周瑩見(jiàn)鄧監(jiān)堂突然出現(xiàn)在面前，忍不住尖叫了一聲，就忙離座而起說(shuō)：“監(jiān)堂老板，你可回來(lái)了，這幾天，我一合住眼睛，就看見(jiàn)你在策馬馳騁于大草原的身影。咋樣，這次甘南和青藏之行還順利吧？”

    鄧監(jiān)堂把手里提的一竹筒酥油放在桌上，笑道：“托你的福，這次甘南和青藏五個(gè)半月行走，不但開(kāi)了眼界，增加了知識(shí)，而且對(duì)咱國(guó)土的廣闊壯美富饒，有了全新的認(rèn)識(shí)。如果此行有什么遺憾的話(huà)，那就是在少數(shù)民族地區(qū)，不斷撲進(jìn)眼中的貧苦百姓令人心酸的生活景況，實(shí)在讓人難以相信大清帝國(guó)的臣民們，至今仍生活在饑寒交迫中呀！”

    “也許正因此，大清帝國(guó)才陷入了四處烽火狼煙的血腥風(fēng)雨中，連咱們這些商人在出門(mén)遠(yuǎn)行時(shí)，每時(shí)每刻都感到危險(xiǎn)追在屁股后邊?！敝墁摳锌溃鞍朐虑?，我剛把梁山王梁飛虎送上斷頭臺(tái)，蘭軍發(fā)配到了新疆。”

    “為啥？”鄧監(jiān)堂問(wèn)道。

    “蘭軍勾結(jié)梁飛虎，先后搶劫了咱們口鎮(zhèn)、淳化、耀州的店鋪。”周瑩說(shuō)，“為此，我白白損失了十多萬(wàn)銀兩！”

    “人心不古，當(dāng)哥的搶妹子，蘭軍真的是忘恩負(fù)義呀！”鄧監(jiān)堂說(shuō)，“不過(guò)事已如此，追悔莫及，你如能從中吸取些教訓(xùn)，往后在用人上不再感情用事，損失十幾萬(wàn)兩銀子也不冤枉?！?br/>
    周瑩忍俊不禁道：“還是老叔點(diǎn)到了痛處。當(dāng)初我發(fā)現(xiàn)蘭軍的毛病時(shí)，如果不把他攆出門(mén)，也許不會(huì)招來(lái)一場(chǎng)劫數(shù)，死了那么多人，連青梅竹馬的哥哥也成了囚徒！”

    紅玉把茶水放在鄧監(jiān)堂身邊茶幾上說(shuō)：“鄧叔，你給我們帶回啥東西來(lái)了？”

    鄧監(jiān)堂指指桌上竹筒說(shuō)：“我給你們帶回一筒草原牧民們吃的酥油，讓你們嘗鮮?！?br/>
    “酥油？”紅玉笑道，“是啥東西呀？”

    “回頭你一嘗就知道了?！编嚤O(jiān)堂端起茶碗喝了一口茶說(shuō)，“在草原上，酥油可是牧民們離不開(kāi)的食品，就像咱們天天離不開(kāi)小麥面一樣?！?br/>
    紅玉拿起竹筒看了看，轉(zhuǎn)身退出房門(mén)拐進(jìn)了自己房里，放好酥油筒，出房門(mén)到廚房去安排招待鄧監(jiān)堂的午飯。

    鄧監(jiān)堂放下茶碗，對(duì)周瑩說(shuō)：“這次外出，才知道咱們的涇磚茶在甘肅、青海和西藏受歡迎的原因，也聽(tīng)到他們對(duì)涇磚的改進(jìn)意見(jiàn)。當(dāng)初多虧聽(tīng)了你的話(huà)，我才親自跟隨馬隊(duì)上路，要不然，絕不會(huì)聽(tīng)到牧民們能對(duì)咱們涇磚茶發(fā)自肺腑的心聲。”

    “牧民們都是咋樣評(píng)說(shuō)咱們的涇磚的？”周瑩興趣很濃地問(wèn)道，“你帶去的涇磚銷(xiāo)量如何？”

