?時間倒退回一個時辰之前。

    “下官此番前來,是想請教欽差,我臨清縣的賑災糧何時才能發(fā)放?！币娺^禮后，武云起便開門見山，直述來意，“鄰近諸縣的糧食均已發(fā)放,唯有我臨清百姓依舊食不果腹，下官看在眼中，實在揪心，故此才斗膽不告而來，想求欽差解惑一二?！?br/>
    “武知縣，并非本官虧待你們臨清縣,只不過這賑災糧的數量有限,本官也是無可奈何呀?！崩钫考傩Φ?，“救災當救急，發(fā)放糧食自然要從受災最嚴重的地方發(fā)起，你臨清縣的狀況相較之下還能支撐幾日，這才被排到了最后。如今通州公倉正向此調糧，待這一批糧食到了，本官定會優(yōu)先給你們的?！?br/>
    “哦？這么說便是其余各州調糧不力了？”武云起挑眉，“自圣上下旨調糧救災，如今已近兩月，按常理，賑災糧早已應全部發(fā)放至各縣。不能正確估計所需糧食的數量，乃是戶部的失職。不如欽差與下官共同上一份折子，彈劾一下負責此事的葉尚書如何？”

    葉沉濤自然不是想彈劾就彈劾的，更何況賑災糧原本就是被刻意扣下了一批，戶部的各項調糧令并無錯誤。李湛聞言語塞，輕咳一聲轉開話題道：“武知縣，此事尚且不提。正好，你就算不來，原本我也是要派人去你那兒問詢一番的?！彼闷鹨环鈱憹M了字的狀紙抖了抖，“有人狀告你行為不檢，非禮良家婦莊氏，又包庇她逃了苦役的弟弟莊楚，而后為了轉移眾人的視線，又編造龍王托夢之說，妖言惑眾。此三項罪責，你可認下？”

    “確是下官所為?！蔽湓破鹕裆蛔儯h首道。

    許是沒想到他居然這么光棍地就認了，李湛一愣，原本準備好的一番洋洋灑灑的說辭就此胎死腹中。雖然覺得有些憋屈，但很快得意就占了上風。“武知縣?！彼龀鲆桓边^來人的口吻，語重心長地說，“你是今年的探花，年少有為，前途無量，可為何上任不過一個月，便犯下了這諸多過錯？本官雖愛才，但也不得不秉公辦事，可這心里，卻當真為武知縣感到可惜呀?！?br/>
    被他這樣明里暗里貶損譏嘲了一番，武云起卻好似依舊不痛不癢。青年抬起頭，毫不畏懼地對上了李湛的目光：“下官的確得意忘形，欽差教訓得是。只不過下官覺得，剛剛上任就犯了小過錯，也比您輾轉官場十余載，卻依舊犯下大錯要強上許多?！?br/>
    “……你！”武云起突然如此直白地撕破臉，這大大出乎李湛意料?；剡^神，他不禁勃然變色，剛要開口，卻被武云起搶白：“欽差覺得下官信口開河？既然如此，下官便與欽差好好地說道說道?！?br/>
    “其一，您深受吾皇信任，領欽差之職來此徹查旱災，卻與王遂同流合污，暗地里侵吞金礦，貪斂私財，是為不忠；其二，厲州如今狀況重重，賑災糧救得一時救不得一世，水源問題急需解決，可您明明代行知州權責，卻為了一己私利，寧可不管百姓死活，是為不仁；其三，您受三殿下和魏丞相的提攜，才有了如今的地位，卻不思為國盡忠以報知遇之恩，反倒要將不義之財上貢，陷他二位于不義之地，自己更是不義。”武云起一口氣說下來，到此頓了一頓，盯著李湛青白交加的臉孔，“不知欽差在家待令堂令尊如何？這不忠不孝不仁不義，可是只差一項便湊齊了。”

    “武云起！”李湛拍案而起，“你你……口說無憑，你竟敢污蔑本官，便不怕本官再加你一個誹謗上司之罪么！王遂確實在山中私開了金礦不假，可本官已將其封鎖，只待災情之事一了，便將其交由圣上定奪，何來中飽私囊之說？你既然說本官暗中牟利，便拿出證據來！”

    “下官又不是傻子，就算有證據，又豈能說給您聽?！蔽湓破疠p飄飄回了這么一句。

    “云起小兒，膽敢耍我！”李湛當即大怒，“當真以為你巴上了那蔣凝秋，我便不敢動你了么？我便是今日在此殺了你，又能如何！來人！”

