“那本大人就成全你！”許顯純一揮手，即刻上來(lái)兩個(gè)番役，從火爐中一人夾起一個(gè)鐵鞋，就要往少年腳上套，通紅“慢著，慢著！你們不要難為他?！编嵮鎏锔闪训碾p唇間發(fā)出一聲嘶啞低沉的喝叫，他掙扎著想用沒(méi)有被燙傷的那條腿支起身子，可是那條腿也被打得不聽(tīng)使喚，剛剛離地?cái)?shù)寸，力氣用盡，翻身摔倒。許顯純走到他身邊，冷笑道：“本大人是朝廷的五品命官，怎么卻要聽(tīng)你的吩咐？你說(shuō)不要難為他，可是你別難為老爺呀！你要對(duì)得起什么祖師爺，本大人也要向九千歲交差。你咬牙不說(shuō)，那我只好拿你徒弟開(kāi)刀，先斷了你師門(mén)的香火，看你還對(duì)得起對(duì)不起祖師爺？”

    幾句話說(shuō)得鄭仰田心如油煎，慌忙哀求道：“他還是個(gè)孩子，什么也不知道，大人就高抬貴手放過(guò)他吧！”

    “哼！放過(guò)他？那九千歲會(huì)放過(guò)本大人嗎？”許顯純奪過(guò)番役手中的火鉗，將鐵鞋放在火爐中又熱了熱，作勢(shì)就要往少年腳上套。鄭仰田剎時(shí)萬(wàn)念俱灰，叫道：“你們不要難為他，我說(shuō)，我說(shuō)！”伏地大哭起來(lái)。

    “師父，不要求他們，徒兒不怕死，徒兒要與師父死在一起！”少年在梁上奮力掙扎，無(wú)奈繩索卻極結(jié)實(shí)，捆得又牢，動(dòng)不得分毫，急得失聲痛哭。

    “混賬東西！你動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)死，這樣爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，使我門(mén)道術(shù)失傳，師父怎么去見(jiàn)你九泉之下的師爺，怎么對(duì)得起開(kāi)山的祖師吶！”鄭仰田雙手拍地，大哭大叫。

    “師父愛(ài)你如子，你應(yīng)該遵命領(lǐng)情才是！”許顯純眉開(kāi)眼笑，暗贊此計(jì)大妙。笑吟吟地隨手將火鉗扔掉，行刑百戶忙遞上雪白的手巾，他抹凈了手，說(shuō)道：“這又何苦！早說(shuō)了何致于會(huì)傷成這樣呢？說(shuō)吧！”

    鄭仰田說(shuō)：“你們先把我徒兒放下來(lái)，我囑咐他幾句話?！?br/>
    少年一被解下房梁，便飛身?yè)涞綆煾父?，跪下大哭。鄭仰田?qiáng)忍悲聲，哽咽道：“徒兒，師父恐怕再也不能照顧你了。我死不足惜，只要你能繼承師父衣缽，光大師門(mén)，師父就含笑九泉了?！?br/>
    “師父――”

    鄭仰田抖抖地伸出右手，撫摸著少年的臂膀，見(jiàn)那片淤血顏色轉(zhuǎn)淡，咧嘴欲笑，卻覺(jué)氣血翻滾，竟笑不出聲來(lái)。喘息一會(huì)兒才說(shuō)：“你若能活著出去，千萬(wàn)要把師父的骨灰運(yùn)回老家福建莆田，歸葬祖塋，也算你我?guī)熗揭粓?chǎng)。師父早年既隨你師爺修道，不及侍奉雙親，也只好到地下再盡孝心了。”

    “好了，絮叨什么？盡說(shuō)些不著邊際的廢話！”許顯純已不耐煩。鄭仰田并不理會(huì)，用盡平生力氣抱住少年，在他耳邊低語(yǔ)了幾句：“今日說(shuō)與不說(shuō)，師父怕是都難以逃出此地。為師就只說(shuō)出測(cè)的字，如何解說(shuō)，只要你守口如瓶，大可活著出去。切記，切記！”然后扶著少年歇息一會(huì)兒，喘喘說(shuō)道：“信親王測(cè)的字不過(guò)是一‘巾’一‘帽’。我已將解說(shuō)之法傳授了徒兒，普天之下恐無(wú)第二人可以破解。”說(shuō)著，張口噴出一股鮮血，身子向后仰倒。

    “師父――”少年湊近鄭仰田，見(jiàn)師父已將舌頭咬斷，不由大哭起來(lái)，許顯純等人也暗吃一驚?！皫煾笁牧碎T(mén)規(guī)，對(duì)不起列位祖師，對(duì)不起……”鄭仰田口中嚅囁，血水順腮嘴流下，嘴唇漸漸翕合。

