?九重城闕煙塵生

    送走了劉二夫人，金鳳一人在窗前獨(dú)坐良久。

    男人的事情，好像都那么有道理，又都那么沒(méi)道理，總之，女人沒(méi)有過(guò)問(wèn)的余地。她自然可以去質(zhì)問(wèn)段云嶂，我哥哥是怎么死的，是不是你害死的。段云嶂一定會(huì)否認(rèn)?？墒沁@答案她信還是不信？倘若她信，那又何必去問(wèn)他？倘若她不信，那問(wèn)了不過(guò)是徒增傷感。

    她想，她原來(lái)還是沒(méi)有做好眼看著段云嶂與劉歇徹底決裂的準(zhǔn)備。如果劉歇死在段云嶂手上，她該如何，她是真的沒(méi)有想過(guò)。如果劉家垮了，段云嶂將她一并處置了，也許她心中還會(huì)好受一些。

    恍恍惚惚地出了宮，竟來(lái)到城郊的景修庵。回想起來(lái)，劉白玉遷到此處已有半年，從夏至冬，竟無(wú)人問(wèn)詢。

    “啊，怎么是你?！眲子竦溃坪跤幸恍┯鋹?，又不明顯。

    金鳳有些迷茫，仿佛她走了二十三年，走了千萬(wàn)里，只是為了走到這里。

    “白玉姐姐。”她有些哽咽。

    劉白玉笑了出來(lái)：“我正有事求你，你卻來(lái)了。”

    “有事求我？”

    “正是。外頭冷，進(jìn)屋說(shuō)吧?！眲子駥⒚坊ê鷣y一扔，拉著金鳳的手將她拉進(jìn)屋來(lái)。

    金鳳深吸一口氣，平復(fù)了心中起伏，道：“有什么事，但說(shuō)無(wú)妨。”

    劉白玉極客套地倒了茶，兩人坐下。

    “這事，說(shuō)大不大，說(shuō)小不小。只是想請(qǐng)你去和皇上說(shuō)一聲，讓他給我謀一個(gè)差事?！?br/>
    “差事？”金鳳一愣，“你想要什么差事？”一介弱女子，想要謀個(gè)什么差事？

    劉白玉神秘一笑：“我想去西粵。好妹妹，你就去同皇上說(shuō)一聲，任命我為使節(jié)，出使西粵吧?！?br/>
    “……”金鳳恍惚得厲害，腦子一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。

    本朝女子是不可以做官的，可是出使西粵女國(guó)，派一個(gè)女官去，卻也合情合理。

    “你不肯？”劉白玉臉色有些難看，“就算記恨我，可我好歹也是救過(guò)你一命的恩人，這點(diǎn)順?biāo)饲槟阋惨邌菝?？?br/>
    金鳳張了張嘴，這事雖不大，卻也不是她能說(shuō)了算的。

    劉白玉看出她的心思：“你只消替我提一提便可。若要考試什么的，只管和我說(shuō)，我劉白玉也不屑于扯那裙帶關(guān)系。”見(jiàn)金鳳還在晃神，劉白玉有些著惱，道：“你若不肯，那就算了！”

    金鳳道：“姐姐為何想去西粵呢？”

    劉白玉冷笑：“劉家如今是什么景況，你也看到了，此時(shí)不走，難道留在這里玉石俱焚么？”

    金鳳一窒，慢慢道：“那好，姐姐等我消息吧?！?br/>
    劉白玉微笑，捧起一碗茶來(lái)：“如此甚好?！?br/>
    金鳳攏起衣裳，腳步有些蹣跚地走出房去，外頭有宮女要上來(lái)扶，她心中猛然煩躁，硬是揮開(kāi)。

    忽然想到，永福知道她現(xiàn)下的境況，不知道會(huì)如何說(shuō)。

    母親一定會(huì)板著臉說(shuō)：黑胖啊，你活的越來(lái)越不像個(gè)樣子了！

    可不是么，原本覺(jué)得自己雖不算極聰明，看事情卻還是清楚的，如今卻發(fā)覺(jué)身邊的人一個(gè)一個(gè)都比自己聰明得多，原來(lái)從前種種，皆是自作聰明。

    未出景修庵，一匹快馬急急地奔過(guò)來(lái)，不知是哪一府的侍衛(wèi)飛身下馬，隔著皇宮衛(wèi)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪下來(lái)，大喊了一聲：“皇后娘娘，威國(guó)公夫人病重！”

    金鳳大驚，慌忙搶前幾步，一看，正是威國(guó)公府的服色。連忙問(wèn)道：“細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，夫人為何病重？”

    那侍衛(wèi)滿臉通紅，急喘道：“小人不知！”

    金鳳跺腳：“擺駕，威國(guó)公府！”

    威國(guó)公府內(nèi)已是一片混亂，丫鬟婆子端盆的倒水的碰作一團(tuán)，摔了盆打了碗跌在地上哭的哭訓(xùn)的訓(xùn)。幾位夫人擠在廳中，只會(huì)用帕子揩著眼睛，什么辦法也想不出。只有二夫人勉強(qiáng)有點(diǎn)管事的能力，坐在主位上強(qiáng)作鎮(zhèn)靜指揮大局，奈何自己已經(jīng)面色蒼白，聲音發(fā)抖，底下的人更加是沒(méi)有了主心骨。

    金鳳面色鐵青，一路疾步越過(guò)無(wú)數(shù)下人，直直來(lái)到留鶴院劉大夫人的病房。門口的大丫環(huán)連忙跪下道：“皇后娘娘，大夫正在看診?！?br/>
    金鳳喘了口氣，問(wèn)：“情況如何？”

    丫環(huán)哭道：“下身大出血，孩子怕保不住。”

    金鳳的心跳得她有些承受不住。

    這時(shí)劉二夫人才從廳堂姍姍趕來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便大哭起來(lái)：“娘娘，大夫人怕是不行了……”她一哭，跟在后面的其他夫人哭得更是凄慘?！澳锬铮韨円彩菦](méi)有辦法，忽然就這么……”

    金鳳只覺(jué)太陽(yáng)穴一陣一陣抽痛，回想起多年前她第一次來(lái)到這個(gè)房間，劉大夫人談笑間指揮若定的風(fēng)范，心中更是痛楚。

    “都別哭了！”她厲聲道。

    眾位夫人們一驚，眼淚都驚了回去。

    “哭哭啼啼的成什么樣子！人還活著呢！”金鳳沉聲叱道，轉(zhuǎn)臉向二夫人道，“究竟是怎么回事，先說(shuō)清楚?！?br/>
    二夫人抽噎兩聲，慢慢解釋，三兩句金鳳便明白了情勢(shì)的嚴(yán)重。

    原來(lái)大夫人本是無(wú)事的。今日午后，劉歇的舊門生，一個(gè)兵部的小官前來(lái)拜訪，劉大夫人覺(jué)得這個(gè)時(shí)侯還有如此不避嫌又念舊的孩子實(shí)在難得，便親自見(jiàn)了一見(jiàn)，豈料這人卻帶了一個(gè)驚天的消息過(guò)來(lái)，劉大夫人一聽(tīng)，扶著桌角就倒了下去，下身流血流得嚇人，廳堂的地板都浸紅了。

    金鳳疑惑：“究竟是什么消息？”

    二夫人淚水不絕：“說(shuō)是邊關(guān)戰(zhàn)報(bào)，國(guó)公爺?shù)能婈?duì)在盤蛇谷被圍，已經(jīng)七天七夜沒(méi)有消息了！”

    饒是金鳳心里有了準(zhǔn)備，聽(tīng)了此話也不由得身形晃了一晃。

    這樣的消息，劉大夫人如何能夠承受？

    威國(guó)公府沒(méi)有了劉大夫人，就沒(méi)有了主心骨。二夫人跪下來(lái)道：“妾身真的不知該怎么做了。娘娘，看在國(guó)公爺和大夫人的份上，您就拿個(gè)主意吧！”

    “拿……拿什么主意？”

    “大夫說(shuō)了，大夫人腹中的孩子怕保不住，一定要保的話，大夫人就……”

    金鳳怒道：“自然要先救大人！”

    “可是大夫人若是知道，一定是要先救孩子的。何況是國(guó)公爺?shù)墓侨狻?br/>
    “閉嘴！”金鳳大喝，“莫說(shuō)國(guó)公爺不在，就是他在場(chǎng)，本宮堂堂國(guó)母，難道還做不了這個(gè)主么？”

    “這……”二夫人怯怯地猶豫了一聲，也只得答應(yīng)下來(lái)。

    金鳳握緊了帕子，心道，劉大夫人千萬(wàn)不能死。

    劉大夫人若是知道她決定放棄那孩子，一定會(huì)恨她。可是恨她也無(wú)所謂。

    總之，大夫人一定得活著。

    乾羅殿中，明燭高燒。

    段云嶂鎖著眉，從兵部呈上來(lái)的戰(zhàn)報(bào)中抬起頭：

    “去，請(qǐng)皇后來(lái)一趟。”

    “皇上，威國(guó)公夫人病危，皇后娘娘今夜在威國(guó)公府過(guò)夜，尚未回宮?！?br/>
    “威國(guó)公夫人病危？”段云嶂有些驚訝。

    “是，聽(tīng)說(shuō)受了驚嚇，小產(chǎn)了。威國(guó)公府里已經(jīng)鬧翻天了。皇上，要遣人去請(qǐng)皇后娘娘回來(lái)么？晚膳后太后娘娘和徐太妃娘娘還問(wèn)了一次，似乎有些不高興呢?！?br/>
    段云嶂默然半晌，道：“不必了，去挑選些上好的藥材給威國(guó)公府送過(guò)去?！?br/>
    無(wú)憂無(wú)慮的劉黑胖，如今去了哪里？

    害你變成這樣，難道真是我的過(guò)錯(cuò)？段云嶂失了神。

    曾有郎騎竹馬來(lái)

    金鳳坐在劉大夫人床前，忐忑不安地等著。大夫說(shuō)劉大夫人已度過(guò)危機(jī)，今夜便可蘇醒。

    “可是怎么還不醒？”她忍不住多問(wèn)了一句。

    “再等等，再等等。”二夫人安撫地拍了拍她的手。金鳳對(duì)劉大夫人的這份心，她看在眼里，多少有些感動(dòng)。

    六夫人身子不好，臉色白得嚇人，金鳳便先請(qǐng)她去歇息了，還有二三四五四位夫人，一直在旁邊候著，只是神色頹然。

    又等了片刻，終于聽(tīng)到床上的劉大夫人輕輕呻吟了一聲。

    金鳳撲過(guò)去：“母親！”

    劉大夫人緩緩地睜開(kāi)眼，目光移到金鳳臉上，卻是空的：“孩子……還在么？”

    眾人面面相覷。

    最終金鳳勉強(qiáng)開(kāi)口：“孩子，總會(huì)再有的?！?br/>
    劉大夫人明顯呆了呆，而后，眸子便似被石化了一半，再也不動(dòng)了。

    “母親？”金鳳顫聲叫道。

    “為什么……為什么孩子沒(méi)了？”劉大夫人澀然啟唇。

    幾位夫人見(jiàn)不得這樣的情景，嚶嚶哭泣起來(lái)。

    金鳳心中有了主張，硬聲道：“是我讓大夫先救您的。孩子，可以不管?！?br/>
    劉大夫人眸中豁然現(xiàn)出一道亮光，眼珠一動(dòng)，死死盯住金鳳：“你……你……”

    金鳳點(diǎn)頭：“就是我。您要恨，就恨我吧?！?br/>
    一旁二夫人驚惶地張嘴要解釋，被金鳳一瞪，只得低頭不語(yǔ)。

    劉大夫人喘了口氣，氣虛地笑了一聲：“你……你走，不要看到你?！?br/>
    意料之中。金鳳注視了劉大夫人一會(huì)兒，道：“您好好養(yǎng)病。”

    掉頭不管不顧地出了威國(guó)公府，天空灰暗得超出她的想象。

    上了車輦，金鳳吩咐：“去城西，黃家巷子?！?br/>
    隨行的女官訝異：“娘娘，不回宮么？”

    “先去黃家巷子。”