    “這次外出，除甘南、青海、藏北原購(gòu)的六百件涇磚外，我臨行前又增加了三百五十件貨，連同二百件棉布，共出動(dòng)騾馬一百六十五匹，大車(chē)十二輛，回到?jīng)荜?yáng)時(shí)，一匹騾馬未少，一輛車(chē)未損，載回來(lái)一千八百?gòu)埮Ｆ?，五百?gòu)堮R皮，你算算我們掙了多少銀子？”鄧監(jiān)堂說(shuō)到這里，端起茶碗又喝了一口茶接著說(shuō)：“另外，我還帶回三十二份共十一萬(wàn)兩銀子的供貨合約?！?br/>
    周瑩看了鄧監(jiān)堂與客戶(hù)簽的供貨合約，高興地說(shuō)：“涇磚茶經(jīng)過(guò)三年多努力，終于打開(kāi)了西部地區(qū)的市場(chǎng)，這證明你老的心血澆灌出的花朵結(jié)果了，我們一定要為你老慶功，咱涇陽(yáng)總算有了自己的一個(gè)名牌商品?！?br/>
    鄧監(jiān)堂微笑著說(shuō)：“我活到這把年紀(jì)，總算沒(méi)白活。話(huà)又說(shuō)回來(lái)，如果不是你周瑩眼里有神，把我這個(gè)在商場(chǎng)上敗下陣的老頭子利用，讓我重讀茶經(jīng)，我鄧監(jiān)堂就是有上天入地的能耐，也難開(kāi)拓出一寸荒地來(lái)。從這一點(diǎn)上說(shuō)，你周瑩比我高明十倍，我老頭子從心眼里徹底服你了?！?br/>
    周瑩忙說(shuō)：“看老叔你說(shuō)的，你老腦子里裝的經(jīng)驗(yàn)，夠我?guī)纵呑訉W(xué)的，我所以能做一點(diǎn)事，全仰仗眾人幫助。一個(gè)人本事有大小，我想過(guò)，能夠集大家智慧之人，才可能在事業(yè)上獲得某種成功，我就沾了這點(diǎn)光。不知你老準(zhǔn)備咋樣改進(jìn)涇磚茶的質(zhì)量，降低涇磚的成本，讓更多貧苦的牧民、少數(shù)民族，都能買(mǎi)得起涇磚茶喝呢？”

    “咱們現(xiàn)用涇磚茶原茶，為江南產(chǎn)，長(zhǎng)途運(yùn)費(fèi)太高，我考慮再三，從今天起，咱把原料產(chǎn)地往近選選，我打算走一次陜南，就近收購(gòu)原茶，制作出高質(zhì)量低成本的涇磚茶來(lái)，如果成功，就會(huì)占領(lǐng)西部更大份額的市場(chǎng)?！编嚤O(jiān)堂胸有成竹地說(shuō)，“另外，我還考慮，把現(xiàn)生產(chǎn)涇茶重量進(jìn)行改進(jìn)，變單一五斤磚為四兩、八兩、一斤、二斤、五斤五個(gè)量級(jí)，銀子多少的人都能買(mǎi)得起，都能喝上咱們生產(chǎn)的涇磚。”

    周瑩連聲說(shuō)：“你老的想法好得很，我完全支持你的意見(jiàn)。所需銀兩我立即給你安排，啥時(shí)動(dòng)身去陜南，你老決定?！?br/>
    鄧監(jiān)堂在安吳堡吃過(guò)午飯，乘馬回到?jīng)荜?yáng)縣自己窩里，經(jīng)過(guò)十幾天休整，安排了茶坊生產(chǎn)，試制出四兩、八兩、一斤、二斤四種分量規(guī)格包裝的涇磚后，帶上三名年輕相與，取道寶雞翻越秦嶺，進(jìn)了漢中。

    鄧監(jiān)堂研制的涇磚茶系紅茶，對(duì)原茶要求與綠茶相比，在茶葉摘取時(shí)間上不甚苛求，大凡在雨前摘取的茶葉，經(jīng)過(guò)鋪曬，即可軟和成一堆，用手揉搓，去其苦水，搓后再曬，至手捻不黏，再加布袋盛貯壓緊，需三時(shí)之久，待其發(fā)燒變色，茶師們謂之上汗，汗后仍曬，以干為度，即成原茶。把原茶制成磚茶，則是進(jìn)行再加工，其配料比重十分嚴(yán)格，多則茶質(zhì)驟變，少則不足成型，破壞了原茶質(zhì)地。制茶是個(gè)細(xì)心活，需十足的耐性，急躁近利絕對(duì)制不出好茶來(lái)。大江南北的茶葉種類(lèi)雖然繁多，說(shuō)到底只有紅、綠兩類(lèi)之分，只是根據(jù)茶葉采摘時(shí)間不同，做青茶的原茶多在三月采摘，為頭茶；四月底五月初采摘的則為二茶，六月初采摘的為荷花，七月則為秋露，這時(shí)采摘的原茶，是做紅茶的基本原茶，產(chǎn)量較大，選中產(chǎn)地后，和茶農(nóng)協(xié)商，價(jià)格相對(duì)便宜，一般都會(huì)有較大利潤(rùn)可圖。鄧監(jiān)堂未研制磚茶前是茶葉經(jīng)銷(xiāo)商，在選擇茶葉產(chǎn)地進(jìn)貨時(shí)，走的是老輩人走的茶道，江南成為他的首選地就成為一種自然。受聘于周瑩后，成為涇陽(yáng)茶業(yè)行中第一把手，他決心通過(guò)自己的努力，借助周瑩的財(cái)產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)自己存在心中數(shù)十年的夢(mèng)想，研制出屬于自己獨(dú)具風(fēng)格的茶品來(lái)。

