?登天梯之事后，襄荷又跟抱香慢慢有了聯(lián)系，加上年后都沒(méi)有出門，碰上抱香回村時(shí)也不會(huì)再錯(cuò)過(guò)。因此她知道了周老太太五月要過(guò)生日，而周三少爺作為一個(gè)不算受寵的庶子，正為禮物煩心，她才想出種大南瓜的點(diǎn)子。

    抱香也是知道這件事的，老太太生辰后天就到，見(jiàn)襄荷此時(shí)來(lái)周府，自然知道她所為何事，因此也不多話，直奔正題，問(wèn)起那備做壽禮的大南瓜來(lái)。

    襄荷笑著走到板車邊，掀起南瓜上罩著的黑布。

    抱香驚喜地“啊”了一聲，上前看著那品相奇特的南瓜，眼中目光閃動(dòng)。

    雖然襄荷對(duì)自己的南瓜很有信心，但抱香卻并非如此。她生怕襄荷種不出那樣的南瓜，或者即便種出來(lái)了卻不合三少爺心意，最后不僅錢沒(méi)掙到，反而得罪了三少爺，因此以防萬(wàn)一，她小心勸著，讓三少爺多準(zhǔn)備了一份中規(guī)中矩的禮物。

    但親眼看到那南瓜時(shí)，不說(shuō)十分，她起碼有七八分把握，三少爺乃至老太太會(huì)喜歡滿意這份壽禮。

    “我去叫三少爺來(lái)！”說(shuō)著便提起裙裾，一溜小跑地跑向周府內(nèi)院。

    襄荷一行人只得繼續(xù)等著，又等了一刻鐘，小門再次被打開(kāi)，出來(lái)的是個(gè)六七歲的男童，身著大紅衣裳，臉蛋粉白微肥，活脫脫一個(gè)年畫(huà)娃娃，正是周三少爺周清楓。

    “小丫頭，你把南瓜種出來(lái)啦？”時(shí)隔許久，周清楓倒沒(méi)忘記人，一眼就認(rèn)出立在門口的襄荷。

    襄荷也不與他多說(shuō)，直接笑瞇瞇引他到板車旁看南瓜。黑色罩布揭開(kāi)，圓滾滾磨盤(pán)大小的南瓜整個(gè)露出來(lái)。南瓜形狀十分規(guī)整，整體扁圓，表面整整齊齊布著十八道縱溝，每條縱溝都將南瓜一一等分。瓜身整體顏色偏淡黃，但有半面的中間位置上有亮黃色凸起，相比其他部位十分耀眼，亮黃凸起組成的，恰好就是“壽比南山”四字。

    毫不意外地，周清楓的反應(yīng)與抱香如出一轍，且更加驚喜，他直接撲了上去，摸著那四個(gè)黃澄澄的大字，激動(dòng)不已地說(shuō)：“真是我的筆跡，好厲害！”

    襄荷當(dāng)初只說(shuō)能讓南瓜長(zhǎng)出字來(lái)，又說(shuō)連筆跡都可以控制，即便周清楓想讓南瓜上長(zhǎng)出自己的筆跡都沒(méi)問(wèn)題，卻沒(méi)說(shuō)怎么讓它長(zhǎng)出來(lái)。周清楓畢竟還是小孩，好奇心盛又容易忽悠，聽(tīng)襄荷一說(shuō)，立時(shí)便揮毫寫(xiě)下“壽比南山”四個(gè)大字，說(shuō)只要襄荷能讓南瓜上長(zhǎng)出這四個(gè)字，就花五兩銀子買下她的南瓜。

    周清楓年方六歲，平日吃穿住行都不用什么花費(fèi)，周家又一向門風(fēng)清廉，不事奢侈，因此雖然是少爺，月例銀子卻也才二兩，五兩銀子就是兩個(gè)半月的零花錢，算得上是大出血了。

    看了周清楓的反應(yīng)，襄荷才終于松了一口氣。雖然表面上信心滿滿，但她也不是一絲擔(dān)心也沒(méi)有的，畢竟做交易的是個(gè)才六歲的小孩，而小孩子一旦任性不講理起來(lái)，那簡(jiǎn)直是比潑皮無(wú)賴更難纏。

