碧玉正在房中繡著一方絲帕，紅艷艷的芍藥嬌羞帶怯，將女兒家的容顏和心思表現(xiàn)得淋漓盡致。碧玉皺著眉，喃喃自語(yǔ)：“我何時(shí)也喜歡起這樣的花來(lái)？”

    “碧玉，”申屠奕推門(mén)而入，刻意放輕了腳步，低低喚了一聲，猶豫再三，還是硬著頭皮說(shuō)：“出事了?！?br/>
    碧玉隨即一驚，繡花針差點(diǎn)兒刺進(jìn)手指，起身將絲帕一丟，急著追問(wèn)：“發(fā)生什么事了？”

    申屠奕臉色灰暗，緩緩說(shuō)：“呂嘉樂(lè)的母親，你的嬸嬸……去世了?！?br/>
    碧玉重重地坐了下來(lái)，鼻子開(kāi)始陣陣發(fā)酸：“嬸嬸一直身體都不好，只是想不到竟然來(lái)得這么快。”

    申屠奕搖頭，有些憤慨：“她是被自己的兒子氣死的?！?br/>
    “什么？！”碧玉心上揪了一下，胸口劇烈起伏，聲音淡而倔強(qiáng)：“這不可能。”

    申屠奕更近她一些，像是為了把這席話說(shuō)得更清晰：“呂嘉樂(lè)投靠了三弟，如今官拜尚書(shū)令……他已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)堅(jiān)若磐石的青衣郎了。他對(duì)這個(gè)世道有著太多的不認(rèn)同，如今終于削去了棱角，開(kāi)始隨波逐流……在經(jīng)歷了山綺夢(mèng)的事情之后，他就像變了一個(gè)人似的……我想身為人母，最不想見(jiàn)到的就是自己一手拉扯大的孩子公然諂言媚骨，助紂為虐?！?br/>
    碧玉拉住申屠奕的胳膊，注視著他，語(yǔ)氣依然堅(jiān)定：“不會(huì)的，嘉樂(lè)不是那種人，他一定是有苦衷……你總是對(duì)他有偏見(jiàn)……”

    “起先我也這么認(rèn)為……可是，我在朝堂上親眼所見(jiàn)、親耳所聞，他們做的都是讓人寒心的事情：假借‘清君側(cè)’的名號(hào)掃除異己、殘害忠良；不顧三千太學(xué)士的請(qǐng)求，斬殺大批名士……平日里驕奢淫逸，目中無(wú)人……碧玉，你大概不能想象，和你從小一起長(zhǎng)大的呂嘉樂(lè)現(xiàn)在過(guò)著一種聲色犬馬的生活……如今，洛陽(yáng)城青樓里的頭牌姑娘都以伺候呂令為榮……”申屠奕將個(gè)人感情因素?fù)诫s了進(jìn)去，還自以為說(shuō)的客觀公道。

    碧玉沖申屠奕搖頭，示意他不要繼續(xù)說(shuō)下去。申屠奕憋了一聲嘆息，在碧玉身旁坐下。

    “嬸嬸自從來(lái)到洛陽(yáng)，嘉樂(lè)對(duì)她的照顧一直無(wú)微不至，他是至孝之人，這無(wú)從否認(rèn)。嬸嬸生性開(kāi)朗，與綺夢(mèng)小姐一見(jiàn)如故，就像早已注定好的一家人……可惜天不遂人愿，綺夢(mèng)小姐被迫嫁入了成都王府……兩個(gè)相互愛(ài)慕的人從此天各一方，想想也是悲不自禁，嘉樂(lè)不會(huì)借酒消愁、也不習(xí)慣傾訴，可是清醒的人終究是最痛苦的……他現(xiàn)在這樣放縱反常，只是換了一種方式麻痹自己而已……我相信時(shí)間一長(zhǎng)，他還是會(huì)走出來(lái)的……你又何必一味指責(zé)他，把嬸嬸的死都怪在他頭上。”碧玉沉吟許久，冷而無(wú)奈地說(shuō)。