    女官猶豫了一陣：“娘娘，這不太好吧？您昨天擅自出宮，又在宮外過(guò)夜，太后那里只怕已經(jīng)……”

    “本宮連這點(diǎn)自由都沒(méi)有了么？”

    女官跪下：“奴婢也是為了娘娘著想?！?br/>
    金鳳瞅著那跪下的女官，驀地發(fā)起愣來(lái)。她想起了曾經(jīng)跪在她面前勸慰她的女官素方，想起了從前的許多事。

    “罷了，回宮吧?！彼龂@息。

    這樣的心情下，她又如何能去見(jiàn)永福？

    回到香羅殿，下了車輦，金鳳輕輕地舒了一口氣。一路上她已想了許多，只得出一個(gè)結(jié)論：劉歇不能死。

    現(xiàn)在她才明白血緣之重于泰山，那生身之恩，不是說(shuō)斷就斷的。父親二字，亦不僅僅是個(gè)稱謂。劉歇之于她始終是一個(gè)神祇一樣的存在，無(wú)法磨滅，不可逾越。

    她能夠求助于誰(shuí)？

    “本宮要托你做一件事情?！苯瘌P看著身邊的女官，她還不太記得住她的名字。人們總是在她身邊來(lái)了又去。

    “娘娘請(qǐng)吩咐?！迸俟ы樀?。

    “本宮能相信你么？”

    “能?！?br/>
    金鳳笑了：“替本宮送幾封信吧。”

    正說(shuō)話時(shí)，遠(yuǎn)處驀地傳來(lái)一陣急促而響亮的馬蹄聲。金鳳一愣，誰(shuí)敢在宮禁之中明目張膽地縱馬飛馳？

    還未等她醒悟過(guò)來(lái)，一匹毛色水亮的大黑馬由遠(yuǎn)及近地沿著宮道急奔過(guò)來(lái)，馬頭高昂，馬蹄生風(fēng)，塵土飛濺。來(lái)到面前，馬速略慢，馬上的騎者俯身健臂一抄，已將皇后娘娘一把抄上馬去，擱在身前。宮女內(nèi)侍們驚惶地尖叫了起來(lái)，大黑馬卻已絕塵而去，頃刻便不見(jiàn)了背影。

    片刻之后，軒羅殿的小孫子公公抱著一摞金黃的衣袍上氣不接下氣地跑過(guò)來(lái)，揮著手罵：

    “別……別追了！那是皇上！”

    金鳳被斜斜地掛在馬背上，只覺(jué)稍不留心便有墮馬身亡之虞。想到她身死的兄長(zhǎng)，她膽寒了一下，輕輕掙扎。

    “別動(dòng)。”頭頂上有人沉沉地說(shuō)。

    “我也不想動(dòng)，可是快滑下去了?！苯瘌P苦聲苦氣地道。

    頭頂上的人靜默了一下，喝了一聲，□的“踏雪無(wú)痕”一道長(zhǎng)嘶，乖順地停下了馬蹄。

    穿著錦袍玉帶的皇后娘娘像毛毛蟲(chóng)一樣從馬背上蠕動(dòng)下來(lái)，喘了一口氣。

    “皇上是在宮里被悶壞了，想玩玩強(qiáng)搶民女的戲碼么？”她拍著胸口，氣道。

    段云嶂從馬上瀟灑飄逸地躍下，嘴里喃喃說(shuō)了一句什么。

    “什么？”。

    段云嶂嘆氣：“不好玩么？我以為你會(huì)覺(jué)得驚喜?！?br/>
    “驚喜？”金鳳高叫起來(lái)，那分明是驚嚇好不好？她回了段云嶂一個(gè)不可理喻的怒瞪，扶正頭上的釵冠，胡亂撈起厚重的裙擺，腳步有些虛軟地朝來(lái)路走去。

    段云嶂沮喪地?fù)蠐项^，什么叫做畫(huà)虎不成反類犬。他緊趕兩步追上去：

    “黑胖，別生氣。”

    金鳳哼了一聲。

    段云嶂皺著眉：“這都是云巖教的?！?br/>
    金鳳一怔：“云巖？”

    “不錯(cuò)。云巖說(shuō)她這輩子最開(kāi)心的時(shí)刻，就是凌霄騎馬將她從地上撈起，抱在懷里的時(shí)刻?！?br/>
    金鳳腳步頓住。

    “你這樣做，是為了逗我開(kāi)心么？”

    段云嶂點(diǎn)頭。

    “可我并沒(méi)有開(kāi)心?！?br/>
    段云嶂再度被打擊得垂首。

    金鳳想了想，淡淡指出：“云巖是被抱在懷里，不是被掛在馬上的?！?br/>
    段云嶂猶疑了一下：“我也想把你抱在懷里，可是你太重了，只能勉強(qiáng)掛在馬上?！?br/>
    “……”

    皇后娘娘無(wú)聲地望著遠(yuǎn)處的天空，半晌，慢慢蹲在地上，哭了起來(lái)。

    段云嶂嚇了一跳，連忙上前將她扶起來(lái)：“怎么忽然又哭了？”

    金鳳濕漉漉地瞅了他一眼，繼續(xù)閉著眼睛號(hào)啕大哭起來(lái)。

    段云嶂萬(wàn)分悲戚：“別、別哭，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了還不行么？”慌忙攬她入懷，用袖口小心地擦拭著她的臉頰，無(wú)奈眼眶中源源不斷地流出淚水來(lái)，越擦越多。她越是哭，他越心疼，只好將她的腦袋按在胸口，拍著他的背心安慰道：“好黑胖，你一點(diǎn)也不重。都是我的錯(cuò)，快別哭了，哭得我心都要碎了?！?br/>
    胸口濡濕了一大片，他苦笑：“這真是罪過(guò)了。本想玩?zhèn)€把戲讓你開(kāi)心一些的，不料卻把你惹哭了。”

    金鳳抽噎了一陣，抓著段云嶂胸前的衣襟慢慢抬起頭來(lái)，圓潤(rùn)的臉頰上淚痕交錯(cuò)：“云嶂，怎么辦？大夫人……只怕不行了。”

    段云嶂一震，神情凝重下來(lái)。想了想，他將懷中人兒抱得更緊：“不會(huì)的，她會(huì)長(zhǎng)命百歲的?！?br/>
    “真的？”金鳳懷疑地問(wèn)。

    “我保證。一切都會(huì)好的?！彼皖^，吻了吻那光潔的額頭，“回去換身衣服，咱們出宮去?！?br/>
    金鳳訝然：“出宮做什么？”

    “做什么也好，只要你開(kāi)心?！?br/>
    “不用批奏折么？”

    段云嶂一笑：“奏折不及你重要?！?br/>
    怎么能讓他的黑胖帶著眼淚從他身邊走開(kāi)。

    白日放歌須縱酒

    出了永徽門，沿途不是茶館便是酒肆。兩人牽著一匹醒目的大黑馬，在人群中緩慢地前行。走了一段，金鳳終于按捺不住地想往一間酒肆中移步，卻被段云嶂一把拉回來(lái)，攥著手腕不由分說(shuō)地往前走。她看著漸漸遠(yuǎn)去的酒旗，惱怒道：“不是說(shuō)只要我開(kāi)心，做什么都好么？”

    段云嶂笑道：“我已經(jīng)想到要做什么了。放心，一定讓你開(kāi)心起來(lái)?！?br/>
    金鳳低頭嘀咕，教我如何能放心，剛才還被氣哭了一回。

    轉(zhuǎn)過(guò)熱鬧的集市，又兜過(guò)兩條街，進(jìn)了一個(gè)不起眼的小巷，小巷的盡頭竟是一家小面館，招牌是深灰底色的三個(gè)綠漆大字：“麥好吃”。大概是地處偏僻，店面又狹小的原因，門庭冷落，一個(gè)客人也無(wú)。

    金鳳一時(shí)有些發(fā)愣，這個(gè)面館的名字通俗易懂，透著精神，可是這字體怎么又這么熟悉？

    段云嶂將大黑馬在門口栓了，拉著金鳳進(jìn)店坐下。只見(jiàn)內(nèi)間擺著兩張小桌，桌椅陳舊卻干凈整潔，店中卻空無(wú)一人，只有淡淡的面湯香味漂浮在空氣中。

    “老板，來(lái)兩碗面！”段云嶂熟稔地吆喝了一聲。

    里頭廚房響亮地答應(yīng)了一聲。不多時(shí)，一個(gè)人端著兩碗面從廚房里奔出來(lái)。面碗穩(wěn)穩(wěn)地落在兩人面前，那端面的伙計(jì)搓著手笑道：“兩位客官慢用?！?br/>
    金鳳望著這人，徹底呆住，久久無(wú)法吐出一個(gè)字來(lái)。

    難怪她覺(jué)得“麥好吃”三個(gè)字這樣熟悉。那招牌和宮中太液池邊的“黍微”、“椒山”兩個(gè)招牌根本就是出自一人之手。這題字之人，自然就是此刻站在她面前，扎著白色儒巾，穿著白色儒衫，卻圍了一塊藍(lán)布碎花圍裙，頸子上搭著一塊手巾，額角還帶著些煙火油污的本朝第一風(fēng)流倜儻風(fēng)神俊秀的大才子——周文遷。

    “周……周……”

    段云嶂咳了一聲：“周周什么周周，不要在我面前叫得這樣親熱?！?br/>
    金鳳噤聲，但見(jiàn)周大才子用脖子上的手巾擦了擦臉，依舊笑得清雅無(wú)比：“皇后娘娘，一向可好？”

    金鳳默默地抖了一抖。

    “沒(méi)想到吧，太傅大人業(yè)余閑暇竟在這里開(kāi)了一個(gè)小面館?！倍卧漆逐堄信d致地道。

    “是前太傅。”周大才子恭敬地糾正。年前周大才子已辭去所有官職，想是不愿再涉足官場(chǎng)是非，更不愿再和段云嶂與劉歇之間的爭(zhēng)斗有什么牽扯。

    “前太傅在未辭官之前，這小面館就已經(jīng)開(kāi)張了吧？”段云嶂扯了扯唇角。

    周大才子淡淡一笑：“草民也只是下朝來(lái)看顧一下，此處另有人專門經(jīng)營(yíng)?！?br/>
    “這面館里的面，哪一碗不是出自你周大才子之手？”

    周大才子笑了笑，大約是覺(jué)得辯無(wú)可辯，這開(kāi)小灶操副業(yè)的罪名已經(jīng)坐實(shí)了，于是便不再辯解。

    那邊廂金鳳已經(jīng)忍不住夾起兩三根面條在筷子上卷了卷，一口吞下。那面筋道爽口，面湯香醇，滑而不膩，實(shí)在是面中的上品。金鳳豎起大拇指：“好面。”

    “謝皇后娘娘贊賞?！?br/>
    “周老師真是真人不露相，竟還有這么一手本事！”金鳳真心實(shí)意地贊嘆，這樣一個(gè)男人，美玉其外，澄澈其中，又有滿腹經(jīng)綸，還會(huì)做一手的好面，真是婦復(fù)何求！

    奈何是個(gè)斷袖。

    造化真是弄人啊。

    說(shuō)到斷袖，金鳳想起一個(gè)人：“呂大尚書(shū)也在這里么？”

    “是前尚書(shū)。”周大才子繼續(xù)糾正。

    段云嶂笑：“你以為周大才子開(kāi)著面館為的是誰(shuí)？還不是為了呂同良？”

    周大才子面上微紅了一紅，道：“也是難得有個(gè)地方能用上這一點(diǎn)祖?zhèn)鞯氖炙?。?shí)不相瞞，草民祖上世代都是開(kāi)面館的?！?br/>
    段云嶂嘆氣：“所謂大隱隱于市，我朝兩位股肱之臣竟在這偏僻小巷中開(kāi)起了面館?！?br/>
    金鳳卻極富興味地問(wèn)：“呂大尚書(shū)在家的話，不如出來(lái)一齊吃面喝酒，也好敘敘舊，聊聊天？”

    周大才子有些尷尬：“娘娘，從瑞他和您……實(shí)在不好敘舊。”

    “大膽，他還敢記恨我？”

    “娘娘，您威脅要把他家的祖宗牌位送到青樓里去，他不記恨您，記恨誰(shuí)？”

