“你閉嘴！”
楚夕若秀眉淺蹙，愈發(fā)緊攥長劍，口中毅然決然：“我已良言道盡，若是何師兄執(zhí)意阻攔，便請(qǐng)恕夕若多有得罪！”
何之遙道：“小姐武功了得，不過弟子自覺能于二十招內(nèi)勉強(qiáng)制勝，還請(qǐng)您且息無名，勿做無謂之爭(zhēng)。”
“孰勝孰負(fù)，那也尚未可知！”
即便明知二人武功確有差距，楚夕若仍舊惱他小覷于己。一個(gè)知字猶在耳畔，霎時(shí)將身形疾展，一襲水色輕衫斜飛曼舞，所到之處風(fēng)聲颯颯，端的翩若驚鴻。
何之遙目光如炬，大聲教其余同門小心，自己則迎頭直上，揮舞利刃疾崩她手間脈門。楚夕若低低一聲驚呼，遂劍走偏鋒反刺其肩，卻在何之遙嚴(yán)防死守之下化為徒勞，一連七八劍攢刺橫斫，到頭來連其一片衣角也不曾當(dāng)真觸及。
少女額上香汗淋漓，自周遭嘶鳴罡氣間左支右絀，可若要她就此束手就擒，那也著實(shí)萬萬不能。疾挽長劍，奮力劈開眼前獵獵朔風(fēng)，先將少卿攬?jiān)诒蹚?，而后倏的移?dòng)步伐，分明是欲走為上策，抓緊從這是非之地逃出生天。
“小姐留步！”
何之遙殊無遲疑，仗劍攔在二人必經(jīng)之路，左掌較力勢(shì)破磐石，篤定決心絕不容二人從自己眼皮底下逃脫。
楚夕若兩靨含嗔，于空中綻開簇爛銀網(wǎng)似的劍花，欲迫對(duì)手知難而退。孰料何之遙非但不躲不閃，更驀地挺起胸膛，朝那劍尖迎頭直撞。
楚夕若大驚失色，畢竟不愿枉送人命，電光火石間反轉(zhuǎn)劍鋒，任憑那利刃白白與其擦肩而過。可她這番惻隱之心，實(shí)則早在何之遙意料之中，一俟鬢角劍氣消弭登時(shí)如電出手，眨眼連發(fā)十余指力，盡數(shù)落在楚夕若周身各處要穴之上。
“何之遙！你這卑鄙小人！”
楚夕若只覺雙腿酸麻，就此軟綿綿癱倒在地，一雙妙目憤而圓睜，只恨自己竟然恁地大意。
何之遙看在眼里，倒也不以為忤，遂向楚人明拱手為禮，竦然沉聲道：“事情已了，還請(qǐng)四爺全權(quán)定奪。”
“原來在你眼里倒還有我這個(gè)四爺！難得！難得！”
楚人明牙齒格格作響，轉(zhuǎn)而又白眼一翻，指著少卿與侄女聲色俱厲。
“把這小畜生再給我綁起來！”
“至于我二哥教出的好女兒嘛……先把她的內(nèi)力閉住，等到回去之后再做發(fā)落！”
他挺直腰板，好生揚(yáng)眉吐氣。意味深長望向楚夕若一張清秀面龐，口中嘖嘖感慨不迭。
“夕若，你剛才若是聽我好言相勸，事情又怎會(huì)鬧到如此地步？如今大錯(cuò)鑄成，四叔也是無能為力，那也只好將此事請(qǐng)你爹來親自定奪了。”
楚夕若朱唇緊咬，扭過頭去不愿看他。楚人明洋洋自得，只道凡事盡在掌握，分開眾人施施然上前，卻被一旁少卿伸腿一絆，立足未穩(wěn)險(xiǎn)些摔跌。
“小畜生要是真活的不耐煩了，我這便親自送你一程！”
楚人明驚魂甫定，再見少卿此刻正與自己四目相對(duì)，眉宇間頗多挑釁意味，一時(shí)更覺火冒三丈。憤然左右環(huán)望，抖手自身畔一人腰際抽出劍來，不由分說便朝少卿心脈直扎。
楚夕若面色驟變，奈何如今自身尚且難保，更不必提前去回護(hù)。至于何之遙等人則皆滿臉冷漠，顯然無意阻攔。看來楚人明手中劍鋒刺落之際，便是少卿一條性命魂歸九泉之時(shí)。
“什么人！”
破空之聲大作！屋內(nèi)眾人只覺雙目飛眩，待稍后再行清醒，竟見楚人明右手虎口處正鮮血長流，原本殺氣騰騰的三尺青鋒順勢(shì)斜插在地，兀自嗡嗡發(fā)出輕鳴。