    鄧監(jiān)堂的性格決定了他凡事不領(lǐng)先的作風(fēng)，在克服茶業(yè)行情大蕭條的襲擊，幫助周瑩的茶葉營(yíng)銷(xiāo)走出困境后，營(yíng)銷(xiāo)形勢(shì)好轉(zhuǎn)，利潤(rùn)年增時(shí)，他把自己決定研制茶磚的想法講給了周瑩聽(tīng)。周瑩對(duì)制茶工藝一竅不通，但對(duì)鄧監(jiān)堂的想法頗感興趣，心想，試制新茶品無(wú)非是花些銀子的事，就是砸了鍋，也傷不了元?dú)猓灰敫?，就讓他研制好了。成功，自然能為安吳堡招?cái)進(jìn)寶；失敗，最壞不過(guò)把不能喝的茶葉當(dāng)柴火燒。于是拍板說(shuō)：“老叔要研制只管下手干，所需銀子從柜上拿，不足時(shí)，我讓莫人杰給你撥?！?br/>
    周瑩當(dāng)機(jī)立斷，增加了鄧監(jiān)堂研制磚茶的信心，經(jīng)過(guò)先后兩年多時(shí)間的反復(fù)實(shí)驗(yàn)，在一無(wú)經(jīng)驗(yàn)，二少資料的情況下，硬是憑著一股狠勁，把涇磚研制成功。涇磚茶的問(wèn)世，開(kāi)創(chuàng)了陜西茶商研制新茶品的先河，給中國(guó)茶葉種類(lèi)增加了一道全新的風(fēng)景線(xiàn)，彌補(bǔ)了中國(guó)茶葉只能散制的缺陷，很好地解決了茶葉運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中的難題。

    紅茶性熱，能起到消化寒性食品，暖胃驅(qū)寒，強(qiáng)身健體的作用，這對(duì)長(zhǎng)年以動(dòng)物乳制品、牛羊肉為食品的草原牧民和生活在高寒山區(qū)的少數(shù)民族來(lái)說(shuō)，是不可或缺的必需品之一。紅茶在長(zhǎng)期運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中因包裝不當(dāng)造成的損失，令茶商們非常頭痛，一心想找到一個(gè)比較安全并能減少損耗的辦法。鄧監(jiān)堂一次在喝晚茶過(guò)程中，吃烤饃片飲紅茶時(shí)，腦子里突然閃出一個(gè)念頭，把末子紅茶如果壓制成干饃片一樣的東西，不就解決了遠(yuǎn)途運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中包裝破損造成的損失了嗎？這個(gè)想法在他腦子里一直存在，所以每到江南進(jìn)貨，便到茶坊去觀(guān)察紅茶的炮制工藝，想從中捕捉到一個(gè)可供參考的將茶成型的辦法來(lái)?？墒嵌嗄赀^(guò)去了，他見(jiàn)到的制茶辦法仍是一曬二揉三炒，汗后仍曬，以干為度，或存缸窖久藏保茶香的老辦法。加之他把精力集中在營(yíng)銷(xiāo)上，一直到他經(jīng)營(yíng)茶葉失敗歸隱，也沒(méi)能研制出他心中的茶餅來(lái)。

    周瑩給他提供了重新研制茶餅的機(jī)會(huì)，經(jīng)過(guò)兩年多圍著茶坊炒鍋轉(zhuǎn)下來(lái)，紅茶壓制成了茶餅，經(jīng)過(guò)各茶莊的試銷(xiāo)，走進(jìn)市場(chǎng)前，在和周瑩研究給茶餅取一個(gè)什么名字時(shí)，周瑩笑道：“這茶餅像塊磚頭，不用布袋裝在口袋里，也散不了。它誕生在咱涇陽(yáng)縣，是鄧?yán)蠣斪友兄瞥鰜?lái)的新茶種，我看為了紀(jì)念這一茶種的問(wèn)世，就把它取名為涇磚茶吧。”

