大雨過后，秀堂學館門前的地面很不好走，到處都是小水坑和泥，崔文元撿來不少石頭，一個人蹲在地上碼出一條路。

    “崔老師，我?guī)湍伞！?br/>
    “田山虎，你咋來了？”

    崔文元抬頭，汗水從腦門上往下淌，不到三十多歲，頭發(fā)有白的了。

    虎子從馬上下來，彎腰就要干活。

    “不用你，不用你，還差一點，也沒石頭了。你干啥來了？”崔老師走近田山虎，拍拍他的馬，有些欣賞的眼神。

    虎子：“這馬是劉家馬場的。我就找您，早就想來，今天有空了?！?br/>
    崔老師很高興地說："我就是咋使勁想，也想不到你會來看我。走，屋里坐吧?！?br/>
    崔老師幫著牽馬，然后栓在一棵樹上。

    二人進屋，虎子將兩只山雞、兩只野兔、四條大魚放桌子上。

    崔文元說：“田山虎，你這是干啥，不過年不過節(jié)的。拿回去。”

    虎子說：“崔老師，我去劉家大院馬場學手藝了，我自己掙錢了。再說，這些東西，我也沒花錢?！?br/>
    崔文元說：“你爹做的也對，快17了，是該學個手藝養(yǎng)家糊口了。我聽老崔先生說，你們這些學算盤的學生中，張興算盤第一，你第二?！?br/>
    虎子說：“張興是真喜歡，我是給我爹面子，其實我是挺煩打算盤的?！?br/>
    崔文元笑笑說："還給你爹面子，學本事是為你爹啊。按道理，你就在窗外聽了幾節(jié)課，不是我的學生?！?br/>
    虎子：“您可別這么說，崔老師我可是忘不了您，您講的地圖可把我鎮(zhèn)住了，原來地球上還有那么多國家，那么多人呢，一得空，我腦子里總想這個事。這地球在天上轉(zhuǎn)，會不會有一天掉下來呢。”

    崔文元哈哈大笑說：“都轉(zhuǎn)了好幾十億年，要掉下來早掉了。你要堅持看書，什么書都要看，就會明白許多道理。用智慧解決問題才是聰明人?！?br/>
    虎子說：“老師，您是不是到過很多地方呀？”

    崔文元說：“嗯吶，北京、天津、廣州，是去過很多地方。田山虎，今后你也要出去看看，長長見識，別說世界上，就說咱們中國就非常大，各個地方的人說的話、吃的飯、習慣都和咱這疙瘩都不一樣?！?br/>
    虎子：“老師，我記住了，從現(xiàn)在開始我就攢錢，找機會去看看。我聽說廣州沒有雪？”

    崔文元：“是。有臺風，有大雨。沒有冬天，水面不結(jié)冰。”

    虎子：“可能我見識短，我還是喜歡下雪，喜歡咱這，有山、有江、冰凍趕著爬犁飛快，那叫爽，還有挖不完的森林礦產(chǎn)?！?br/>
    虎子指指桌子上的山雞、野兔、大魚，說：“您看，這大魚是我用樹枝扎的，山雞和野兔是我在山上用彈弓打的，廣州可沒有吧。”

    崔文元：“是啊，我們大東北富裕啊，所以，小日本子在咱東三省成立了那么多的公司，見天的開采，不閑著，把大量的木材、礦石、金子，沒日沒夜的運走?！?br/>
    虎子嚴肅起來：“崔老師，商會有不少人和他們做生意，還都是大買賣，煤礦他們也入股，從北山到縣城的大路就是日本人修的，專門往外運這些東西。他們的國家不是被海水圍著，要這些干啥呢？”

    崔文元：“今天老師也和你說說心里話。國內(nèi)現(xiàn)在分裂，打亂仗，我一直感覺日本人是在做戰(zhàn)爭準備，他們的軍人，素質(zhì)和訓練水準，高于咱們的國軍，海軍、空軍力量更是沒法和他們比。日本人里懂中國歷史和文化的人非常多，這些人沒準就是今后巨大的隱患。你看著吧，中日之間有場戰(zhàn)爭是早晚的事。張作霖這一死，以后啊，形勢很快有大的變化。”

    虎子徹底聽傻了。這一次談話，虎子萬萬沒想到，日后和崔老師成為了戰(zhàn)友。

    五天后，酉時，慶豐飯莊，終于等到朱永和和邱管事見面的時間了，朱永和和白海棠下午就到了，事先在慶豐飯莊定了包間。

    在酉時之前，白海棠一個人坐在飯莊靠窗的桌子，點了一瓶哈爾濱產(chǎn)的啤酒，面前擺著一盤花生米，一盤炸小魚。

    飯莊對面是個修理大車的車行，圍著很多人和車，朱永和躲在人群中，觀察四周形勢，這是他們夫妻倆多年的習慣。

    今天白海棠打扮的很低調(diào)，黑衣黑褲，頭發(fā)盤起，她不時地看著窗外，等著邱管事。白海棠吃著炸小魚。回想今天他們出門前，紅玉一個勁的問他倆干啥去，非要跟著，白海棠硬著心沒告訴她，女兒紅玉漂亮，婚事也要考慮了，得給他找個靠得住的人。就這么瞎想著，直到天黑了，邱管事也沒現(xiàn)身，白海棠站起來走出了飯莊。

    她沒想到的是，就在她看著窗外瞎想的時候，小明子進了飯莊前后轉(zhuǎn)了兩圈，他雖然看見了窗前有個婦女在喝酒，但是他不認識白海棠。

    朱永和在外面看見了當鋪伙計小明子進了飯莊，哪有這么巧的？邱管事沒露面，他卻來了，朱永和猶豫了半天，還是沒敢上前找小明子問話，眼看著小明子從飯莊出來，站了會兒走了。

    朱永和看白海棠也出來了，接過伙計遞給她棗紅馬的纖繩，朱永和看白海棠周圍沒人，上前碰了一下白海棠，然后上馬，白海棠很默契，跟著上馬跑了。

    到了西門外，白海棠追上朱永和問：“咋回事？邱管事沒來，是不是出啥事了？”

    朱永和：“我看見那天跟著我的伙計了，他進了飯莊，一會兒就出來了。站了一會兒，走了。”

    白海棠："他是一個人？”

    朱永和：“看著是一個人，或是有咱不認識的人埋伏在周圍，沒注意到？不確定?！?br/>
    白海棠：“邱管事把今天見面的事告訴伙計，讓伙計來，自己不來，不正常。”

    朱永和：“難道他有事纏住了，讓伙計通知咱？”

    白海棠：“你既然看見伙計了，為啥不接上頭？”

    朱永和：“誰知道這些天他們發(fā)生了啥事，誰知道是不是周圍有不認識的人盯著呢?！?br/>
    白海棠：“算了，誰知道邱管事是不是還活著，回家?！?br/>
    白海棠真是說對了，邱管事這時已經(jīng)死了，他是為了這個盤子死的第四個人！