“對(duì)頭武功高強(qiáng)，好生保護(hù)四爺！”
何之遙大驚，知來人非但武功高強(qiáng)，內(nèi)力也同樣深不可測(cè)。他不動(dòng)聲色，吩咐眾人攏在楚人明周圍，自己則仗劍在手，兩道目光冷峻陰森。
“我說邢老道，你還真是為老不尊！偏要把這些小崽子嚇得全都丟了魂兒去才算完么？”
“慧能師叔！可是您老人家來了么？”少卿驀地精神大振，竟不顧自身傷勢(shì)垂危，一句話登時(shí)沖口而出。
另一邊廂，眾楚家弟子則皆猝然心驚，人人噤若寒蟬。片刻后，終是何之遙率先撫平思緒，遙向屋外沉聲喝道：“何方高人不請(qǐng)自來，如此遮遮掩掩，可還算得上是英雄好漢么！”
“邢老道，這小崽子在罵你乃是個(gè)縮頭烏龜，只會(huì)遮遮掩掩做些見不得人的勾當(dāng)吶！”
自一片寂靜當(dāng)中，那聲音再度驚起，只是這一次話里話外卻似更為多了幾分幸災(zāi)樂禍。
何之遙眉頭大皺，又正襟危容，朗聲續(xù)道：“在下無意冒犯，只是想請(qǐng)二位現(xiàn)身說話，也好令何某當(dāng)面受教。”
“旁人已把話說的清清楚楚，你這老賊禿也休要再來與我煽風(fēng)點(diǎn)火?！?br/>
話音未落，但見一旁窗欞無風(fēng)自動(dòng)，兩道清影一閃而過，不消眨眼已在少卿跟前穩(wěn)穩(wěn)站定腳跟。
何之遙心懷忐忑，至此方才認(rèn)清來人乃是一釋一道。當(dāng)先一人腦滿肚圓，笑容可掬，作比丘打扮。身上一具赭紅色袈裟珠光寶氣，縱連上面最不起眼的一枚小小珍珠，沽之于市亦決計(jì)所費(fèi)不貲。
至于另一個(gè)鶴發(fā)苦臉，身材清瘦者則著一襲破舊道袍，似因經(jīng)年累月久無替代，如今早已漂洗的略顯發(fā)白。
這二人一喜一愁，一富一貧，一胖一瘦，而今并排而立，端的令人忍俊不禁。只是眼下何之遙卻無此等閑情逸致，周身上下內(nèi)息潛涌，兩只冷眼緊盯來人。
“之前我還道是誰在四處留下了本教標(biāo)記，原來是少卿小子！”
“幾日不見，你怎的教人給傷成了這副模樣？跟我說說，究竟是哪一個(gè)吃了熊心豹子膽了，你慧能師叔這便把他拿了來替你出氣！”
慧能言辭忿忿，手下卻無半刻耽擱，運(yùn)指如風(fēng)阻住師侄身上血往外流，飄飄僧袍過際，總算教少卿暫且轉(zhuǎn)危為安。
“外面……還有一人……”
少卿氣若游絲，可心中卻還另有一件比自己性命更為重要千倍萬倍之事。慧能先是一怔，同那邢道人對(duì)視一眼，遂收斂笑容，倏地掠出門去。
他胸口腰間贅肉層層，行動(dòng)之際卻依舊疾若馳鶩，端的令人嘖嘖稱奇不已。
“尊駕姓邢，又與慧能和尚平輩論交，敢問可是青城山上本經(jīng)堂堂主，邢懋言邢老前輩？”
何之遙緊握利刃，說起話來不卑不亢，倒也確是一派名門風(fēng)范。邢懋言滿臉愁容慘淡，聽罷只幽幽苦笑，有氣無力般道：“咱們門派各異，又是素昧平生。前輩二字，那也不必再提?！?br/>
何之遙嘿嘿干笑數(shù)聲，難免暗感頗不自在。當(dāng)下言簡(jiǎn)意賅，便將眾人此行目的向他如實(shí)道來，隨后抱拳拱手，正色說道：“此事急于星火，偏偏貴派的這位小兄弟恰巧牽連其中。晚輩等這才奉命請(qǐng)他回轉(zhuǎn)楚家，在各派面前說明原委，萬望前輩明察秋毫?！?br/>
