許靖表示，其實自己也不想這么干來著，是薛謙說馬上就要到祭祀的日子了，再不回來不行，才想出了這么個主意。

    至于那幾個災民，也是臨時被拉來演戲給大家看的，身上起的疹子只不過是擦了些有毒的葉子引起的過敏反應而已，不嚴重，沒幾日就會自行退去了。

    素帛聽得心驚肉跳，覺得自己也需要喝上幾壺茶水冷靜一下，并且一邊喝水一邊琢磨，左思右想也想不通，為什么那些人會這么配合。

    許靖稱當然是因為他的個人魅力。

    了解內(nèi)情的薛謙笑而不語。

    其實只要知道那支從天而降，救人如救火的隊伍是誰派來的，也就知道他會運用怎樣的手段說服那些災民了。畢竟對于災民們來說，活下去是第一位的。若是裝裝病，難受一會兒，就能換得全家人下半生的衣食無憂，何樂而不為？

    生存面前，信仰的忠誠不堪一擊。

    當然，那人興許還使出了什么卑劣的方法去威逼脅迫，個中細節(jié)，薛謙就不大清楚，也懶得深究了。

    說破實情后，方才喜悅的氣氛淡卻了許多，屋內(nèi)之人各自沉默了一會兒后，煦和開口問：“既然如此安排，你們肯定想好后續(xù)的應對之法了？”

    主要是問薛謙。

    但是許靖卻搶先作答：“想好了，我們已經(jīng)同管祭酒知會過，讓他明天就跟陛下說，把我們派回清遠去賑災。一則，尚不明確除了三清教所用圣水以外，還有沒有別的水源或者食物受到污染；二則，找不出治愈的方法，我心難安?！?br/>
    薛謙附議：“對，就當是去將功折罪，也學國師，把表面功夫做到位。”

    素帛無言以對。

    在他們商議究竟都有誰要去的時候，一直沉默寡言的趙玄終于開口，表示自己在這件事上幫不上什么忙，就不去了，還是留在格物司里研究圖紙為好。說完自顧自地出門了，沒過多久，后排屋宇間便傳來一陣鋸木頭的聲響。

    留下的四個人面面相覷。薛謙聳聳肩，覺得自己去也幫不上忙，不如留下給趙玄幫忙。

    許靖不滿地嘟囔了句：“總不能讓我一個人去吧？”說著用求助的目光看向余下的兩人。

    素帛心想看我干嘛，我不是“那邊的人”嗎，不爽地回以白眼。

    于是他只能去看煦和了。

    煦和經(jīng)過一番思考，心中已經(jīng)有了計劃，便道：“我與你同去，薛謙和趙玄留下來，不過不要隨便研究圖紙了，先把你之前設計的那個機栝做出來，估計很快就能派上用場?！?br/>
    薛謙聞言，眸光一亮：“那個？”

    煦和點點頭，他便爽快應了。

    什么機栝，哪個那個，素帛聽得云里霧里，跟同樣一臉懵逼的許靖對視一眼，合成二臉懵逼。

    她覺得這些人說話自己越來越聽不懂了，而自己明明幫了忙，對方卻還要像防賊似的防著她，凈說一些旁人不知的暗語，實在傷人，遂覺無趣，想回去了。

    不成想，剛一起身，就聽到外頭隱約傳來一陣窸窸窣窣的聲響，接著好像有什么重物掉了下來，給地面一計沉悶的重擊，而后一個人低低地“哎喲”了一聲。

    是誰夜半翻墻？

    對于這突如其來的不速之客，一屋子的人都很警覺。

    煦和示意大家不要做聲，自己出去看看。但許靖和素帛表面答應了，卻都好奇地跟在后頭張望。主要是覺得，聽說過梁上君子，沒聽過技術這么拙劣的。

    煦和靠近門縫，借著朦朧月色，瞧了瞧那個剛從地上爬起來的人影，感覺有些眼熟。

    “好像是齊芃……”他在自己的腦海里搜尋了一圈，想出了這么個名字。

    認識的人？許靖皺眉，怎么也想不起來齊芃是誰，踮著腳湊上前看，這才認出那個正在迷茫地張望的人是宋芮，一時之間哭笑不得：“齊芃？虧你想得出來。”說著擺擺手，胸有成竹道，“沒事，這人靠得住，讓他進來吧。”

    煦和這才打開門，輕輕咳了咳。

    宋芮剛好不知道兩間亮著燈的房子里自己該去哪一間才好，聞聲眼前一亮，趕忙跑了過來。

    煦和把他請進屋，重新關好門后，許靖一把勾住他的肩膀，熱情地招呼他坐下，問道：“你怎么這么有閑情雅致，半夜三更跑來翻墻？”

    宋芮尷尬得臉色通紅，訕笑道：“我看大門關著，不好意思叫，但聽著里頭好像有聲音，想來你們應該在這兒，就干脆自己想辦法進來了，沒想到……”

    “是真的有點慘?！痹S靖頗為理解地點了點頭。

    宋芮覺得更尷尬了。

    不過他夜半前來，著實因為按捺不住自己的激動之情，揉著摔疼的胳膊，便洋洋灑灑說了一大堆關于今日薛謙和許靖引起的轟動的溢美之詞，總之，不管別人怎么看，他是覺得十分震撼，十分解氣。