    許顯純大怒，喝道：“若不是九千歲要什么口供，早將這老殺才壁挺了，本大人何嘗受過(guò)這等鳥(niǎo)氣，卻問(wèn)不出什么話來(lái)？快將這具爛尸首拖出去喂了野狗，這小狗才先押在詔獄，好好看管！”少年恍若未聞，止住哭聲，兩眼怨毒地盯著眾人，許顯純渾身一震，似是感到了寒意。

    魏忠賢來(lái)到了宣武門(mén)外柳巷的文殊庵。

    狹窄的胡同邊上兩棵粗大的古柳，相傳是永樂(lè)年間遷都北京之時(shí)栽的，枝條變得有些稀疏，頗顯老態(tài)了。小巷深處，露出一角飛翹的灰色屋檐，門(mén)上一塊小小的匾額：文殊庵。眉白如雪的住持秋月老和尚得知魏忠賢到來(lái)，親自迎出禪堂，合掌道：“不知檀越光降，有失遠(yuǎn)迎，望乞恕罪！”

    “大師客氣了！多日疏于問(wèn)訊，弟子今日特來(lái)登門(mén)叨擾，還請(qǐng)大師勿怪才是?！蔽褐屹t滿臉堆笑。

    “檀越說(shuō)的哪里話來(lái)！若不是檀越常年捐贈(zèng)香火錢(qián)，小庵怕是早就香冷煙滅了。”秋月一邊不住感謝，一邊將魏忠賢等人領(lǐng)向內(nèi)堂雅室。走進(jìn)大雄寶殿，魏忠賢說(shuō)：“弟子先禮拜我佛?！本驮谄褕F(tuán)上拜了幾拜，隨行的李朝欽、裴有聲捐了香火錢(qián)，一齊進(jìn)了后院。

    小小的天井，一棵海棠，兩棵開(kāi)花將要掛果的石榴，三間堂屋，安詳靜謐。落了座，魏忠賢笑道：“大師，此處鬧中取靜，真是清修的福地，令人不覺(jué)暗生向佛之心?！?br/>
    “檀越乃是紅塵中的貴客，不憚敝寺簡(jiǎn)陋，也是與我佛有緣?！鼻镌聠问趾险频馈?br/>
    “大師客氣了！當(dāng)年弟子在河間府肅寧縣老家欠人賭債，難以償還，不得已自宮求進(jìn)，來(lái)到京師，苦無(wú)門(mén)路，若不是大師慈悲，哪里進(jìn)得了宮？哪里會(huì)有弟子今日的富貴？”魏忠賢說(shuō)得頗為動(dòng)情，想起以前的苦難，幾乎要落下淚來(lái)，強(qiáng)自忍住，向門(mén)外招手道：“快將禮物呈上來(lái)！”

    李朝欽、裴有聲捧著兩個(gè)錦緞的包袱應(yīng)聲進(jìn)來(lái)，一一奉上，魏忠賢親手打開(kāi)一個(gè)包袱，里面是一盒兒一包兒，盒子是個(gè)精雕的錫盒，上刻五祖弘忍深夜傳經(jīng)圖，弘忍半臥佛榻，六祖慧能跪地仰頭受命，雙手托著法衣袈裟，栩栩如生。魏忠賢笑吟吟地打開(kāi)錫盒說(shuō)：“大師，這是弟子特意命孩子們從嶺南第一禪林普陀山采摘的佛茶，其色深紅，其味甘甜，茶樹(shù)相傳為六祖所植，所謂曹溪圣水、南華佛茶，吳越地方人人仰慕。”說(shuō)著，又打開(kāi)小包兒說(shuō)：“這把江南人人艷稱的大彬壺，乃是當(dāng)朝名手龔春的高徒時(shí)朋之子大彬所制。用此紫砂壺泡佛茶，其色味遠(yuǎn)勝其他。大師慢慢品嘗，自會(huì)體味?！?br/>
    秋月點(diǎn)頭命徒弟收了，合掌道：“檀越苦心，教老衲如何生受？”

