老人吃驚地：“啊，他去了李天王的老巢？壞了，我們瑤人從沒踏入過土匪的地盤，我也只知道是在一座高山上，具體的位置根本就不清楚，而且山上到處都是陷阱機(jī)關(guān)，阿猛他們這不是去送死嘛?！?br/>
鄒家一聽，急忙地：“爺爺，能不能派一個人結(jié)我們帶路，我們?nèi)ソ討?yīng)他們?！?br/>
老人搖頭道：“現(xiàn)在去追也追不上了，他們?nèi)チ硕嗌偃?？?br/>
鄒家說：“三十多人?！?br/>
老人望著前方漆黑的山嶺憂郁地：“但愿阿猛能帶著解放軍躲過那些陷阱，長官，他們?nèi)绻硕喾炊鴷┞缎雄?，所以我們不能再派人去追他們?！?br/>
“再說，阿猛對我們瑤人的山嶺還是很熟悉，他不會輕易領(lǐng)著解放軍冒險，你們還是先進(jìn)山寨吧?！?br/>
鄒家點頭道：“既然爺爺這么說，我也就放心了。爺爺，請！”
鄒家?guī)ьI(lǐng)伍陽秋、孝勇、李俊杰、阿武、永吉和警衛(wèi)營跟隨老人走上山，瑤族民眾舉著火把默默地注視著解放軍戰(zhàn)士們。
下山走過山谷上的木橋來到山寨，只見一群瑤族老人圍坐在寨中央的一付棺木前點著香和燒著紙錢、并小聲地念經(jīng)，棺材內(nèi)周慶元的遺體被山花包圍著。
鄒家來到棺材前觀望著烈士的遺容摘下軍帽致哀，戰(zhàn)士們也靜靜地肅立在四周。
孝勇、永吉、伍陽秋、李俊杰、阿武撲上來悲呼道：“慶元哥?！?br/>
老人傷感地：“慶元兄弟是為了我們瑤家還死的，等阿猛回來后再將他葬在我們瑤家的祖墳地里，讓我們世世代代永遠(yuǎn)記得解放軍的恩情?！?br/>
鄒家悲痛地：“爺爺，血債要用血來還，我們一定要將十萬大山之中的土匪和國民黨軍部剿滅，只有這樣才能對得起犧牲的烈士。永吉，警衛(wèi)營在山嶺上宿營，注意警戒?！?br/>
永吉流淚立正道：“是！”
老人急忙地：“長官，讓解放軍在山寨里住吧，我們都準(zhǔn)備好了，那能讓你們睡在山上?！?br/>
鄒家說：“爺爺，不要叫我長官，叫同志就行。我們解放軍要隨時準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，到山寨里住不方便，等阿猛他們回來后再說，麻煩您把土匪的活動范圍和規(guī)律介紹一下，進(jìn)山剿匪時離不開你們的幫助?！?br/>
“好，請跟我來?！崩先撕驼鱾冾I(lǐng)著他向寨中的議事廳走去，伍陽秋和李俊杰大步跟上，孝勇和阿武默默地在棺材前燒著紙錢，永吉帶領(lǐng)戰(zhàn)士們向山寨外跑去………
漆黑的原始叢林之中，志德握著手槍警惕地快步走在前面，阿猛和四名漢子緊隨其后，陸繼財和戰(zhàn)士們大步跟隨，只見森林中一雙雙、一對對綠色的光點在閃動，那是野獸們的眼睛在盯著這一隊走來的身影。
當(dāng)看到月光下長長而又高大的人影快速逼近時，這些森林的主人嚇得慌忙向四處逃竄，蹄聲打破了原本是肅靜的山嶺。
阿猛邊走邊瞧著大步向前邁進(jìn)，并且邊走邊不時地摸著樹桿的志德，他驚異地輕輕問道：“志德哥，你好象來過這里似的，這么黑你都能分清方向?！?br/>