    金鳳瞪圓了眼睛：“讀書(shū)人怎么能這般小家子氣？周老師還是去請(qǐng)一請(qǐng)吧?！?br/>
    周大才子只得頷首，到內(nèi)間叫人去了。

    段云嶂貼在金鳳耳邊笑道：“你難道不知道世間最小氣的就是讀書(shū)人么？”

    金鳳撲哧一聲笑出來(lái)。

    段云嶂見(jiàn)她開(kāi)心，自己臉上也愈加愉悅：“待會(huì)兒呂同良來(lái)了，好好敘敘舊。那本是個(gè)火硝筒子，旁敲側(cè)擊地捅上兩下，有趣得緊。”

    金鳳贊同地點(diǎn)頭，嘴角忍不住高高揚(yáng)起。想了想又覺(jué)得，自己夫妻倆這樣實(shí)在是不厚道。

    呂大尚書(shū)大約也是猜到了帝后兩人這點(diǎn)齷齪的心思，勉強(qiáng)出來(lái)露了個(gè)臉便又急又臊地避進(jìn)去了，不像個(gè)做過(guò)吏部尚書(shū)的人，倒像個(gè)小媳婦。段云嶂和金鳳兩人撩撥得興起，周大才子怕呂大尚書(shū)太臊，說(shuō)了幾句回護(hù)的話，反被笑得更厲害。呂大尚書(shū)一怒，便將滿腹的怨氣都發(fā)在周大才子身上，于是周大才子又急急地趕去內(nèi)間去哄。

    末了，周大才子苦笑著懇求了一句：“草民這一輩子心上就這么一個(gè)人，好不容易才得了個(gè)圓滿，求兩位放過(guò)草民這一次吧。”

    段云嶂和金鳳心虛地住嘴，于是坐在外間一邊吃面，一邊默默地懺悔。

    將自己的那點(diǎn)惡趣味建立在一對(duì)斷袖的羞憤上，實(shí)在是太惡毒了。

    誰(shuí)叫他們這樣幸福，看了教人嫉妒。

    出了“麥好吃”面館，段云嶂扶金鳳上馬。

    “吃飽了么？”

    金鳳點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我?guī)闳€(gè)地方?！?br/>
    “不回宮么？”金鳳訝異道。

    段云嶂搖頭。

    馬蹄飛快，奔出城門，直往終南山而去。

    金鳳只覺(jué)自己的手被握得更緊，遠(yuǎn)處終南山頂純白的積雪則越來(lái)越近。她終于微有些動(dòng)容：“你要帶我去終南山么？”

    段云嶂點(diǎn)頭：“我聽(tīng)攏月皇叔說(shuō)過(guò)，你是想去終南山的。”

    金鳳抿唇，她想去的是昆侖山，無(wú)奈昆侖去不了，只好舍遠(yuǎn)求近。

    “踏雪無(wú)痕”在山腳下的林邊停下。段云嶂欲催馬上山，金鳳卻伸手?jǐn)r住他握馬韁的手。

    “別上去了。上山的話，今夜定是來(lái)不及回宮了?！?br/>
    “你確定么？”段云嶂盯著她。

    金鳳點(diǎn)點(diǎn)頭。

    何況，劉萼就是在這山上墮馬而死的。

    “就陪我在這兒坐一會(huì)兒吧?！彼鲱^看他。

    段云嶂將她抱緊?！昂谩！?br/>
    金鳳心中甜蜜，也抱緊了他的頸子：“皇上真是說(shuō)話算數(shù)。今天一天，你是我一個(gè)人的。”

    “對(duì)，只是你一個(gè)人的?！倍卧漆置奸g盡是柔情。他并不是十分講究情調(diào)的人，對(duì)于云巖公主動(dòng)不動(dòng)就命令凌小將軍上天摘星星，下海捉麻蝦的行徑亦十分不齒?？墒窃谶@一瞬間，他卻覺(jué)得，倘若金鳳真的讓他為她去摘天上的星星，他也會(huì)義無(wú)反顧地去做。

    可是她什么都沒(méi)有要求過(guò)。甚至她父親的性命掌握在他手里的時(shí)候，她也沒(méi)有求他手下留情。她對(duì)他唯一做過(guò)的要求只有當(dāng)下這一個(gè)：

    陪我在這兒坐一會(huì)兒。

    “我可有讓你開(kāi)心？”段云嶂抱著金鳳，坐在樹(shù)下。

    金鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，眼底盡是幸福的笑意。她仰頭在他下巴上一吻，而后低頭安分地蜷縮在他懷里，仿佛一只乖順的小貓。

    看到別人過(guò)得開(kāi)心，她總是很愉快的。尤其周大才子和呂大尚書(shū)這一對(duì)走過(guò)了這么多的艱辛歲月，終于修成正果，這就像一出完美結(jié)局的全本戲，看的人入了戲，難免也對(duì)自己未來(lái)的日子有更多美好的向往。

    “我想請(qǐng)他二人重回朝堂的，還想為呂同良洗刷冤屈?？墒撬麄儏s不肯?！倍卧漆值?。

    “不肯么？那也是合情合理的?！苯瘌P嘆氣。他們只是不想打破已經(jīng)平靜安樂(lè)的生活吧。

    “為國(guó)家操了幾十年的心，也該讓他們清閑一下了?！彼褪遣豢锨彘e，才走到今天這個(gè)地步。

    段云嶂撫摸她的手臂：“等我們老了，我就帶你離開(kāi)。我們也過(guò)一過(guò)這樣踏實(shí)平靜的小日子，你說(shuō)好不好?！?br/>
    金鳳鼻間微酸。

    自然是好的。也是不可能的。

    “你說(shuō)的，不要反悔?！彼瞿樜⑿?。

    段云嶂吻上她的唇，輾轉(zhuǎn)吸吮。醉人的旖旎氣息將他緊緊纏繞，稍一離開(kāi)，又愛(ài)不釋手地立刻貼近。待最終結(jié)束這樣的唇齒相依時(shí)，懷中的黑胖女子渾身酥軟地睜開(kāi)眼眸，而他則在她眸中看見(jiàn)滿天繁星。

    “云嶂，我愛(ài)你?！彼p輕地說(shuō)。

    此刻他深深迷醉其中，并不知道他所愛(ài)的這個(gè)女子、他的妻子在心中已做了一個(gè)怎樣的決定。

    過(guò)了冬，開(kāi)了春，西邊余蘭河上的冰層很快便化了。朝廷與犬釋國(guó)之間的戰(zhàn)事，也漸漸接近了尾聲。

    是中更有癡兒女

    余蘭河畔的一場(chǎng)激戰(zhàn)，犬釋國(guó)十萬(wàn)士卒只余三萬(wàn)，皆丟盔卸甲而逃，我軍大勝。經(jīng)此一戰(zhàn)，犬釋主力遭受重創(chuàng)，再無(wú)反攻之力，只得遣使求和。皇上妹婿，西征統(tǒng)帥凌小將軍得勝后堅(jiān)守邊關(guān)，與京中派來(lái)的和談?dòng)共耔F舟共同處理和談事宜。

    只是和談未談出個(gè)結(jié)果，駐守在邊境的大軍便不敢回師，京中的諸人，如統(tǒng)帥的老婆云巖公主，又如馬前卒胡二的娘賣菜的胡婆子，便都放不下心來(lái)。又談了兩個(gè)月，犬釋國(guó)家家養(yǎng)的駱駝都要取駝絨了，這樣精密又高深的技巧，家里的女人如何懂得？犬釋人顧念著家里的駝絨，在和談上終于又退后了歷史性的一步。

    和議達(dá)成，被打怕的犬釋國(guó)繼續(xù)乖乖進(jìn)貢臣屬，兼要賠款割地。于是犬釋男人們趕回家去剪駝絨，中原男人們趕回家去吃慶功酒，皆大歡喜。

    這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，是十余年來(lái)規(guī)模最大，殲敵最多的戰(zhàn)爭(zhēng)。挾此大勝，又兼有駙馬的身份，凌小將軍從此平步青云。這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，又不過(guò)是天朝與周邊各國(guó)之間打了服，服了打的眾多戰(zhàn)爭(zhēng)中極普通的一次。

    無(wú)論如何，凌小將軍率領(lǐng)的天朝軍隊(duì)已由余蘭河畔出發(fā)，月內(nèi)即將凱旋回京。這半年來(lái)的數(shù)十場(chǎng)大戰(zhàn)小戰(zhàn)被編成戲文和快板，在京中各大茶館酒肆被反反復(fù)復(fù)地講述稱頌。

    只除了一場(chǎng)。

    盤蛇谷一戰(zhàn)，無(wú)論是官方還是民間，都諱莫若深。

    據(jù)說(shuō)盤蛇谷一戰(zhàn)，威國(guó)公劉歇率領(lǐng)的一支數(shù)千人人的軍隊(duì)因識(shí)途有誤，誤入了盤蛇谷，不僅亂了凌小將軍的全盤規(guī)劃，還被犬釋八萬(wàn)軍隊(duì)死死圍困在谷中。凌小將軍率領(lǐng)全軍主力正于距離盤蛇谷百里之外的主戰(zhàn)場(chǎng)與犬釋大軍激戰(zhàn)，其他各翼皆有要?jiǎng)?wù)在身，無(wú)人有余力跨越余蘭河向威國(guó)公施以援手。數(shù)千士卒被困盤蛇谷中，既無(wú)糧草，亦無(wú)援兵，苦撐了半個(gè)多月，終于全軍覆沒(méi)。

    戰(zhàn)場(chǎng)上勝負(fù)生死，原本是無(wú)法掌控。百姓雖痛失親人，念在是為保家衛(wèi)國(guó)的份上，心中也可寬慰一二?？墒前傩諅儫o(wú)法諒解的是，這一戰(zhàn)中雖數(shù)千士卒全數(shù)埋骨他鄉(xiāng)，卻有一人毫發(fā)未傷地生還了。

    那便是威國(guó)公劉歇。

    為什么手下的士兵都陣亡了，他卻能活著回來(lái)？

    百姓關(guān)注的是勝負(fù)與將士的生死，百官關(guān)心的卻是朝中大勢(shì)。無(wú)論是朝堂還是民間，有些見(jiàn)識(shí)的能人們都知道，等待劉歇和劉家的，只會(huì)是狂風(fēng)暴雨。對(duì)劉歇而言，既已落敗，生還也許并不是一件好事。

    此刻熙羅殿中早已鬧翻了天。

    “聽(tīng)說(shuō)，皇后又出宮去了？”太后娘娘滿面陰霾。

    “是。午后威國(guó)公府來(lái)報(bào)，說(shuō)劉大夫人病危，皇后娘娘便急急地趕過(guò)去了?！?br/>
    “病危病危，劉大夫人都病危了多少次了！”太后娘娘冷冷地哼了一聲。這個(gè)皇后，原先也不見(jiàn)她跑威國(guó)公府跑得多么勤，反而這個(gè)當(dāng)口，天下人都知道皇家要對(duì)劉家痛打落水狗的時(shí)候頻頻往威國(guó)公府去，這不是分明要給皇家的臉面上潑臟水么？

    “這次，似乎是真的不行了……”服侍的宮人怯怯道。

    太后揮了揮袖子，沒(méi)有再說(shuō)什么。人死事大，她并不好攔著皇后出宮去見(jiàn)劉大夫人，然而一國(guó)之母天天往娘家跑，傳揚(yáng)出去豈不教天下人恥笑？

    “哀家讓你們?nèi)フ?qǐng)皇上，怎么拖了這么久還未請(qǐng)到？”

    “稟太后，皇上已在路上了，即刻便到?！?br/>
    正說(shuō)著，段云嶂已大步邁入宮門。

    “母后喚皇兒有事？”請(qǐng)過(guò)了安，段云嶂問(wèn)。

    太后點(diǎn)頭：“的確是有事商議?！?br/>
    “母后請(qǐng)說(shuō)。”

    太后垂眸思索了一陣，方才道：“皇帝啊，朝堂上的事情，哀家不管。哀家想問(wèn)你，你預(yù)備將皇后怎么辦？”

    段云嶂一怔：“怎么辦？”

