朱漆大門，威武石獅。

    儀門早已洞開(kāi)，楊瓊與阿威領(lǐng)著侍衛(wèi)與小廝分列兩側(cè)，沒(méi)有激昂的話語(yǔ)，也沒(méi)有隆重的儀式，只有朦朧的眼霧，發(fā)自肺腑的笑容。

    踏上臺(tái)階，楊瓊本想率先下跪叩首，被青炎攔了下來(lái)。

    “這段時(shí)間，王府諸事辛苦你了。”

    “卑職的職責(zé)所在，當(dāng)不得辛苦二字，只恨沒(méi)有隨王爺征戰(zhàn)沙場(chǎng)砍幾十顆胡狗頭顱?！睏瞽傔@般不言談的冷面男子，此時(shí)此刻也潸然淚下。

    “有你們?cè)?，王府之幸。?br/>
    青炎跨入高高的門檻，就如最初回到這里，熟悉的環(huán)境，同樣的寒冷天氣，還有眼前等待著的垂暮老人，只不過(guò)其身旁多了一位嫁做人妻的女子。

    “祖母，孫兒不孝，讓您老擔(dān)憂受驚了?！?br/>
    這一跪，青炎在心中幻想了無(wú)數(shù)遍，只因他害怕再也見(jiàn)不到自己的祖母，無(wú)法報(bào)答如山岳一般的恩情。

    太夫人同樣回想起兩年前的清晨，不同的是眼前雙膝跪地的少年已經(jīng)成為了頂天立地的男子漢。

    “回來(lái)就好，回來(lái)就好，快快起來(lái)，這地上太涼。”太夫人離開(kāi)董昭的攙扶，親自扶起青炎。

    “此戰(zhàn)墮了父王威名，致使全軍覆沒(méi)，孫兒本已萬(wàn)念俱灰，不想再涉足廟堂半步、遠(yuǎn)離世俗，但方才在金陵的城門外，孫兒明白一個(gè)道理，父王的偉大并不是割下胡人多少頭顱，而是在南趙危急時(shí)刻挺身而出，無(wú)論狂風(fēng)驟雨艱難險(xiǎn)阻，皆一往無(wú)前從不低眉，所以孫兒決定，不管以后再苦、再痛，只要一息尚存，必將繼承父王志向，保南趙萬(wàn)里江山，國(guó)祚永延。”

    在青炎身后的趙璟等人，也將這句話盡收耳中，至此他們心中的大石算是真正落了地，有這一句話，也就代表青炎不會(huì)棄南趙而去。

    每個(gè)人心中想法皆不同，相同的是無(wú)盡的欣喜與感動(dòng)。

    “祖母知曉你在這些日子里，飽嘗太多的痛苦，但都比不上看著袍澤一一戰(zhàn)死，其實(shí)當(dāng)年策兒也是一般無(wú)二，最初領(lǐng)兵征伐凱旋后，抱著惜君流了整整一天的眼淚?！碧蛉嘶叵肫鹜諘r(shí)光，不由得老淚縱橫。

    “祖母，外面寒涼，咱們陪你進(jìn)去說(shuō)話吧?！壁w靈兒上前挽起太夫人的手臂，她這段時(shí)間來(lái)何嘗不思念這般光景。

    .....

    除了幾名關(guān)系親近之人，其余大臣或是親朋識(shí)趣的暫時(shí)打道回府，以后有的是時(shí)間互相親近。

    正堂之中，太夫人坐在正首，拉著趙靈兒寒虛問(wèn)暖，詢問(wèn)在這段時(shí)間有沒(méi)有被乙伩欺負(fù)。

    “吳王殿下，青炎擅自行動(dòng)營(yíng)救靈兒，將剛剛簽訂的盟約撕毀，所有的后果由老身一力承擔(dān)，切莫為難這對(duì)兄妹?！碧蛉酥獣允虑榈慕?jīng)過(guò)，當(dāng)初接管陰平郡也就代表所有的事已經(jīng)無(wú)力回天，沒(méi)想到自己的孫兒非但沒(méi)死，還營(yíng)搶回自己的妹妹。

