但凡遇上太監(jiān)，不論對(duì)方是總管大人還是執(zhí)事雜役，都需擇個(gè)時(shí)機(jī)“毫無(wú)煙火氣”地遞上一把金瓜子或是一件玉玩意。家教如此，柳二郎不敢不從。（*致敬貓膩）
是以，當(dāng)他在長(zhǎng)公主府門(mén)房處苦等時(shí)，見(jiàn)長(zhǎng)公主跟前頗為得意的安公公弓著腰進(jìn)來(lái)，連忙上前作揖行禮。安公公自不敢受，彎腰扶他，柳二郎便仿著父母的教誨，“毫無(wú)煙火氣”地將一塊剔透的玉把件送進(jìn)了安公公的袖中。
玉把件滑進(jìn)袖，安公公心照不宣地笑了，柳二郎借機(jī)問(wèn)道：“不知長(zhǎng)公主何時(shí)醒來(lái)？”
方才求通傳，女官推說(shuō)長(zhǎng)公主正在午睡，不予通報(bào)。
安公公狡黠一笑，命身后的小太監(jiān)下去給柳二郎拿些糕點(diǎn)過(guò)來(lái)，柳二郎曉得他要跟自己說(shuō)貼己話，小太監(jiān)們才下去，忙請(qǐng)安公公坐上胡床。
安公公自是卻之不恭，坐定后，看了眼周?chē)?，道：“哪是什么午睡，是華敬容那不長(zhǎng)眼的又來(lái)了。長(zhǎng)公主不想見(jiàn)，奴婢們又?jǐn)f不得?！?br/>
華敬容，世襲安國(guó)公，不過(guò)他更廣為人知的身份是臨川長(zhǎng)公主前夫。自十三年前那場(chǎng)轟轟烈烈的和離后，安國(guó)公便聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了。
這華敬容素來(lái)是個(gè)貪花戀色的性子，和離后是念念不忘長(zhǎng)公主的好，卻又不遣散姬妾，時(shí)不時(shí)舔著臉來(lái)長(zhǎng)公主府自討沒(méi)趣。他倒也闊綽，每次都不忘給奴婢仆役們些好處，可惜長(zhǎng)公主終究不喜他，下面的自然也不敢觸這個(gè)霉頭。是以他每次來(lái)，長(zhǎng)公主都“午睡”或“外出”了。
柳二郎聞言隨即苦著臉哀嘆運(yùn)氣不佳，遇上這煞星。安公公是個(gè)明白人，加上剛得了好處，笑道：“若是尋常人來(lái)，長(zhǎng)公主自是午睡。可郎君不同，您是奉豫章王的旨給長(zhǎng)公主送東西的，奴婢這就給您通報(bào)去?！闭f(shuō)著就下床去了煙波閣。
這時(shí)拿糕點(diǎn)的也回來(lái)了，柳二郎得了確信，心情愉快，竟是每個(gè)小太監(jiān)都得了幾顆金瓜子的賞。這些個(gè)小兔崽子無(wú)不笑盈盈地，伺候得也越發(fā)勤快了……
又等了約莫半柱香的時(shí)間，柳二郎終于得長(zhǎng)公主召見(jiàn)了。
……
……
煙波閣中，柳二郎跪坐等候，見(jiàn)女官次第而出，珠簾高挑，便知是長(zhǎng)公主到了，連忙低下頭，只眼角余光看一席胭脂紅色長(zhǎng)衣流過(guò)，如臨風(fēng)照水。
“衛(wèi)國(guó)公柳氏次子柳夢(mèng)云拜見(jiàn)臨川長(zhǎng)公主殿下，愿公主千歲千千歲。”
“起來(lái)吧。”
聲音帶著慵懶的倦意，如鵝毛刷過(guò)心尖，柳二郎一陣悸動(dòng)，抬起頭，小心地觀察著倚坐貴妃榻的長(zhǎng)公主。
