一旦惦記著姚才人的事，驚蟄不免多加關(guān)注。

    姚才人是先帝的妃嬪，區(qū)區(qū)才人，在先帝宮中只是過(guò)眼煙云，卻會(huì)被貶入北房，多少有些不同。

    姚才人嘴巴壞，脾氣也不好，愛罵人，北房宮人私底下都罵過(guò)她。

    平日里，驚蟄不愛說(shuō)閑話，都沒怎么聽過(guò)，開始刻意探聽后，才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)大家伙對(duì)這些主子的來(lái)龍去脈，還是多有猜測(cè)的。

    這日，明雨聽他問起姚才人，便笑了起來(lái)。

    “我還以為驚蟄你不喜歡聽別人說(shuō)這些，你要是問別人，我可能還不知，這姚才人，還是知道一些的?！?br/>
    他略有得意地笑起來(lái)，也不招人討厭。

    “這話我是聽八齊說(shuō)的。”明雨道，八齊比他們大，知道的也多，“姚才人原來(lái)是慈圣太后的人，據(jù)說(shuō)還是遠(yuǎn)方親戚，慈圣太后生病時(shí)，她被點(diǎn)來(lái)伺候，可是慈圣太后卻在這次病中去世，先帝生氣姚才人伺候不好，就把人給貶到北房來(lái)了?！?br/>
    慈圣太后是景元帝的母親，當(dāng)年生病，不過(guò)是一場(chǎng)風(fēng)寒，起初誰(shuí)都沒想到，最終這位元后，竟然會(huì)撒手人寰。

    驚蟄若有所思，他想起了那處小殿。

    奉先殿邊上有一處小院，小院里有一處小殿，當(dāng)日他在殿內(nèi)看到了慈圣太后的牌位。

    說(shuō)起來(lái)，那日，容九為何會(huì)在小殿？

    驚蟄蹙眉，容九不是巡邏北房的侍衛(wèi)嗎？奉先殿和北房的距離，還是有些遠(yuǎn)的。

    明雨不知驚蟄心思，還在說(shuō)。

    “姚才人來(lái)到北房后，最開始那幾年，還很是安靜，可是后來(lái)不知發(fā)了什么瘋，開始每日咒罵，把人罵得不敢靠近，連偶爾走動(dòng)的其他主子也不愛和她說(shuō)話?！?br/>
    他一攤手，拍了拍驚蟄的肩膀。

    “只有你這個(gè)好老人，才沒把她說(shuō)的話放在心上?！?br/>
    驚蟄平靜地說(shuō)道：“她是主子，咱是做奴婢的，被罵幾句也不掉塊肉?！?br/>
    明雨訕訕：“我可沒你這樣的好肚量，不過(guò)也是，最起碼，她做不出用熱水強(qiáng)逼人洗衣服的腌臜事。”

    驚蟄蹙眉，捉著他的手來(lái)看。明雨連連搖頭，笑了起來(lái)：“不是我，是明嬤嬤?！?br/>
    他的聲音壓低下來(lái)。

    “你是不知道，明嬤嬤好了后，嘴巴有點(diǎn)歪斜，說(shuō)話不利索，脾氣越來(lái)越壞了?！?br/>
    明雨努了努嘴，示意他看外頭。

    就見兩個(gè)宮女打前頭過(guò)，其中一個(gè)是荷葉，一邊走一邊垂淚，另一個(gè)宮女正在安慰她。

    荷葉的手腫得像是紅豬蹄，還有幾處大水泡。

    驚蟄的臉色微沉：“明嬤嬤故意折磨人？”

    明雨：“人的身體壞了，心腸也變壞了。你瞧瞧，之前都沒看得出來(lái)人這般惡毒?！?br/>
    明嬤嬤雖然是他們的上頭，可是太監(jiān)管太監(jiān)，宮女管宮女，明嬤嬤要折騰那些宮女，陳明德管不著，要是折磨太監(jiān)去了，陳明德定然是不會(huì)答應(yīng)。

    所以，明雨才能這般事不關(guān)己的感慨。

    驚蟄搖頭，和明雨一起去灑掃。

    只是掃到明嬤嬤屋舍外，卻見緊閉的門簾撩開，一個(gè)高挑的身影站在門邊，朝著驚蟄叫了一聲：“驚蟄，明嬤嬤讓你進(jìn)去說(shuō)話?！?br/>
    明雨下意識(shí)抓住驚蟄的袖子，臉上流露出一絲驚恐。

    驚蟄朝他笑了笑，看向菡萏：“菡萏姐姐，這就來(lái)。”

