葉繼、趙天、午牛 、孫默、荀刖以及八位兵卒，日夜趕路，總算來到的北太城附近。
此時(shí)天已經(jīng)快黑了，在枯樹林中，透過一枝枝干癟的樹杈，看到被分割成無數(shù)種形狀的夕陽，透著紅暈，正緩緩垂下……
趙天看著不遠(yuǎn)處的北太城問道：“午哥，要不要進(jìn)城”
午牛攔住了想起身體的趙天“哎，先觀察，觀察?！?br/>
趙天焦急道：“還觀察什么？到了咱自己的地盤，北太城城主就算不好酒好肉的招待，也總不至于驅(qū)趕咱們吧”
“再等等”午牛耐心的說道
太陽終究還是徹底落了下去，黑幕籠罩大地，對(duì)面的北太城，也開始點(diǎn)燃火把，把城內(nèi)照的通明。
與此同時(shí)，被午牛派遣過去查探情報(bào)的孫默提著他那把銅戈貓腰跑了過來。
為了防止被發(fā)現(xiàn)，眾人不敢隨意生火，只能借著月光在林中一片空地上休息，至于晚飯，一點(diǎn)干米碎肉，和著涼水就咽下去了，雖然不好吃，但能頂餓。
眾人湊在了一起，葉繼問道：“孫兄，情況怎么樣了？”
孫默一臉嚴(yán)峻：“我剛剛?cè)コ歉浇戳?，全是沈卒，城墻上也插著沈旗，沈人正在往城外搬運(yùn)尸體，堆成一堆，似乎要火燒，那些死的，都是宏淵士卒，還有不少黔首和官吏?！?br/>
荀刖摸著胡子：“萬萬沒想到，沈人已經(jīng)攻占了一座城?！?br/>
孫默說道：“想從北太城借馬匹或馬車是不行了，咱們的馬匹又死在了前輩木屋周圍，若是步行回去，不一定來得及?！?br/>
午牛補(bǔ)充道：“而且，北太通往寒封的路上，一定已經(jīng)布滿了沈卒，說不定還有先遣軍?！?br/>
趙天兩手一攤，悲觀的說道： “完了，完了，前有豺狼，后有虎豹，咱們兩面受敵，無論怎么辦，都是死路一條啊”
葉繼提醒道：“而且，吳武的毒還沒有解……”
此話一出，眾人都犯了難，此時(shí)，一名兵卒的旁邊忽然有了響動(dòng)。
他嚇得一激靈，立馬起身，握緊手中的長刀，指著陰暗處。
士卒聲音帶著哭腔：“誰，出來，快……快出來”
午牛等人大驚，難道沈人的斥候已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們了。
紛紛拿起兵器，有弓弩的士卒也舉起了弓弩。
趙天向黑暗處威脅道：“出來，否則我們就放箭了?！?br/>
“別，別放箭，我出來，我出來”一個(gè)瘦小的身影從黑暗中爬了出來。
借著月光，打量此人，面如黑炭，衣衫襤褸，從外貌來判斷只能當(dāng)做乞丐。
孫默厲聲呵道：“你是何人？在此偷聽我們說話作甚？”
那人拱手：“在下寒封城驛卒，數(shù)十天前，奉城尉大人命，來給北太城送信，誰知那北太城城主不信，反手把我塞入軍中，直到前些日子，沈人攻城，我僥幸逃脫，之后為了躲避沈人斥候，才一直在此徘徊。”
這人正是前些日子從北太城跑出來的驛卒，本想逃回寒封城，卻發(fā)現(xiàn)沈人騎兵斥候已經(jīng)開始偵這條路了，無奈之下，他開始向西走，結(jié)果就遇上了午牛等人。
起初被嚇到的士卒惡狠狠的盯著驛卒，想午牛請(qǐng)命道：“午牛五百主，我看此人眼神飄忽不定，也許他是沈人斥候偽裝的，還是把他斬了，以絕后患！”