早就聽(tīng)聞長(zhǎng)公主是帝國(guó)第一貴婦，總覺(jué)得言過(guò)其實(shí)，今日得見(jiàn)，才曉得確是名不虛傳。
她似午睡方起，青絲懶懶地綰成拋家髻，面有紅暈未褪，只隨意搭了件胭脂紅色絹質(zhì)長(zhǎng)衣，凝脂玉肌若隱若現(xiàn)，此間風(fēng)情，美不勝收。不由暗恃，傅家?guī)孜荒镒由秒m好，若和長(zhǎng)公主一起，卻也是黯然失色。
“阿乾有東西托你捎回京城？”
豫章王名諱上志下乾，字韶遠(yuǎn)。
“回長(zhǎng)公主殿下，確有此事?！?br/>
回話間，柳夢(mèng)云轉(zhuǎn)過(guò)身，取下蓋在黃金籠子上的黑布，露出正在酣睡的小黑豹。
公主笑意盈盈地命女官上前，將那帶著鑲紅寶金項(xiàng)圈的小黑豹抱出，和藹道：“你是阿乾的朋友，在我面前，不必如此拘束?！?br/>
“謝殿下?！?br/>
“才說(shuō)完，怎么又拘禮了？”
柳夢(mèng)云急忙又告了罪，直起腰，坐定。
這時(shí)女官已將小黑豹放在貴妃榻前，長(zhǎng)公主支起身，接過(guò)支象牙如意逗它，那小寶不過(guò)才斷的年紀(jì)，正當(dāng)天真，被象牙如意挑起了性子，絨絨的身子不停地?fù)浯蚍瓭L，很是可愛(ài)。
“阿乾當(dāng)真是有心了。我那時(shí)不過(guò)是句玩笑，也虧他記掛著?！?br/>
“王爺對(duì)殿下一番拳拳之心，自是難得?！?br/>
柳夢(mèng)云謹(jǐn)慎地應(yīng)答著。因美色在前，雙眸不知如何自處，于是眼神游移四方，卻不想因此發(fā)現(xiàn)貴妃榻下有張半卷半鋪的絹帛，定睛一看，竟是江山社稷圖，西北處還用紅色做了個(gè)小小的標(biāo)記！
……西北……西北……衛(wèi)國(guó)公……
他打了個(gè)冷顫，再看長(zhǎng)公主，也覺(jué)得她的笑容多了幾分莫測(cè)高深的味道。
而這時(shí)長(zhǎng)公主卻倦了，命女官抱過(guò)小寶，站身，素手把弄象牙如意，向柳二郎走來(lái)。
怕被看出忐忑，柳二郎忙壓低頭，雙眼盯著地板，細(xì)數(shù)紋理。
腳步由遠(yuǎn)及近，最終停了。
柳二郎突覺(jué)鼻翼瘙癢難耐，有硬物劃過(guò)脖頸。
他不敢抬頭，長(zhǎng)公主就在身邊。
“我聽(tīng)說(shuō)這一窩共生了三只？”
“是，另兩只都是尋常的花紋豹子。父親請(qǐng)示皇子后，命夢(mèng)云將那尋?；ㄉ乃团c傅家，充作傅家初娘子得聘為良娣的賀禮。”
“他倒是慣在乎他的皇兄，可惜，可惜?！?br/>
她手持象牙如意，溫柔地說(shuō)著：“阿鸞性子太軟，做個(gè)逍遙王爺養(yǎng)些文人雅士編纂古籍倒是不錯(cuò)，做太子，著實(shí)是難為他了?！?br/>
又是一陣暗香襲來(lái)，柳二郎頓覺(jué)心猿意馬，忙屏息凝神，回道：“夢(mèng)云惶恐，不敢妄言天家。”
“你父常年駐守西北，這一次阿乾主持西涼戰(zhàn)局，你父對(duì)他評(píng)價(jià)如何？”
“請(qǐng)長(zhǎng)公主恕夢(mèng)云無(wú)罪，夢(mèng)云才敢言。”
“我說(shuō)過(guò)，在我面前，你不必拘禮?！?br/>