    菡萏的眼角微紅，顯然是哭過(guò)。

    她的手大部分都被袖子擋住，只能看到一點(diǎn)泛白的布條。

    不知是不是和荷葉一般……

    驚蟄進(jìn)了屋，身體明顯溫暖了些。

    明嬤嬤的屋舍里燃著炭，雖不是無(wú)煙，到底比外面暖和許多。他進(jìn)來(lái)后，菡萏就連忙把門關(guān)上。這屋內(nèi)門窗緊閉，氣味不是很好，也很暗淡，明嬤嬤就歪著身子，坐在一把椅子里。

    驚蟄往前走兩步，欠了欠身：“見過(guò)嬤嬤。”

    明嬤嬤不說(shuō)話，陰冷的眼神在驚蟄身上打量，好似銳利的鉤子，刺得人生疼。

    驚蟄任由她看，余光瞥到菡萏站在邊上，有些不自在地交叉著手。

    “驚蟄，聽說(shuō)你會(huì)點(diǎn)醫(yī)術(shù)，來(lái)瞧瞧我這身子，還能不能好?！泵鲖邒卟徽f(shuō)話則以，一說(shuō)話，那嘴巴和眼睛就顯得歪斜，“過(guò)來(lái)?！?br/>
    驚蟄沒動(dòng)，“恕小的無(wú)能，這點(diǎn)雕蟲小技，看不懂脈象，無(wú)法為明嬤嬤診治。”

    “是不懂，不能，還是不想？”

    明嬤嬤摔了茶杯，陰測(cè)測(cè)地說(shuō)道。

    滾燙的茶水濺到腳上，滲入了鞋底，好懸碎片沒飛起來(lái)。

    菡萏嚇得叫了一聲，又猛地吞下。

    驚蟄淡淡說(shuō)道：“小的無(wú)能，是真的做不到。”

    明嬤嬤陰冷地瞪著驚蟄，恨不得扒了他的皮。

    她之所以會(huì)大病，蓋因荷葉回來(lái)后，告知她承乾宮偏殿的人全沒了。

    這宮里的“沒”可用得有講究。

    明嬤嬤一聽就明白是何意，竟是連那干女兒都賠進(jìn)去了。她又驚又怒，更害怕禍及自己，竟是生了場(chǎng)病，險(xiǎn)些醒不來(lái)。

    待醒來(lái)后，又發(fā)現(xiàn)自己這般丑態(tài)，心里的精氣早就垮了一半。她這般模樣，就算出去北房，也沒人要她，之前的種種謀算，全都化為烏有！

    她記恨起帶來(lái)這消息害她大病的荷葉，更恨極了驚蟄。

    劉才人死了，錢欽也死了，她壞了身子，連干女兒都沒了，為什么驚蟄還能平安無(wú)事地活著？

    一時(shí)間，明嬤嬤盯著驚蟄的眼神更加可怕。

    驚蟄卻是淡定：“要是嬤嬤無(wú)事，小的就先出去辦事了?！?br/>
    竟沒得明嬤嬤的允許，轉(zhuǎn)身就走。

    驚蟄行事向來(lái)得體謹(jǐn)慎，何嘗有這么無(wú)禮的時(shí)候，明嬤嬤還是第一次遭他頂撞，氣得呼吸急促，差點(diǎn)軟倒下去。

    菡萏幾步跑了過(guò)去，連聲叫著：“嬤嬤，嬤嬤……”只是叫，卻不敢攙扶。

    生怕明嬤嬤緩過(guò)勁來(lái)，又是一巴掌甩過(guò)來(lái)。

    荷葉的慘況，她也是被嚇到的。

    短短半個(gè)多月，明嬤嬤性情大變，到了讓人害怕的地步。

    明雨生怕驚蟄出事，躲在門外偷聽，卻沒想到，頭一回看到驚蟄發(fā)火。

    驚蟄脾氣好，別人讓他做什么，向來(lái)是應(yīng)的，今日這種，于他而言，已經(jīng)算是生氣了。

    “怎么了？難得見你這般不高興。”

    驚蟄皺眉，明嬤嬤自己算計(jì)人，不成后氣過(guò)頭中風(fēng)，好在不算嚴(yán)重，這才醒了過(guò)來(lái)，卻脾氣大變蹉跎別人，根本不顧問題在自己。今兒明嬤嬤叫他去，分明不是為了看病，是另有所圖。