    太后笑笑：“不必驚慌，哀家并不是逼你做什么決定?？墒腔屎螽吘故莿⑿呐畠?，如今又為了劉家的事不顧宮中事務(wù)，屢屢擅自出宮。依哀家看，這情勢(shì)不能在這么放任下去了?！?br/>
    段云嶂道：“母后，皇后出宮是朕答允的。何況百善孝為先，母親重病前去探望，這不是人之常情么？”

    太后的話頭被堵，當(dāng)下便有些不痛快起來(lái)：“皇帝，所謂在其位，謀其政，既然身在皇后的位子上，就該善盡職責(zé)，怎能為了私情而損害皇家的顏面？”

    “皇兒不覺(jué)得皇后此舉有損皇家顏面，倒覺(jué)得皇后有這份孝心，正當(dāng)為世人之楷模?！?br/>
    太后臉色變了又變，深藏在心中許久的一句話，終于忍不住脫口而出：

    “皇帝，你老實(shí)告訴母后，當(dāng)初你跪在這熙羅殿里，說(shuō)你堅(jiān)決不納妃，究竟是為了除掉劉歇，還是為了皇后？”

    段云嶂神情僵了僵，默聲不響。

    “你說(shuō)啊！”太后急了。

    “兩者……兼有吧。”良久，段云嶂答道。

    太后追問(wèn)：“那么如今劉歇之勢(shì)已除，哀家問(wèn)你，你可愿納妃？”

    “……”段云嶂看了看太后，低頭，“皇兒……不愿。”

    “這……都是為了皇后？”

    這一回段云嶂沒(méi)有思索，徑直便答：“是。”

    太后咬著牙，怒極反笑：“好，好！哀家原以為你當(dāng)初種種都是為了劉白玉，卻不料……竟是為了那個(gè)又黑又胖的女人！”

    段云嶂不語(yǔ)。這話聽(tīng)著不太順耳，可又無(wú)從反駁。他的黑胖的確是又黑又胖，他也的確不能昧著良心說(shuō)她是個(gè)天仙一樣的人物。說(shuō)到底，他自己也不清楚究竟是怎么莫名其妙愛(ài)上了這小黑胖，可如今也算情人眼里出西施，只覺(jué)得黑得踏實(shí)，胖得貼心，無(wú)可奈何。

    太后見(jiàn)他不說(shuō)話，更是又恨又痛。

    “這些年來(lái)她為哀家，為皇兒你做了一些事情，哀家也看在眼里。哀家對(duì)她，也并沒(méi)有什么不滿意的，黑些胖些，看著看著也就順眼了?？伤齾s不是一個(gè)普通的女子，她始終是劉歇的女兒?！碧蟠丝跉?，繼續(xù)道：“你喜歡什么樣的女人，哀家本不愿干涉。你要專寵那黑胖三年五年，哀家也都沒(méi)有意見(jiàn)?？墒沁@皇后之位，她是斷不能再坐下去了?！?br/>
    段云嶂猛然抬頭：“母后！”

    “哀家心意已決?！?br/>
    段云嶂默然。良久，他慢慢地笑了一聲：“母后，這后位不過(guò)是一個(gè)虛名，給誰(shuí)都不過(guò)是皇兒的一句話罷了?；蕛合?，黑胖也不會(huì)在乎這么個(gè)虛名?？删鸵?yàn)樗辉诤?，皇兒更要給她。此生皇兒只有她一個(gè)皇后，也只有她一個(gè)妻子?！?br/>
    太后驚詫：“你……是鐵了心要逆母后的意了？”

    “母后的心愿，皇兒能滿足的自會(huì)滿足。可皇兒畢竟是一國(guó)之君，倘若連自己的女人都護(hù)不住，豈不令天下人恥笑？”

    太后怔住。兒子分明恭敬地垂首站在面前，儼然一個(gè)氣宇軒昂的君王。萬(wàn)事只在君心，兒子的心，早已不是她能夠拿捏得住的了。

    殿中寂然。太后想哭，卻又無(wú)從哭起。

    她終于幽幽嘆了一聲：“皇帝，主意還是要你自己來(lái)拿。可是該說(shuō)的話，母后還是要說(shuō)，你且聽(tīng)仔細(xì)了。”

    段云嶂有些歉疚地看著母親：“母后請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    “威國(guó)公那里，該怎么處理，想必不用母后多說(shuō)。你若是顧念著皇后，手下留情，將會(huì)后患無(wú)窮。”

    “皇兒知道。”

    “皇后對(duì)你甚是上心，哀家也知道?？墒桥耸侨菀赘星橛檬碌模y保她哪一日回過(guò)味來(lái)，又會(huì)恨你害了她父母全家。你既將她擺在于社稷、于你自己都這樣重要的位置上，就得清楚，萬(wàn)一她起意報(bào)復(fù)，后果不堪設(shè)想?！?br/>
    段云嶂頓了頓：“皇兒也清楚?！?br/>
    “就算你們二人不在意，朝臣們又會(huì)作何感想？那些為你肝腦涂地，曾與劉歇作對(duì)的朝臣們都等著你為國(guó)除奸，你將奸臣之女留在身邊，他們又會(huì)作何感想？一個(gè)枕頭風(fēng)便足以讓他們家破人亡，他們還怎么敢死心塌地為你做事？”

    “皇兒……自有分寸?！?br/>
    太后瞅著兒子，無(wú)力地嘆氣：“這些你早就想過(guò)了，是么？”

    “是。”

    “即使是這樣，你還是要她？”

    “是?！?br/>
    “那么，母后無(wú)話可說(shuō)?！?br/>
    段云嶂跪下：“謝母后成全。”

    太后眼角微濕。母后何嘗想成全你。

    “皇兒，還有一件事情，哀家不得不告訴你?！?br/>
    “母后請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    “你可知道那劉歇是如何從盤蛇谷生還的么？”

    “皇兒知道?！倍卧漆痔ь^，“是凌大將軍之女，凌霄之妹凌風(fēng)在亂軍中將劉歇救出?！?br/>
    “你可知道那凌風(fēng)為何要救自家的仇人？”

    “乃是受皇后之托?！?br/>
    “凌家世代忠君，皇后如何能遣得動(dòng)凌家人為己做事？”

    段云嶂遲疑了一下，道：“母后，此事復(fù)雜。不僅有凌風(fēng)，還有凌霄，甚至攏月皇叔和辭官的周大才子都在其中出力?！?br/>
    太后大驚：“這……都是受了皇后的唆使？”

    “為了救自己的父親，用盡一切手段，這本是人之常情。皇兒理解她的心情?！?br/>
    “這些你都知道，卻不介意么？”

    “不介意。”

    段云嶂眼眸清亮地直視太后，沒(méi)有絲毫芥蒂。

    太后徹底沉默了。

    世上有一個(gè)劉黑胖，已是奇事，為何又有了一個(gè)段云嶂？這兩個(gè)人，又為何遇到一起？

    這兩人，究竟誰(shuí)是誰(shuí)的劫數(shù)？

    青春作伴好還鄉(xiāng)

    金鳳趕到威國(guó)公府的時(shí)候，府中已是一片哀聲。

    二夫人流著眼淚道：“大夫人這一次，怕真的撐不過(guò)去了……”

    金鳳神色卻平靜得緊，向大夫道：“可有什么辦法吊住一口氣，哪怕多撐上幾個(gè)時(shí)辰么？”

    “怎么？”二夫人茫然問(wèn)。

    “父親此刻正在回京的路上，想必也是快馬加鞭。我已托人讓他回京后直接回府來(lái)。”金鳳斂了斂幾乎要維持不住的平靜神色：“總得要父親和母親見(jiàn)上最后一面?！?br/>
    二夫人含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，下去準(zhǔn)備去了。

    過(guò)了一會(huì)兒，大夫人臥房中走出一個(gè)丫鬟來(lái)，向金鳳福了一福：“娘娘，方才大夫人問(wèn)了，門外的是不是皇后娘娘。”

    金鳳一愣。

    “大夫人說(shuō)，如果是皇后娘娘，就請(qǐng)您進(jìn)來(lái)一趟?！?br/>
    “大夫人，不是不愿見(jiàn)我么？”金鳳怔忡道。

    “大夫人的確是這樣說(shuō)的，請(qǐng)您進(jìn)去?！?br/>
    金鳳惘然地望著那扇半開(kāi)的們，而后攥緊了拳頭，整了整衣裳，便走進(jìn)門去。

    劉大夫人安靜地躺在床上，錦繡被褥輕紗床帳，反而映襯出她的蒼白。她額上扎著一條四指寬的白絹，神色凝滯，似一片易碎的枯葉。

    “母親?！苯瘌P在床邊坐下。

    劉大夫人慢慢地抬了抬眼眸，而后又無(wú)力的垂下，并沒(méi)有立刻出聲。金鳳盯著她的臉，靜等著她發(fā)話。

    又過(guò)了許久，劉大夫人終于略顯艱難地啟唇，聲音輕飄飄的，似乎風(fēng)一吹便散了。

    “人都說(shuō)，久病成醫(yī)。我活不過(guò)今晚了?！?br/>
    “母親……”金鳳本以為自己心中已有了充足的準(zhǔn)備，可劉大夫人這一句話便將她的淚水全部引出?！皠e這么說(shuō)。”她泣道。

    “父親正在回來(lái)的路上。您一定要等到他回來(lái)?！?br/>
    劉大夫人微不可覺(jué)地?fù)u了搖頭：“我等不到他了?！?br/>
    “會(huì)等到的?！苯瘌P握住劉大夫人的手，似乎這樣便能傳送些力量給她。

    “等不到的。我這輩子……從來(lái)就沒(méi)有等到過(guò)他。”劉大夫人目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，空空的，不知在想什么。

    金鳳只得流淚。

    “金鳳……母親有話對(duì)你說(shuō)。”

    “您……還愿意對(duì)我說(shuō)話？”

    劉大夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“金鳳，不管別人怎么說(shuō)，我……一直是把你當(dāng)做親生女兒一般看待的。送你入宮，我從一開(kāi)始就不贊同?？墒悄愀赣H堅(jiān)持，我也沒(méi)有辦法。你……可恨過(guò)我？”

    “金鳳沒(méi)有?！苯瘌P抹了一把眼淚，“您在金鳳心中，是天底下最好的女人。”

    劉大夫人緩緩綻出一抹微笑：“我一直覺(jué)得，我把你教得很好。”

    金鳳不住點(diǎn)頭：“是的，您把我教得極好。”不僅僅是那些處世心計(jì)，也不僅僅是那些寬容和忍讓，最重要的是，這個(gè)女人教會(huì)了她善良和付出。

    “我能夠教給你的，都已經(jīng)教給你了。如何做一個(gè)好妻子，如何做一個(gè)好皇后。”劉大夫人深深地看著金鳳，“可是有一條，我無(wú)法教你。那便是，如何得到一個(gè)男人的愛(ài)?！眲⒋蠓蛉丝嘈Γ凹词故俏?，終其一生，也沒(méi)有得到過(guò)你父親的愛(ài)?！?br/>
    “父親是愛(ài)您的。”金鳳道。

    “愛(ài)我，如何還會(huì)一個(gè)一個(gè)地接連娶進(jìn)門？我裝作不在意，他便心安理得，以為我真的不在意了。”劉大夫人側(cè)了側(cè)臉：“愛(ài)情對(duì)男人，總是可有可無(wú)的。沒(méi)有過(guò)愛(ài)情的男人，愿意去收藏那些美麗的，有才情的女子，依然會(huì)十分快樂(lè)?？墒敲利惖呐樱⒉粫?huì)更輕易地獲得一個(gè)男人的愛(ài)情?！?br/>
    “母親……”金鳳疑惑，并不明白劉大夫人這樣說(shuō)的用意何在。

    “金鳳，你值得一個(gè)男人去愛(ài)。”劉大夫人靜靜地望著金鳳，想伸手去撫摸她的臉龐，可是只勉強(qiáng)動(dòng)了動(dòng)指尖，便無(wú)力地放下?！昂煤玫剡^(guò)你的人生，不要像我這樣?！?br/>
    “母親后悔么？后悔為父親犧牲了這么多？”

    劉大夫人虛弱地笑笑：“不后悔?！?br/>
    “可是，你不要像我這樣。”