長(zhǎng)公主笑得很柔弱，但是柳夢(mèng)云卻不敢有一絲怠慢。
躊躇許久，他抬起頭，昂然道：
“大人說(shuō)，豫章王雄才偉略，胸襟天下，若能承繼大統(tǒng)，必為燮朝不世出的英武君主?？上膽讶蚀龋堑臻L(zhǎng)子又無(wú)奪嫡之心。他日太子即位，只怕——新帝容得他，朝廷也容不下他。”
說(shuō)完，已是冷汗浸透，心中一通暗罵，剛是哪來(lái)的膽量，還沒(méi)喝酒就敢說(shuō)這昏話！孩兒不孝，這次真的要害死阿爹了。
他沮喪地想著，等待長(zhǎng)公主的斥責(zé)。
然而預(yù)料中的雷霆并未降臨，約半柱香的沉默后，長(zhǎng)公主噗呲一笑，蹲身將他扶起。
“衛(wèi)國(guó)公倒是個(gè)通透人。偏有人作繭自縛，不肯面對(duì)現(xiàn)實(shí)?！彼帨y(cè)測(cè)地說(shuō)著，“阿乾什么都好，唯獨(dú)沒(méi)有野心?！?br/>
“只怕到時(shí)卻是由不得他了?！?br/>
這嘆息溫柔中蘊(yùn)著威嚴(yán)，柳夢(mèng)云抬頭，見(jiàn)一極清貴男子寬袍玉帶緩步行來(lái)，忙行禮：“見(jiàn)過(guò)王爺?！?br/>
來(lái)人正是滯留京城的長(zhǎng)沙王。他是今上胞弟，深得太后寵愛(ài)，出現(xiàn)在長(zhǎng)公主府邸，倒也尋常。
“不必多禮?！?br/>
長(zhǎng)沙王親切地說(shuō)著，同時(shí)示意閣中眾人起身，信步走到貴妃榻前，接過(guò)幼小黑豹，攬入懷中，很是歡喜。
那黑豹雖剛剛斷，卻已隱約有了雙親的風(fēng)范，方才在女官懷中不時(shí)地翻滾鬧騰，若非那女官氣力大，早就掙脫出來(lái)，此刻它被長(zhǎng)沙王捏在手中，竟是難得的乖巧。柳夢(mèng)云熟識(shí)獸性，頓覺(jué)這溫潤(rùn)如玉的長(zhǎng)沙王怕也非泛泛。
又看長(zhǎng)沙王的手指，柔韌細(xì)長(zhǎng)，指關(guān)節(jié)處有明顯的繭痕，顯然是善射之輩。
聯(lián)系到方才長(zhǎng)公主突然問(wèn)八皇子，心中隱約有了些許明悟，口中卻道：“不知王爺在此，未能——”
“本王只是突然想起有東西落在長(zhǎng)姊府上，特意返回?！?br/>
“五郎有東西落下，派個(gè)奴婢過(guò)來(lái)不就行了，竟要親自一趟，到當(dāng)真是閑情逸致。”
長(zhǎng)公主嬌俏地取笑著，看不出半分的不歡喜。
“其實(shí)是棋癮犯了，偏鳳兮又故意避我，心想著突然殺到長(zhǎng)姊這邊或許能撞到他，所以才——”
“你那臭棋，也只我愿意陪?！?br/>
長(zhǎng)公主笑鬧著，又想起柳夢(mèng)云在一旁，解釋道，“五郎自知下得一手爛棋，偏府里養(yǎng)的棋士又不敢贏他，很是沒(méi)趣。自曉得鳳兮是奕國(guó)高手，又不會(huì)故意輸他，便每次都纏著鳳兮。上月更是連輸百局，輸紅了眼，害得鳳兮也是三天三夜沒(méi)合眼。自那以后，鳳兮便怕了他，每次見(jiàn)他來(lái)，都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。”
“夢(mèng)云無(wú)知，竟對(duì)此事一無(wú)所知?！?br/>
