉金漆的蟠龍柱，似若擎天巨柱，拱衛(wèi)著上首的金漆雕龍寶座，拱衛(wèi)著大明王朝，大殿內(nèi)雕梁畫棟，金碧輝煌，氣勢恢宏，本該一片莊總肅穆之氣氛，然此刻卻群龍無首，亂做一團(tuán)，混亂不堪。
“衣甲器械，糧草輜重，騾馬二十余萬，盡歸也先部所得！”
“英國公張輔、成國公朱勇、內(nèi)閣成員曹鼐、內(nèi)閣成員張益、兵部尚書鄺埜等五十余位朝廷文武精銳全部戰(zhàn)死。”
“瓦剌大軍磨刀霍霍向南行......”
邊關(guān)急報，一天之內(nèi)，接連傳來，所有人的心頭蒙上了一層又一層昏沉的云翳，壓的人無法呼吸。
仗打輸了，就算了，天子還下落不明，生死未卜，就是翻遍整部中華史，這樣的事也難以循跡。
群臣望著空空如也的龍椅，急的如熱鍋上的螞蟻，卻又無計可施，就都又望向了龍椅左側(cè)珠簾之后的孫太后，盼著能拿個主意。
只是，這位遙領(lǐng)政事的孫太后也被急報嚇懵了，十指死死攥緊，臉色煞白，惶惶望著巍峨大殿，不發(fā)一語，不知所措。
朱祁鎮(zhèn)御駕親征，臨行前命郕王朱祁鈺留守京師，朝政由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)金英與另一太監(jiān)興安，和吏部尚書王直、駙馬焦敬協(xié)作處理。
郕王朱祁鈺不過是名義上監(jiān)國，此時尚且未來，孫太后又不言一句，六部之首的吏部尚書王直，關(guān)鍵時刻站了出來，躬身一拜，洪聲道：
“臣有本啟奏！”
洪洪之聲，掠過大殿，喧囂即止，孫太后稍稍緩了緩神，伸手示意，太監(jiān)金英道：“王尚書，請講?！?br/>
四朝老臣，七十歲的王直無所顧忌，干癟的臉龐，渾濁的眼睛卻目光灼灼，徑直點(diǎn)明要害，問道：“陛下，如今安在何方？”
撥開云霧見光明，確認(rèn)朱祁鎮(zhèn)是生是死，才是當(dāng)前最關(guān)鍵的事，王直凌而不亂，一針見血，群臣不約而同的望向了錦衣衛(wèi)指揮使馬順。
錦衣衛(wèi)有護(hù)衛(wèi)皇帝之重責(zé)，都指揮使隨軍北去，留在京師的指揮使馬順就成了前線消息來源的關(guān)鍵，可惜馬順也不知詳情。
群臣心思紊亂，議來議去，終未能議出個章程來，第一天的朝議暫時結(jié)束。
這個夜晚，最是煎熬，城內(nèi)屋舍亮著一間又一間，黑夜落下了一層又一層，在即將到來硝煙中，有人嗅到了機(jī)會，有人嗅到了害怕，有人嗅到了恐懼，有人嗅到了陰謀......