    可話說(shuō)回來(lái)，國(guó)與國(guó)之間的盟約和信用，雖說(shuō)沒(méi)有想象中的那般重要，可也會(huì)給隱于鄉(xiāng)野的有志之才造成不小的沖擊，試問(wèn)誰(shuí)敢輕易效忠一個(gè)毫無(wú)信譽(yù)的朝廷，最重要的是，嫁妝拿到手，新媳婦兒卻被搶回了娘家，這在哪說(shuō)都沒(méi)有理。

    “老太君勿憂，當(dāng)初是父皇下的決定，我身為人臣不能有絲毫反駁，但父皇去了，諸位大臣也推我主事，自然南趙的一切由我做主，我說(shuō)青炎做的對(duì)，那就是對(duì)，我遺憾的是并沒(méi)有與好兄弟同闖鄴城殺他個(gè)人仰馬翻，所以老太君千萬(wàn)別再說(shuō)見(jiàn)外的話。”趙璟躬身行禮，他對(duì)這位老人一如既往的敬重。

    “老身知曉殿下為了青炎和靈兒，不惜動(dòng)用兩大軍團(tuán)北上策應(yīng)，連風(fēng)滿樓的上官侯爺也親自前去，種種恩情我并肩王府無(wú)以為報(bào)，能做的也只是盡量疏導(dǎo)青炎這孩子，不讓他做些傻事?！碧蛉送蚯嘌椎难凵耧柡葠?ài)。

    這時(shí)，一直乖巧不語(yǔ)的董昭走上前來(lái)。

    “噗通”

    董昭在上官飛燕座前跪了下去。

    這一跪讓眾人驚呼不已，就連反應(yīng)如青炎這樣的高手，在第一時(shí)間都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    還是上官飛燕最先清醒，她趕緊從座位上側(cè)過(guò)身去，從旁邊想攙扶起董昭，哪知對(duì)方根本不為所動(dòng)。

    “上官姑娘，我知曉在西涼如果沒(méi)有你，我的夫君定然是尸骨無(wú)存的下場(chǎng)，從他出事后，你是第一個(gè)從金陵出發(fā)，孤身前往西涼的人，我也知道為了這件事，你不惜使毒迷倒自己的父親動(dòng)用烈陽(yáng)令，這一路上千難萬(wàn)阻自不必多說(shuō)，你從未離開(kāi)過(guò)他的身側(cè)。你的父親縱云侯爺，在鄴城中更是將生死置之度外為青炎贏得時(shí)間，上官家的大恩大德，我董昭無(wú)以為報(bào)，若有任何差遣，我這條命就是你的?！?br/>
    平靜的語(yǔ)氣，與董昭此時(shí)的心境截然相反。

    她真的感激上官父女對(duì)青炎所做的一切，當(dāng)初為了照顧祖母，她心如刀絞忍耐著前往西涼的沖動(dòng)，當(dāng)從趙璟口中得知上官飛燕的所為后，她即欣喜又無(wú)奈，欣喜的是青炎在鬼門關(guān)前被上官飛燕給生生拉了回來(lái)，無(wú)奈的是這個(gè)人，不是她這個(gè)并肩王妃。

    驕傲如凰，是董昭的代名詞，但愛(ài)憎分明，才是她骨子里的執(zhí)著。

    為了自己的夫君，她可以毫不猶豫低下頭顱，放棄尊嚴(yán)。

    青炎踏出去的腳步，也因這句話而停頓，但片刻之后，趕緊上前扶起自己的妻子。

    “上官家對(duì)我確實(shí)恩重如山，不能不報(bào)，可也不是昭兒你一人的事，咱們夫妻在日后好好計(jì)劃一番，該怎么報(bào)答他們?！鼻嘌讜r(shí)隔多日再次觸摸到自己的妻子，臉上不由泛起溫暖的笑意。

    “是啊，有什么話咱們以后再說(shuō)，而且我這么做是自愿的，當(dāng)不起你這大禮?！鄙瞎亠w燕見(jiàn)對(duì)方站起后，暗送一口氣，即使想破頭顱，她也想不到董昭會(huì)下跪，頂多料到說(shuō)幾句感激的話也就罷了。

    在此之前，對(duì)于這位正牌王妃，上官飛燕是心存絲絲妒忌的，她也不知是從何時(shí)開(kāi)始，也許是西川回來(lái)之后吧。每當(dāng)想到幾年前闖蕩江湖的四人中沒(méi)有自己，上官飛燕便無(wú)奈嘆息，若是當(dāng)初有五人的話，王妃的歸宿還是未知數(shù)。