    申屠奕壓在心上的憤怒和偏見(jiàn)終于爆發(fā)：“是不是不管他呂嘉樂(lè)做過(guò)什么，是對(duì)是錯(cuò)，他在你心里永遠(yuǎn)都是可以包容、可以諒解的？而我，不論做出怎樣的決斷，你都會(huì)認(rèn)為是偏激自私的……碧玉，你身在王府的深墻內(nèi)，對(duì)外面的紛爭(zhēng)幾乎一無(wú)所知，你想象得出，洛陽(yáng)的御道上幾乎每天都有人被亂棍打死的情景嗎？……人是會(huì)變的，在功名利祿面前，信仰是最華而不實(shí)的東西，為了保全自己，有時(shí)候不得不迫害他人……你只是不肯承認(rèn)、不愿承認(rèn)這一切，對(duì)嗎？”

    碧玉看著申屠奕，嘴唇哆嗦了幾下，一句話也說(shuō)不出。

    申屠奕見(jiàn)她神色大變，凄然中帶著少許對(duì)自己的失望，暗想剛才說(shuō)話的語(yǔ)氣未免重了些，本來(lái)在進(jìn)門(mén)前，他打算得好好的，甚至搜腸刮肚想了許多準(zhǔn)備用來(lái)安慰碧玉的話，可惜一開(kāi)口，意味全都變了。

    碧玉竟笑了笑，眼淚嘩地一下淌了出來(lái)：“嬸嬸走了，我自然難過(guò)……嘉樂(lè)變了，無(wú)論是表象，還是內(nèi)在，我都痛心……你有自己的見(jiàn)解，我無(wú)力反駁……所有這些都太過(guò)復(fù)雜，不是我一個(gè)女子能夠參透的。你們男人之間的猜忌和爭(zhēng)斗，我不懂，也不想懂，因?yàn)槲覐牟幌刖砣肫渲小Ｒ郧拔疑钌顓拹和醺闹芨吒叩幕▔?，我以為是它們禁錮了我，可現(xiàn)在看來(lái)，恰是它們?cè)诰S護(hù)著我?！?br/>
    申屠奕靜坐了好一會(huì)兒，也笑笑，不敢看碧玉的淚眼，只是帶著一份溫柔的蒼涼說(shuō)：“原來(lái)我對(duì)你的維護(hù)還比不上幾堵石墻。”話一說(shuō)完，將碧玉摟緊。

    碧玉垂淚說(shuō)：“我真害怕在我人生中所有值得回味的東西，到頭來(lái)全都不敢追憶……就像這個(gè)時(shí)節(jié)，清遠(yuǎn)山的花應(yīng)該正在飄落，可是我卻再也沒(méi)有當(dāng)初的心境……”

    “呂令，請(qǐng)留步?！贝笏抉R府中，呂嘉樂(lè)剛剛結(jié)束與眾臣的議事，腳還沒(méi)邁過(guò)后園的門(mén)檻，聽(tīng)得身后有人叫住了他。

    明顯是一個(gè)女子的聲音，嘉樂(lè)并不避嫌，悠然回頭，看清后，笑著行禮說(shuō)：“漣漪夫人?！?br/>
    漣漪笑道：“殿下自從有了呂令您這名得力助手，辦起事來(lái)更加游刃有余，心情也愉悅了不少……婢妾伺候起來(lái)不像往日那樣總擔(dān)著諸多擔(dān)心惶恐，省心省力了很多……婢妾是專門(mén)來(lái)向呂大人您道謝的……呂大人真是令人刮目相看，完全不像一個(gè)鉆在故紙堆里的讀書(shū)人……”

    嘉樂(lè)不慌不忙，說(shuō)：“夫人這番話實(shí)在是折煞呂某了，承蒙夫人抬舉，只是呂某何德何能，總該有自知之明才是……全是殿下勤政用心，呂某不敢居功。”

    漣漪還是笑著，把話說(shuō)圓滿：“婢妾本是前來(lái)給殿下送些瓜果，不想與呂令在此巧遇，想著機(jī)會(huì)難得，才會(huì)如此言語(yǔ)不當(dāng)，多有冒失，只是呂令未免過(guò)于謙虛，倒顯得拒人于千里之外了?！?br/>
    嘉樂(lè)這才注意到漣漪的手里捧著一盞碟子，碟上有新鮮的水果：葡萄和石榴有著相似之處——籽粒通透飽滿、明艷如玉。