次日，奉天殿朝議繼續(xù)。
錦衣衛(wèi)來報，一名隨軍出征的錦衣衛(wèi)千戶梁貴，被瓦剌釋放歸來，帶回了一個好消息與一個噩耗。
“好消息”是王振被樊忠打死了。
“噩耗”是皇帝還活著。
不過成了人質(zhì)，被瓦剌軍俘獲了，想要贖回大明天子，需要支付贖金。
珠簾之后的孫太后，長舒了一口氣，活著就行，不過是花些錢，只要能把皇帝贖回來就行，而她，依舊是無上的皇太后。
可大臣們卻不是都這么想的，有的人甚至面面相覷，渾身涼徹骨，比聽到“皇帝死了”還驚恐。
首先，瓦剌部收到贖金會放人嗎？若是得了好處不放人，一而再，再而三的以此為要挾，怎么辦？
其次，兩軍對壘之時，瓦剌若把大明天子擺到陣前，這仗還怎么打？萬一不小心把皇帝打死了，這可是滅九族的大罪，明軍必然投鼠忌器，所以這仗打也不是，不打也不是。
再者，土木堡一役，大明最精銳的京師三大營，近二十萬精銳中的精銳，全軍覆沒，余下只能靠居庸關(guān)和紫荊關(guān)抵擋，若是瓦剌利用皇帝破關(guān)，北京城將直面瓦剌兵鋒，則大明危矣！
還有，土木堡大敗，疑云重重，土木堡位于長城以內(nèi)，距離懷來城不過二十余里，背后即是宣府，南下可直抵居庸關(guān)，若是大軍在關(guān)外被擊潰，也能理解。詭異的是，卻是在回程路上，在宣府與居庸關(guān)之間的小小土木堡被擊潰，這里面定然藏著不可知大事。
最后，大臣們顯然對孫太后積怨已久，正統(tǒng)七年，張?zhí)侍筮^世，三楊老去，說是皇帝執(zhí)政，實(shí)則孫太后用司禮監(jiān)臨政，結(jié)果讓一個王振禍亂朝綱多年，如今又出現(xiàn)了這等天大的事，還叫人如何信服？
在要不要贖回皇帝這個問題上，群臣與孫太后明顯出現(xiàn)了歧義，朝堂之上，頓時又變得亂糟糟一片，即便是暫代司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的金英臨訓(xùn)，也不管用了。
忽然，都察院右都御史陳鎰，持朝笏，率先出列，躬身一禮，洪聲道：“臣，有本啟奏！”
太監(jiān)金英眼一跳，有種不好的預(yù)感，但總不能不讓人奏稟吧，故言道：“請講?！?br/>
群臣靜謐不言，皆屏氣凝神，大有山雨欲來風(fēng)滿樓之勢，陳鎰無所顧忌，大聲質(zhì)問道：“陛下有旨，郕王監(jiān)國，郕王何在？”
孫太后驀的心一震，指尖微微顫，歷經(jīng)四朝的她，隱隱明白了什么，一時心口郁結(jié)，金英瞬間臉色煞白，渾身繃緊，瞥了一眼孫太后，猛吸一口氣，掐著細(xì)嗓子道：“事發(fā)突急，郕王還在府內(nèi)，已經(jīng)譴人通知，即刻而來，然迎接陛下之事，不可不處理，諸卿食君祿，忠君事，還望早做打算?！?br/>
禮部儀制郎中章綸，素來以性子耿直著稱，迎著金英的目光看去，不偏不倚，接著奏稟道：“既郕王監(jiān)國，豈可越之而議乎？”
金英被章綸的一句話，頂?shù)膯】跓o言。
都察院御史王文，陳鎰的上司，瞇著眼，盯著金英，緊接著附議，呵聲道：“請郕王！”
兵部侍郎于謙，亦是附議道：“請郕王！”
歷經(jīng)五朝，本朝顧命大臣，德高望重的禮部尚書胡熒，亦附議：“有請郕王！”
愈來愈多的大臣跟著附議：“請郕王！”
一部分文臣仗著有皇帝旨意在，又占據(jù)大義，態(tài)度出奇的一致且很強(qiáng)硬，隱隱有逼宮之勢，孫太后面色難堪，縱使萬般不愿，也心知大勢不可挽回，終是退步了，不情不愿的伸手示意。
金英拭了拭汗水，望向了另一側(cè)侯立的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)興安，興安心領(lǐng)神會，隨即退下，譴人去尋郕王朱祁鈺。
皇帝被俘虜，大臣逼宮，太后退步，這一幕不可謂不驚險，但確確實(shí)實(shí)發(fā)生了。
......
