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    秦知還在蘇家的時(shí)候, 就經(jīng)常用這種語(yǔ)調(diào)叫他, 再一次聽(tīng)到, 輕而易舉地喚起了蘇斷的記憶。

    不過(guò)還是有一點(diǎn)兒區(qū)別的, 秦知現(xiàn)在的聲音變得更低沉了一些, 顯得更成熟了。

    秦知見(jiàn)他只是呆呆的站在原地沒(méi)有回應(yīng)，又用那種讓蘇斷覺(jué)得放松的調(diào)子叫了他一聲少爺。

    蘇斷這才從自己的思緒中回過(guò)神來(lái), 垂眼看著和自己隔著一個(gè)樓梯的秦知, 很小聲地叫他:“……秦知。”

    在他話音落下的下一秒，就看見(jiàn)秦知的眉眼在一瞬間變得柔和了起來(lái), 仰著頭不厭其煩地叫他:“少爺, 下來(lái)吧?！?br/>
    蘇斷點(diǎn)點(diǎn)頭, 扶著樓梯把手, 踏在鋪著厚實(shí)防滑絨毯的樓梯上, 慢慢地沿著邊緣走了下來(lái)。

    明明早就已經(jīng)能夠很順暢的走路了, 他也不知道自己為什么突然想扶著把手。

    秦知很耐心地站在樓梯口, 像一只擅長(zhǎng)等待和蟄伏的獵食者, 等他那只像小蝸牛一樣的獵物, 試探著、磨磨蹭蹭的送上門來(lái)。

    送上門來(lái)的蘇斷看著面前比他高了一個(gè)頭還多的秦知, 剛剛才消退下去的、想要把自己埋起來(lái)的沖動(dòng)又涌了上來(lái)。

    剛剛他站在樓梯上還不顯，現(xiàn)在他和秦知站在同一個(gè)水平線上, 感受到的壓迫感就是切切實(shí)實(shí)的了。

    經(jīng)過(guò)兩年半的蛻變, 秦知的身材比例在有意鍛煉下變得更加完美, 寬闊的肩膀和勁瘦的腰身將板正黑灰色西裝撐得恰到好處，隱約能讓人感受到衣服內(nèi)結(jié)實(shí)有力的身軀。

    蘇斷將視線從秦知和自己視線平齊的肩膀上移開(kāi)，仰頭去看秦知的臉。

    跟印象里比，秦知的膚色似乎變黑了一點(diǎn)點(diǎn)，也許是張開(kāi)了，五官也變得銳利深刻了一些，下頜的線條干脆利落，不笑的時(shí)候很容易讓人心底發(fā)憷。

    ——就像他在系統(tǒng)的屏幕投影中看到的那樣。

    但秦知現(xiàn)在看著他的眼神很溫和，黑曜石一般的漆黑眼眸中也都是柔和的光芒，見(jiàn)他抬起頭看自己，還微微低下頭，讓蘇斷不用那么費(fèi)盡地仰著頭。

    感覺(jué)到秦知的親近之意，蘇斷忽然又不怎么怕了，他豎了豎自己并不存在的小葉子，將心底的一絲陰霾揮開(kāi)。他觀察了秦知那么多年，就算沒(méi)有系統(tǒng)給出的那些資料，也知道秦知不會(huì)傷害他。

    之所以會(huì)感覺(jué)到威脅，大概是因?yàn)榍刂某砷L(zhǎng)實(shí)在是太大了，讓他有些不適應(yīng)。

    想起秦知是來(lái)訪的客人，蘇斷便模仿著系統(tǒng)給他的資料中待客的禮儀，拿出主人家的做派，很有禮貌的說(shuō)：“秦先生，去沙發(fā)上坐吧?！?br/>
    聽(tīng)到蘇斷對(duì)自己的稱呼，秦知眼中的光芒凝結(jié)了一瞬，很快又恢復(fù)正常，低聲道：“少爺不用這么叫我。”