    金鳳淚流滿面。

    劉大夫人的眼神漸漸朦朧起來(lái)，似乎頃刻間便要墜入一場(chǎng)無(wú)邊無(wú)際的好夢(mèng)。金鳳連忙喚她：“母親！”

    劉大夫人震了一震，旋即目光又聚攏在金鳳臉上。

    “金鳳，母親有兩件事要交代你。第一件，枕頭下面有一把扇子，你替我……還給段攏月，告訴他，下輩子，千萬(wàn)不要再遇上我?！笨攘藘陕暎暗诙?，告訴你父親，我是真的……想給他生個(gè)孩子的。可是這身子……我對(duì)不起他?！?br/>
    “母親，您這是何苦？您要撐下去，親口告訴父親?！?br/>
    劉大夫人搖了搖頭，臉上現(xiàn)出安詳而有些稚氣的笑容：“我不想親口和他道歉，明明是他欠我的比較多……”

    似乎是放下了全部的重?fù)?dān)，那一雙美麗而衰弱的眼眸，終于緩緩闔上。金鳳緊握的那只手，慢慢軟了下來(lái)，。

    金鳳愣住。

    一個(gè)生命，就這樣在她面前消逝。她不知道如何接受。就像秋去冬來(lái)，就像落日西沉，就像朝露干涸，就像梧桐落葉，生死循環(huán)，去了的，總有回來(lái)的一天?？伤廊サ娜耍瑓s再無(wú)相見(jiàn)的可能。正譬如韶華易逝，又譬如覆水難收。

    房門砰地被撞開(kāi)，沉重而疲憊的腳步聲和著鐵制盔甲摩擦的聲音忙亂地來(lái)到床前。

    “夫人，我回來(lái)了！”劉歇的聲音，蒼老了許多，卻依然有力。

    然而卻已無(wú)人回答。

    也許這世界上，果真是越美麗的東西，越容易消逝。

    威國(guó)公夫人去世，威國(guó)公府上下舉喪一個(gè)月。金鳳沒(méi)有再去威國(guó)公府，即使靜坐于金碧輝煌的宮中，她的心也清冷如秋天的湖水。

    喪事完結(jié)之后，天氣也漸漸轉(zhuǎn)冷了。此時(shí)，劉白玉便來(lái)辭行。

    上回劉白玉托她所辦之事，她不過(guò)順口向段云嶂提了一提，不料段云嶂卻極贊賞這個(gè)主意，還特地命吏部一幫官吏詳細(xì)討論了一番。討論的結(jié)果，正所謂入鄉(xiāng)隨俗，要和西粵女國(guó)打交道，自然要派個(gè)女官方能顯得親切。于是這出使西粵的差事，便順順當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诹藙子裆砩稀?br/>
    八月初八，劉白玉便要起行，這日子倒是個(gè)好日子。

    “怎的不過(guò)完中秋再走？”既然人家有心來(lái)辭行，金鳳便忍不住多關(guān)照了幾句。

    “過(guò)中秋？和誰(shuí)過(guò)？”劉白玉略帶譏誚地看她一眼。

    金鳳抿了抿唇，良久道：“姐姐，我還是不明白，你究竟為什么要去西粵？”

    劉白玉不答反問(wèn)：“你瘦了？”

    “呃？”

    “看起來(lái)是瘦了些，可是倒不如胖些時(shí)那么精神了。”

    “……”金鳳想，這輩子她若是想和劉白玉促一促膝，談一談心，怕真是不可能了。

    兩人都沒(méi)有再說(shuō)話，對(duì)坐了片刻，倒也不覺(jué)得十分尷尬。

    又不知過(guò)了多久，忽聽(tīng)劉白玉悠悠地嘆了一口氣。

    “我幼時(shí)便很有些自命不凡，可是前不久卻才明白過(guò)來(lái)，原本所倚仗的東西，實(shí)在是淺薄得可以。原來(lái)我與那些困守閨中的女子全無(wú)兩樣，都不過(guò)是井底之蛙罷了?！?br/>
    金鳳默然腹誹，你都算是井底之蛙，那我們這些人還活不活了。

    “西粵那地方，想必極有意思。沒(méi)有了所謂美貌，所謂才華，我也想看看，我這一輩子究竟能夠做成什么事情?！眲子竦匮a(bǔ)了一句。

    金鳳沒(méi)有說(shuō)話，只是心中忽又肅然起敬起來(lái)。劉白玉跋涉了這么多年，跋涉了這么遠(yuǎn)，終于又成功地在精神境界上將她踩在腳下了。

    “姐姐，一路走好?！苯瘌P真心實(shí)意地祝愿。

    劉白玉睨著她，忽然難得地綻出一個(gè)和善的笑容來(lái)。

    “說(shuō)實(shí)話，我從前，的確是任性又可笑的?？墒侨松谑溃l(shuí)沒(méi)有犯過(guò)錯(cuò)呢？所以姐姐我就不和你道歉了。”

    “……”

    “你這孩子活得也實(shí)在有些可憐?！眲子駠@氣，“偶爾，也任性一回吧?！?br/>
    金鳳只得笑笑：“不勞姐姐費(fèi)心了?！?br/>
    劉白玉仰頭看了看天：“皇上那邊，對(duì)劉家的處置還未拿定主意么？”目光轉(zhuǎn)向金鳳，“你真的不去求一求他？”

    “不去?！苯瘌P斬釘截鐵地道。

    她知道這些事情上段云嶂是極有主意的，求他也沒(méi)有用。何況有時(shí)她甚至?xí)阂獾叵?，劉歇若被斬首，豈不是可以下去陪伴大夫人么？

    如此看來(lái)，她倒真不愧是劉歇的女兒。

    劉白玉見(jiàn)她如此，淡淡一笑：“隨你。”

    七日后，段云嶂降下圣旨，罪臣劉歇，罪大惡極，然念其兩朝元老，輔佐先帝有功，免去一死，廢黜一切官爵封號(hào)，囚于天牢，永世不得釋放。劉氏一族抄沒(méi)家產(chǎn)，罷去官職，收回誥命，劉氏子孫永不得入科場(chǎng)為官。

    一切，終于塵埃落定。

    不是人間富貴花

    兩個(gè)月后。京城。一茶館。

    數(shù)月來(lái)京城說(shuō)書(shū)界最受矚目的說(shuō)書(shū)人白爽快今日在臨清茶館說(shuō)書(shū)，收到消息的茶客紛紛到場(chǎng)捧場(chǎng)。也有家住城西的特地繞到城東，只為聽(tīng)白爽快一書(shū)。

    這白爽快原本是一普通的說(shuō)書(shū)人，在京城各大茶館酒肆跑場(chǎng)子賺點(diǎn)銀子，剛夠飯錢。然而半年來(lái)朝廷和犬釋的戰(zhàn)事卻給了白爽快一個(gè)極好的契機(jī)。白爽快是個(gè)有心思的，將市井間流傳的關(guān)于西北戰(zhàn)事的種種閑話搜集起來(lái)，配上官方的版本略加修飾，變成了現(xiàn)成的說(shuō)書(shū)本子。他腦子極靈，對(duì)朝廷大事亦有些新鮮的看法，說(shuō)書(shū)時(shí)往往蹦出些有意思的說(shuō)法，辛辣而可樂(lè)，每每逗得茶客們哄堂大笑又激情澎湃。白爽快的名聲一傳十，十傳百，就連朝中的官吏也慕名而來(lái)，只為聽(tīng)聽(tīng)白爽快的這些稗官野史，為枯燥的政治生涯增添些情趣。

    今日的臨清茶館，更是座無(wú)虛席。

    過(guò)了未時(shí)一刻，白爽快穿了一件藍(lán)布袍子，在書(shū)案上敲了敲扇子，另一手舉起驚堂木重重一落，這便算開(kāi)講了。今日講的是：黃駒盜軍餉，黑狐亂朝綱。

    樓上西側(cè)第二間包廂里頭，兩男兩女圍著圓桌坐著，無(wú)非是喝茶聊天，聽(tīng)書(shū)倒不是很用心了。然而樓下的茶客們聽(tīng)得專心致志，時(shí)時(shí)還爆發(fā)出一陣響亮的叫好聲，樓上雅間的這幾位客人終于也被吸引了注意力。

    那兩個(gè)男子皆是衣著不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年輕一些的那個(gè)穿藍(lán)袍，故作風(fēng)流地?fù)u起一把扇子笑道：“黃駒盜軍餉，這個(gè)我知道。民間盛傳凌霄將軍是天馬星下凡，他座下的黃驃馬乃是一頭神獸。似乎還有傳言說(shuō)歷陽(yáng)西那一場(chǎng)大戰(zhàn)正是黃驃馬去偷盜了犬釋的軍餉，才能夠得勝?！?br/>
    另一紫袍男子微微一笑：“什么黃駒盜軍餉，那一戰(zhàn)凌霄贏的可不輕松，多虧凌風(fēng)喬裝改扮混入犬釋軍中，放火燒了人家的糧餉。”

    藍(lán)袍男子咧嘴：“這么說(shuō)來(lái)，黃駒原是指凌風(fēng)。”

    紫袍男子挑眉：“凌風(fēng)如今也是堂堂的女將軍了，你這話若讓她聽(tīng)見(jiàn)，必打的你滿地找牙?！?br/>
    這時(shí)藍(lán)袍男子身邊嬌小玲瓏的小婦人笑瞇瞇地說(shuō)了聲：“那黑狐亂朝綱，又是指誰(shuí)呢？”

    她這話一說(shuō)，兩名男子反倒住口了。兩人對(duì)看一眼，藍(lán)袍男子敲了敲小婦人的腦袋，道：“這白爽快盡會(huì)瞎編亂造，他說(shuō)的我若都明白，豈不就和他一樣了么?！?br/>
    小婦人摸著腦袋縮在座椅里，不說(shuō)話了。

    紫袍男子這時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，盯著雅間中的另外一人道：“今日出宮本是為尋開(kāi)心，怎么你倒郁郁寡歡？”

    那是個(gè)穿著布裙，挽著素髻的女子，膚色頗黑，身材略顯圓潤(rùn)，唯獨(dú)一雙眼睛如寶石鑲嵌在臉蛋上，熠熠生輝。

    “我怎么郁郁寡歡了，這白爽快的嘴真是爽快，聽(tīng)他的書(shū)，倒比看上兩本《囚心孽緣》還要痛快呢?！焙谂峙悠^笑笑。

    紫袍男子見(jiàn)她愉悅，便也綻開(kāi)笑容，握了她的手道：“你喜歡便好。看來(lái)今日出宮是對(duì)了。”

    藍(lán)袍男子瞥這兩人一眼，習(xí)慣性地唉聲嘆氣：“皇兄啊皇兄，為弟的念在你是一代英主，雄姿英發(fā)的份上這才勉力輔佐，怎么如今你卻墮落成個(gè)妻奴，這可如何是好？真是夫綱不振啊?！?br/>
    紫袍男子倒也不以為忤，勾了勾唇道：“風(fēng)月，我這個(gè)不成器的弟弟，你可有好好管教？”

    小婦人風(fēng)月立刻擺出一副天不怕地不怕，鞠躬盡瘁死而后已的模樣：“回去立刻搓衣板伺候?！?br/>
    藍(lán)袍男子的臉立刻黑了一半。

    紫袍男子便是當(dāng)朝的皇帝段云嶂，他身邊的黑胖自然就是本朝獨(dú)一無(wú)二的黑胖皇后，而那可憐的藍(lán)袍男子，就是命苦的閭王段云重了。

    此刻金鳳笑睨著三人的插科打諢，耳朵卻敏銳地聽(tīng)著樓下的說(shuō)書(shū)人鏗鏘有力的長(zhǎng)短句。

    “講到黑狐亂朝綱，眾位可知，這黑狐指的是何人？”

    “是何人？”眾人紛紛追問(wèn)。

    白爽快嘿嘿一笑：“故有蘇妲己禍亂朝綱，與這黑狐精同出一路。不過(guò)這蘇妲己乃是一只白狐，幻化成人也是嬌滴滴一位美嬌娘。然而本朝的這位黑狐精法力倒比蘇妲己還要高上一籌，無(wú)需天姿國(guó)色，也能將一代英主迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)哪！”