一夜未眠的朱祁鈺，此刻在府中書房內(nèi)，焦躁不安，來回踱步，心里萬分焦急，皇上被俘，王振被打死，朝堂一片紛爭，自己就只是個閑散王爺，無權(quán)無勢，有心無力。
驀的，朱祁鈺想起了那個向來不著調(diào)的兒子朱見瀅，因其在皇帝北征前，曾與自己斷言此戰(zhàn)必敗，如今果然與其所言分毫不差，雖然這個逆子平時不著調(diào)，天天被一幫言官追著屁股彈劾，惹了不少的麻煩，但朱祁鈺深知這個逆子，聰明過人，心智絕非常人可比。
王振專權(quán)期間，能大搖大擺從錦衣衛(wèi)昭獄里撈人的，整個北京城只此一號，郕王世子朱見瀅。
朱祁鈺心思紊亂，拿不定主意，想問問朱見瀅，朝著門外喊道：“世子在做什么？”
太監(jiān)成敬道：“稟王爺，世子在釣魚?！?br/>
朱祁鈺聞言，瞬間火大，都火燒眉毛了，他還有閑工夫釣魚，邊罵著邊沖出門去，對著成敬吼道：“去，把這個逆子綁來?！?br/>
“是！”成敬恭敬答道，微微一笑，徐徐退下，轉(zhuǎn)身去了府內(nèi)的臨臺湖，湖中有個湖心亭，朱見瀅一般都是在這里釣魚。
不消一會兒，朱見瀅提著衣襟，緩緩進(jìn)了書房，見老父親瞪著眼珠子，也不在乎，自顧自的坐到了地圖前，目光鎖定在土木堡。
朱祁鈺對這個兒子是又愛又氣，訓(xùn)斥道：“皇上北狩未歸，你消停點(diǎn)，出了事，再無人替你擦屁股?！?br/>
“皇上是還沒回來，但王振這個老東西也死了，朝堂上吵吵鬧鬧，心懷鬼胎，誰還能注意到我這個不起眼的，倒是老爹你，趕緊換正裝，宮里馬上要請你去覲見。”
“什么？宮里請我覲見？你如何得知？”
“此時京城人心惶惶，父王身肩監(jiān)國之重任，必須要現(xiàn)身，安定人心，與群臣商議政事，穩(wěn)住大局，昨日朝議未請父王，今日必請。”
話音剛落，門外成敬急聲來報，宮里派人來請郕王速去覲見。
朱祁鈺猛地看向了一臉稚嫩卻老成的朱見瀅，未成想，又被料中了，嘴巴動了動，卻是未說話。
朱見瀅把思緒從土木堡收回，安穩(wěn)坐下了，想了想道：“父王無需擔(dān)憂，大殿之上，保持本色即可，只答應(yīng)贖回皇上，其余皆請示皇太后決斷，若非皇太后首肯，余著一概不理。”
“就這？”朱祁鈺不禁疑問。
“嗯！暫時就這樣?！敝煲姙]點(diǎn)頭道。
“如何保持本色？”朱祁鈺又問。
朱見瀅斜眼一挑，望向了朱祁鈺，相處好幾年，自家老爹什么德行，非常清楚，用一個字來形容——軟，軟到讓他監(jiān)國，他卻毫無作為。
故朱見瀅什么話都沒說，就只是定眼看著，什么話都說了，什么話都說了，繼續(xù)“軟”便可。
氣的朱祁鈺臉一紅，大罵逆子。
郕王朱祁鈺奉召緊急入宮覲見，世子朱見瀅則又去了臨臺湖釣魚，關(guān)于朱見瀅，正史無記載，留待后敘。
...