    離得這么近，秦知低沉嗓音中的那一絲沙啞就顯得更加明顯，落在蘇斷耳邊，讓他的耳尖都生出了一點(diǎn)兒說(shuō)不出的癢意。

    蘇斷自認(rèn)為悄悄地動(dòng)了動(dòng)腦袋，將耳朵挪的離秦知的方向遠(yuǎn)了一些。

    還沒(méi)等他認(rèn)真地反駁秦知他們現(xiàn)在已經(jīng)不是主仆關(guān)系了，按照人類的禮儀，秦知不用再用專門的敬稱叫他，他也不應(yīng)該那么沒(méi)禮貌地叫秦知的全名，秦知就繼續(xù)緩緩地說(shuō)：“少爺那么叫我，顯得很生疏，不如繼續(xù)叫我秦知，好嗎？”

    蘇斷猶豫了一下，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他尊重秦知的意見(jiàn)，不過(guò)他沒(méi)有忘記強(qiáng)調(diào)：“你已經(jīng)不是秦家的下人了，不用再叫我少爺?！?br/>
    秦知的表情似乎黯了黯，不過(guò)還是從善如流地答應(yīng)了：“好?！?br/>
    他垂著眼，又挨近了蘇斷一些，蠱惑般的輕聲問(wèn)著：“那我叫少爺斷斷好不好？”

    秦知實(shí)在挨的有點(diǎn)兒太近了，近到蘇斷都能聞到他身上淺淡的煙草味道。

    蘇斷猶豫了一下，這個(gè)稱呼似乎有點(diǎn)兒太親密了……

    只是這具身體還是那么嬌氣，并不算濃重的煙草味剛經(jīng)過(guò)喉管，蘇斷還沒(méi)想好要不要答應(yīng)秦知的提議，就被刺激的咳了起來(lái)，“咳咳——嗚，咳……”

    秦知頓時(shí)慌亂起來(lái)，伸手去扶不知道為什么會(huì)突然開(kāi)始咳嗽的蘇斷，“斷斷，你怎么了？”

    他掌心附上蘇斷肩頭，被明顯的骨頭硌的動(dòng)作頓了一下，然后就是鋪天蓋地的心疼涌上心頭，秦知伸出另一只手，在蘇斷背上一下下地輕輕拍著，試圖安撫他。

    可秦知一靠近，那股煙味就變得更明顯了一些，蘇斷也被刺激的咳得更厲害，眼角都泛出了淚花，他用力將腦袋往后仰，想遠(yuǎn)離讓自己難受的罪魁禍?zhǔn)?，斷斷續(xù)續(xù)地解釋著：“你、咳，你身上有——咳咳，煙味……”

    聽(tīng)到這樣一個(gè)解釋，秦知在他背上安撫的動(dòng)作頓住了，眼底浮現(xiàn)出錯(cuò)愕中混雜著愧疚的復(fù)雜神色。

    他將手上的力道放松，準(zhǔn)備往后退開(kāi)——

    這時(shí)候管家從茶水間端了茶水出來(lái)，看見(jiàn)自家瘦瘦小小的少爺正在可憐的咳著，而那位需要重點(diǎn)提防的“秦先生”正十分不規(guī)矩地把手腳放在少爺身上，渾濁的眼珠中瞬間浮現(xiàn)出一縷驚怒。