邢懋言臉色蠟黃，只問：“小少卿，此事當(dāng)真與你有關(guān)？”
少卿心頭一懔，眼底泛開一絲明滅微光，“少卿對(duì)此毫不知情，如有半句虛言……甘愿立時(shí)死于非命！”
邢懋言微微頷首，自始至終皆是一副無精打采，“小少卿既已說了此事與他無關(guān)，各位還是便先暫且請(qǐng)回吧。”
“晚輩等若空手而歸，不知回去后又該如何向家主交代?！?br/>
何之遙面色鐵青，掌心已于不自知間微微沁汗。反觀邢懋言則好似百無聊賴，自顧自般徐徐開口，“那是你們楚家自己的事情，與我總是全沒半點(diǎn)相干?！?br/>
言訖，他忽猿臂長伸，伸手在少卿背心輕輕拂過。二者甫一相觸，少卿頓覺陣暖流沛然游走周身，大小傷處絲絲酥麻如遭撩撥，渾是種難以言盡的暢意自如。而后足下微一較力，竟在這半推半就之間順勢(shì)站起身來。
“你這賊道怕不是吃了熊心豹子膽！莫非便從沒將我們楚家放在眼里么！”
何之遙尚未做聲，躲在眾人庇護(hù)之下的楚人明卻已忍無可忍。暴喝著飛身而起，提掌直取少卿而來。
其實(shí)他此舉倒著實(shí)頗為聰明，口中雖與邢懋言糾纏不清，實(shí)則卻對(duì)少卿暗下殺手。然邢懋言身為江湖耋宿，眼界見識(shí)皆屬非凡，楚人明才一動(dòng)作，便已將其一番小小心思了然于胸。
他眼瞼低垂，恍若昏昏欲睡，慢吞吞向前抵出數(shù)指，更似綿軟無甚力道。楚人明眼前一亮，心說這姓邢的成名日久，原來一身武功竟然如此不濟(jì)！腦內(nèi)忘乎所以關(guān)頭，反倒失了楚家武功抱元守一，步步為營之本。心心念念無不是欲大敗邢懋言，好在眾人面前大出風(fēng)頭。
何之遙臉上色變，電光火石間卻已不及阻攔。眼睜睜見楚人明自入絕境，除卻冀望邢懋言手下容情，端的再也別無他法。
果然，兩人相去尚有丈許，楚人明便覺整條手臂如受針砭，雖有衣袖從中遮擋，猶然格外痛不可當(dāng)。他大吃一驚，心下方知惶恐二字，呼呼數(shù)掌胡亂拍出，未曾想竟全如泥牛入海，轉(zhuǎn)眼消弭無形。
再見邢懋言一副無動(dòng)于衷，只慵懶懶探出一根修長食指，上面微微繚繞清風(fēng)，直取其人胸前膻中氣海而來。
楚人明面目猙獰，本欲作困獸之斗，卻先遭邢懋言一指隔空點(diǎn)中。想他平日耽于享樂，武功本就爾爾，霎時(shí)間體內(nèi)臟腑渾似翻江倒海，腳下一個(gè)趔趄，當(dāng)場(chǎng)委頓在地。
“你說的很對(duì)?！?br/>
一招建功，邢懋言卻未再乘勝追擊，而是悵然站在原地，沉吟半晌忽的莫名吐出一句話來。
此刻楚人明也已被一旁隨行弟子攙扶起身，聽罷自是一頭霧水，扯開喉嚨厲聲質(zhì)問道：“賊道！你說什么？”
“不是你來問我，是不是從未將你們楚家放在眼里？”
“方才我在心里想了又想，發(fā)覺你這話似乎確有幾分道理?！?br/>
邢懋言滿臉困惑，微微挑動(dòng)眼皮，喃喃嘀咕說道。他生性迥異常人，這番話其實(shí)確屬有感而發(fā)，當(dāng)中殊無半分挑釁意味?？伤侨绱?，楚人明便愈覺怒不可遏，涔涔汗水順著脖頸淌落，只恨不能即刻將其碎尸萬段。
“聽前輩的意思，看來是注定要同我們楚家過不去了?！?br/>
何之遙語氣低沉，腳下錯(cuò)步微趨，嚴(yán)防雙方一言不合，彼此大打出手。邢懋言輕輕一嘆，好似一番深思熟慮，這才徐徐作答：“你們大多武功泛泛，還是這便打道回府，免得稍后徒增損傷?！?br/>
“你！”