    “飛燕說(shuō)的是，昭兒你剛才的做法，就是祖母也嚇了一跳。”太夫人招過(guò)手，將董昭喚到身前。

    趙璟自從進(jìn)入正堂之后，便一直觀察著青炎，如果他跟太夫人說(shuō)出二十多年前的陰謀和石人山之戰(zhàn)的內(nèi)幕，便要毫不猶豫的將所有責(zé)任攬?jiān)诩缟稀?br/>
    可等了許久，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)青炎有任何談及這方面的苗頭，心中多少有些疑惑，按理說(shuō)即便太夫人年事已高承受不住太大的打擊，但這幾件事太過(guò)重大，作為并肩王府的女主人，于情于理也應(yīng)告知曉。

    青炎沒(méi)有提及，趙璟自然不會(huì)畫(huà)蛇添足，想著日后有機(jī)會(huì)要跟好兄弟坦誠(chéng)相見(jiàn)的探一探。

    .....

    是夜，熟悉的寢院。

    董昭服侍著青炎寬衣，她的動(dòng)作極慢，好似極其珍惜眼下的時(shí)光。

    “昭兒，都要像你這樣，那還不得弄到雞鳴啊？”青炎正想著自己動(dòng)手，身后的董昭卻不依，執(zhí)意要由她來(lái)。

    當(dāng)費(fèi)了九牛二虎之力，終于躺在牙床上時(shí)，兩人望著頭頂鏤空的雕花，誰(shuí)也沒(méi)有率先開(kāi)口。

    “你說(shuō)，當(dāng)初咱們的母親，是否與剛才的我一樣？”還是董昭率先打破沉默。

    其口中的母親，自然是雙方的母親，也都是王妃的身份。話中的含義也十分明了，意思是說(shuō)出征在外的丈夫九死一生回到家中，妻子是否也跟方才一樣，珍惜彼此相互依偎的時(shí)光。

    “也許是吧，但話說(shuō)回來(lái)，岳父大人的性子，可著實(shí)忍受不了，還不得一把抱起岳母啊?！鼻嘌渍碇p臂，精神放松到極致。

    “別胡說(shuō)，爹爹平日里不修邊幅脾氣火爆，在母妃身邊卻像個(gè)小綿羊，你說(shuō)怪不怪？”董昭回憶起兒時(shí)的歡樂(lè)時(shí)光，覺(jué)得十分開(kāi)心。

    兩人對(duì)視后，青炎上前親吻董昭的臉頰，感慨道：“當(dāng)初，我真的以為回不來(lái)了，每踏出一步，身前都好似有萬(wàn)丈深淵?！?br/>
    董昭輕輕握住青炎的右掌，柔聲道：“你還沒(méi)有跟我好好說(shuō)說(shuō)，在出征之后都遇到了什么?！?br/>
    .....

    次日，例行朝會(huì)。

    本來(lái)趙璟已經(jīng)吩咐青炎要好好休息，等待秦穆等人的消息即可，但他還是在雞鳴時(shí)分穿戴整齊，在董昭的目送下向通濟(jì)門行去。

    “老丈，來(lái)碗餛飩?！?br/>
    正在加著滾水的餛飩攤老板渾身一個(gè)激靈，他當(dāng)然知道昨天萬(wàn)人空巷的盛況，可他沒(méi)想到隔日便能再次見(jiàn)到那位笑容爽朗的并肩王。

    “好嘞王爺！您且稍等！”

    唱著無(wú)數(shù)遍的吆喝聲，卻只有這一次，最為開(kāi)心。

    熟悉的座位，熟悉的味道，青炎有滋有味的吃了起來(lái)，期間舉目四顧，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那位賣包子的少年。

    余光見(jiàn)到老丈站在身側(cè)，有些手足無(wú)措的樣子，青炎笑道：“咱們都這么熟了，有什么不好開(kāi)口的，想說(shuō)什么但說(shuō)無(wú)妨。”