    沒(méi)空去呵斥守在門口的保安不作為，管家用最快的速度將茶水放到茶幾上，然后大步跨到樓梯口這邊用力將秦知的手扯開(kāi)。

    秦知本來(lái)就想主動(dòng)松開(kāi)，見(jiàn)狀也就配合地退了幾步，在一旁默默地看著管家安撫蘇斷。

    管家用從蘇斷小時(shí)候就練出來(lái)了的專業(yè)手法一下下幫蘇斷順著氣，一聞不到煙味，蘇斷的咳嗽很快就停了下來(lái)。

    管家低聲詢問(wèn)發(fā)生了什么，蘇斷難得機(jī)智了一次，為了防止本來(lái)就不怎么喜歡秦知的管家對(duì)他印象更差，就說(shuō)：“嗓子有一點(diǎn)兒不舒服，沒(méi)事的?！?br/>
    管家嘆了口氣，幫他理了理剛剛被弄皺的衣服，說(shuō)：“那我待會(huì)兒給您熬一碗梨湯，您睡覺(jué)之前喝了?！?br/>
    九月末正是由夏到秋過(guò)渡的時(shí)候，蘇斷的嗓子一貫也不怎么好，很容易在這種敏感的時(shí)候產(chǎn)生不適，這個(gè)理由倒是很合情合理。

    蘇斷點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好的，謝謝。”

    然后他側(cè)了側(cè)頭，對(duì)著等在一旁的高大身影說(shuō)：“秦知，你去沙發(fā)上坐吧?！?br/>
    少年的音色中還帶著點(diǎn)因?yàn)閯×铱人远a(chǎn)生的鼻音，秦知看著有意幫他在管家面前遮掩的蘇斷，很領(lǐng)情地沒(méi)有再提剛才的事，低聲應(yīng)了一聲好。

    經(jīng)過(guò)了一個(gè)小小的插曲，兩人最終還是進(jìn)入到了正確的會(huì)客與拜訪姿勢(shì)。

    兩人暫時(shí)都沒(méi)有說(shuō)話，安靜地喝著泡好的茶水。

    有了剛剛的教訓(xùn)，秦知不敢再靠的太近，他坐在蘇斷對(duì)面的沙發(fā)里，悶頭喝了一大杯清香與苦澀混在一起的茶水，試圖將口中的煙味壓下去。

    因?yàn)橹捞K斷可能聞不了什么刺激的味道，雖然精神很緊張，但他在車上的時(shí)候也只克制著吸了兩小口，就沒(méi)有再碰，從車上下來(lái)的時(shí)候又在路上吹了一會(huì)兒冷風(fēng)，想著怎么也不會(huì)有影響。

    結(jié)果沒(méi)想到，蘇斷的比他想象的還要敏感的多，只那么一點(diǎn)點(diǎn)幾乎可以忽略的味道，就能被嗆的鼻尖都泛紅了。

    管家看著他這一副拿茶水當(dāng)酒喝、試圖一醉解千愁的架勢(shì)，忍不住對(duì)他投來(lái)了奇異的目光。

    不過(guò)他當(dāng)然是不能對(duì)客人置喙什么的，等到秦知將一小壺茶水都喝的一干二凈之后，就將空蕩蕩的紫砂茶壺帶走，準(zhǔn)備盛一壺新茶水來(lái)，順便換個(gè)更大的壺，讓秦知喝個(gè)夠。

    趁著管家去拿茶水的空當(dāng)，秦知將身體前傾了一些，面上浮現(xiàn)出不容錯(cuò)認(rèn)的愧疚，低聲道：“抱歉，斷斷，我……”他抿了抿唇，承諾般地保證道：“我以后都不抽煙了?！?br/>
    聽(tīng)到秦知的話，蘇斷捧著只喝了小半杯的茶水，眉頭困惑地皺了起來(lái)。

    他明明還沒(méi)有答應(yīng)秦知能這么叫他，秦知怎么就當(dāng)他已經(jīng)答應(yīng)了？

    不過(guò)看著秦知誠(chéng)懇的愧疚眼神，蘇斷想要跟他講道理的話又說(shuō)不出口，憋了半天，說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系的，我不介意?！?br/>
    說(shuō)完又覺(jué)得還是有點(diǎn)不對(duì)勁，秦知抽不抽煙，為什么要跟自己做保證？明明秦知已經(jīng)不是他的仆人，不用再事事都順著他了。