午牛揮手?jǐn)r住了士卒：“姑且先信他，聽聽他怎么說?！?br/>
驛卒掀開衣服：“我絕不是沈人的斥候啊，各位將軍，你們看我這一身刀劍傷，都是與沈人作戰(zhàn)留下來的?！?br/>
午牛問道：“你的臉是怎么回事？”
“回將軍話，沈人進(jìn)攻的時(shí)候用了火攻，許多人都被燒傷了?！?br/>
趙天問道： “北太城城主呢？”
“戰(zhàn)死了，聽說死在了某個(gè)街巷，城主的家眷也沒跑了，全被沈人殺盡了?！?br/>
葉繼好奇的問道： “你們守了多久？”
驛卒垂下了頭：“僅僅一夜大半街巷失守，第二天清晨，全城淪陷。”
也就是說，不到一天，沈人就攻陷了北太城，就算北太城在秋獵上損失了些兵馬，也不應(yīng)該如此啊。
有城墻和城門的優(yōu)勢(shì)，固守幾天幾夜不成問題。
孫默問道：“沈人來了多少？”
驛卒回憶著說道：“至少兩個(gè)率曲”
“嘶”眾人眼神交流了一下，這豈不是跟西邊那隊(duì)沈人數(shù)量差不多。
午牛問道：“你說的沈人斥候又是怎么回事？”
驛卒咽了咽口水：“那個(gè)……有吃的嗎，我快餓死了?！?br/>
葉繼從身上解下水袋，又遞給他一袋干米和碎肉。
驛卒狼吞虎咽的吃下，不一會(huì)就吃完了，打了個(gè)飽嗝，擦了擦嘴。
“通往寒封城的路上全是騎馬的斥候，人數(shù)大約有幾百，我這些天每天都在摸清楚狀況，想從這邊回寒封，要么避開斥候，要么直接沖過去，嘶，啊”驛卒說話間不小心碰到身上的傷口，疼的他叫喚起來。
荀刖從一旁拉過籮筐，驛卒這才注意到，面前的每個(gè)人都有一個(gè)籮筐：“這里面是什么，一股草味？”
荀刖哈哈一笑：“小兄弟，別小看這些草，到了老夫手里，他就是一位能治好你的良藥，說罷，荀刖取出幾株草藥碾碎了敷在驛卒身上?！?br/>
趁著這功夫，午牛等人走到一邊商量：“你們覺得那驛卒說的是真的嗎”
趙天點(diǎn)點(diǎn)頭：“我覺得是真的”
孫默問道：“現(xiàn)在怎么辦？”
趙天哈哈一笑：“問的好，我建議先睡一覺?！?br/>
午牛無奈的搖搖頭：“好吧，先睡覺，留三個(gè)人守夜，順便盯著點(diǎn)那驛卒，明天早上再商議。”
冬日的黑夜是凜冽的，北風(fēng)嗚嗚的刮著，一群甲胄士卒正披星戴月的緩步走在樹林里。
遠(yuǎn)處是一座宏偉的城池，為首的一個(gè)甲士激動(dòng)的看著前方：“終于是趕到了。”
藍(lán)鶿的前鋒軍終于抵達(dá)了寒封城，這是一只五十小隊(duì)。
一路上，這位屯長讓兵卒們行不卸甲，戈矛弓弩上肩，但又得注意保持人馬的體力。
他們的任務(wù)就是偵查寒封城的現(xiàn)狀，但藍(lán)霍手里又沒有騎兵斥候，只能讓這些步卒跑步趕去，這可苦了這只五十人的隊(duì)伍，連吃飯喝水，都是趕路中進(jìn)行的。
屯長蹲在一顆枯樹前，眺望著寒封城：“不對(duì)啊，我怎么看見城墻上有很多工匠在安什么東西?！?br/>
距離太遠(yuǎn)，屯長也看不清，依稀看得城墻上人頭攢動(dòng)。
一名什長走了過來：“會(huì)不會(huì)是寒封城已經(jīng)知道了，我們要進(jìn)攻的消息，現(xiàn)在在部署城防？”