    雅間中的三人臉上都驀然變色。只有金鳳的神情仍恬淡無(wú)波。

    良久，段云重喃喃出聲：“皇兄，這白爽快的膽子未免太大了，簡(jiǎn)直是不要命了。”

    金鳳微笑：“這世道本就是餓死膽小的，撐死膽大的。他若不是不要命，又豈會(huì)紅遍京城？”

    段云嶂注視著她的笑顏，神色愈發(fā)凝重，陰晴不定。

    “天子腳下，妖言惑眾，此人不可留。云重，去和京兆尹打個(gè)招呼。出了這等刁民，是他管教不周之誤?！?br/>
    金鳳一愣，連忙安撫地拍拍他手臂：“不要這樣，老百姓找個(gè)樂(lè)子罷了。茶館里的道聽(tīng)途說(shuō)，又有誰(shuí)會(huì)當(dāng)真？”

    “我會(huì)當(dāng)真。”段云嶂板著臉。

    金鳳恥笑他：“你既當(dāng)真，難道還要招個(gè)道士來(lái)收了我不成？”

    段云嶂皺眉：“劉黑胖！”

    劉黑胖站起身來(lái)，跳開(kāi)兩步，笑道：“時(shí)候不早了，我有事先回宮去了，你們接著聽(tīng)書(shū)吧?！鞭D(zhuǎn)身往門口走去。想了想，似乎又有什么東西放不下，便回身道：“不許找白爽快的麻煩?！?br/>
    段云嶂沒(méi)好氣地一哼。

    金鳳將脊背貼在門框上，對(duì)著三人露出一個(gè)自以為溫馨親切的笑容：“云嶂，我一直覺(jué)得你會(huì)成為一個(gè)好皇帝的?！?br/>
    段云重抖了一抖：“啊喲喲，冬天真是太冷了?！?br/>
    金鳳嘿嘿一笑，瞥見(jiàn)段云嶂臉上不太自然的紅暈，扒開(kāi)房門，閃身出去。

    金鳳并未如她所言，直接回宮，而是先往天牢去了。

    自劉歇被囚之后，她還是第一次到這天牢。天牢的掌獄使，便是從前看押過(guò)呂大尚書(shū)的那一位，后來(lái)被貶為獄卒，因救駕有功，又官?gòu)?fù)原職了，如今老對(duì)頭劉歇倒在他的管制之下了。而金鳳也因著這點(diǎn)人情，才能夠不驚動(dòng)任何人，偷偷摸摸地進(jìn)來(lái)。

    金鳳備了三個(gè)小菜，一壺好酒，用籃子拎了，一直走入劉歇被關(guān)押的牢房中來(lái)。天牢中的要犯都可獨(dú)享一個(gè)單間，而劉歇又是要犯中的要犯，是以左右前后的牢房都是空置，只他一個(gè)關(guān)在中間，清靜又孤獨(dú)。

    “他精神如何？”

    掌獄使答：“頭發(fā)已全白了。”

    開(kāi)了鎖，進(jìn)了牢房，掌獄使便靜靜地退了出去，只留父女兩人。

    劉歇的頭發(fā)確然已經(jīng)全白了，散亂地披在腦后，眉心和額上是如刀刻般的痕跡。他宛如木雕一般坐在石床上，面無(wú)表情，神情淡遠(yuǎn)，仿佛被攝取了心魂的魔，又似是度劫歸來(lái)的佛。

    “爹?！苯瘌P喚了一聲，將食籃放在桌上，一樣一樣地取出碗碟。

    劉歇無(wú)波的神色略動(dòng)了一動(dòng)，將眼波往金鳳身上一轉(zhuǎn)，而后淡淡應(yīng)了一句：“來(lái)了？”

    金鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，將碗碟齊整地?cái)[在劉歇面前。

    劉歇看也不看那酒菜，卻直盯著金鳳看，過(guò)了一會(huì)兒嘆道：“我第一次見(jiàn)到你娘，她也是穿了這么件藍(lán)布裙子?！?br/>
    金鳳一愕，隨后醒悟過(guò)來(lái)他說(shuō)的是永福。

    “爹，當(dāng)年你究竟為什么對(duì)我娘……”

    劉歇直了直眉毛：“我這一生有過(guò)多少女人，每一個(gè)都記得，那還得了。”

    金鳳不說(shuō)話了。在這一點(diǎn)上，她竟一點(diǎn)也不恨劉歇，畢竟如果沒(méi)有那一次，又怎么會(huì)有她？而永福這一輩子，也未見(jiàn)得因?yàn)閯⑿哪且淮未箲z而興起多少波瀾。

    “那么大夫人呢？”

    劉歇眸光動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有立刻回答。

    “爹，你有沒(méi)有后悔過(guò)？”

    劉歇冷冷地一笑：“沒(méi)有?！?br/>
    “為什么？”

    “世人熙熙，皆為利來(lái)，皆為利往?？墒悄愕鶇s不是。”

    “那爹是為了什么？”

    劉歇再笑：“你可知道手握千鈞權(quán)柄，執(zhí)掌萬(wàn)里江山是什么滋味？若是沒(méi)有你爹，天下會(huì)有多少人沒(méi)有飯吃，沒(méi)有衣穿。”

    “可是也因?yàn)槟?，天下多了多少冤魂惡鬼。?br/>
    “執(zhí)政者，焉能沒(méi)有取舍。”

    金鳳低頭沉思一陣：“明白了?！?br/>
    “可是爹，你雖不為利祿而來(lái)，可是沒(méi)有利祿的話，莫說(shuō)你那七個(gè)老婆，就是我娘，也不會(huì)多看你一眼的?！?br/>
    劉歇一震，而后終于苦笑出來(lái)：“你夫君贏了你爹，你就這樣高興么？”

    金鳳也笑：“爹，您老了，不合時(shí)宜了。”

    劉歇大笑起來(lái)，胸坎猛烈地震動(dòng)：“想不到我劉歇一生最得意的，竟是你這個(gè)女兒?！?br/>
    金鳳眉眼彎彎地在劉歇對(duì)面坐下：“爹，我要走了?！?br/>
    “走？”劉歇愕然。

    “嗯?！?br/>
    劉歇神色怔忡了一會(huì)兒，道：“我有一筆銀子寄放在陜西會(huì)館，你拿出來(lái)用吧?！?br/>
    “爹，你居然背著母親藏私房錢?！?br/>
    劉歇嘿嘿笑笑：“別告訴你母親?！彼鲱^看了看那扇透出一縷陽(yáng)光的小窗，道：“我還沒(méi)有想好，要怎么和她解釋。等想清楚了，才能去見(jiàn)她?！?br/>
    金鳳注視著室中瞬間蒼老的父親。那曾經(jīng)是一代梟雄，帶著幾分漢高祖的雄心傲骨的父親。

    或許他才是最孤單的那一個(gè)，這些年云橫萬(wàn)里，霸氣縱橫，還是黯然神傷，皆無(wú)人知曉。

    當(dāng)夜，段云嶂回到軒羅殿時(shí)，在他的書(shū)案上發(fā)現(xiàn)了一封詔書(shū)。

    今有劉氏金鳳，驕縱恣橫，性多嫉忌，既非名門，又無(wú)德行。自任中宮皇后以來(lái)，好逸圖樂(lè)，無(wú)力統(tǒng)御三宮，安定宮闈，乃致社稷不穩(wěn)，儲(chǔ)位空懸。今去除其后位封號(hào)，降為平民，逐出宮門。后位矜重，當(dāng)求德門，以正內(nèi)治。

    欽此。

    黃綢的詔書(shū)輕飄飄地落在地上。謄寫工整，措辭方正，只差蓋上君王玉璽。

    “這是何人草擬的詔書(shū)！”龍顏震怒。

    “小的……小的不知?！眱?nèi)侍小孫子顫抖著跪下，皇上書(shū)案上何時(shí)多了這么一份詔書(shū)，他竟不知！

    “來(lái)人！皇后何在？”段云嶂暴怒地大吼，原本堆疊整齊的奏折被一陣狂風(fēng)席卷跌落在地。

    “皇后娘娘……不在香羅殿。”

    “皇后娘娘……不在熙羅殿?！?br/>
    “皇后娘娘……亦不在芳羅殿?！?br/>
    小孫子盯著皇帝陛下越發(fā)冷凝的面孔，終于大著膽子跪下道：“皇后娘娘……怕是已經(jīng)出宮了?！?br/>
    “沒(méi)有朕的旨意，她如何出宮？”

    “皇上，這后宮里頭，您不知道的事情實(shí)在是太多了?！?br/>
    聞言，怒不可遏的段云嶂驀地呆住。

    他的目光落在書(shū)案上，原來(lái)那黃綢詔書(shū)的下面，還靜靜地躺著一張素白的紙箋。

    紙箋上寫著一行小字，筆觸和緩，似乎下筆之人心情極為沉靜。

    云嶂，我一個(gè)人私奔去了，不等你了。

    離開(kāi)你的理由，可以說(shuō)上一整天，可是非得陪在你身邊的理由，似乎都已經(jīng)不在了。

    自此以后，海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛。

    番外之皇叔+奸臣

    ——番外之皇叔

    第一次見(jiàn)到香寒的時(shí)候，她五歲，已儼然一派指揮若定的大家風(fēng)度。

    她穿著一身細(xì)紗的鵝黃衫褲，干干凈凈地坐在花園的石凳上，神色莊重地指點(diǎn)著蹲在腳邊的幾個(gè)仆婢。

    “老爺應(yīng)當(dāng)坐在正位?！彼櫭嫉溃坝疫吺嵌蛉?，左邊才是大夫人，你可明白？”

    那受指點(diǎn)的婢女連連應(yīng)聲，在一個(gè)飯桌般大的大圈圈旁畫(huà)了兩個(gè)小圈圈。

    十一歲的段攏月失笑。頭一次見(jiàn)到這樣的過(guò)家家。

    這娃娃才五歲，便被教養(yǎng)得這樣識(shí)大體，看來(lái)她的父親是鐵了心想讓她嫁一個(gè)大人物了。

    段攏月邁前幾步：“你是誰(shuí)？竟敢在王府里玩過(guò)家家。”王府的仆婢多刁鉆，有時(shí)連他的話也鎮(zhèn)不住，怎么心甘情愿跟著一個(gè)小娃娃胡鬧？

    仆婢們驚見(jiàn)奭王爺，慌忙扔了手上的玩意兒，站成一排齊齊跪了：“王爺！”

    段攏月裝模做樣地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小丫頭聽(tīng)了仆婢們的稱呼，有些發(fā)愣，眼光對(duì)上段攏月，驀地一驚，白皙的臉頰上染上淡淡紅暈。像是細(xì)細(xì)思索了一番，她頗優(yōu)雅地滑下石凳，福身行禮。

    段攏月望著她的頭頂，只聽(tīng)她糯糯喚了聲：“侍衛(wèi)長(zhǎng)杜溪之女杜香寒，見(jiàn)過(guò)王爺。”

    柔軟的孩童發(fā)絲間，白嫩的耳垂也微微泛起紅來(lái)。

    段攏月忽然能夠體會(huì)她此刻的心情。明明好緊張，被堂堂王爺窺見(jiàn)了自己胡鬧玩耍的樣子，卻還要按照父親教導(dǎo)的方式，落落大方地行禮。

    真是……好可愛(ài)。

    他努力板起臉：“你……玩過(guò)家家便玩過(guò)家家，怎么家里還有這么多的夫人？”

    香寒略略抬頭：“我家就有三位夫人啊。我爹說(shuō)，一個(gè)男人可以娶很多位夫人的?！?br/>
    “哦？”段攏月挑眉，“那本王問(wèn)你，要生下你，需要幾位夫人呢？”

    “只……只要我娘啊。”香寒不明就里。

    段攏月微笑：“既然這樣，你爹娶那么多夫人做什么？”

    “呃……”香寒被他問(wèn)住，想了半天，才答：“我不知道。”