    “隴西的‘水晶瑪瑙’和懷遠(yuǎn)的‘胭脂紅玉”……”嘉樂(lè)像是很感興趣。

    “大人好眼力，不愧是見(jiàn)多識(shí)廣的博學(xué)之士?！睗i漪像是在炫耀：“這樣時(shí)鮮上好的果子怕是在皇宮里也難見(jiàn)到，呂令可要一嘗？”

    嘉樂(lè)不咸不淡地說(shuō)了句：“大司馬府的東西自然是頭等的?！?br/>
    漣漪瞅了一眼手中的果盤(pán)，慢條斯理地說(shuō)：“呂令這話若是落到別人耳朵里，定是要惹出誤解，您這可是……”停停接著說(shuō)，“……大逆不道的話……不管怎么說(shuō)，皇城里那位才是正主……殿下再尊貴顯赫，也是皇上的臣子，忠貞之心，天地可見(jiàn)，民間那些說(shuō)道不過(guò)是捕風(fēng)捉影、欲加之罪……呂令怎能偏聽(tīng)偏信，生出這樣的誤解來(lái)？”說(shuō)完，將禮數(shù)拋到一旁，緊緊盯著嘉樂(lè)的眼睛。

    嘉樂(lè)大笑幾聲，并無(wú)回避之意，開(kāi)始兜圈子：“夫人真是謹(jǐn)小慎微，殿下身邊有夫人這樣心細(xì)如塵的紅顏知己，難怪讓旁人挑不出半點(diǎn)差池。呂某信口開(kāi)河，還望夫人見(jiàn)諒?！?br/>
    “呂令見(jiàn)外了，只是這話又要叫婢妾誤解了……您是一心想挑出殿下的不是嗎？殿下雖英明睿智，可終究不是圣人，行事自然會(huì)有過(guò)失，做下屬的難道不應(yīng)該多多擔(dān)待嗎？”漣漪不瘟不火地試探著。

    嘉樂(lè)盯牢她的眼，避重就輕地說(shuō)：“夫人可真是伶牙俐齒，這讓呂某明白了‘言多必失’的道理……呂某深感無(wú)地自容?！?br/>
    漣漪笑了一聲，言語(yǔ)銳利：“嘴上占便宜算不得本事，婢妾只是登不得大雅之堂的女流之輩……倒是呂令您，深得殿下器重，對(duì)殿下的宏偉藍(lán)圖了如指掌……殿下有多少房契、地契，有多少死士、私兵，又有多少志同道合的盟友……這些您稍加留心，便可知道得一清二楚……人心隔著肚皮，漣漪總想著，要提醒殿下留意周?chē)娜撕褪?，可又害怕終日嘮嘮叨叨，失了殿下的恩寵——對(duì)于女子來(lái)說(shuō)，夫君的疼愛(ài)才是首要的……這樣反復(fù)思量，終于決心不去插手殿下的公務(wù)，安守本分做好分內(nèi)之事?！?br/>
    “夫人賢惠，女子之德不可失。”嘉樂(lè)一臉肅穆的恭敬，卻是言不由衷。

    “同樣，忠義之心不可取?！睗i漪話里閃過(guò)刀鋒般的亮光。

    “長(zhǎng)沙王申屠奕與殿下不睦多年，可終歸是親兄弟，單從他苦苦告誡殿下小心應(yīng)對(duì)山小姐一事便可看出，無(wú)論出現(xiàn)什么情形，他都會(huì)留給我家殿下一條后路，可河間王申屠甬不一樣，他一心匡扶社稷，公私分明，怕是會(huì)六親不認(rèn)……婢妾不得不小心提醒呂令一句，河間王不可親近，呂令要多多提防才是?！?br/>
    嘉樂(lè)很快領(lǐng)會(huì)出漣漪話里的真實(shí)意圖，冷笑了一聲，說(shuō)著同樣的反話：“夫人對(duì)殿下憂心一片，呂某必然謹(jǐn)記夫人今日的囑托……為求殿下萬(wàn)全，呂某必定會(huì)請(qǐng)長(zhǎng)沙王殿下在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出，絕不給河間王一黨任何可乘之機(jī)。”

    兩人幾乎同時(shí)讀到對(duì)方眼底的笑，默契無(wú)聲。

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