屯長看著前方：“不是沒有這個(gè)可能，秋獵雖然死了那么多宏淵士卒，但難免有幾個(gè)僥幸逃生，回去報(bào)信的。
這樣，立刻派人去通知藍(lán)霍大人，告訴他寒封城正在備戰(zhàn)，叫藍(lán)大人立刻出擊，全軍開拔攻城，或許能打個(gè)措手不及?！?br/>
什長作揖道：“唯，只是，屯長，咱們那些人，真的能攻下城嗎？”
屯長皺眉，想起來藍(lán)霍軍中那些邪修，武林人士，論術(shù)法，或許他們確實(shí)有用，論打仗，他們純屬是添亂的，偏偏這些人又占軍中大多數(shù)，而自己這些人，只是藍(lán)霍向周盟大人借調(diào)的。
“顧不上那么多了，去行動(dòng)吧”屯長催促道
“是”
……
此時(shí)的寒封城內(nèi)，王禳災(zāi)開心的傻笑著，在校場(chǎng)，又發(fā)現(xiàn)了兩名猛士，培養(yǎng)一番，有可能成為一方猛將。
笑著笑著，看向天空，夜幕已經(jīng)降臨，他似乎想起來些什么事。
“不好！”王禳災(zāi)大叫一聲
“怎么了城尉？”在一旁的趙天和蔡珩同時(shí)發(fā)問。
“沒什么，咳咳，天色不早了，你們?cè)缧┬菹?，我還有事，得去趟城主府?！?br/>
出了軍營大門，王禳災(zāi)已經(jīng)換了身便裝，從馬廄要了匹馬，急匆匆的朝城主府趕去。
就在剛剛，他看向星空的時(shí)候，忽然想起，李瑾南似乎邀請(qǐng)過自己，晚上去城主府赴宴來著，結(jié)果因?yàn)樽约喊参坎嚏?，之后又觀看角抵，把這事忘得一干二凈。
再晚一會(huì)就要來不及了，“駕”王禳災(zāi)揮舞著馬鞭，急匆匆的趕去。
……
庭堯城內(nèi)，借著燭光，孫尚還在奮筆疾書：吾觀其臉色，煞白，虛汗不止，似有病患加身，眼圈黝黑，老態(tài)龍鐘，或已經(jīng)要到燈枯油盡的時(shí)候了。
孫尚寫完這封信，又回想起昨日在東校場(chǎng)見到元禾王的場(chǎng)景，他披厚皮衣，兵演到后面，一直在咳嗽，以至于對(duì)兩位率長的訓(xùn)話也是草草了結(jié)，更是讓官吏們趕緊回到自己的崗位，像是臨終囑托一般。
再想起自己剛來庭堯那會(huì)，見到的張嘯殺，孫尚更加確定了，再信中繼續(xù)寫到：元禾王或是境界跌落，靈氣衰散，垂垂老矣，也許不用我們動(dòng)手，他自己就薨了。
隨后把信密封后，交給倡喜。
也不知道宏淵邊境那里怎么樣了，大哥有沒有帶大軍入境，平隸郡是否已經(jīng)大半入手。
透過窗戶看著月光，孫尚有種獨(dú)在異鄉(xiāng)的心情啊，等辦完了事，就回沈國！
作者的話：
調(diào)整一下手勢(shì)行禮，分為三種：
一，正規(guī)揖禮：左手壓右手（女子右手壓左手），手藏在袖子里，舉手加額，鞠躬九十度，然后起身，同時(shí)手隨著再次齊眉，然后手放下。
二，一般揖禮：直立，兩臂合攏向前伸直，右手微曲，左手附其上，兩臂自額頭下移至胸，同時(shí)上身鞠躬四十五度。正規(guī)場(chǎng)合，對(duì)朋友。
三，拱手：類揖手，只是身子和胳膊不用動(dòng)
（本章完）