共治女皇，或者稱呼為女凱撒，這是帝國之內(nèi)僅次于皇帝外最尊貴的稱號，往往普通的皇后或者皇女都很難獲得的，因為它不僅僅意味著浩蕩皇恩還意味著在帝國之內(nèi)非同一般的權(quán)柄。將其授予的資格一般只有真正的皇帝才擁有，而非常時期非常之事，歐朵希雅安杰列斯，此時的她在馬其頓人民們的矚目下戴上那頂冠冕。不僅意味著她得到了大正教會的正統(tǒng)加持，更得到了羅馬人民的認可，承認了她便宣告了莫利亞、馬其頓、色薩利以及南伊庇魯斯乃是帝國真正的正統(tǒng)，魯斯尼那、尼西亞、特拉比松等皆為犯上僭主。

    在人民的鮮花和戰(zhàn)士的長矛簇擁下，歐朵希雅完成了她的加冕儀式，只聽她耳畔身側(cè)環(huán)繞著的，皆是臣民的山呼萬歲，既有塞薩洛尼卡民眾也有斯拉夫山民，更有瓦拉幾亞的牧民還有倫巴第傭兵以及瓦良格的水兵。望著眼前的一切，紫衣的皇女眼神中閃爍過剎那的迷離，可很快便被果毅決然所取代。此刻的她已經(jīng)不會再迷失，既不會像她的父母那樣在過眼的虛榮之中忘記自己的職責(zé)所在，也不會如過去的自己一味地去逃避推卸。她不再是安杰列斯家默默無聞的小女兒，而是羅馬這個國家的慈母。

    “歐朵希雅冕下，萬歲！”

    “歐朵希雅冕下，萬歲！”

    ……

    “她會成為一個合格統(tǒng)治者的，不是嗎？”遠遠觀望著眼前的一幕，安東尼婭問查士丁尼。

    “當(dāng)然，她一定會贏得她的子民愛戴?！辈槭慷∧岷敛华q豫地回答，這是在特里波利斯那一晚上叛軍掀起的戰(zhàn)火前，他和這位下定決心履行自己責(zé)任的皇女相互約定過的。

    “但這也意味著她的敵人們必然會對她除之而后快?！?br/>
    正當(dāng)兩人談話之間，身后匆匆忙忙傳來了腳步聲和喘息聲，查士丁尼和安東尼婭都不約而同轉(zhuǎn)向身后望去。只見查士丁尼的侍衛(wèi)長撒留烏斯神情焦急而又痛苦，還沒有等喘一口氣便哽咽地開口道：“查士丁尼殿下，阿納斯塔修斯大公，醒了……但他已經(jīng)快不行了，他請您快去見他……他最后一面。”說完，忠誠的侍衛(wèi)椎心泣血，低下了頭只想極力忍住那熱淚流出眼眶。

    而查士丁尼啞然站在了原地，他本預(yù)料到會有這一天，可卻沒有想到來得如此之快。在莫利亞大叛亂之后，被約柜碎片侵蝕的老大公便一直病重不醒，這兩年來終于還是油盡燈枯?？刹槭慷∧崛f萬沒有預(yù)料這個已經(jīng)寫好的結(jié)局會來的那樣突兀，他本以為這場別離會有一場體面的告別儀式，但顯然回光返照的老人并沒有能夠支撐太久。

    “很抱歉，我應(yīng)該早一點告知你的，阿納斯塔修斯閣下能夠支撐到現(xiàn)在已經(jīng)是一個奇跡了?！币慌?，熱那亞女孩滿臉歉意地說，一直以來照料皇女和那位癱瘓的老大公病情的都是安東尼婭所負責(zé)的。畢竟戰(zhàn)亂后的塞薩洛尼卡名醫(yī)屈指可數(shù)，而她曾經(jīng)是那位克里斯托弗醫(yī)師帶大的，耳濡目染下懂得藥理?？砂矕|尼婭內(nèi)心里一直隱隱不安，因為這位老大公身上的怪病她一點頭緒沒有，而更令她恐懼的是，歐朵希雅皇女似乎身上的病情也和其相似，只不過程度較輕，那豈不是意味著……

    “我沒有怪你的意思?！辈槭慷∧釗u了搖頭，他清楚怪力亂神的約柜之力根本不是藥石可解的，只是他現(xiàn)在必須離開了。對阿納斯塔修斯大公，查士丁尼是一直內(nèi)心感激的，當(dāng)初如果不是對方的幫助，他根本無法站穩(wěn)在伯羅奔尼撒的腳跟，現(xiàn)在無論如何都要去見他最后一面。

    “皇女殿下那邊就暫時拜托給你了?！闭f罷，查士丁尼跟著撒留烏斯前往了內(nèi)殿。

    ……

    深宮之中，廣場外萬人的歡呼聲回蕩在灰蒙蒙的穹頂內(nèi)外，那是喜悅洋溢著生機才能做到的，衰朽的老者緩緩睜開了雙眼。

    真是一把老骨頭了啊，越來越不中用了。明明已經(jīng)睡了那么長的一大覺，結(jié)果醒來又疲倦得想閉眼。曼努埃爾，如果你還在的話，一定又會嘲笑我這個衰老頭了。

    阿納斯塔修斯大公自嘲地笑了笑，如今的他連說話都有些用不上力氣了，可他依舊堅持讓身旁的仆人們將自己的病軀撐起坐臥在床榻上，望著窗外幾縷勉強透進來的陽光，老人的眼眸中也閃動著幾分光亮。

    “這場夢真久??！”阿納斯塔修斯喃喃自語道，他感覺自己這兩年來并不完全像是一具行尸走肉，而仿佛只是做了一場夢，那夢中他看到了太陽從金角灣中躍出，而山丘上，女人們在歌唱，男人們在田畝中耕作。他夢見到一個天使正朝著太陽飛升而去，那是他已經(jīng)死去的兒子，他夢見那天使雙翅振去吹來幾片厚厚的雨云，手捧著酒醡傾倒化作甘霖，他夢見那天使驅(qū)散疫病，將它們投入太陽的爐火之中，還夢見他手捧豎琴向著四方演奏，而夢中的戰(zhàn)爭、饑饉和死亡便如同海水退潮，不再肆虐。他呼喊著，在夢中呼喊著自己兒子的名字，想要讓他回來，可是恍惚中他又夢見那天使似乎有著和他一樣的面孔，可仔細一看卻又不一樣，唯一不變的是夢境中的天使他還在越飛越高。直到他蠟做到翅膀終于承受不了耀陽高溫融化，從天而降，墜入了金角灣?？墒橇畎⒓{斯塔修斯大公驚訝的是他并不悲傷，夢中的他和農(nóng)夫們在一起，手握著鐮刀站在金色的麥田之中，他笑了，哭著笑了。這是他失去兒子這三年來第一次笑了……

    “大公，我把查士丁尼殿下帶過來了?！比隽魹跛辜拥穆曇魥檴檨磉t，而當(dāng)他帶著查士丁尼趕來的時候，寢室中侍奉阿納斯塔修斯大公的仆人們?nèi)脊虻乖诘厣舷萑胨兰拧?br/>
    他們還是來得太遲了。

    病榻上，老人安詳?shù)刈P在鵝絨枕邊，衰朽的面龐兩側(cè)尚有未干的淚痕，但是他臉上依舊掛著滿足的笑容，就像夢中他飛向太陽是那般燦爛。

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