志德用手抱著一棵大樹小聲地：“你沒看到我都是邊走邊摸著大樹嘛，樹桿朝著東方的要光滑一些，對著西方的要粗糙一些，再說長有青苔的方向一定是西邊，這樣我們就能不迷失方向，一直朝著東南方追趕逃跑的敵人。”
“這些我也懂，但沒想到你們解放軍也知道這些，前幾天我們聽說一支解放軍就是在山上和樹林里吃了虧，被國民黨軍和土匪追著打，當(dāng)時你們怎么沒來？”
“我們解放軍里頭有好多的北方人，他們的家鄉(xiāng)都是平原，沒有山、也沒有森林，所以也就不懂得這些自然規(guī)律，才在山嶺和叢林中吃了敵人的虧。還我們獨立師是在南方成長壯大，幾年來都是在山嶺中與敵人周旋和戰(zhàn)斗，敵人的叢林戰(zhàn)和陷阱戰(zhàn)就奈何不了我們，用不了多長時間我們就一定會把國民黨軍和土匪部剿滅?！?br/>
“那我們能追上國民黨軍嗎？”
“我不知道，但我覺得敵人是在臨近傍晚時往東南方向逃跑的，還李天王這股土匪的老巢是在‘汪樂’一帶，現(xiàn)在我們插近路追趕說不定就能追上他們?！?br/>
“要是追不上怎么辦？”
“追不上就等于我們提前給部隊探路，為大部隊進(jìn)山剿匪偵察一下地形也好，但最終目的是一定要除掉叛徒，他多活一天我的心里就覺得對不起慶元哥?！?br/>
“慶元哥是為了救我和阿武才死的，我也恨死了那個出賣朋友的叛徒，我們瑤人中要是有這樣的人按族規(guī)會千刀萬剮?！?br/>
志德猛然停下腳步，盯著前面在微弱的月光下，立著的一根長枯樹枝問道：“阿猛，你們這里挖陷阱是不是也要做標(biāo)記，你看看那根樹枝是不是表明它周圍有陷阱？”
阿猛仔細(xì)一瞧說：“用樹枝做的標(biāo)記表明陷阱就在它的前后左右。慶元哥，你這些也懂？”
陸繼財在后面說：“我們游擊隊也用陷阱對付過敵人，這些當(dāng)然懂啰?！?br/>
“走，繞開陷阱?！敝镜骂I(lǐng)著大家繞過陷阱繼續(xù)向前……
黎明的曙光從東方初現(xiàn)，志德、阿猛、陸繼財他們出現(xiàn)在一座山頂上，大家瞧著漫山遍野的竹林和聽著陣陣濤聲停下了腳步。
阿猛提醒道：“志德哥，這座山是我們瑤人同土匪劃定的分界嶺，我們打獵時只能到此為止，再往東、也就是山下的這片竹林已經(jīng)屬于土匪的地盤，如果我們越界就算被土匪打死也不能報仇?！?br/>
“十年前我病了，阿媽同寨子里的人采藥來到這里時被土匪抓住，爺爺?shù)眯藕髱粟s來時，我阿媽已經(jīng)被他們欺凌致死扔在了山上，至今我都無法為阿媽報仇雪恨?！?br/>
“還土匪經(jīng)常仗著槍多人多，侵占我們的山嶺實施殺人搶劫，卻把罪名怪在我們頭上，使我們瑤人在別人眼中成了惡人?！?br/>
陸繼財氣憤地：“這幫天殺的畜生，早晚不得好死?！?br/>
志德瞧著戰(zhàn)士們說：“同志們，我們就要進(jìn)入土匪的地盤，行動中絕不能弄出任何聲響，要時刻保持警惕準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。走！”
他帶領(lǐng)大家小心謹(jǐn)慎地走進(jìn)了竹林，但剛走了十多米遠(yuǎn)他便猛然停住腳，盯著一根被壓得彎彎的成弓箭狀橫在地上的竹子，小聲地：“阿猛，這根竹子是人為壓彎的，如同我們設(shè)制的連環(huán)套，如果不小心碰到人就會吊起或者被竹子反彈打傷，是不是這樣？”