    兩個衙役裝扮的黑衣衛(wèi)應聲自門口出現，走過來便要捉拿青年。

    “誰敢！”武云起驀地轉身，目光迫人神情凜然，話語擲地有聲，“我乃圣上親口任命的臨清七品知縣，只要在任上一日，爾等此行，便是謀殺朝廷命官，同篡逆無異！”

    李湛獰笑：“很快就不是了！本官受皇命代行知州之責，總查厲州一案，特此授權，對此地的犯錯的大小官員可自己決定免職。先前的那三條罪過，可是你親口承認的，難道還想抵賴不成？”

    武云起轉過頭來盯著他：“依我朝律令，知州只能同意下屬的請辭，卻不能將其免官。欽差的特權也只是針對牽涉進厲州一案之內的戴罪留職者，下官剛剛走馬上任，怎能在此列之內？若是您偏要治下官的罪，也只能走正常的程序，上奏朝廷，交由御史臺裁定，怎可逾職！”

    說一句就被他堵一句，李湛原本便是個脾氣暴躁之人，到此時已再也按捺不住，原形畢露，惱羞成怒道：“整治你這么個小小的芝麻官，不就是我上下嘴皮子一碰的事兒？莫說你當真有罪在身，就算無罪，我也能給你安上幾個罪名來！殺不得你，難道我還關不得你，打不得你？天堂有路你不走，地獄無門偏來投，你今日既然進了這秋山府衙，便別妄想再能完好無損地出去！”說罷又開始呼喝那兩名黑衣衛(wèi)，“你們還愣著做什么？還不將他押入大牢！”

    兩個黑衣衛(wèi)先前被武云起震懾，面子上也是很不好看，當下便伸手來抓他。武云起這次卻不反抗，任由對方扯著他向外面走去?？傻搅碎T口，卻突然剎住腳步，回過頭來，望著李湛說道：“還有一事，下官可要提醒欽差。來此地之前，我已將搜羅到的證據交給了蔣姑娘，倘若今日我不能從此地離開，她便會帶著謝家侍衛(wèi)前往越州，將證據呈給豫國公。從此地到長陽，日夜兼程，也不過是五日光景便可抵達。屆時豫國公若是拿著這證據來彈劾三殿下，就不知道您李侍郎值不值得讓三殿下冒險保住了?！?br/>
    這末了一句話卻如同一盆冰水自李湛頭頂澆下，潑滅了他的怒火，寒意直滲到心底去。須知同樣的一件事，從武云起口中和從謝羽口中，說出來的分量可是大大不同的。若只是前者，他當然不必太過在意，周遼也能三兩句輕易打發(fā)；但若是換了謝羽來說，意義便大不同了。哪怕就算是給謝家面子，皇帝也得重視此事，屆時三皇子會不會丟車保帥，結果已是不言自明的了。

    他越怕越想，越想越怕。不行，得趕緊想個法子，絕不能讓那蔣凝秋前往越州！“來人！”他猛地抬頭，向外喊道，“傳胡五與顏通判來見本官！”

    一盞茶的工夫，被傳喚的兩人便已到來。顏時自不消說，那胡五是個身材魁梧的漢子，面容嚴肅，目光森冷。他不是旁人，正是周遼手中最大的底牌之一——黑衣衛(wèi)的首領。

    李湛將與武云起的口舌之爭草草向二人復述了一番。胡五抱臂聽著，待他講完才道：“那知縣不過是在虛張聲勢罷了，侍郎又何必怕他？小小一個知縣能成什么氣候，一刀殺了便是。”語氣中頗有不屑。

    李湛聽他這副滿不在乎的口氣便有些窩火，但對方不是一般人，雖非官身，但卻是三皇子的親信，地位不是自己能比的。只能忍氣吞聲地看向另一人：“顏時，你怎么看？”