    鄧監(jiān)堂一聽(tīng)拍手說(shuō)：“涇磚茶，涇磚茶名字不錯(cuò)，有紀(jì)念意義，我贊成，就叫涇磚茶好了?！?br/>
    于是“涇磚茶”成為涇陽(yáng)縣城，成為秦商有史以來(lái)研制出的第一茶葉品種，沒(méi)出兩年工夫它便成為中國(guó)西北地區(qū)農(nóng)牧民們最喜歡的一種茶葉品種。原因十分簡(jiǎn)單：涇磚運(yùn)轉(zhuǎn)方便，質(zhì)量好，價(jià)格適中，多數(shù)人能買(mǎi)得起，喝得起，尤其是農(nóng)牧民們，喝涇磚茶既可暖胃驅(qū)寒，幫助克食和消化，又可強(qiáng)身健體。價(jià)廉物美的東西，誰(shuí)會(huì)視而不見(jiàn)呢！

    由于交通不便，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途運(yùn)轉(zhuǎn)，本來(lái)價(jià)廉物美的涇磚茶，到了邊疆和草原及少數(shù)民族地區(qū)，售價(jià)就成倍增加。鄧監(jiān)堂在西行過(guò)程中，和農(nóng)牧民接觸后，對(duì)他們的意見(jiàn)聽(tīng)在耳朵時(shí)，心想，這個(gè)問(wèn)題如不能解決，涇磚茶要想拓展更大市場(chǎng)，怕是困難不小了。所以，他一回到?jīng)荜?yáng)，便和周瑩談起了改變?cè)线M(jìn)貨產(chǎn)地，努力降低涇磚茶成本，在包裝上進(jìn)行改進(jìn)，變單一包裝為多元包裝的事。周瑩像支持他研制涇磚茶時(shí)一樣，二話(huà)沒(méi)說(shuō)，同意了他的意見(jiàn)，因此，當(dāng)他踏上漢中土地時(shí)，對(duì)隨他到漢中的相與們說(shuō)：“漢中和安康是咱陜西人的茶葉庫(kù)，以前咱們舍近求遠(yuǎn)，把眼睛全盯在江南茶鄉(xiāng)，是上了老先人們的當(dāng)，現(xiàn)在咱們要學(xué)會(huì)用自己家鄉(xiāng)的原茶，炮制出價(jià)廉物美的涇磚茶來(lái)，努力去滿(mǎn)足西北地區(qū)百姓的生活需要，這才是咱們應(yīng)該做的好事?！?br/>
    其實(shí)，陜西茶業(yè)生產(chǎn)興于唐，到唐朝中期茶葉已遍及陜西南部地區(qū)，只是到了明清時(shí)期，江南交通水陸相通。茶葉產(chǎn)地地處秦巴大山叢中的漢中、安康地區(qū)因交通不便，茶商紛紛舍近求遠(yuǎn)，陜西茶葉生產(chǎn)受到影響，產(chǎn)量銳減，質(zhì)量下降，退出了中國(guó)茶鄉(xiāng)名典，成為地域性的產(chǎn)茶地。鄧監(jiān)堂在周瑩贊同支持下繼承了茶商木士元開(kāi)創(chuàng)涇磚茶的衣缽，決心通過(guò)革新工藝，降低成本，提高產(chǎn)品質(zhì)量。所以抵漢中后，遍訪(fǎng)茶鄉(xiāng)，和茶農(nóng)們聯(lián)絡(luò)感情，建立友誼，先后用時(shí)三月有余，走遍了漢中、安康所有產(chǎn)茶的縣鄉(xiāng)村莊，通過(guò)先定產(chǎn)預(yù)付定金的收購(gòu)辦法，和茶農(nóng)們簽訂了供貨合約一百六十單、總值達(dá)到十二萬(wàn)兩銀子的陜南原產(chǎn)秋茶。鄧監(jiān)堂滿(mǎn)載而歸，回到?jīng)荜?yáng)時(shí)，對(duì)周瑩說(shuō)：“一百六十單合約，可滿(mǎn)足我們兩年涇磚茶生產(chǎn)所需原茶，運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)可減少三分之一，原茶價(jià)格比江南原茶便宜了三成，單此兩項(xiàng)足可讓涇磚茶銷(xiāo)量保持三年。我相信，我們的涇磚茶銷(xiāo)量，將會(huì)占到甘肅、青海、西藏等地紅茶市場(chǎng)的六成份額。涇陽(yáng)縣的涇磚茶，也將因此再度名揚(yáng)全國(guó)，成為中國(guó)茶文化中一朵散發(fā)芬芳清香的茗品?！焙髞?lái)的事實(shí)證明，鄧監(jiān)堂的預(yù)言并非無(wú)的放矢，妄言虛說(shuō)。涇陽(yáng)產(chǎn)涇磚茶在周瑩生前，連續(xù)十多年，一直是西北地區(qū)最暢銷(xiāo)的茶葉品種之一、邊茶貿(mào)易的拳頭品牌。鄧監(jiān)堂和周瑩先后故去后，由咸陽(yáng)茶商木士元開(kāi)創(chuàng)，鄧監(jiān)堂、周瑩光大的涇磚茶，生產(chǎn)失去資金支持和技術(shù)指導(dǎo)，無(wú)聲無(wú)息地退出了中國(guó)茶葉市場(chǎng)。三秦茶商也失去了一個(gè)拳頭產(chǎn)品。

