我趕緊跑出去，見二爺正蹲在在牛棚外面，一只手指著牛棚，嘴皮子直哆嗦，“牛……我家的牛！”
“怎么了？”我走到二爺身邊，將他攙扶起來，好奇道，“牛棚出什么事了？”
二爺想必是看見了什么極端可怕的事情，精神十分萎靡，盡管被我攙扶著，卻始終站不穩(wěn)，“牛死了，怎么會(huì)這樣……”
對于這些比較偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，家畜的重要性不言而喻，二爺年老體弱，小虎子還沒長大，一家的勞動(dòng)力可全指著這頭牛了，傷心也是難免的，不過看他這模樣，恐懼反倒大過心疼！
我有些不解，便松開了二爺，起身朝著牛棚中走過去，還沒靠近牛欄，就聞見一股子血腥味兒，十分刺鼻。
牛欄那邊安靜的讓人心里有些發(fā)毛，我心中涌起了很不好的預(yù)感，便加快腳步，跑到牛棚門口看了一眼。
這一眼，讓我脊梁骨上的毛孔全都炸起來了！
這頭牛的死法特別奇怪，牛皮還是完整的，可整個(gè)身體卻好像被抽干了水分，像木乃伊一樣倒在牛棚里面，牛皮松散，搭在干巴巴的骨架上，所有的肉都不見了！
我小時(shí)候生長在農(nóng)村，村里的水牛老了，基本都逃不過被屠宰的命運(yùn)，我見識(shí)過不少千奇百怪的殺牛辦法，可這么詭異的手法，卻聞所未聞。
究竟是怎么辦到的？
我爬進(jìn)牛棚，圍著水牛干癟的尸體轉(zhuǎn)了幾圈，牛皮很完整，一點(diǎn)傷口都看不見，可里面的血肉卻實(shí)實(shí)在在被什么東西掏干凈了，一點(diǎn)都不剩。
怪不得二爺會(huì)這么驚恐，這牛昨天還好好的，出事應(yīng)該在半夜，可這么短的時(shí)間，我實(shí)在想不出到底什么人能夠做到這一點(diǎn)！
我打開牛棚外面的柵欄，徑直走向二爺，“你昨晚守著小虎子，有沒有發(fā)現(xiàn)什么異常？”
二爺目光有些呆滯，愣了好一會(huì)兒，才喃喃說道，“沒有，快天亮的時(shí)候，牛好像叫了幾聲，我還以為這畜生是餓著了，本來打算給你們昨晚早飯就去加草料的，誰知道會(huì)這樣……”
這么說起來，天亮的時(shí)候牛還活著，出事的時(shí)間也就在一兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)，這么短的時(shí)間，人不可能辦到這點(diǎn)，難道是餓鬼？
我想起了上次給細(xì)猴操辦冥婚的時(shí)候，見過的那只餓鬼，光是想想，心中便情不自禁地打了一個(gè)寒顫，這玩意連我的棺材釘都敢啃上幾口，對付一頭沒有什么反抗能力的牛，自然不在話下。
如果真是這樣的話，事情就有些難辦了。
輪回六道，餓鬼道是最難纏的。
倒不是說這玩意有多厲害，不過在所有鬼魂中，沒有比他更兇殘的了，這玩意的肚皮就是個(gè)填不飽的黑洞，見什么啃什么，吃光一頭牛不算夸張。
以前跟著瘋道人學(xué)藝的時(shí)候，他曾經(jīng)對我說過，自己年輕的時(shí)候見過一頭十分兇戾的餓鬼，一夜之間，把整個(gè)進(jìn)山的科考隊(duì)伍啃死了一大半，連一丁點(diǎn)血沫都沒剩下，最后還是他跟圓光大和尚一起合力，才把餓鬼制服的。
我目光閃爍，看了看傷心欲絕的二爺，將他攙扶起來，帶回了屋子。