    總覺(jué)得——呃，似乎有哪里擼不通順。

    然而秦知沒(méi)有給他足夠的思考時(shí)間，用一句話輕輕巧巧地把他的思緒拉了回來(lái)。

    “斷斷，你想讓蘇先生早點(diǎn)兒回來(lái)嗎？”

    他沒(méi)有出聲催促，只是平靜地等待著秦知的應(yīng)對(duì)。

    在蘇錚平靜的注視中，秦知感受到了一種無(wú)法忽視的威脅。

    那種威脅不是對(duì)方刻意用力表現(xiàn)出來(lái)用來(lái)恫嚇?biāo)模驗(yàn)樘K錚的面部表情中絲毫沒(méi)有慍怒或者輕蔑的表現(xiàn)。

    ——在雙方身份如此天差地別的前提下，他的態(tài)度甚至能稱得上和善。

    那是一種經(jīng)過(guò)不知道多少次磨煉、已經(jīng)浸潤(rùn)倒骨子里的威儀，只要稍微松一松筋骨，就會(huì)悄無(wú)聲息地滲透出來(lái)。

    像是在無(wú)聲地、并且居高臨下地對(duì)他展示著：看，我們不一樣。

    雖然感知到了對(duì)方的威脅性，但秦知就像一只羽翼未豐的幼獸，因?yàn)樽陨磉€太過(guò)稚嫩，在面對(duì)威脅的時(shí)候，除了警惕之外，也無(wú)法做出別的應(yīng)對(duì)。

    半晌，秦知?jiǎng)恿藙?dòng)嘴唇，聽(tīng)到自己帶著一絲干澀的回答：“……是?！?br/>
    蘇錚用指節(jié)將咖啡杯往一旁推了推，沒(méi)有在意他緊繃的姿態(tài)，泰然自若地睜眼說(shuō)瞎話：“別擔(dān)心，我沒(méi)有別的意思，只是想關(guān)心一下自己?jiǎn)T工的家庭情況。”

    “有困難，都是可以通融的?！碧K錚不急不緩地說(shuō)。

    秦知抿緊了唇角，說(shuō)不出話來(lái)。

    蘇錚大概是戲癮過(guò)夠了，下一句就直接拋出了自己的誘餌：“看在你對(duì)斷斷盡心盡力的份上，你母親的手術(shù)費(fèi)，我們家?guī)湍愠隽?。?br/>
    “你也可以把工作放下，騰出時(shí)間去照顧令堂，畢竟術(shù)后恢復(fù)期還是很重要的?！?br/>
    言下之意，就是好好照顧你媽，你也不用再來(lái)蘇家上班了。

    雖然來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)有了一些心理準(zhǔn)備，但讀到了這一層深意的一瞬間，秦知腦中還是轟鳴了一聲，幾乎是反射性地張口想要拒絕，蘇家這種門第絕不是普通人能隨便進(jìn)來(lái)的，要是失去了這一層仆人的身份，他去再哪找機(jī)會(huì)接近蘇斷？

    門第、家世……有無(wú)數(shù)條巨大的鴻溝橫擱在他和蘇斷之間，如果失去了這一次機(jī)會(huì)，秦知不知道自己還能通過(guò)哪種方式走到他的小少爺身邊。

    對(duì)于剛剛明白了自己心意的秦知而言，這種結(jié)果無(wú)異于抽筋拔骨的酷刑。

    但拒絕的話到了舌根，腦海中劃過(guò)一絲清明，拒絕的話語(yǔ)又被秦知囫圇地吞了下去。

    他沒(méi)資格——

    母親還躺在醫(yī)院的病床上，手術(shù)日期每往后拖延一天，危險(xiǎn)度就會(huì)增加一分，他沒(méi)有資格在這種時(shí)候拒絕一份唾手可得的援助。

