謝貽香見(jiàn)得一子和言思道二人進(jìn)門之時(shí)，都曾依照門口懸掛的“天為棋盤星為子，何人能下？地作琵琶路作弦，哪個(gè)敢彈？”這幅對(duì)聯(lián)為題，各自誦出一副全新的對(duì)聯(lián)，也不知是不是青田先生定下的進(jìn)門規(guī)矩，不禁心中惶恐。她本就不善吟詩(shī)作對(duì)，當(dāng)下只得厚起臉皮，低著頭跨過(guò)門檻，快步往祠堂里走去。幸好那女童并未阻攔，只是在旁微微一笑，說(shuō)道：“小女子替老師恭迎謝三小姐?！?br/>
    謝貽香見(jiàn)這女童相繼叫出己方三人的身份姓名，自己卻對(duì)她口中提及的“老師”一無(wú)所知，至今還不敢確認(rèn)是否便是那位青田先生，又或者是青田先生的傳人、后人。所以聽(tīng)到對(duì)方這話，她竟不知應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)，又怕這女童也要叫自己誦出一副全新的對(duì)聯(lián)，只好含糊其辭，隨便點(diǎn)了點(diǎn)頭，便快步往祠堂中而去。

    只見(jiàn)門后是一處較大的天井，甚是古樸整潔，兩旁共有四間對(duì)稱的偏廳，正對(duì)面則是前廳所在，果然是尋常鄉(xiāng)野間祠堂的布局，而得一子和言思道此時(shí)已相繼進(jìn)到廳堂之中。謝貽香硬著頭皮穿過(guò)天井，一路踏進(jìn)廳堂，隨后又聽(tīng)“吱呀”一聲，卻是身后那迎客女童已將祠堂大門重新關(guān)上，頓時(shí)令她感到一陣莫名的心慌。

    待到進(jìn)入廳堂，謝貽香才發(fā)現(xiàn)當(dāng)中竟有好些人在場(chǎng)。右首邊是六張青竹編造的竹椅，上面依次坐著六個(gè)男女，雖然年紀(jì)不一、行貌迥異，但看裝扮都是囚天村里的普通村民。而在廳堂的左首邊，也擺著同樣規(guī)格的竹椅，卻只有三張。如今言思道已厚著臉皮在第一張竹椅上坐下，徑直占據(jù)首席，一臉悠閑地?fù)u晃手中白羽扇；而得一子卻甘居末席，坐在了左首最后一張竹椅上，兩只眼睛半睜半閉，顯然是在養(yǎng)精蓄銳。

    如此一來(lái)，這兩個(gè)家伙便只將當(dāng)中一張竹椅留給謝貽香。她雖不愿意挨著言思道坐，但逢此場(chǎng)面，也只能強(qiáng)忍心中不快，皺著眉頭坐上當(dāng)中那張竹椅上，被左右的言思道和得一子夾在當(dāng)中。待到三人坐定，之前那迎客的女童便緊跟著踏入廳堂，替他們?nèi)怂蛠?lái)三盞茶水，依次擺放在竹椅旁的幾案上，然后便躬身告退，一路退了出去。

    謝貽香不敢大意，忍不住偷偷打量眼前這間廳堂，才發(fā)現(xiàn)整個(gè)廳堂里除了兩旁的竹椅和幾案，便幾乎再?zèng)]其它擺設(shè)，只在廳堂正中掛著一幅青綠山水畫(huà)，畫(huà)的是大片群山，又在群山山腳處勾勒出一道淡青色的男子背影，兀自朝著畫(huà)中山河負(fù)手而立，看形貌正是昔日逆轉(zhuǎn)乾坤的青田先生，倒是和謝貽香記憶中青田先生的形貌吻合。除此之外，整幅畫(huà)上便不見(jiàn)一字提款，更不見(jiàn)一處鈐印，不知出自何人手筆。

    她再看對(duì)面右首席位上的六個(gè)男女，觀其裝扮，從左到右依次是一個(gè)年邁婦人、一個(gè)年輕書(shū)生、一個(gè)虬髯屠夫、一個(gè)刺繡女子、一個(gè)田間農(nóng)夫和一個(gè)采藥童子，都是鄉(xiāng)野間常見(jiàn)的人士，看不出什么特異之處，也察覺(jué)不到他們身負(fù)武功。而此時(shí)這六個(gè)人或打盹、或看書(shū)、或玩刀、或刺繡、或撓癢、或發(fā)呆，竟無(wú)一人理會(huì)對(duì)面左首席位上的己方三人，也不知為何會(huì)出現(xiàn)在這里。除了這六個(gè)男女之外，廳堂里便再不見(jiàn)其它人影，可見(jiàn)在此間負(fù)責(zé)接待己方的人，自然便是對(duì)面席位上的六人。

    看懂這一局面，謝貽香便向左右兩邊的言思道和得一子暗遞眼色，看他們二人作何打算。誰(shuí)知這兩個(gè)家伙也同樣不動(dòng)聲色：一個(gè)輕搖折扇、笑而不語(yǔ)；一個(gè)垂眼閉目、面露不屑。分明是想靜觀其變，看看對(duì)方究竟要耍什么花招。