沒等我開口說話，村子里居然再度響起了幾道驚叫聲，不久之后，二爺家院子外面?zhèn)鱽砹撕脦椎滥_步聲，有個(gè)村民急吼吼地沖進(jìn)大門，對我們喊道，
“不好啦，牛二家又出事了！”
這回出事的是牛二本人，自從昨晚見鬼后，牛二便和其他村民一起跑回了家，關(guān)上門一直沒有出來。
今天是喪禮的最后一天，按照習(xí)俗，鷂子溝的村民還得去他家吃最后一頓喪飯，幫忙打雜的人一早就去了靈堂，卻始終沒看見牛二出來。
家里遭逢這樣的變故，村民們大多以為是因?yàn)榕６那椴缓?，所以躲著不肯見人，誰也沒多想。
直到剛才，有個(gè)村民主動(dòng)走進(jìn)了牛二家的臥室，想請他出來給親朋答禮，結(jié)果這一去，發(fā)現(xiàn)牛二已經(jīng)死了！
牛二的確已經(jīng)死了，當(dāng)我趕到他家院子外面的時(shí)候，看見了一大撥守在靈堂外面的人，可村民們?nèi)荚谕饷媸刂l也不敢靠近牛二家的房間。
“讓開讓開，大師來了，讓大師進(jìn)去看看！”幾個(gè)報(bào)信的村民把我?guī)У搅伺６议T口，對著擁堵在前面的人群嚷嚷了幾聲。
經(jīng)過昨晚的事，現(xiàn)在整個(gè)鷂子溝的村民都像看待活神仙一樣看著我，見我來到這里，紛紛替我讓開了一條路。
這種禮遇讓我有些不太習(xí)慣，不過現(xiàn)在并不是客套的時(shí)候，硬著頭皮走進(jìn)了牛二家的臥室，發(fā)現(xiàn)他正裹著鋪蓋卷、好端端地躺在床上。
除了臉色慘白、呼吸已經(jīng)停止之外，牛二看起來和正常人并沒有太大的不同。
可當(dāng)我靠近牛二的尸體，一把將被子揭開的時(shí)候，隨之浮現(xiàn)的一幕，卻讓我直接干嘔了起來。
他整個(gè)身體，只剩裸露在被子外面的腦袋是好的，從脖子往下的皮膚，卻全部都是干癟的，皺巴巴的人皮搭在骨頭架子上，連內(nèi)臟帶血肉，全都消失無蹤。
這種死法，和二爺家的大水牛沒有任何區(qū)別！
我望著躺在床上那具干癟的尸體，臉色很難看，回頭看著幾個(gè)膽子較大的村民，低喝道，“尸體是誰發(fā)現(xiàn)的？”
“是我！”有個(gè)村民戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把手舉起來，緩緩靠近了我，“我本來打算叫醒牛二，讓他出門答禮的，畢竟喪事總要繼續(xù)辦下去，主人家不在靈堂，這根本不像話，可誰知道……”
他把話說到這里，就不肯再說了，兩排牙齒一個(gè)勁兒地哆嗦，別過腦袋，不敢再去看牛二的慘狀。
隨后，村民中又有人補(bǔ)充了一句，“前幾天，春花嬸生完孩子過后，也是這么死的，該不會(huì)是牛二經(jīng)常在山上打獵，沖撞了山神，所以全家遭報(bào)應(yīng)了吧？”
“不要胡說，先把尸體用床單裹好，抬到外面再說。”我沉著臉，對這幾個(gè)村民說道。
過了不久，二爺也被人攙扶著走過來了，他找到我，小聲問道，“小師父，這……這該怎么辦??？”
“組織人手，先把尸體燒了，”
我面無表情地說道，“還有一件事，村里現(xiàn)在有多少家畜？全都集中起來，不要再分散，今晚肯定還會(huì)出事！”