何之遙面如死灰，只覺滿腔氣往上涌。可一俟靜下心來，亦知己方雖人多勢(shì)眾，但在邢懋言面前畢竟毫無勝算。只得強(qiáng)抑業(yè)火，先保住一眾同門性命方才緊要。
“今日是邢前輩技高一籌，何某甘拜下風(fēng)。只是前輩千萬莫要忘了，我楚家統(tǒng)領(lǐng)天下正道多年，絕不會(huì)聽任旁人擺布！異日家主挾雷霆之怒前來興師問罪……還請(qǐng)貴教勿謂言之不預(yù)！”
“何之遙！你是看這賊道武功高強(qiáng)，便想做縮頭烏龜了么？”
楚人明在背后戟指其人，只氣得一張老臉扭曲變形，“我楚家從來只有堂堂正正的英雄好漢！誰若想臨陣脫逃，做畏敵如虎的懦夫，我楚人明便頭一個(gè)容他不得！”
“弟子多謝四爺慷慨教誨！”
何之遙頰間微微色變，竟霍地轉(zhuǎn)過身來，同他灼灼對(duì)望，“只是四爺身為本派尊長，是否還應(yīng)身體力行表率在前，也好教弟子等將這英雄好漢四字永銘肺腑。”
“你……你放屁！”
楚人明臉色惶惶，見在場(chǎng)十幾雙目光正齊刷刷看向自己，一時(shí)更加暴跳如雷，“你們平時(shí)吃我們楚家的，穿我們楚家的，如今到了報(bào)效之時(shí)卻反倒要我做什么表率！”
“好好好！待回去后我非向二哥狠狠告上一狀，教你們?nèi)汲圆涣硕抵?！?br/>
何之遙暗里一陣?yán)湫?，已不屑置辯，轉(zhuǎn)而望向楚夕若，同她拱手為禮道：“顧少俠性命既已無恙，還請(qǐng)小姐與我等一道返程復(fù)命。先前弟子所作承諾……如今也依舊并無更改?！?br/>
“我……”
適才何之遙出手之際本就留有余地，又經(jīng)邢懋言須臾周旋，此刻楚夕若周身經(jīng)脈已然漸漸恢復(fù)如初。她踉蹌著站起身來，只是不知為何，一張清麗面龐之上非但毫無半分喜色，反倒頗多微妙，好似兀自深陷進(jìn)退維谷。
她糾結(jié)半晌，總算下定莫大決心，喃喃張了嘴唇，“此人性命雖保，可盜書一事依舊懸而未決。還請(qǐng)何師兄與四叔回去后代我轉(zhuǎn)告爹爹，就說夕若下定決心，務(wù)要將此查個(gè)水落石出?！?br/>
“倘若一日不得真相，那便……那便一日不會(huì)楚家?！?br/>
何之遙神情復(fù)雜，冷冷發(fā)問道：“小姐可知如此，將會(huì)招來怎樣后果？”
楚夕若站在少卿身邊，只覺陣陣血腥直撲鼻翼。等到默然俄頃，忽抬起頭來眼望眾人，眉宇間再無纖絲遲疑。
“夕若此舉固然離經(jīng)叛道，只是天理昭然，若不能將此事徹查清楚不但我心難安，縱連本門聲望亦要因此受莫大牽連！夕若不忍見爹爹一世英名毀于一旦，還請(qǐng)何師兄明實(shí)鑒之?！?br/>
“你……”
少卿心頭一懔，眼中所見雖只有楚夕若一襲綽約背影，心下里卻早已亂如渀流，久久難以平靜。
“既然小姐去意已決，之遙總歸不便多說。只是請(qǐng)小姐親自修書一封，交由我等帶回，也好憑此在家主面前有所交代。”
楚夕若稍一怔神，亦覺何之遙此話有理，遂頷首答允，放眼四下尋覓紙筆。可待目光自文歆年尸身上一掃而過，頰間又不禁微微變了顏色。
“哀哀父母，生我劬勞……”
等到楚夕若動(dòng)筆寫完，將其交給何之遙，何之遙這才發(fā)覺原來紙上也不過寥寥八字而已。再見眼前少女妙目含光，玉容流緋，獨(dú)不知在這一副冰肌玉骨之下，究竟更有多少踟躕郁結(jié)。
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