    哪怕這種援助，要付出的代價(jià)，無(wú)異于生生將他的心臟刨的鮮血淋漓。

    秦知脖頸間的青筋因?yàn)橛昧Χ回９钠?，在雪白的襯衫衣領(lǐng)下顯出猙獰的痕跡來(lái)。

    蘇錚還是那副極有耐心的樣子，說(shuō)完后就靜靜等待著秦知回答，抬起旁邊微熱的咖啡輕輕呷了一口。

    不知道過(guò)了多久，秦知的喉結(jié)滾動(dòng)了兩下，艱澀地回答道：“謝謝少爺。”

    說(shuō)完這句話后，秦知喉間像是被灌注了一汪鮮血，涌動(dòng)著一股揮之不去的陳年鐵銹味，沖的他頭腦發(fā)暈。

    蘇錚的指節(jié)還扣在咖啡杯圓潤(rùn)的把手上，像是聽(tīng)不出他是話語(yǔ)中的勉強(qiáng)一般——或者是聽(tīng)出了也不太在乎——他將手一收，忽然想起來(lái)了似的，出聲感慨了一句：“可惜了，你這種學(xué)歷，不應(yīng)該就這么將青春耗在深宅大院里，原本可以發(fā)揮出更大的價(jià)值?！?br/>
    聽(tīng)起來(lái)倒是像真的在為秦知感到惋惜一般。

    在重重繚繞紛亂的迷霧中，忽然有一道光亮劃過(guò)，秦知奇異地冷靜了下來(lái)。

    像是蘇錚這種上位者，他其實(shí)沒(méi)有很近地接觸過(guò)，但從邏輯上至少也可以推知，以對(duì)方時(shí)間的寶貴程度，做的每一件事、說(shuō)的每一句話，應(yīng)當(dāng)都是帶有目的性的。

    數(shù)秒后，他聽(tīng)到蘇錚說(shuō)：“落到這一步，秦知……你真的不恨他嗎？”

    秦知猛地抬起頭，對(duì)上了蘇錚平靜的視線。

    蘇錚沒(méi)有說(shuō)這個(gè)“他”是誰(shuí)，但在和蘇錚對(duì)視的那一眼中，秦知肯定了自己沒(méi)有猜錯(cuò)答案。

    “恨。”秦知將視線收回來(lái)，低聲吐出一個(gè)字來(lái)。

    蘇錚嘴角勾了勾，露出一個(gè)似笑非笑的弧度來(lái)。

    他想，他的眼光還是靠譜的，秦知這人雖然稚嫩了點(diǎn)，但是頭腦很清醒，看得出是個(gè)拎得清的。

    蘇總的心情變得好了很多，他從一旁的置物架上抽出了一張名片，用指尖將它按在書(shū)桌上，往秦知的方向推了推：“這是我助理的聯(lián)系方式，他明天早上就會(huì)聯(lián)系你，安排手術(shù)的事，時(shí)間不等人，你還是盡快收拾東西去醫(yī)院準(zhǔn)備一下吧?！?br/>
    秦知彎了彎腰，將那張名片拿到手中，說(shuō)：“謝謝少爺。”

    這一次，他的聲音平靜了很多。

    …………

    臥室中，蘇斷穿著柔軟的淺色居家服，正垂著頭聚精會(huì)神地看著什么，柔軟的黑發(fā)貼在額頭上，遮住了眉梢的一點(diǎn)弧度。

    他腿上放著一個(gè)銀色的筆記本，只是因?yàn)樘脹](méi)有人操作，屏幕已經(jīng)暗了下去，模糊地倒映出蘇斷的臉和肩膀。

    看到系統(tǒng)的投影屏中，秦知拿著名片走出房門，蘇斷的眼珠很久都沒(méi)有轉(zhuǎn)動(dòng)一下。

    雖然到了談話的最后，秦知已經(jīng)變得非常冷靜，所有的憤怒和不情愿都已經(jīng)平息下來(lái)，但看著那雙過(guò)于冷凝的眼，蘇斷總覺(jué)得，秦知內(nèi)心可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有他表現(xiàn)出的這么平靜。