    他片刻都不想多待。

    “走走走，別在這悶著，這邊上我都掃干凈了，咱去別的地方?！?br/>
    明雨拉著驚蟄就走。

    明嬤嬤再怎么恨驚蟄，有陳明德在，都不能明著動(dòng)手。

    這幾日都是這么過(guò)，直到劉才人和錢欽的事在宮中成了舊聞，新事傳了過(guò)來(lái)。

    長(zhǎng)壽和無(wú)憂咬耳朵。

    “聽說(shuō)太后娘娘把陛下大罵了一頓。”

    “這是為何？”

    “太后娘娘想讓陛下立后，陛下不肯?！?br/>
    “這后宮沒有皇后，看著的確是有點(diǎn)不太好，不過(guò)陛下不愿意……”

    長(zhǎng)壽一蹶不振好些天，最近又恢復(fù)了活力，說(shuō)起這種閑言碎語(yǔ)，高興得眼睛都亮了起來(lái)。

    “可是太后娘娘畢竟是尊長(zhǎng)，咱講究以孝治國(guó)，我覺得說(shuō)不定陛下會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
    驚蟄從邊上經(jīng)過(guò)，漫不經(jīng)心地接了一句。

    “是嗎？”

    他走路沒聲音，給長(zhǎng)壽嚇了一跳，整個(gè)人蹦跶起來(lái)。發(fā)現(xiàn)是驚蟄，長(zhǎng)壽的臉色有些奇怪。

    驚蟄察覺，挑眉看他。

    長(zhǎng)壽支支吾吾了一會(huì)，壓低聲音：“你是不是認(rèn)識(shí)承歡宮的人？”

    “不認(rèn)識(shí)?！斌@蟄臉不紅心不跳，“我一直不愛出去，怎么會(huì)認(rèn)識(shí)承歡宮的人？”

    無(wú)憂跟著點(diǎn)頭，“你發(fā)癔癥了？做什么問這話？”

    長(zhǎng)壽急得抓耳撓腮：“那日我被打，思來(lái)想去，總覺得奇怪。好端端的，北房的人攔著我做什么，又問我們這有沒有好看的小太監(jiān)，我尋思著，長(zhǎng)得最好的，不就是驚蟄嗎？”

    無(wú)憂打量了兩眼驚蟄，摸著下巴：“驚蟄長(zhǎng)得是好看，可你不是說(shuō)，那承歡宮的人把那小太監(jiān)夸得天上有地下無(wú)？”

    驚蟄再好看，也沒到那份上吧？

    長(zhǎng)壽知道無(wú)憂說(shuō)的話有道理，可許是太過(guò)糾結(jié)，他現(xiàn)在看誰(shuí)都懷疑，尤其是懷疑驚蟄。

    不過(guò)驚蟄看著太淡定，且他的確不愛交際，承歡宮那么遠(yuǎn)，怎么看都不像是驚蟄會(huì)認(rèn)識(shí)的。

    驚蟄朝著他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后快步去送膳。

    他將今日主子們吃的膳食一一送去，送到姚才人那里時(shí)，就看她坐在床邊發(fā)呆。

    這北房的屋舍都窄小，除了一張床，一個(gè)衣柜，一套桌椅外，也沒多出來(lái)什么東西。

    驚蟄將東西給姚才人一一擺放好，又請(qǐng)她過(guò)來(lái)吃。

    可姚才人卻當(dāng)做聽不到。

    驚蟄無(wú)法，只能退了出去。

    兩刻鐘后，他重新回來(lái)收拾，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)吃得一干二凈，這才放下心來(lái)。

    次數(shù)多了，驚蟄也覺得有點(diǎn)奇怪。

    仔細(xì)觀察了幾天后，驚蟄驚訝地發(fā)現(xiàn)，姚才人不再立刻吃食的原因，是因?yàn)槊看嗡x開后，她都會(huì)去試毒。

    一根銀針，試探一二。

    無(wú)毒才吃。

    驚蟄斂眉，姚才人這般做法，豈非說(shuō)明……她其實(shí)知道自己有可能會(huì)出事？

    他仔細(xì)回想著明雨說(shuō)過(guò)的話，姚才人是因?yàn)榇仁ヌ蟛疟毁H到北房來(lái)的……難道當(dāng)年慈圣太后的事，有古怪？

    他有些心驚肉跳，壓下這猜測(cè)。

    “驚蟄，有人找你?！?br/>
    守門的八齊過(guò)來(lái)叫，驚蟄微訝，跟著他出去，發(fā)現(xiàn)等在門外的，居然是容九的同僚。

    說(shuō)是同僚，其實(shí)驚蟄也不太確定。

    只是曾經(jīng)看過(guò)他和容九一起走，他跟在容九的身后。

    后來(lái)問過(guò)，容九說(shuō)，是同僚。

    除了道歉那段時(shí)間，容九再不曾找過(guò)他，見到他的同僚出現(xiàn)，驚蟄以為出了事，快步跟著出來(lái)到小門外。

    “容九可是出事了？”