    還好周清楓顯然十分滿意，當(dāng)即便要守門的小廝將南瓜拉到自己院子，還特意囑咐用黑布蓋好，千萬(wàn)別讓旁人看到，他要給老太太一個(gè)驚喜。

    只是，當(dāng)襄荷睜大眼睛伸出小手朝他要錢的時(shí)候，周清楓傻了。

    “我、我沒(méi)……錢……”周清楓粉白的臉紅如蝦子，水汪汪的大眼睛泫然欲泣。

    “你想賴賬？！”趙小虎在一旁早看清來(lái)龍去脈，一看這架勢(shì)，瞬間覺(jué)得到了展現(xiàn)自己男人氣概的時(shí)候，“蹬蹬”兩步跨到周清楓身前，惡狠狠地瞪著他，大有“敢賴賬就揍你個(gè)屁股開(kāi)花”的氣勢(shì)。

    “當(dāng)然不是！”周清楓立刻急了，雙眼一紅，梗著脖子辯解，“我只是現(xiàn)在沒(méi)錢，絕不會(huì)賴賬的！”又瞅了襄荷一眼，滿臉委屈地說(shuō)道：“誰(shuí)知道你居然真種得出來(lái)啊，我以為你吹牛皮呢……所以、所以上個(gè)月不小心把月錢都花光了……”

    襄荷將氣勢(shì)洶洶的趙小虎拉開(kāi)，吸口氣，努力將自己語(yǔ)氣放的溫柔一些，但還是壓不住內(nèi)里的殺氣騰騰：“全花光了？一點(diǎn)沒(méi)剩？”

    周清楓弱弱地伸出兩根手指：“還有二兩……這個(gè)月剛發(fā)的……”

    襄荷雙眼幽幽，一句話沒(méi)說(shuō)，只是目光卻不自覺(jué)地移到了他身上。

    周清楓這次醒悟地倒快，趕緊一手捂住腰間的玉佩，一手捂住胸前的長(zhǎng)命鎖，斬釘截鐵道：“君子重然諾，錢我是一定會(huì)還的，絕不賴皮！”斬釘截鐵完又扮起可憐：“我先給你二兩好不好？剩下的等下月月錢發(fā)下來(lái)再給你好不好？我自己一點(diǎn)都不留，連蟈蟈籠子都買不起了，全給你了……”說(shuō)到最后已經(jīng)一副小可憐樣兒，幾乎就差抱著襄荷大腿滿地打滾了。

    襄荷深呼一口氣，再次伸出手：“拿來(lái)！”

    “什、什么？”周清楓還傻愣愣地，不過(guò)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，大眼睛一亮，“你同意了？！”

    “周少爺，我相信您的人品，希望您也不要讓我失望?！毕搴傻?。

    “絕不會(huì)讓你失望的，食言是小狗！”周童鞋忙舉手保證，說(shuō)著摸出腰間荷包，嘩啦啦將里面的一角銀子和數(shù)枚銅板都倒了出來(lái)，銀子整整好好二兩，銅板則不過(guò)十幾枚。

    襄荷只取了銀子，將銅板又放回荷包，塞回周清楓手中。周清楓看著剩下的銅板，不禁大為感動(dòng)，覺(jué)得襄荷真是個(gè)大大的好人，居然還給他剩下些錢。

    約定好還錢的時(shí)間與方式，襄荷沒(méi)再跟周清楓廢話，坐上驢車，跟蘭郎中一行趕去縣衙。

    這邊，周清楓與抱香一起回到自己的院子，面上還留著些情緒，粉臉酡紅，眼里還水汪汪的，看上去像是剛哭過(guò)又像是剛笑過(guò)。

    周清楓的院子叫清風(fēng)苑，從小門過(guò)去要路過(guò)一段抄手游廊，走到游廊拐角處時(shí)，周清楓正扭著頭，嘰嘰喳喳滿臉興奮地與抱香討論那南瓜，冷不防撞上一個(gè)泛著冷香的懷抱。

    一轉(zhuǎn)頭，首先映入眼簾的是一塵不染的粉底皂靴，目光往上，掠過(guò)石青色鑲邊直綴，正對(duì)上一雙斜飛上挑的狹長(zhǎng)鳳眼。

    “大、大哥！”周清楓受驚的鵪鶉般急忙退后一步，口中結(jié)結(jié)巴巴地叫道。

    “嗯?！蹦侨说瓚?yīng)了一聲，視線掃過(guò)周清楓猶自泛紅的雙頰，卻沒(méi)說(shuō)什么，長(zhǎng)袖一甩，三兩步便消失在游廊那頭。

    拐角處，周清楓大大松了一口氣。