    “是、是有一件事想懇求王爺，就是不知道怎么開(kāi)口說(shuō)?！崩险梢膊活櫾钆_(tái)上早已沸騰的開(kāi)水，站在青炎身前有些扭捏。

    “這樣，如果老丈覺(jué)得不好意思開(kāi)口，這碗餛飩就當(dāng)請(qǐng)我的，如此一來(lái)你就能說(shuō)出口了吧，常言道吃人嘴短喲。”青炎喝光碗中的濃湯，擦了擦嘴角。

    無(wú)論過(guò)去多久，王爺還是那個(gè)王爺。

    這是老丈心中最多的想法。

    “其實(shí)是這樣，草民膝下有一子，從小便對(duì)打仗啊陷陣啊什么的癡迷不已，這么多年在家中一直鼓搗這些東西。”說(shuō)到此處，老丈小心翼翼的觀察青炎的表情。

    “哦？原來(lái)是有志青年，老丈可真幸福，有這般出息的兒子，可話說(shuō)回來(lái)，既然喜歡軍旅，為何不參軍，難道是年紀(jì)尚小？”

    “王爺料事如神，草民是老來(lái)得子，那孩子今年也不過(guò)十七歲?！?br/>
    青炎疑惑道：“十七歲？已經(jīng)到了參軍的年齡了，可是其中有什么難言之隱。”

    老丈的雙眼有些濕潤(rùn)，哽咽道：“那孩子命苦，未滿月時(shí)害了一場(chǎng)大病，導(dǎo)致不能與人正常溝通，也就是啞巴?！?br/>
    聽(tīng)到這里，青炎終于明白對(duì)方為何會(huì)措辭良久，原來(lái)是孩子身患缺陷，如此一來(lái)也就談不上參軍的可能，試問(wèn)不能開(kāi)口說(shuō)話的人，又如何能讓袍澤放心將后背交給對(duì)方，若有來(lái)敵，連示警都做不到。

    “老丈的意思是，想讓我想想辦法？”

    “如、如果王爺覺(jué)得為難，就當(dāng)草民什么都沒(méi)有說(shuō)過(guò)，那孩子雖不能言語(yǔ)，但對(duì)王爺您一直當(dāng)神仙看待，即使不能參軍，下次帶他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，也算是了卻一樁心愿?！崩险蛇B連擺手，暗罵自己今天怎么老糊涂了，金陵誰(shuí)不知道虎衛(wèi)營(yíng)乃是一支鐵軍，怎會(huì)收納自己先天殘疾的孩子。

    青炎趕緊安慰道：“老丈，你別誤會(huì)，其實(shí)我沒(méi)有任何看不起令公子的意思，只不過(guò)他這個(gè)條件確實(shí)有些讓我為難，可就像剛才我說(shuō)的，吃人嘴短，我做了這么久虎衛(wèi)營(yíng)主將，今日就任性一回。明日卯時(shí)，讓他去三橋湖駐地找史戰(zhàn)，只要能過(guò)了他那一關(guān)，令公子就是我的弟兄袍澤?！?br/>
    “王爺此話當(dāng)真？”老丈顫抖的語(yǔ)氣，昭示著他此時(shí)的心情有多么激動(dòng)，想到自己苦命的孩子和執(zhí)拗的性子，哽咽的更加劇烈。

    “我雖不是什么一言九鼎的真君子，可老丈你還是不會(huì)欺騙的，只要他得到史戰(zhàn)的認(rèn)可，也就代表我的認(rèn)可，還請(qǐng)回去告訴令公子，機(jī)會(huì)只有一次，明日卯時(shí)之前可要好好準(zhǔn)備，切莫錯(cuò)失良機(jī)?！闭f(shuō)罷，青炎便向緩緩洞開(kāi)的通濟(jì)門走去。

    .....

    靈帝駕崩，國(guó)無(wú)君王。

    奢華依舊的金華殿，九龍椅上沒(méi)有坐人，趙璟只是在九龍椅下的玉階前擺放了一張木椅，腳下的錦鯉歡快游動(dòng)，偶爾躍出水面調(diào)皮的緊。

    除了沒(méi)有稱呼真正的皇帝，九龍椅沒(méi)有主人，其他跟靈帝在世時(shí)期的朝會(huì)一般無(wú)二，大臣們有奏上稟，平淡無(wú)奇。

    朝臣默契非常，無(wú)人上奏陰平郡與趙靈兒的事，好像所有的事情沒(méi)有發(fā)生，陰平郡自古以來(lái)就是南趙領(lǐng)土似的。

    “殿下，臣有事要奏。”