結(jié)合那幾個(gè)村民的說法，我現(xiàn)在終于搞清楚了事情的大概，春花嬸生出的怪胎，其實(shí)就是餓鬼，所以她才會(huì)在臨盆之際暴斃，因?yàn)轲I鬼出生的同時(shí)，就已經(jīng)開始啃食她身上的血肉了。
至于牛二，他是餓鬼的“父親”，餓鬼出世后的第一步，自然會(huì)選擇最親近的人下手，吃完母親再啃父親！
除此之外根本沒有別的解釋，好在餓鬼出生不久，現(xiàn)在還沒有茁壯成長起來，必須盡快搞定這個(gè)麻煩，否則鷂子溝絕對會(huì)雞犬不留！
“好，我馬上去辦！”二爺還沒有從大水牛死掉的悲痛中回過神，見我這么吩咐，只好強(qiáng)忍著悲痛，組織人燒尸。
牛二無父無母，也沒有親人，唯一的婆娘已經(jīng)先他一步被餓鬼害死了，所以房子就變成了無主之物。
二爺和鷂子溝幾個(gè)輩分較高的老人一合計(jì)，決定不必費(fèi)事搬運(yùn)尸體了，直接一把火連同房子一起燒掉。
我來到院子外面，望著沖天的火光，陷入了長久的沉思。
餓鬼白天休眠，晚上醒來之后，必定會(huì)到處找“吃的”，鷂子溝村民不少，我實(shí)在沒法子一次性守住這么多村民。
思來想去，我只能找到二爺，對他說道，“不如你把大家召集起來，讓他們今晚不要再睡了，全都守在一起，等我搞定了餓鬼之后再說?！?br/>
對于我的話，二爺自然深信不疑，可人心往往就是這樣，當(dāng)所有人都必須團(tuán)結(jié)一致的時(shí)候，總會(huì)有一兩個(gè)刺頭跳出來唱反調(diào)，刷一波存在感。
“我不同意，”首先站出來的，是個(gè)腦門上染了一撮黃毛的年輕人，他看了看我，滿嘴不屑，“什么餓鬼邪尸的，這都啥年代了，我看這小子根本就是打算騙錢！”
黃毛話音剛落，村子里另外幾個(gè)年輕人也站出來，隨聲附和，連看我的眼神也不對勁，
沒等我反駁，另一個(gè)中年婦女也站出來了，對二爺說道，“二太公，我家養(yǎng)了幾十只雞，我要是不在家守著，萬一被人偷了怎么辦？”
“桂蘭，這都什么時(shí)候了，畜生重要還是命重要？”二爺氣得吹胡子瞪眼，對那個(gè)中年婦女說道。
這個(gè)婦女說道，“反正我不管，家里的雞我必須守著，我男人去得早，要是連這些牲口也沒了，以后你讓我吃啥？”
“算了，你要走就走吧，還有誰不同意的，隨時(shí)都可以離開！”二爺情緒本來就不好，也懶得跟這幫刺頭再啰嗦，
到了傍晚，我提前道村公社大門口去布置，大部分村民都來了，走進(jìn)了我用朱砂和桃木擺成的法陣當(dāng)中，靜靜地坐下，等待日落。
還剩十幾個(gè)村民一直沒有出現(xiàn)，二爺站在公社門口眺望了一陣，憂心忡忡地說道，“不聽老人言，吃虧在眼前，這幫小子也太不知好賴了！”
“沒關(guān)系，他們會(huì)來的?！蔽沂卦诠绱箝T前，閉目養(yǎng)神。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，轉(zhuǎn)眼就快到午夜了，鷂子溝陷入一片死寂。
公社門前掛著不少燈籠，火苗跳躍，映照得每個(gè)人的臉色都陰晴不定，大部分人看向我的眼神，都開始充滿懷疑。
“村長，我看大家不如散了吧……”月上中天，沉默了很久，有個(gè)村民很不耐煩地站起來，估計(jì)是打算退出。
可他話只說了一半，村口方向便傳來一聲撕心裂肺的慘叫，讓所有人的心情都變得沉甸甸的。
餓鬼來了！