    甚至他模糊地感覺(jué)到，似乎還更糟糕了一些——

    系統(tǒng)在一旁感慨道：“蘇錚是個(gè)好人，這下宿主可以不用費(fèi)盡心思想怎么將治愈目標(biāo)的命運(yùn)線掰到正確的軌跡上去了?！?br/>
    主要是他們現(xiàn)在一窮二白，經(jīng)驗(yàn)值余額為零，商城中的所有道具都買不了，做起任務(wù)的困難度簡(jiǎn)直讓人想想都覺(jué)得發(fā)愁。

    蘇斷回過(guò)神來(lái)，將視線從投影屏中移開(kāi)，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯。”

    …………

    蘇斷沒(méi)能在房中待多久，就到了吃午飯的時(shí)間。

    他早上被蘇錚哄著吃了不少，吃完后走了一圈之后又縮在房間中基本上沒(méi)怎么動(dòng)彈，所以午飯只吃了很少一點(diǎn)。

    蘇錚勸了他幾次，見(jiàn)蘇斷實(shí)在沒(méi)胃口，最后也只能吩咐道：“如果下午餓了，記得讓廚房給你做小點(diǎn)心?！?br/>
    畢竟他弟弟這個(gè)小身板，吃得太撐了，也容易犯胃病。

    吃完飯后，蘇錚沒(méi)有再讓蘇斷回房間窩著，而是陪了他整整一個(gè)下午。

    先是一起看了一部輕松向的電影，然后蘇錚就輔導(dǎo)起蘇斷的功課來(lái)。

    ——因?yàn)樯眢w原因，蘇斷一直都是在家里上課的，連大學(xué)也不例外，蘇父活動(dòng)了關(guān)系讓他不用上課，只在期末的時(shí)候參加考試就行，平時(shí)的功課則是請(qǐng)了一個(gè)教授，定時(shí)定點(diǎn)地來(lái)輔導(dǎo)他。

    前段時(shí)間蘇斷摔裂了尾脊骨，還沒(méi)好全，家教的課程就一直停到現(xiàn)在。

    蘇斷和蘇錚學(xué)的是同專業(yè)，但成績(jī)可謂是天差地別。

    蘇斷在專業(yè)教授的細(xì)心輔導(dǎo)下，也才勉強(qiáng)保持住了不掛科的成績(jī)，但蘇錚從上學(xué)開(kāi)始就是高材生，到了全國(guó)頂尖的大學(xué)后，也是每年期末都能考學(xué)院前幾的那種，即使已經(jīng)進(jìn)入了社會(huì)好幾年，但還沒(méi)把大學(xué)的課程忘掉，輔導(dǎo)還在上大一的蘇斷綽綽有余。

    說(shuō)實(shí)話蘇斷對(duì)專業(yè)書(shū)上的東西一個(gè)字也看不懂，蘇錚嘴里冒出的那些名詞也非常茫然，好在還有一個(gè)資料庫(kù)廣泛的系統(tǒng)，能幫他蒙混過(guò)關(guān)。

    蘇斷雖然覺(jué)得很無(wú)聊，但是因?yàn)橄到y(tǒng)一直在他腦子里念叨蘇錚對(duì)他任務(wù)做了多么大的幫助，倒也算是有問(wèn)必答——雖然答的速度慢了那么一點(diǎn)兒，兩人就這么還算和諧地度過(guò)了一個(gè)下午。

    等到日頭將將落下的時(shí)候，蘇錚看著面上帶上了一絲疲憊的弟弟，將書(shū)合上，閑聊般地開(kāi)口道：“之前在你身邊的那個(gè)下人，他母親要做手術(shù)，就辭了工作回去照顧母親了，他們家只有他一個(gè)孩子?！?