    驚蟄有些擔(dān)憂，急聲問道。

    “不是?！蹦鞘绦l(wèi)先是搖頭，微頓，又頷首，“也算是有事?！?br/>
    驚蟄蹙眉：“到底是何事？”

    侍衛(wèi)一板一眼地說(shuō)道：“他最近有任務(wù)，不常在宮內(nèi)，讓我來(lái)和你說(shuō)一聲?！?br/>
    驚蟄松了口氣，眉梢涌現(xiàn)了笑意。

    “這又沒什么，何必托你來(lái)跑一趟，多謝?！?br/>
    他欠了欠身，還沒彎下去，那侍衛(wèi)就忙不迭地扶住他的胳膊，不讓他“謝”，而后又像是被燙到一樣，猛地抽回了手。

    這反應(yīng)，惹得驚蟄有幾分茫然。

    那侍衛(wèi)卻干巴巴地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就走。

    七蛻倚在門邊，笑嘻嘻地說(shuō)道：“驚蟄，你那朋友忒是多情，就這點(diǎn)小事，還用來(lái)特地和你說(shuō)上一聲?！?br/>
    驚蟄當(dāng)做沒聽出來(lái)他話里的試探，淡然地說(shuō)道：“我和他也沒別的來(lái)往，不過(guò)偶爾外出會(huì)見到，大概是怕我擔(dān)心。”

    八齊大咧咧地說(shuō)道：“好說(shuō)，反正總歸有心?！?br/>
    驚蟄朝著他倆點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了北房。

    七蛻的眼神追過(guò)去，被八齊擋住。

    “好了，他和那侍衛(wèi)關(guān)系再好，管我們什么事，別理了?！卑她R察出七蛻對(duì)驚蟄的過(guò)分關(guān)注，“難道你嫉妒驚蟄？”

    八齊半開玩笑，半認(rèn)真地問道。

    七蛻“嘖”了一聲，“誰(shuí)嫉妒他？只是瞧著古怪而已?！?br/>
    左不過(guò)閑聊幾句，又都消失。

    這日夜半，驚蟄半睡半醒，聽到外頭有些許動(dòng)靜，本就睡不踏實(shí)，當(dāng)即醒了過(guò)來(lái)。

    他側(cè)耳聽了一會(huì)，只覺得奇怪。

    風(fēng)雪聲里，好似還夾雜著其他古怪的動(dòng)靜。

    他迅速穿好了衣服，拍醒了明雨。

    明雨本來(lái)困頓，一看驚蟄站在床頭，差點(diǎn)被嚇傻了，聽到他輕聲囑咐，連忙穿好衣服，跟著他一起小心翼翼地推開了門。

    驚蟄和他手里拿著自門后抓來(lái)的木棍，悄無(wú)聲息地朝著發(fā)出聲響的地方摸去。

    豈料那動(dòng)靜的來(lái)源，居然是姚才人處。

    驚蟄心一寒，來(lái)不及多想，一把踹開了門，那門重重撞在了墻上，發(fā)出砰的巨響。

    門一踹開，和打開的窗正成對(duì)流，穿堂風(fēng)呼嘯過(guò)，凍得人心口發(fā)涼。

    姚才人正面摔倒在地上，一動(dòng)不動(dòng)，也不知道是生是死。

    驚蟄丟開木棍，讓明雨去扶姚才人，自己飛快奔去窗口，只隱約窺到墻頭處樹梢一晃，也不知是不是有人逃走。

    身后是明雨大叫：“醒著，姚才人沒死?！?br/>
    驚蟄快步走回來(lái)，和明雨一起扶起姚才人。

    姚才人的后腦被砸出了血，和頭發(fā)黏糊糊在一塊，都有些神志不清，說(shuō)不出話來(lái)。

    驚蟄讓明雨快些去請(qǐng)明嬤嬤和陳明德，自己則是扶著姚才人躺下，剛要起身去尋熱水給她擦開那些血痕，卻聽到姚才人胡言亂語(yǔ)。

    “不是我……不是我殺的她，不是我殺的表姐……嘻嘻，是陛下……啊啊啊啊……”

    她抓著臉瘋癲大叫，又躲到了床里瑟瑟發(fā)抖。

    驚蟄愣住。

    陛下？

    是哪個(gè)陛下？

    先帝，還是景元帝？