    魏忠賢笑說(shuō)：“些許薄物，弟子還怕難入大師法眼，又命人搜尋了兩件寶物，一并獻(xiàn)與大師。”將另一個(gè)包袱在懷中略略一放，遞與秋月道：“這包袱里的物件乃是佛門(mén)至寶，弟子不敢褻瀆，煩請(qǐng)大師開(kāi)光?！?br/>
    秋月聞聽(tīng)佛門(mén)至寶四字，定力雖高，心下也甚覺(jué)好奇，將包袱接過(guò)，小心揭開(kāi)外皮，里面是一層白綾，剝開(kāi)白綾，卻是兩個(gè)小包兒，所用的不知是什么布料，都已破舊不堪，顏色莫辨。秋月將一個(gè)解開(kāi)，只覺(jué)霞光萬(wàn)道，驚得撟舌不下，又顫顫地解了另一個(gè)包兒，現(xiàn)出紅氣千條。饒是得道高僧，竟也目瞪口呆，頗為失態(tài)，喃喃自語(yǔ)道：“老衲何德，見(jiàn)此寶物。想是在夢(mèng)中不成？”魏忠賢見(jiàn)秋月癡癡發(fā)愣，喝彩道：“大師的是高僧，竟能認(rèn)得出來(lái)！”

    秋月將兩件寶物端端正正地放了，起身離座，躬身禮拜，頓時(shí)血涌雙頰，童顏白須，儼然神僧的模樣，高唱佛號(hào)：“阿彌陀佛，若不是老衲眼拙，這便是東海普陀山紫竹林觀音院內(nèi)收藏?cái)?shù)百年的唐代千佛袈裟和血書(shū)貝葉經(jīng)，乃是普陀的鎮(zhèn)山之寶。不知如何到了京師？”魏忠賢見(jiàn)他如此虔誠(chéng)，心里暗覺(jué)可笑，隨口道：“這有何難？弟子只是一句話，那浙江巡撫張延登沒(méi)出半月，便送到了京城?！?br/>
    “阿彌陀佛，得觀此佛門(mén)至寶已屬萬(wàn)幸。出家人怎可妄動(dòng)貪念，奪人之愛(ài)？”秋月目光中生出一絲神采，迅即又消失得了無(wú)影無(wú)蹤。

    “大師過(guò)謙了。以大師的德行，放眼海內(nèi)，實(shí)在沒(méi)有二人。弟子一心向佛，滿腔赤誠(chéng)，還望大師笑納?！蔽褐屹t滿口諛辭。

    秋月嘆了口氣，未置可否，問(wèn)道：“檀越可是有什么事要老衲出力？”

    “這……”魏忠賢看看左右，略略沉吟。“若是用得著老衲，檀越不妨直說(shuō)。”秋月轉(zhuǎn)頭侍立在門(mén)邊的兩個(gè)小沙彌擺手道：“你倆去看看海棠果可有熟的，給檀越摘些嘗嘗鮮。”

    “佛法廣大，遍施眾生。弟子知道大師善于觀人，請(qǐng)大師再看看弟子的流年運(yùn)氣如何？”

    “檀越，可否先答應(yīng)老衲一事？”

    “大師請(qǐng)講！”

    “將千佛袈裟和血書(shū)貝葉經(jīng)送還普陀?！?br/>
    “佛門(mén)至寶，難道大師不喜歡？”

    秋月合掌道：“老衲不敢犯貪戒，壞了多年的清修。再說(shuō)，佛法并無(wú)什么南北，千佛袈裟和血書(shū)貝葉經(jīng)在普陀山與在文殊庵原沒(méi)有什么分別。望檀越體恤！”

    “弟子禮敬我佛，并無(wú)他意。”魏忠賢十分不解。

    秋月起身，面向佛龕中的金身道：“出家人四大皆空，人生的苦諦要看得清楚，方能成得正果。檀越不必相強(qiáng)，以免壞了老衲的德行?！?br/>
    “弟子受大師之恩，得了人生這場(chǎng)大富貴，心愿沒(méi)有償還不了的，只是不知如何報(bào)答大師？”魏忠賢面色現(xiàn)出一絲悲戚。

    秋月笑道：“老衲當(dāng)年也未想教檀越報(bào)答，何況檀越供奉我佛多年，也算盡了情意。檀越若心猶不甘，可將對(duì)我佛的一片赤誠(chéng)化作對(duì)天下黎民的恩德，隱忍棄殺，也不枉禮敬我佛一場(chǎng)。果能如此，則國(guó)家萬(wàn)幸，黎民萬(wàn)幸。今日檀越所求，可放心說(shuō)來(lái)，老衲自當(dāng)盡力。”