奉天殿上，胸口繡著禽獸的群臣寂然，太監(jiān)興安端來一個四方小凳，置于龍椅之下，朱祁鈺集萬千目光于一身，緩緩坐下。
上有孫太后，下有大臣逼宮，朱祁鈺夾在中間，如坐針氈。
“郕王殿下，臣有事啟奏?！焙擦衷菏讨v徐珵，心一橫，咬著牙出列，稟奏道：“瓦剌部言，欲回天子，需以禮帛相贈，臣以為當(dāng)早做定奪，迎回天子，余者另作計較?！?br/>
此言一處，立刻招來反對，都察院右都御史陳鎰又是第一個出列，直言不諱道：“瓦剌部言，欲迎回天子，需贈禮帛，若只是尋常，自然無可厚非，然瓦剌部所求，于禮不合，天子御用之物，豈可輕易贈人？”
“也先”要大明贈他九龍蟒龍緞，另有珍珠、金、銀等若干，壞就壞在這九龍蟒龍緞，非天子不得用，然眼下天子在他手上，都什么時候了。
徐珵身后，立刻站出一名給事中，為言官，駁斥道：“贈與不贈，不重要，接回天子，才是首要，莫混淆視聽，貽誤時機(jī)?！?br/>
陳鎰渾身挺直，堅硬的回道：“我大明，還未有贈外臣天子御用之物之先河！”
大明還沒有天子被俘虜?shù)南群幽兀灰芙踊?，便認(rèn)了，翰林院學(xué)士劉定之道：“我大明雖未有先例，但可循跡兩宋，無論如何，當(dāng)先接回皇上?！?br/>
此話一出，朝堂頓時炸開了鍋，這是把靖康之恥套用在當(dāng)下，雖然事實(shí)也差不多就是這般，但豈可當(dāng)面戳穿，都察院御史王文立刻出身，瞪著對面的同僚，吼道：“臣彈劾劉定之，居心叵測，辱沒圣上?！?br/>
這份彈劾讓所有人瞠目結(jié)舌，還用辱沒的？事實(shí)不就是這樣么？
氣的劉定之當(dāng)庭對峙道：“王文，你說老夫辱沒圣上，可有實(shí)據(jù)？”
王文道：“你剛所言，便是實(shí)據(jù)?！?br/>
劉定之道：“老夫說的是兩宋，非本朝?！?br/>
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再說下去，真要扯到靖康之恥上了，吏部尚書王直止住了兩人爭吵，道：“太祖初定天下時，對臣子官民穿著有明確的劃分，庶人戴四方巾，不得鑲玉、金等，穿雜色盤領(lǐng)衣，顏色避玄、紫、綠等。儒、士戴四方平定巾，穿襕衫，衣長離一寸，蓋過鞋子，短一寸把鞋子露出來就屬于違制。而今，雖有明律，然尊者甚少，若真要計較，諸位與我，皆在違制之列。”
隨即，七十高齡的老尚書王直，渾濁中透著明凈的目光，望向了坐在了凳子上郕王，一字一句奏稟道：“請郕王殿下定奪。”
政治上的一言一行都具有深意，簡簡單單一句“請郕王殿下定奪”，其中暗含權(quán)利更迭之深意，只要郕王應(yīng)下了，作了決斷，大臣便會越過太后，依照郕王之令行事，坐實(shí)了郕王攝政監(jiān)國一事。
郕王于情于理都會應(yīng)允，沒有拒絕的可能。
然朝廷兩幫人的爭論，聽的朱祁鈺心里的火蹭蹭的往上冒，哪里會想到這些勾心斗角之事，只覺得皇帝被俘虜了，這些大臣卻死抓著這一點(diǎn)小事不放，當(dāng)真不為臣子也。
朱祁鈺剛要開口，忽想起家中逆子叮囑的話，一定要“軟”，不要做決斷，故生生忍下了怒火，轉(zhuǎn)而躬身行禮，向珠簾之后的孫太后道：“請?zhí)蠖▕Z?！?br/>
郕王的表述，不清不楚，似乎是在甩擔(dān)子，誰也沒想到看似軟弱的朱祁鈺，竟出其不意的來了這一手，想打郕王旗號行事的一幫人，頓時歇了火。
金英大喜，眼中露著精光，立刻問道：“郕王的意思是？”
朱祁鈺加重了一些語氣，又道：“恭請?zhí)蠖▕Z?！?br/>
孫太后明白了，大呼一口氣，很滿意朱祁鈺的表現(xiàn)，看著也順眼了些，對權(quán)利不感興趣就好，當(dāng)即令禮部尚書胡熒準(zhǔn)備，譴使去也先部，迎接皇上。