柳夢(mèng)云應(yīng)酬著，長(zhǎng)沙王也不介意，只對(duì)長(zhǎng)公主道：“我是誠(chéng)心鳳兮隨我去長(zhǎng)沙小住，請(qǐng)長(zhǎng)姊答應(yīng)?！?br/>
“怕是要讓五郎失望了。鳳兮前日讀書(shū)看到‘岸旁無(wú)虹掛長(zhǎng)雨’，想到這時(shí)節(jié)正是壺口‘漫山桃花盛開(kāi)，云霧迷蒙，萬(wàn)壑千流’時(shí)，已經(jīng)收拾了行裝，明日就出發(fā)了。”
“漫山桃花盛開(kāi)，云霧迷蒙，萬(wàn)壑千流。”長(zhǎng)沙王重復(fù)著，嘆了口氣，“當(dāng)真是好風(fēng)景，也只有鳳兮這般不為塵世牽絆之人能如此隨性逍遙地生活?！?br/>
對(duì)于他突如其來(lái)的傷感，長(zhǎng)公主只是輕嘆：“既自以心為形役，奚惆悵而獨(dú)悲？”
長(zhǎng)沙王若有所得地點(diǎn)點(diǎn)頭，而后像是想起件極惡心的事情，道：
“方才遇上華爵爺，他央我?guī)腴w見(jiàn)長(zhǎng)姊，被我打發(fā)了?！?br/>
“五郎真是粗魯?！?br/>
長(zhǎng)公主嬌笑著，以此表明她對(duì)長(zhǎng)沙王的行為的嘉許。
此時(shí)長(zhǎng)沙王懷中的小黑豹已是身體僵硬，渾身，長(zhǎng)沙王又摸了幾下，這才松開(kāi)。小東西終于得了自由，迫不及待地鉆到女官腳邊，簌簌發(fā)抖，很是可憐。
長(zhǎng)公主見(jiàn)他對(duì)小寶頗有些歡喜，便道，“五郎若是喜歡，不妨抱回長(zhǎng)沙？”
聞言，那已有幾分通人性的黑豹嚇得躲在柱子旁，蜷成一團(tuán)。
長(zhǎng)沙王看了它一眼，笑道：“我真正想要的，長(zhǎng)姊卻是不給？”
此言一出，柳夢(mèng)云看到長(zhǎng)公主嬌媚的面容劃過(guò)一絲明顯的厭惡，但她隨即又露出了笑顏：
“鳳兮的去留不是我能決定。他不想跟你去長(zhǎng)沙，五郎還不快拿著你落下的東西回去？”
“長(zhǎng)姊你認(rèn)真了！”
長(zhǎng)沙王調(diào)笑著，又對(duì)柳夢(mèng)云道，“前日太后得了幾匹純白的果下馬，性格溫和，最適合初學(xué)騎馬的女子。若是不棄，我請(qǐng)?zhí)髮ⅠR賜與傅家。”
說(shuō)罷，拾起貴妃榻旁那做著標(biāo)記的山河社稷圖，放入袖中，徑直地離去了。
“五郎素來(lái)是這性子，想來(lái)就來(lái)，想走就走?！?br/>
長(zhǎng)公主依舊在微笑，說(shuō)著些看似和睦卻又意味深長(zhǎng)的話。
但柳夢(mèng)云并不愿多想，僅是山河社稷圖上那一簇標(biāo)記，已足夠他眼睛生痛了。
于是又陪著長(zhǎng)公主應(yīng)酬了大半個(gè)時(shí)辰，內(nèi)容無(wú)非是西北的風(fēng)土人情，西涼的軍情，言語(yǔ)間長(zhǎng)公主對(duì)八皇子諸多回護(hù)，體貼之情溢于言表。
臨別時(shí)，長(zhǎng)公主命女官送上回禮，柳夢(mèng)云自是一番感激涕零，待出了長(zhǎng)公主府，他才發(fā)現(xiàn)早已汗?jié)駥由?，暮風(fēng)吹過(guò)，冷得直打顫。