太和五年，十月己卯，亥正。

    長安，萬年縣，十六王宅。

    “話雖如此，”漳王李湊試探性地，像想起什么似的低聲道：“不過九弟可真的認(rèn)為，王將軍受此殊寵是好事？”

    李瀍輕輕抬了抬眼，淡淡一笑，輕飄飄地說：“俗話說，衣舊貼身，人舊……則貼心，圣人寵遇王將軍，加官進(jìn)爵，總領(lǐng)北司，王將軍亦投桃報(bào)李，忠于職守，如何不是好事？”

    所謂北司，當(dāng)指宦官內(nèi)侍，如今左右神策禁軍兵權(quán)皆由宦官掌握。而神策軍體系中，又有左右神策中尉，中尉以下又有樞密使。王守澄則獨(dú)領(lǐng)左右神策軍，一人總掌軍政大權(quán)。李瀍心中當(dāng)然清楚，王守澄在朝中權(quán)勢熏灼到何等程度，只是不愿在如此人多眼雜的地方談?wù)撨@種事，一心只想趕緊結(jié)束這個(gè)話題。

    無奈漳王卻似不依不饒，臉上的神情倒像是個(gè)滿腔熱血的少年，竟襯得好像兩人的年歲倒轉(zhuǎn)過來一般，“九弟可曾聽說過鄭注其人？”

    “那個(gè)賣官鬻爵，招權(quán)納賄的鄭注？”潁王不假思索。此人本姓魚，冒姓鄭，京中都私底下稱呼他“魚鄭”，又因?yàn)閻好麑?shí)在太大，依附王守澄的勢力，公然在自己府邸收受賄賂，完全不避嫌，腐敗起來如魚得水，官場又給他起外號(hào)叫“水族”。

    “正是，九弟你自己看看，依附王將軍的都是些什么人，敗壞朝綱。”漳王越說越激動(dòng)，果然喝過酒以后，李湊和平日里溫文爾雅的樣子判若兩人，“而且當(dāng)今閽寺強(qiáng)盛，即便不問政事如九弟，也絕不會(huì)不知道，憲宗、敬宗皇帝弒逆之黨猶有在圣人左右者；這些人中，王將軍可是最為專橫，招權(quán)納賄，黨羽遍地……”

    李瀍連忙捂住了六兄的嘴，即使王守澄已經(jīng)走了，但是正如漳王自己所說，“黨羽遍地”的王守澄，怎么會(huì)忘了在十六王宅里安插眼線呢？

    “你不要命了？！”李瀍狠狠地瞪了自己六兄一眼，后者雖似不以為然，卻也噤了聲，只是喝酒，眼神低垂。

    “你平時(shí)怎么不學(xué)學(xué)安王兄？他整天機(jī)警得像只貓似的，”李瀍瞅了眼與眾位叔叔們相談甚歡的安王：“怎么你喝了點(diǎn)酒就開始胡說八道了？”

    “他可不是貓，是狐貍……”漳王容色酒紅，手不自覺地摸向腰間。

    “行，不管是什么……”李瀍頓了頓，看向漳王腰間蹀躞，發(fā)現(xiàn)漳王白凈的手掌正輕撫著一塊雕花玉玦，李瀍想起來這玉玦似乎是祖父憲宗皇帝在世時(shí)贈(zèng)予漳王的總角生日禮物，其上鏤金片玉，其上花枝紋飾細(xì)若青絲，綴著的花瓣薄如蟬翼。

    李瀍接著道：“你把你平時(shí)寫詩弄文、禮賢名士的精力放一點(diǎn)在……”

    “好了好了，”漳王被自己幼弟說得不耐煩了，樽中清酒已被他喝了個(gè)干凈，便招呼侍奉在身后不遠(yuǎn)處的女婢，又斟滿了御酒，發(fā)自內(nèi)心道：“雖然飽讀詩詞歌賦，自年少時(shí)便備受夸贊，我倒是真羨慕‘大王’不怎么關(guān)心朝政，從未被人所關(guān)注過，每天只是圍著你那個(gè)府里的煉丹爐轉(zhuǎn)?！?br/>
    李瀍默然笑笑。