    許靖聽得十分受用，終于見到了人生知己一般，感動得眼淚都要流出來了，用力攬住他的肩膀，提議道：“怎么樣兄弟，要不要考慮加入我們一起干！”

    那架勢，仿佛是土匪窩正敲鑼打鼓準備拐個二當家。

    宋芮連忙搖頭，笑道：“我不行，我知道自己的斤兩，也明白自己跟你們不是一路人。但我由衷地敬佩你們的學識和勇氣，這就是我今天輾轉反側，非說出來不可的話。”

    素帛抱臂站在一旁，撇撇嘴，心想那是你不知道在座的一個個都是大騙子，說起謊來也是大義凜然，眼睛都不帶眨一下的。

    但是宋芮說這番話的時候眼底熠熠有光，神情好似在千萬年的混沌之中，終于找到了光，看到了一個可以追逐一生的方向，讓她看在眼里，竟也感到一陣感同身受的感動，什么也說不出來了。

    他還在跟許靖說著什么，燈下論談的幾個少年姿容朗逸，一身疲憊也難以掩去他們從骨子里散發(fā)出來的熊熊燃燒的熱情。仿佛光是從他們身上流溢出來的，他們就是光源本身似的。

    而站在暗處的素帛從來沒有哪一刻像現(xiàn)在這樣覺得自己格格不入過，低下頭，自嘲地笑了笑，便悄無聲息地離去了。

    她以為不會有人留意到自己，沒有想到的是，快要走到大門口的時候，竟然聽到有人在身后叫她。更沒想到，這個來送她的人會是煦和。

    素帛放慢腳步，等他跟上來，二人一齊走了一段路。

    時已深秋，夜露沾衣，晚風寒涼，她攏了攏衣襟，在大門前站定，對他笑道：“回吧，你放心，還是慣例，在你這兒聽過的話，我一出這扇門就會統(tǒng)統(tǒng)忘掉?！?br/>
    她以為煦和是特地來叮囑她不要出去亂說的。

    可煦和開口，卻又是一句：“謝謝。”

    素帛嘆了口氣，這一宿啊，終于等來了這么一句。

    “不必。我也是覺得活祭什么的，過于殘暴無道了而已?！彼首鞔蠓降財[擺手，表示自己的主要目的也不是為了救他。

    “確實?！膘愫驼f著，點了點頭，看起來好像完全沒聽出來她隱藏在這個借口背后的真實心意，耿直道，“我想你也是因為自己不敢看。”

    素帛干笑著，連連稱是。

    只聽煦和又道：“雖然沒有切實幫上什么忙，但是你的心意我們還是會感激的?！?br/>
    “是，能力有限，見諒見諒?！彼夭蝗挥X得，他送人就干脆只是送人，不要說話比較好，彼此還都能留個好念想。

    結果煦和嘴上說著領情，腳下卻連門檻都沒邁出去，還沒等她轉身，就覺得客已經(jīng)送到位了，一關門，回去了。

    留下素帛一個人對著緊閉的大門干瞪眼，覺得晚風又涼了幾分。

    好在她對這個人已經(jīng)有了充分了解，習慣了每日三省其身“不要跟煦和一般見識，不要跟薛謙一般見識，不要跟許靖一般見識”，才能把心頭一股無名之火壓下去，苦笑著回到了教中。

    原以為，既然煦和和許靖要去清遠治病，怕是十天半個月的也不會再見了。

    萬萬沒有想到，第二天一早，國師竟把她和皓君叫了去，對她們說，既然鄉(xiāng)親們是喝了圣水才染病的，那三清教也必須要負起責任才行。讓她們也去一趟清遠，一來是教素帛靠圣女的身份安撫人心，二來也讓她們順便查一查，教中是否存在神職人員尸位素餐的問題，怎么能出現(xiàn)如此嚴重的紕漏。

    以往這種事情一般都是大師兄長清出面的，素帛一邊收拾行李，一邊覺得詫異，為何這次輪到了自己。

    皓君不知為何，好像比她先一步知道要出遠門的消息，早就收拾好包裹，在一旁等她了，解釋道：“掌教不是說了，這次恐怕影響惡劣，需要你這個圣女去一趟才行。大師兄雖然年輕有為，但畢竟只是個普通人。再說，連在太學任教的事都交給你了，背后的目的你還不明白嗎？”

    素帛覺得好像也有道理，便沒再多想，專心收拾，收拾完才發(fā)現(xiàn)，自己的包裹比皓君的大了整整一圈。而她怎么想也想不出自己帶了什么多余的東西，只得這樣出發(fā)了。

    與此同時，煦和和許靖也顧不上與家人多團聚兩天，便領了皇命，以欽差大臣的名義趕往清遠。

    江寧的霜葉已紅艷似火，前后腳跨出城門的兩撥人馬都不知道，在那山清水秀卻危機四伏的小鎮(zhèn)上，等待他們的究竟是怎樣一番命運碰撞。