    “那就回家問(wèn)你爹吧?！倍螖n月不懷好意道。

    香寒皺緊了雪嫩的小臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    又過(guò)了月余，段攏月再?zèng)]在王府里見(jiàn)過(guò)那叫香寒的杜家小丫頭，偶爾會(huì)想起她粉撲撲的臉，心里像被羽毛輕輕刷過(guò)一般。

    一日經(jīng)過(guò)花園，聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)仆婢在假山后竊竊私語(yǔ)。原來(lái)杜香寒因犯了口舌之過(guò)被她爹鞭笞，至今還躺在床上養(yǎng)傷。

    鞭笞一個(gè)五歲的小女娃……他蹙了眉，回想王府侍衛(wèi)長(zhǎng)杜溪的相貌，依稀記得是個(gè)神情嚴(yán)酷的中年人。

    香寒必是那日聽(tīng)了他的攛掇，回家問(wèn)杜溪為什么要娶這么多夫人。依杜溪那樣冷漠自負(fù)的性子，惱羞成怒鞭笞她也不是不可能。

    明知她有這等下場(chǎng)皆是受他所害，他卻半點(diǎn)愧疚之心也無(wú)。

    皇室子弟一般年滿十五出宮獨(dú)居，他卻十歲便搬出宮來(lái)。只因母妃死得早，他身為幼子，在宮中有沒(méi)有什么背景，有勢(shì)力的娘娘們自然巴不得早些將他趕出爭(zhēng)權(quán)奪利的核心。如今朝中記得他這么個(gè)皇子的人并不多，只有四皇兄段秉日偶爾來(lái)看望他。

    他倒不在乎這些俗事。他很忙的咧，忙著去找些事情讓自己看起來(lái)心不在朝廷。

    半年后。

    他自四皇兄府中回府，經(jīng)過(guò)花園時(shí)，聽(tīng)到，里面一聲暴喝：“讓你玩這些不干不凈的東西！你母親就是這樣教你的？”

    其后便是極輕的啜泣聲和中年男子粗重的喘氣聲。

    他心中猛然驚跳，立時(shí)明白了那是誰(shuí)。

    依他的性子本是不會(huì)去理這些瑣事的，此刻卻鬼使神差地走進(jìn)園中，冷冷地拋出一句：

    “杜大人，本王的花園可不是你教訓(xùn)女兒的地方?！?br/>
    杜溪見(jiàn)是他，神色立變，發(fā)著抖跪下：“王爺恕罪。小女貪玩，卑職只是略加訓(xùn)斥，不想驚了王爺大駕……”

    段攏月皺著眉，見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)鵝黃衫子的小小身影搖搖欲墜地跪著，膝邊扔著一把檀香扇，扇上隱約可見(jiàn)繪著些精致的男女小人，皆是娥袍冠帶，美不勝收。他心中大略明白，這種扇子在市井間極為流行，乃是男女之間傳情達(dá)意所用，小女娃兒大概是喜歡它的香氣與圖畫(huà)，卻被父親誤以為沾染上什么惡習(xí)。

    “不必說(shuō)了，你退下吧。”他不愿與杜溪交談，淡淡吩咐。

    杜溪喏聲而下。

    段攏月行前幾步，正看見(jiàn)香寒驚愕地抬起頭來(lái)，雪白的臉頰上印著幾片鮮紅的指痕。

    他心中驀地?zé)o名火起，轉(zhuǎn)身叫住杜溪。

    “你今后再敢動(dòng)她一根手指，本王必令你生不如死！”

    杜溪一愣，下意識(shí)地稱是退下。

    段攏月掏了手帕，上前輕覆上香寒的臉。

    “還疼么？”

    香寒望著他，忽然又流下淚來(lái)。

    “我……我爹說(shuō)，他再娶那么多夫人，是因?yàn)椤也皇悄泻⒆??！彼槌橐氐馈?br/>
    段攏月無(wú)言。

    那以后許多年，他未再見(jiàn)過(guò)香寒。

    再次于王府花園中見(jiàn)她，她已是亭亭玉立的十六歲少女，依舊是一身鵝黃衣裙，正在攀折他園中的一枝秋海棠。

    見(jiàn)他到來(lái)，她沖他微微一笑，盈盈下拜。

    他想起他房中收集了十年的那些扇子，想起這些年他午夜夢(mèng)回時(shí)的心煩意亂，心跳如鼓。

    忽然明白，這十年，他不過(guò)是在等一個(gè)女娃娃長(zhǎng)大，如此而已。

    “你……”他輕咳了咳，“你還好么？”

    “謝王爺關(guān)心，香寒很好?！彼勖嫖⒓t。

    “你怎么會(huì)在這里，你爹呢？”他勉強(qiáng)掩飾內(nèi)心驚喜。八年前杜溪便調(diào)離王府，如今已居英麾將軍之位。

    “我爹……隨皓王爺與劉歇大人一同來(lái)與王爺議事。香寒是陪皓王爺?shù)穆穫?cè)妃前來(lái)逛花園的。”

    段攏月點(diǎn)點(diǎn)頭。他和段秉日、劉歇三人約好今日在他府中商討處置越王叛變之事，路側(cè)妃來(lái)逛園子，多半是為掩人耳目。

    “你父親倒與皓王爺家走得極近?！甭穫?cè)妃是段秉日最寵愛(ài)的妃子，能帶香寒過(guò)來(lái)，想必段秉日對(duì)杜溪極為看重。

    香寒怔了怔，欲解釋什么，又低下頭。

    段攏月有些貪婪地盯著她看，初時(shí)只覺(jué)美不勝收，后來(lái)卻漸漸覺(jué)得不對(duì)。似乎有什么極重要的事情他來(lái)不及抓住便溜走了。

    驀然一道靈光閃過(guò)。

    段秉日說(shuō)過(guò)劉歇今日要帶未來(lái)岳父一同前來(lái)的。

    未來(lái)岳父。

    “香寒……”段攏月干澀地開(kāi)口，“你……許了人家？”

    他問(wèn)得太直接，香寒又紅了臉，良久，才點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “許的是吏部的劉歇?jiǎng)⒋笕?？?br/>
    香寒蚊吶般低低道：“嗯。是路側(cè)妃娘娘牽的線，我爹……我爹便應(yīng)下了?！?br/>
    段攏月一窒。

    劉歇是如今朝中當(dāng)紅的青年才俊，而他……在所有人眼中都不過(guò)是一個(gè)閑散無(wú)用之人，就算是皇室，將來(lái)的前途也無(wú)法和劉歇相比。他想，如果他以王爺?shù)纳矸輳?qiáng)令劉歇放手，又去向段秉日懇求……段秉日和劉歇都不是會(huì)為了一個(gè)女子和他生隙的人，想必會(huì)成全他。

    “那你呢，你喜歡他么?！彼乱庾R(shí)地問(wèn)。

    香寒呆了呆，而后猛地抬頭看他一眼，又低下頭。

    “我……自從初次隨路側(cè)妃到劉府，第一眼見(jiàn)到他……便喜歡他了?！?br/>
    像是不敢相信自己在他面前竟說(shuō)出這般□裸的表白言語(yǔ)一般，她慌忙捂唇。

    段攏月只覺(jué)有人拿了一把鈍極的匕首在他心上狠狠地劃了一刀又一刀。

    良久，他深吸一口氣：“你若嫁給他，他會(huì)對(duì)你好，可是斷不會(huì)將你捧在心頭細(xì)細(xì)珍藏，你可明白？”

    “香寒明白?！?br/>
    “你……也許會(huì)后悔?！?br/>
    香寒抬頭，眼中是不加掩飾的勇敢：“香寒雖出身武將家，也算知曉榮辱禮節(jié)。既嫁入劉家，便會(huì)為劉家盡心盡力，絕不后悔?！?br/>
    “你……”段攏月待說(shuō)什么，不遠(yuǎn)處歡聲笑語(yǔ)習(xí)習(xí)而來(lái)。

    皓王爺家的路側(cè)妃由婢女扶著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)，見(jiàn)是段攏月，笑道：“攏月皇弟，才在說(shuō)你呢。胡大人家的幼女生得一表人才，我前日見(jiàn)了，很是喜歡，正想和你湊成一對(duì)……”

    行至面前，路側(cè)妃一愣，立時(shí)住口。攏月皇弟這神情，怎么……怎么一副咬牙切齒，恨不得殺她而后快的樣子？

    段攏月慢慢低下神色猙獰的臉。

    片刻之后，他輕輕“咦”了一聲。

    “杜小姐，這扇子莫不是你遺失的？”他俯身從地上拾起一把合起的檀香扇，雕刻精美。

    香寒下意識(shí)要否認(rèn)，卻對(duì)上段攏月幽深的眸子。

    “是……是我遺失的?！彼c(diǎn)頭，接過(guò)那檀香扇，輕輕展開(kāi)，上繪一黃衫女子，栩栩如生。

    “本王祝杜小姐與劉大人，白頭到老，兒孫滿堂。”段攏月道。

    路側(cè)妃大喜：“攏月皇弟，你也覺(jué)得我這樁婚事做得極好吧？趕明兒再給你……”

    段攏月轉(zhuǎn)身大步離去：“皇弟已決心寄情于山水，云游四方，不想有家累。”

    “咦？皇弟……”路側(cè)妃錯(cuò)愕，“你要去哪里？”

    哪里都好，只要離你們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。段攏月在心頭默默說(shuō)了一句，又默默重復(fù)了一遍。

    ——番外之奸臣

    永安十八年，秋。

    京郊，洪門寺。

    洪門寺地處偏僻，香火不旺，惟寺后一片楓林美不勝收，入秋則明艷如火，這才引得些許游人偶爾來(lái)此賞玩。

    小和尚從后山擔(dān)泉水回寺，路過(guò)茅草屋時(shí)，正看見(jiàn)劉歇抓了把小米，蹲在茅草屋門口喂雞。劉歇穿著藍(lán)棉布袍子，后裰垂在泥土上，依稀可見(jiàn)摞了幾層的補(bǔ)丁。

    小和尚照舊叮囑一聲：“劉施主，這雞可不能殺呀。”

    “不殺，不殺?！眲⑿獡P(yáng)起頭來(lái)，呵呵笑道，“劉某是讀書(shū)人，不可在佛寺殺生的道理，還是懂的?！?br/>
    小和尚還是有點(diǎn)不放心。又留心偷偷數(shù)了數(shù)那雞，果然還是原來(lái)的數(shù)目。于是擔(dān)起水，朝寺中走去。

    這姓劉的少年是本屆進(jìn)京趕考的書(shū)生。半年前方丈發(fā)現(xiàn)他餓昏在寺門口，憐憫他窮困，這才收留了他，又借了寺后的小屋給他寄居。

    小和尚打心眼里懷疑他的身份。依他看，這什么劉公子根本就是個(gè)騙吃騙喝的乞丐吧？人長(zhǎng)得瘦骨嶙峋不說(shuō)，連身像樣的衣服都沒(méi)有，哪有這樣的讀書(shū)人？

    不過(guò)，這少年倒也還十分勤快，在小屋周圍種了幾茬菜地，又養(yǎng)了幾只雞，儼然一副要安居樂(lè)業(yè)的樣子。

    劉歇目送小和尚離去的背影，轉(zhuǎn)身到雞窩里摸出十幾個(gè)雞蛋，小心地揣在包裹里。又將一旁裝滿了各色瓜菜的菜籃子挑起來(lái)，進(jìn)城趕集去了。

    從洪門寺入城，步行要兩個(gè)時(shí)辰。劉歇趕不上早集，不過(guò)他所賣的瓜菜都是現(xiàn)摘，十分新鮮，一天下來(lái)，還是賣了個(gè)干干凈凈。

    到了下午，收攤回去。再步行回到洪門寺，已是夜幕低垂。

    劉歇一面趕路，一面在心里盤算，今日掙下的銅板還夠他吃上幾天。

    空空的菜籃在身前失意地?fù)u晃著。正思忖時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)自己居住的茅草屋旁似乎有火光閃耀。

    劉歇怔了怔，立刻加快了腳步。

    來(lái)到屋前，他的雙目猛然瞠大。

    映著火光，他看見(jiàn)籬門大開(kāi)，他視如珍寶的幾只蘆花雞已經(jīng)全都不見(jiàn)，只剩一地雞毛。菜地里剛插上不久的菜苗，不知是被雞還是被人踐踏得七零八落。