    戌正二刻，酒過二巡。

    十六王宅傳出悠揚(yáng)的《龍池樂》，四名身披朦朧如霧的雪白薄紗、腰若約素、嫵媚動(dòng)人的宮女在宴席中央隨著音樂從容起舞，美麗的舞姿閑婉柔靡。

    到這光景，天子在席宴開始前賞賜的御酒都喝完了，各位王爺紛紛吩咐下人從自己的宅院里面取酒來助興，現(xiàn)在可以說包括李瀍在內(nèi)，所有人都喝得微醺，有的可以說是醉倒在席案上呼呼大睡，對(duì)面的鄜王和瓊王甚至都開始了劃拳。而漳王李湊，則早已沉浸在優(yōu)美的聲樂之中，甚至還從席間起身，跟著宮女們一起跳起舞來，舞步優(yōu)雅嫻熟，惹得在場的親王們一個(gè)個(gè)跟著叫好。

    “瀍弟，”安王敬完了酒，回到自己的席案前，側(cè)撐過身子來，瞥了瞥跳得起勁兒的漳王。安王面色酡紅，倒是聲音更小了些，愈發(fā)像是耳語道：“呆著也是呆著，不如就此多聊聊，以后圣人在場，可就沒這個(gè)機(jī)會(huì)了。”

    潁王啜著御釀葡萄酒，心中猜到素來對(duì)朝中政事頗感興趣的安王所說的“聊聊”是聊什么，正想拒絕，李溶卻直接自顧自地問了起來：“雖然為兄我知道‘大王’不好政事，但是九弟可知如今南衙新貴竟是誰人？”

    由于長安宮城以南遍布省、臺(tái)、寺、監(jiān)各類官署，南衙便與北司對(duì)立，所指便是朝中大臣。

    李瀍不禁心道，真是怕什么來什么，看來今日自己這兩位長兄，是不和自己聊一遍朝政不罷休了。漳王聊完北司，安王又開始聊起來南衙了。再說如今朝中牛黨當(dāng)權(quán)，這個(gè)問題不用想都能猜出答案來。李瀍無奈，便不搭話，任由安王去自言自語。

    由于方才和叔叔們敬酒喝了太多，現(xiàn)在安王一字一頓，眼神迷離，一時(shí)難以判斷是不是真的喝醉了，只見他抓著潁王左手拿著的酒樽同自己的酒樽輕碰了一下，而后便舉杯一飲而盡，口中大呼過癮，幽幽道出答案：“……廣平穆慶臣?！?br/>
    李瀍一臉吃驚，因?yàn)檫@個(gè)名字他雖有所耳聞，不過據(jù)他所知，此人并非牛黨一員，“你說的可是那個(gè)新任尚書左丞？”

    “正是?！币姖}王有了反應(yīng)，安王李溶一臉得意。

    “這個(gè)穆慶臣……我只知此人四方賄謝，一概不收，其余卻不怎么了解?！?br/>
    “無妨，瀍弟且聽我說?！崩钊馨丫崎追旁谙干?，從旁的女婢會(huì)意地取葡萄酒給安王斟滿，李溶啜了一小口，接著說道：“這個(gè)穆慶臣來歷不詳，反正絕不是什么高門，似乎是十年前的進(jìn)士，敬宗皇帝寶歷年間任的翰林侍講學(xué)士，圣人后來又讓他任中書舍人兼翰林學(xué)士，月前擢升尚書左丞，此人行事謹(jǐn)慎，至今一直默默無聞，任其本職而已……”

    潁王不解，眉頭微蹙，“一直默默無聞之人，可和你所說的南衙新貴，相去甚遠(yuǎn)啊。”

    “他為何受寵，實(shí)話講，某也不知。但是王兄先別急，你再仔細(xì)想想，圣人口諭說了什么？”

    李瀍將記憶仔細(xì)地往回翻，不知是不是酒精的作用，卻完全沒有找出來這份簡簡單單的口諭中的玄機(jī)。

    “旬休吉日，朕本應(yīng)幸十六宅，共敘在藩叔侄手足舊情。然則因事，恐難赴宴?？蓽?zhǔn)此開席，特賜御酒，務(wù)必盡興！”

    對(duì)了，因事難以赴宴，是因何事？李瀍暗自思忖，如果真有急事秘事，天子絕不會(huì)在口諭中提及，只說不能赴宴便是了，不會(huì)多此一舉，徒增疑竇。那么既然不是秘事，又為何要特意在口諭中傳達(dá)，卻又不詳說其內(nèi)容呢？

    難道說……

    安王李溶容色醉人，悠悠笑道：“‘大王’再想想，是誰傳的圣人口諭？”

    李瀍一怔，“你是說……”