    “準(zhǔn)?！?br/>
    諸葛平章上前一步，“殿下，所謂家不可一日無(wú)主，國(guó)不可一日無(wú)君，當(dāng)初在先帝駕崩之后，殿下明言國(guó)殤時(shí)期不宜登基，其后又說(shuō)并肩王爺陷于北地，必須要將他接回家，才可再議登基之事，臣斗膽說(shuō)句大逆不道之言，先帝駕崩已過(guò)三個(gè)月，即使殿下心中苦痛，也要為南趙子民所想，在此懇請(qǐng)陛下?lián)袢绽^承大寶，君臨天下?！?br/>
    青炎這才知曉，趙璟遲遲沒(méi)有繼位的原因，竟然是自己。

    唉。

    現(xiàn)今的朝堂之上，早就沒(méi)有什么黨爭(zhēng)，所有人都效忠于趙璟一人，所以在諸葛平章言罷，都跪倒在地，懇請(qǐng)趙璟擇日登基。

    青炎見(jiàn)眾人都跪了下來(lái)，自己孤零零站著也不好，便也想跪下去，反正日后都是皇帝，早跪晚跪都是跪，何況心中沒(méi)有絲毫抵觸。

    “準(zhǔn)奏！”

    剛剛屈膝，身前便傳來(lái)趙璟的聲音，青炎的動(dòng)作也停頓下來(lái)，不知該不該跪下去。

    抬首看去，發(fā)現(xiàn)趙璟的眼神飽含愧疚之情，青炎也就明白他是不想見(jiàn)到這一幕。

    “禮部尚書(shū)？禮部尚書(shū)？”

    “下官在！”

    “命你擇良日籌備登基事宜，無(wú)需太過(guò)糾結(jié)，差不多便好，至于祭天之所，就定在鐵梨山?！壁w璟已初俱帝王之姿，這幾道命令下去，頗有靈帝的風(fēng)范。

    而聽(tīng)到鐵梨山這個(gè)地方，青炎有些驚愕，按理說(shuō)新帝登基祭天的地方，無(wú)一例外是名山大川，就說(shuō)揚(yáng)州和江州就有許多選擇，可趙璟偏偏選擇位置遠(yuǎn)在荊州名不見(jiàn)經(jīng)傳的鐵梨山，這實(shí)在讓人費(fèi)解。

    “殿下，是否再三思些許？鐵梨山路途遙遠(yuǎn)，車馬勞頓必不可少，其名氣也是個(gè)大問(wèn)題，最重要的是，荊州剛剛飽經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)，還沒(méi)有徹底走出陰霾，若是在此期間，北方二國(guó)率軍南下突襲荊州，那就為時(shí)已晚了啊。”蕭首輔趕緊出言相勸，希望趙璟能收回成命。

    “我意已決，就選鐵梨山?！壁w璟掃視群臣，“那個(gè)地方，是我今生最為重要的地方，在那里，我遇到一生的摯友，若是想讓我繼承大寶，非鐵梨山不可?！?br/>
    蕭首輔此時(shí)已經(jīng)明白背后的用意，群臣也明白，他們都將目光停留在前端身穿白玉金蟒袍的并肩王的身上。

    青炎暗自苦笑，他哪能料到趙璟會(huì)選擇最初相遇的地方，全然不顧離邊境線只有幾百里的距離，就像蕭光說(shuō)的，萬(wàn)一北方二國(guó)趁此良機(jī)突襲鐵梨山，那南趙的皇室血脈就絕了后了，尤其是白嫖了陰平郡后，北燕肯定是憋著壞水準(zhǔn)備給南趙來(lái)一招狠的以解心頭之恨。

    “由白翳率領(lǐng)龍?bào)J營(yíng)一萬(wàn)將士率先前去荊州，特旨嶺南王世子董歃、并肩王妃董昭、扶瑤郡主趙靈兒隨駕同往，命諸葛幼麟組織水軍戰(zhàn)船，我等走水路前往荊州，至于沿途安全，由并肩王率領(lǐng)一萬(wàn)虎衛(wèi)將士護(hù)衛(wèi)。”

    青炎算是真正明白，趙璟為了這件事早就在心中做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。