    這么一來(lái)，廳堂里雖然合計(jì)共有九個(gè)人在場(chǎng)，卻是鴉雀無(wú)聲、一片寂靜，場(chǎng)面甚是尷尬。最后到底還是謝貽香先行按捺不住，畢竟自己遠(yuǎn)來(lái)是客，而且細(xì)算起來(lái)，自己還是那位青田先生的侄女一輩，既是持晚輩身份作客此間、拜見(jiàn)前輩，自己又豈能失禮于人？

    當(dāng)下謝貽香徑直起身，向?qū)γ嫦簧系牧鶄€(gè)男女一一行禮，恭敬地說(shuō)道：“晚輩謝貽香，乃是已故謝封軒謝大將軍之女，幼年時(shí)有幸聆聽(tīng)過(guò)青田先生之教誨，終生不敢忘懷。只恨七年前天妒英才，青田先生驟然離世，晚輩身在金陵，無(wú)法親臨祭奠，是以一直有愧于心、深以為憾。此番晚輩助寧義太守抵抗圍城叛軍，拼將一死、保家衛(wèi)國(guó)，誰(shuí)知卻忽然收到用青田先生之名義送來(lái)的一枚印章，于是只好放下手中俗務(wù)，隨這位得一子道長(zhǎng)星夜兼程趕來(lái)此地?！?br/>
    說(shuō)到這里，她不禁狠狠瞪了旁邊的言思道一眼，向?qū)γ娴牧鶄€(gè)男女繼續(xù)說(shuō)道：“所以敢問(wèn)在座諸位師長(zhǎng)，青田先生是否當(dāng)真尚在人世？諸位以青田先生的名義傳喚我等至此，不知是何見(jiàn)教？請(qǐng)恕晚輩斗膽妄猜，試想青田先生昔日辭官前朝，卻以布衣之身受邀前往金陵，繼而力挽狂瀾，助本朝驅(qū)除韃虜、還我漢人河山，這才一舉成就萬(wàn)世之功，足以彪炳千古。到如今天下有變，叛逆四起，想來(lái)無(wú)不管是青田先生本人尚在人世，亦或是青田先生的傳人、后人在世，自然也不會(huì)袖手旁觀。所以諸位此番相邀，難不成是要替天行道，當(dāng)面誅賊殺寇，鏟除禍亂天下的罪魁禍?zhǔn)?？?br/>
    這一大番話出口，謝貽香自己倒是先松下一口大氣。按理說(shuō)她在金陵城里混跡多年，早已習(xí)慣了朝廷里的官腔，似這等場(chǎng)面上的客套話，本該張口就來(lái)才是。但此番一路行來(lái)，不但歷經(jīng)外面樹(shù)林里復(fù)雜可怕的陣勢(shì)，而且還親眼目睹了上吊自盡的畢憶瀟，再加上幕后還極有可能是神仙般存在的青田先生，她心中難免有些驚惶不定、惴惴不安，也便是俗稱的“發(fā)怵”。所以此刻能夠?qū)⒄拸念^到尾講出來(lái)，好歹也算撐住了場(chǎng)面，并未給謝家一門丟人現(xiàn)眼。

    要知道謝貽香的話擺明了是在針對(duì)言思道，但言思道卻只是嘿嘿一笑，繼續(xù)輕搖手中白羽扇，根本不以為意。謝貽香聽(tīng)他不作應(yīng)答，差點(diǎn)又要?jiǎng)优瑓s聽(tīng)坐在對(duì)面首席的年邁婦人忽然輕咳一聲，緩緩睜開(kāi)雙眼，然后向謝貽香沉聲說(shuō)道：“老朽避世多年，不過(guò)山中一具死尸耳，又怎敢妄稱‘尚在人世’？今日能夠得見(jiàn)故人之女，甚感欣慰。還請(qǐng)謝家侄女趕緊入座，不必多禮?！?br/>
    這話一出，不止是謝貽香，就連言思道和得一子二人都是微微一怔，同時(shí)將目光投向這個(gè)說(shuō)話的年邁婦人。要知道僅憑對(duì)方開(kāi)口這一席話，雖然并未直接點(diǎn)破身份，但聽(tīng)其口吻，分明便是以“青田先生”自居。

    可是再看這個(gè)年邁婦人的形貌，白發(fā)蒼蒼、腰背佝僂，顯然只是個(gè)農(nóng)家常見(jiàn)的慈祥婆婆，而且還是女身，又怎么可能是昔日智謀天下、一手開(kāi)創(chuàng)本朝基業(yè)的‘誠(chéng)意伯’青田先生？

    誰(shuí)知不等左首邊的三人做出反應(yīng)，開(kāi)口說(shuō)話的年邁婦人已閉上雙眼，重新恢復(fù)之前打盹的模樣；與此同時(shí)，右首第二張竹椅上的年輕書(shū)生放下手中書(shū)卷，抬眼望向?qū)γ娴闹x貽香，接過(guò)話頭說(shuō)道：“人生數(shù)十載，訪舊半為鬼。老朽存此殘尸，原以為至少還有謝兄能替老朽收尸，不想謝兄竟會(huì)先我一步駕鶴西去，不禁令人扼腕長(zhǎng)嘆，淚滿衣襟。幸得謝兄有女如此，謝家一門也算是后繼有人，想必謝兄身在九泉之下，也當(dāng)瞑目安息才是?！?