    安王點(diǎn)點(diǎn)頭。

    李瀍恍然大悟，原來這份口諭里面，“因事”二字并非說給在宴席上等候的叔侄手足諸王們的，而是說給王守澄的！由于王守澄常伴天子身旁，讓王守澄來傳口諭的真正目的，是為了將王守澄支走，因此口諭當(dāng)中才有了這個(gè)頗顯別扭的“因事”不能赴宴的字眼，這也能完美地解釋，為何王守澄會(huì)在傳完口諭后，急匆匆地離宅而去。

    宴席火燭通明，李瀍此時(shí)只覺寒氣逼人。

    安王把潁王的神色反應(yīng)看在眼里，須臾又好似不經(jīng)意地提了一句，“瀍弟再想想，今日旬休，素愛文學(xué)的圣人又會(huì)在何處？”

    李瀍已經(jīng)明白安王為何會(huì)說這個(gè)既無黨，又非宰相的普普通通的尚書左丞、翰林學(xué)士穆慶臣，極有可能是如今天子在南衙最寵信之人了，畢竟旬休吉日，自然沒有朝參，又不曾聽說宮中有召集宰執(zhí)開延英殿論對(duì)的消息，那天子去的地方往往只會(huì)有一處。

    “……翰林學(xué)士院？”

    子初時(shí)分，宴席在哄鬧中迎來了尾聲。時(shí)辰已晚，互相寒暄過后，宗室諸王紛紛在他們宅子里的宦官女婢們的簇?fù)硐?，各自回府歇息。這場天子借故不來的席宴，有人盡興歡愉，有人臨場做戲，有人心事重重。

    而潁王李瀍，恰巧便是心事重重的那個(gè)。

    若要說在這場宴席上，真正讓李瀍意料之外的，反倒是在許久不見的六兄和八兄身上，有些許瞬間，仿佛感到在往昔親密無間的兄弟三人之間，有了一層若即若離的輕紗將他們隔開，雖然這感覺加起來可能也只有一息的功夫，是錯(cuò)覺嗎？

    罷了罷了，李瀍心中暗嘆道，比起這些，朝中的那個(gè)穆慶臣，倒讓李瀍心中久難平靜。想到此，李瀍便抬頭望月，竟不由得想起一故人，而那人，恐怕還遠(yuǎn)在西川吧。

    “九弟，看你整場宴席都似有心事，悶悶不樂，后來寫制詩的時(shí)候，你也心不在焉，”漳王在回府路上笑著與李瀍并肩而行，“怎么，莫不是想念圣人了？”

    “何至于……”李瀍頷首笑笑。

    “欸，”漳王將跟在身后的安王李溶一把揪過來，“你老實(shí)交代，是不是跟九弟說了什么不該說的，害咱們‘大王’不開心？某看他開席的時(shí)候還不是這樣呢？”

    李溶把漳王的手一把撇開，一臉不滿，嘴里哼道：“你別信口胡說?！?br/>
    “那為什么某之前跟九弟一起聊天的時(shí)候還好好的，怎么某去跳舞了，一直見你纏著他，后來九弟就心不在焉了？”

    李瀍連忙解釋，為免漳王擔(dān)心，便撒了個(gè)小謊：“不過是……月前不食五谷，吸風(fēng)飲露，精神惆悵，喝了些酒，便更甚了，并無大礙?！?br/>
    然而潁王扯謊能力并不優(yōu)秀，這番托詞自然騙不了自己兩位兄長，反倒讓三人陷入了短暫的沉默。

    “王兄的性格，某最了解了，”一向好察言觀色的安王見狀，便嘗試著打破這微妙的尷尬，開玩笑道：“想必是剛剛結(jié)束修道辟谷，這一有飲宴，驀地多了這許多吃食，怕是適應(yīng)不了吧。”

    “安王兄懂我?！崩顬e擺出笑容，他如何不知這是臺(tái)階，便就著下去。

    而漳王李湊雖有些將信將疑，卻也一笑了之。

    不知不覺，他們兄弟三人和跟在身后的婢女們已經(jīng)走到了潁王宅前，李瀍便扭身向漳王和安王叉手道別，而后目送著自己兩位兄長吵吵鬧鬧地朝著各自的宅院方向走去，這才長舒一口氣，挪動(dòng)步子，在自己府上的兩名婢女的陪同下，邁入府門。

    李瀍剛邁進(jìn)王府院宅不多時(shí)，便聞得纖細(xì)的女聲道：“大王回來了？”