    一個(gè)高瘦的身影蹲在火堆旁，據(jù)地大嚼?；鹕嫌屯敉舻卮局鴥芍挥纂u，張牙舞爪。

    劉歇的身體在劇烈地顫抖。

    圣人的教誨在他心里輪番過(guò)了幾過(guò)，還是壓不住滔天的怒火。劉歇扔下菜簍，抽出扁擔(dān)，大喝一聲，沖了過(guò)去。

    偷雞賊一驚，反射性地蹦起來(lái)，閃過(guò)劉歇的扁擔(dān)，哇哇叫道：“何方賊人！”

    劉歇險(xiǎn)些背過(guò)氣去：“你這偷雞賊，吃了我的雞，反誣我是賊人！”

    “呃？”偷雞賊一愣，瞥一眼手里的雞腿，“這是你的雞？”

    “這不是我的雞，難道還是野生的不成？”劉歇又悲又憤。

    “咦，這雞、這雞原來(lái)不是野生么？”偷雞賊像是十分意外。

    “野生的雞會(huì)自己長(zhǎng)手筑個(gè)雞圈么？”

    “?。“?！原來(lái)這個(gè)東西就是雞圈??！”偷雞賊欣喜道。

    劉歇攥緊了扁擔(dān)，又大叫了一聲沖了過(guò)去：“你賠我雞來(lái)！”

    “呵呵……”那人極無(wú)賴地笑笑，“雞我已吃了，賠不了。”

    “那就拿命來(lái)賠！”劉歇紅了眼睛。

    “咳咳……至于么至于么……”偷雞賊眼見(jiàn)這瘦弱少年又舉著扁擔(dān)殺過(guò)來(lái)，嚇得掉頭就跑。

    兩人圍著火堆，兜了幾個(gè)圈子。偷雞賊被劉歇追得不耐煩了，索性掉頭往劉歇沖去，兩人堪堪撞在一起，一同撲地。

    偷雞賊捂著腰，哼哼唧唧地從地上爬起來(lái)。卻見(jiàn)劉歇倒在地上，動(dòng)也不動(dòng)了，扁擔(dān)滑出手心，躺在一邊。

    “喂！”他試探性地叫了一聲，劉歇卻絲毫沒(méi)有反應(yīng)。

    原來(lái)他本來(lái)就已餓了兩天，今日趕集又步行了四個(gè)時(shí)辰，體力耗盡，加上急怒攻心，便暈了過(guò)去。

    那偷雞賊卻不知這一點(diǎn)，見(jiàn)他暈倒，一面慶幸，一面掉頭就跑。他一路跑出楓林，飛身上馬，口中念念有詞：“幸好，幸好。此事萬(wàn)不可教母后知道……”

    不知過(guò)了多久，劉歇幽幽醒來(lái)。

    篝火已經(jīng)熄滅，東方微微發(fā)白，可以看見(jiàn)他小院中一片狼藉的景象。

    悲涼，抑或麻木？他心中已全無(wú)情感。

    或許是命，天地之大，卻無(wú)他劉歇立錐之地?？瓶荚诩?，他卻連一個(gè)安身立命之所都沒(méi)有。

    眼角的余光瞥到不遠(yuǎn)處的泥土上，掉落一方玉佩。

    他勉強(qiáng)撐起虛弱的身體，湊前幾步，撿起那玉佩。

    那是一只玉蟾。是偷雞賊留下的？

    劉歇咬緊了牙關(guān)。殺雞毀菜之仇，不共戴天。

    清晨，照例去后山打水的小和尚發(fā)現(xiàn)了茅屋中的景象，驚叫起來(lái)。

    事情驚動(dòng)了洪門寺的老方丈。老方丈望著茅屋中的一地雞毛，無(wú)奈地嘆息。

    施主，你在寺中殺生，壞我清規(guī)。即便是老衲，也容你不得了。你，還是走吧。

    老方丈如是說(shuō)。

    劉歇沒(méi)有過(guò)多分辯。洪門寺眾僧生活本就清貧，等這個(gè)趕他走的機(jī)會(huì)，想必也等了很久了。

    俗話說(shuō)，置之死地而后生?？墒虑橥牵阋詾樽约阂呀?jīng)被置于死地了，卻總有什么東西能讓你死得更慘一些。而后生，則遙遙無(wú)期。

    三個(gè)月后。

    科考張榜，金榜第一名，赫然是劉歇的名字。

    劉歇身穿大紅蟒袍，帽插宮花，□一匹棗紅駿馬，官鑼開(kāi)道，打馬游街，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。

    天翻地覆，有時(shí)只在掌心翻覆之間。

    狀元游街之后，便要入宮趕赴恩榮宴。劉歇在宮門前下了馬，整了整衣衫。剛?cè)肓藢m門，沒(méi)走幾步，邊聽(tīng)身后一個(gè)氣喘吁吁的聲音由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)：“狀元郎稍等！”

    劉歇眼皮輕輕跳了一下。他回過(guò)頭去，見(jiàn)一個(gè)穿銀色錦袍的少年從馬上躍下來(lái)，顛顛地奔過(guò)來(lái)。

    “啊呀，真是聞名不如見(jiàn)面，狀元郎果然是一表人才！”那錦袍少年沖過(guò)來(lái)握了他的手，熱絡(luò)地道。

    劉歇臉上有點(diǎn)僵硬，身后引他入宮的宮人小聲提示：“這是皓王爺?！?br/>
    皓王爺！就是那個(gè)以好勇斗狠，樂(lè)于結(jié)交天下豪杰著稱的皓王爺段秉日！

    劉歇不動(dòng)聲色地抽回手，退下兩步，鞠躬道：“微臣劉歇，參見(jiàn)皓王爺。”

    “不必多禮！”段秉日親熱地將他扶起來(lái)，“本王對(duì)你的才名早有耳聞，有心結(jié)交，卻無(wú)門路。今日得見(jiàn)狀元郎，真乃平生之幸，平生之幸！”

    劉歇淡淡道：“王爺過(guò)獎(jiǎng)了。劉歇得蒙圣上恩寵，不過(guò)是靠祖宗庇蔭，一時(shí)運(yùn)氣罷了?！?br/>
    “哎，怎么能這么說(shuō)呢？殿試頭名，難道是人人都能考得上的？何況劉兄你出身貧寒，多逢磨難，尚能不墜凌云之志，更是令人欽佩呀！”

    劉歇微微挑起眼皮：“微臣能有今日，還要多謝王爺?shù)亩喾较逯！?br/>
    “呃……”

    劉歇笑笑：“王爺何必隱瞞。當(dāng)日微臣流落街頭，若不是王爺暗中命那運(yùn)來(lái)客棧老板前來(lái)救助，微臣早已死于非命了。”

    “呃，這你也知道？”

    “王爺大恩，劉歇以命尚不足以相報(bào)。只是劉歇心中迷惑，王爺為何偏偏幫助劉歇一人呢？”

    “呵呵……呵呵……”段秉日有點(diǎn)尷尬地?fù)蠐项^，“自然是本王慧眼如炬了?！?br/>
    劉歇垂下眼簾：“原來(lái)如此?！?br/>
    他長(zhǎng)指伸至腰間，輕撫過(guò)那枚玉蟾。

    “咦……”段秉日驚訝地指著那玉蟾。

    劉歇低頭看看：“這是當(dāng)日一個(gè)偷雞賊留下的玉佩。王爺認(rèn)識(shí)？”

    段秉日連忙搖頭：“偷雞賊？”

    “那偷雞賊害微臣流落街頭，微臣與他不共戴天。”

    “呃……劉兄還在尋找那人？找到了要如何？”

    劉歇道：“還沒(méi)想好。但微臣此生不報(bào)此仇，誓不為人?！?br/>
    段秉日打了個(gè)激靈。

    “劉兄真是快意恩仇，好！好！”

    盯著段秉日言不由衷的臉，劉歇露出一絲微笑。

    這，便是段秉日與劉歇相識(shí)之始。

    兩人性情雖迥，卻志趣相投，朝上時(shí)有針?shù)h相對(duì)，朝下往往形影不離。其后眾皇子奪嫡之戰(zhàn)，劉歇力排眾議，全力支持皓王爺，終于將段秉日送上了龍座。而這一段君臣情誼，則成為段氏王朝恒久流傳的佳話。

    許多年后……

    皇帝不顧阻攔，執(zhí)意東郊狩獵，在追獵一頭黑熊時(shí)不幸墜馬。

    劉歇來(lái)不及穿妥朝服，匆匆入宮。軒羅殿中，宮妃皇子們跪了一殿。

    來(lái)到皇帝寢殿之外，路皇后正從房中出來(lái)，臉上猶帶淚痕。

    “劉大人，您終于來(lái)了。”路皇后臉色蒼白地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇上……正在等您。只怕皇上……過(guò)不了今晚了。”

    劉歇身軀劇震。

    昨天還是生龍活虎的一個(gè)人，怎么現(xiàn)在就……

    劉歇仰頭，深吸了一口氣。

    這個(gè)人向來(lái)任性，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是胡作非為，就連自己的性命也不懂得珍惜。而這一點(diǎn)，即使是做了皇帝，也沒(méi)有絲毫的改變。

    他低下頭，掩去臉上的神情，走進(jìn)段秉日的寢殿。

    殿中空空的，只有中央擺了一張暗黃的龍床。他似乎是第一次發(fā)現(xiàn)，這寢殿里原來(lái)是這樣冰冷。

    “皇上?！彼邶埓睬肮蛳?。

    “啊，你來(lái)了?！饼埓采系娜溯p輕道。

    他顱內(nèi)嗡的一響。

    “劉卿，朕有一些事情，要……要交代你。”段秉日聲音平淡，不知是無(wú)力，還是已經(jīng)對(duì)生死無(wú)所謂了。

    “皇上！”

    “劉卿，你聽(tīng)朕說(shuō)?！?br/>
    “皇上請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    “朕……其實(shí)不太適合當(dāng)皇帝呢。不過(guò)、不過(guò)有了你這個(gè)朋友，朕不當(dāng)皇帝，實(shí)在是太、太浪費(fèi)了……所以……朕勉為其難……”

    “皇上！”劉歇面色變了一變。

    “咳……”段秉日悠長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    “劉卿，朝政之事，朕向來(lái)對(duì)你是言聽(tīng)計(jì)從。云嶂還小，皇后柔弱，今后……今后這天下還是要偏勞你了……”

    “皇上，您安心養(yǎng)病，不會(huì)有事的！”劉歇脫口而出。而后，他一驚。這實(shí)在不像他會(huì)說(shuō)出的話，這樣虛偽，這樣無(wú)奈。

    “劉歇……”段秉日恍若未聞，“我兒和天下……就托付給你了?！?br/>
    他的聲音慢慢低了下去，終至聲息全無(wú)。

    一種異樣的感受堵在了劉歇的喉間，像是憤怒，又像是懷疑。段秉日這個(gè)混蛋，連死都死得這樣出人意料，連準(zhǔn)備的時(shí)間也不肯留給別人……

    劉歇站起身來(lái)，來(lái)到龍床邊，靜靜看著已經(jīng)失去血色的皇帝。

    “段、秉、日！”他咬牙切齒道。

    本該死透了的段秉日倏然睜開(kāi)眼來(lái)。

    “劉卿……”他居然笑了，“啊，當(dāng)年你的雞，的確是朕偷的?！?br/>
    劉歇瞪著他，說(shuō)不出話來(lái)。

    他臉上神情漸漸放松，帶著一絲笑意，闔上了眼睛。

    劉歇忍不住去探他鼻息。

    這一次，的確是氣息全無(wú)了。

    段秉日高壯的身軀躺在偌大的龍床上，竟生出一絲瘦弱之感。

    劉歇渾身漸漸發(fā)冷，冷到了極點(diǎn)，他冷笑出來(lái)。

    段秉日，你好。

    臨終托孤么？你倒是死得放心。真以為我不敢欺你的孤兒，奪你的天下么！

    他湊近死去的男人的耳邊：

    “段秉日，我說(shuō)過(guò)了，偷雞毀菜，害我流落街頭，此仇不報(bào)，我誓不為人?！?br/>
    完結(jié)