    鄧監(jiān)堂的陜南行，復(fù)蘇了陜南茶葉生產(chǎn)的生機(jī)，周瑩很好地把握住了這一時(shí)機(jī)，把因經(jīng)濟(jì)蕭條失去的茶葉市場(chǎng)，再度收復(fù)回來(lái)，重現(xiàn)了吳尉文當(dāng)初領(lǐng)導(dǎo)陜西茶葉市場(chǎng)的盛況，鄧監(jiān)堂也因此坐上了秦商專(zhuān)營(yíng)茶葉的頭把交椅，他研制的“天泰牌涇磚茶”也成為中國(guó)茶葉生產(chǎn)史上聲名遠(yuǎn)播的名茶之一，而永遠(yuǎn)留在歷史的記憶里。

    日子總是在悲喜中逝去。秋后的一個(gè)中午時(shí)分，正在西安蘆進(jìn)士巷躬親居與西安各商號(hào)大掌柜們開(kāi)會(huì)協(xié)商來(lái)年商業(yè)營(yíng)銷(xiāo)計(jì)劃的周瑩，見(jiàn)謀士陳文洛手提馬鞭走進(jìn)會(huì)議室門(mén)，笑著問(wèn)：“什么急事，這時(shí)候趕來(lái)？”

    陳文洛見(jiàn)在場(chǎng)的全是西安各商號(hào)大掌柜，沒(méi)啥可回避的，便隨手拉過(guò)一把椅子坐下來(lái)，對(duì)周瑩說(shuō)：“少奶奶，山西運(yùn)城鹽棧又出事了。七天前一場(chǎng)無(wú)名大火，燒毀運(yùn)城鹽業(yè)半條街，各鹽棧損失慘重，報(bào)信人現(xiàn)在安吳堡等候少奶奶決斷?！?br/>
    周瑩一聽(tīng)，忙問(wèn)：“咱運(yùn)城鹽棧傷著人沒(méi)有？”

    陳文洛說(shuō)：“沒(méi)有，大火隨風(fēng)燃燒，鹽棧的相與們被官兵從火中救出，只是吸了煙，不礙事?！?br/>
    “沒(méi)傷著人，我就放心了?！敝墁撜f(shuō)，“燒了幾百擔(dān)鹽，損失點(diǎn)銀子，是不幸中大幸。袁中庸可知鹽棧著火的事？”

    “袁中庸在鹽棧著火第四天，就由永濟(jì)到達(dá)運(yùn)城處理善后?！标愇穆灏岩环庑胚f給周瑩說(shuō)，“這是袁中庸寫(xiě)給少奶奶的親筆信?！?br/>
    周瑩接信在手，看完后對(duì)在場(chǎng)的西安各商號(hào)大掌柜們說(shuō)：“今天會(huì)就開(kāi)到這吧，明天咱們繼續(xù)研究來(lái)年西安市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)等問(wèn)題。現(xiàn)在，我和陳文洛研究一下這鹽棧大火過(guò)后的事?！?br/>
    大掌柜們離去后，周瑩又把袁中庸來(lái)信看了一遍說(shuō)：“從袁中庸信上看，運(yùn)城鹽棧一條街過(guò)火之處已變成廢墟，他損失三百二十擔(dān)庫(kù)存，連同房折合二萬(wàn)六千五百多銀子。我想讓文洛兄代我前往運(yùn)城處理善后，力爭(zhēng)用最短的時(shí)間，恢復(fù)運(yùn)城鹽棧營(yíng)銷(xiāo)。否則，今冬明春晉鹽運(yùn)銷(xiāo)陜甘計(jì)劃將會(huì)受到影響，陜甘豫市場(chǎng)一旦失守，安吳堡每年損失就不是十萬(wàn)二十萬(wàn)收入了。”