    “胡壯士此言差矣。”顏時搖頭，“正如欽差所言，一旦這證據被送到了豫國公手上，后果將不堪設想。那武云起一個人確實沒什么大作為，但那蔣家大小姐和謝家侍衛(wèi)卻不能小覷。若說他們真的得拿到了些什么，也并非全無可能?！?br/>
    他這么一說，卻是勾起了胡五當日在京畿截殺那一行人卻無功而返的恥辱回憶，頓時臉色難看了起來?？蛇€是堅持道：“他言辭含糊，連真材實料都講不出來，如何能信？顏通判未免太過怯懦?！?br/>
    “寧可信其有，不可信其無。卑職這是在為了欽差謹慎。”被人說成懦夫，顏時也不惱，又看向李湛道，“欽差若是猶豫不決，卑職這里，倒是有一個提議。不論如何，武云起如今畢竟是自投羅網，落在了我們的手里。那蔣家大小姐對其青眼有加，必然不會將其拋棄。若是欽差自覺被逼上絕路，殺掉武云起泄憤，她便得不償失了，故此必然有所顧忌。只要握住了這個籌碼，想要翻盤脫身，也并非不可能的事情。”

    “此話如何講？”李湛急問。

    “依卑職來看，無論蔣家大小姐手中有沒有證據，去找豫國公的本意，必是有尋求幫助這一項的。她若沒有證據，便是指望著用豫國公的名號以勢壓人；若是有證據，便是要借助此物來交換人質，豫國公不過是請來壯聲威的。左右她想要武云起平安無事，就絕不能輕舉妄動。武云起不是說從秋山到長陽五日可至么？不妨以十日為限，十日后若是無人前來交涉，那便或是一開始去找豫國公之事便是假的，或是蔣家大小姐不愿為了他放棄證據，又或是豫國公覺得不值得自己出面。不管是哪種情況，此時再如何處置武云起，便是欽差您說的算了。”

    “難道就這么干等著他們上門？”胡五哼道。

    “自然不是?！鳖仌r搖頭，向李湛一拱手，“還請欽差這幾日安插人手，排查出入秋山城、特別是在府衙周圍轉悠的陌生面孔，同時派人看守在通向越州的兩處關隘上，嚴格排查往來行人。若是能在蔣家大小姐離開厲州之前便將其截獲，那便是最好不過的了?！?br/>
    “好好好，便照你說的做！”李湛聽他說得頭頭是道，忙不迭地都應下了。

    顏時再一拱手：“那卑職便著手去辦了?！闭f罷便要離開。

    “你等等?！崩钫拷凶∷?，“事情至此，那莊家姐弟和小崽子已經沒什么用了。都殺掉吧！”

    顏時眼皮微微跳了一跳，垂首應道：“是?！?br/>
    ……

    “我以為你是個聰明人，卻沒想到竟是用了這樣一個最笨的法子來轉移視線?！鳖仌r看著武云起，眼中是深深的不贊同，“眼下雖是拖出了十天時間，可這又能如何？且不說你原本便唱的是空城計，哪怕真正拿了李湛的證據，告到圣上那里，也不過是個貪墨瀆職之罪，不會重罰，更動不得三皇子分毫?！?br/>
    “我前來此地，純粹是為了轉移李湛的視線，令蔣姑娘在大壩的行動得以不被注意罷了。動不得三皇子，這我一早便知?！蔽湓破鸫鸬?，“我官職卑微，能做的事情也有限得很，做不到的，自然不會去癡心妄想?！?br/>
    “莫說官職卑微。李湛手中有著你親口承認的切實罪名，就算此番你得以不死，只怕也是白身了。”

    “顏兄誤會了，這正是我想要的結果?！?br/>
    “什么？”沒想到他會這么說，顏時不禁一怔?？晌湓破痫@然沒有解釋的意思，只是盯著他的眼睛，道：“顏兄究竟為何要殺死汪知縣，鹿兒如今又在何處，希望此事過后，顏兄能給我一個確切的答案?！?br/>
    顏時的神采猛地黯淡下來：“等結束之后再說罷。我不能常常來探看你，好自為之?！闭f罷向牢外走去，行出幾步，卻又回過頭來，看著武云起。

    “我還有一事想問。”他道，“若是十日過后，當真無人來救你，你又要如何？”

    武云起回答得毫不猶豫。

    “我信她?！?br/>
    作者有話要說：之前的兩更是早上五點爬起來開始寫的，按照我這邊的時間來說，今天已經寫了九千五百字?，F在已經困得不行，所以剩下的一更請容我晚上再寫吧……剛剛差點睡死在電腦前面了orz。

    趁著這周末，我得好好平衡一下睡眠和碼字了。畢竟咱們還有幾十萬字的路要走不是~=3=

    么么噠！