阿猛看了一眼竹子說：“是的，我們叫它竹套，竹尖著地的地方用竹條編一個套子，人要是走進(jìn)了套子里就會被竹子彈著吊起，就算沒被吊著也會被竹子彈起時打傷，甚至于可能送命?！?br/>
“有的竹套下面還挖了陷阱，人要是躲過了前面兩劫，但很可能慌忙中掉入陷阱，而陷阱里又插著很多的竹刀，人掉下去必死無疑?！?br/>
“志德哥，你看左邊橫在地上的那幾根竹子，那叫絆腳竹，人要是踩動了它，就會成四面的竹林中射出無數(shù)支竹箭，就算人跑得再快也逃不過竹箭的速度，這樣的陷阱和竹箭陣只有土匪才用，我們瑤人怕傷害無辜一般都不用?！?br/>
志德和陸繼財他們瞧著綁在竹子根部和幾乎埋藏在爛葉之中的絆腳竹，雖然自己在游擊戰(zhàn)中也挖過陷阱和設(shè)制過套子，但這樣厲害的陷阱還是第一次看到。
志德感嘆道：“多虧天已經(jīng)亮了，要是晚上闖進(jìn)這片竹林那就麻煩啦?！?br/>
陸繼財說：“營長，我們把這些陷阱毀掉，免得大部隊進(jìn)山剿匪時戰(zhàn)友們受到傷害?！?br/>
志德嚴(yán)肅地：“不行，現(xiàn)在毀掉這些陷阱不僅會弄出聲響，而且很可能驚動敵人，我們只要把這些情況偵察清楚，今后大部隊進(jìn)山時就能做好防備?！?br/>
他注視著茫茫竹林，猛然眼睛一亮盯著右邊一根竹子上的一個人為砍下的缺口笑了，他上前幾步用手摸著一頭大一頭小的缺口，然后又朝前望去只見每間隔幾根竹子就有一根竹子上砍著同樣的缺口，他便沖大家一擺頭說：“跟著我?！?br/>
他帶頭沿著有缺口的竹子向竹林深處走去，一路上竹林里到處都能見到各種各樣的陷阱，而指路的缺口也是不時地變換著方向彎曲著向前，當(dāng)走出竹林來到半山腰時大家的神情才放松下來。
志德長出一口氣說：“這座竹林陣可低得上一個團(tuán)的兵力，看來這是土匪構(gòu)建的第一道防御陣地，要想進(jìn)入他們的老巢恐怕還有更多的陷阱在等著我們，大家要把今天所走的路線部默記在心，如果遇到危險我和一排掩護(hù)，一連長和阿猛五人必須迅速原路返回向師長和政委匯報，這是命令，你們聽到了沒？”
陸繼財猶豫了一下后和戰(zhàn)士們堅定地點頭。
阿猛想說什么卻望著志德威嚴(yán)的表情也只能點頭，但他內(nèi)心深處產(chǎn)生了一種敬佩和信服，解放軍把危險部擔(dān)下、把生的希望讓給剛剛才相識的瑤人，這是他第二次得到外族人的關(guān)心和愛護(hù)，怪不得慶元哥為了保護(hù)自己和阿武能舍生忘死，沒想到他們解放軍都是這樣的英雄。
志德領(lǐng)著大家繼續(xù)在茂密的樹林中往山下走去，猛地山窩里隱約傳來說話聲，大家立即閃身躲藏到一棵棵大樹后做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，并通過樹縫朝山窩里望去。
只見在一堆堆篝火旁幾百名國民黨兵和土匪或坐或躺地在草地上休息，有的在相互說著話，潘健卻表情非常痛苦地獨自坐靠在一塊巖石上抱著綁著紗布的左手。