    “大師既如此說(shuō)，弟子不敢強(qiáng)人所難，就依大師之命，將千佛袈裟和血書(shū)貝葉經(jīng)送還普陀?！贝藭r(shí)，小沙彌已經(jīng)煮好佛茶，用紅漆托盤(pán)獻(xiàn)上，登時(shí)滿室茶香。魏忠賢端起茶盅呷了一口，話轉(zhuǎn)正題：“前些日子，在高粱河上有一個(gè)方外術(shù)士給信親王測(cè)了字，弟子遍求破解，至今未獲。請(qǐng)大師指點(diǎn)！”

    “測(cè)字？本非我佛門(mén)中事，恐老衲有負(fù)所求?！鼻镌虑嘎曊f(shuō)。

    魏忠賢道：“大師常言，凡事不可執(zhí)著于本相專一求之。大師佛法精深，悟透眾生，三千世界，萬(wàn)丈紅塵，盡在法眼，何必過(guò)謙？”

    秋月點(diǎn)頭道：“釋、道兩家，各有本原，并無(wú)多少牽涉，好事者強(qiáng)為合流。檀越既是心意決然，老衲就勉為其難，斗膽猜一猜。煩請(qǐng)告知是哪個(gè)字？”

    “是一‘巾’一‘帽’二字。”

    “以此二字推算檀越流年吉兇？”

    “正是?！?br/>
    秋月起身，低首踱步而行，在密室繞了幾周，望望魏忠賢道：“檀越，我佛雖重現(xiàn)世，也重來(lái)生。老衲閱人雖多，但素來(lái)未入占卦求卜一道，說(shuō)得不合檀越心思處，休要怪罪?！?br/>
    “難道有什么兇險(xiǎn)？還求大師直言。”

    “其一，巾帽者，覆蓋頭顱，高于身體，可謂極矣至矣！其二，巾帽皆為身外之物，可即可離，所謂日中則晷，月圓則缺，否極泰來(lái)。以此推論，檀越的富貴仕途似是已至極頂。以檀越眼下的權(quán)勢(shì)而言，似也難以復(fù)加。”

    “可否百尺竿頭再進(jìn)一步？”魏忠賢目光灼灼地看著秋月。

    秋月嘆道：“此話原本不通。既已到的竿頭，再進(jìn)一步，豈非跌落塵埃？人生于世，全憑各自的機(jī)緣，機(jī)緣完足，方能功德圓滿。像檀越眼下的富貴，已屬不可多得，應(yīng)戒之在貪，適可而止，貪多勿得，反累己身。所謂廣廈千間，身臥不過(guò)五尺；萬(wàn)里長(zhǎng)江，口飲不過(guò)一瓢。若妄動(dòng)他念，恐非長(zhǎng)壽之福。”

    “那弟子如何處之？”

    “收攝心性，廣施恩德，緩解眾怒，或可免災(zāi)。”

    魏忠賢冷冷一笑：“依大師所言，豈不是束手待斃、任人宰割了？”

    “哎！”秋月重重地嘆聲說(shuō)：“愛(ài)人即是自愛(ài)，殺人即是自殺，檀越何必爭(zhēng)勝斗狠、嗜殺不休呢？”

    魏忠賢辯駁道：“所謂人在江湖，身不由己，大師教弟子如何收手？”秋月一笑，緩聲說(shuō)：“檀越如有心收手，隨地都是洗手的金盆?！?br/>
    魏忠賢面色登時(shí)通紅，恨聲說(shuō)：“大師畢竟是方外之人，哪里領(lǐng)會(huì)得世俗爭(zhēng)斗的險(xiǎn)惡？我不殺人人便殺我，弟子積怨甚多，就算是弟子要放過(guò)他人，他們卻放不過(guò)弟子！弟子金盆洗手，教手下無(wú)數(shù)的義子義孫依靠誰(shuí)來(lái)？”

    秋月低垂白眉，閉目道：“塵歸塵，土歸土，哪里來(lái)哪里去，何需顧忌許多？看來(lái)檀越還是撇不開(kāi)名利二字?！?br/>
    魏忠賢見(jiàn)話不投機(jī)，起身道：“冤孽早已造成，決非一朝一夕可以化解。大師不必勸解了，自行珍重吧！”說(shuō)罷，傳了李朝欽、裴有聲，起身上轎，頭也不回地去了，把個(gè)秋月老和尚怔在當(dāng)場(chǎng)。

    將近二更，月色微明，夜有些深了。

    秋月盤(pán)腿端坐在禪床上，神情肅穆，閉目數(shù)著佛珠，若不是赭黃的法衣、雪白的眉毛，直是一尊石雕泥塑的古佛。良久，他忽然睜開(kāi)雙目，朗聲向外喊道：

    “了塵！”話音未落，從外室走進(jìn)一個(gè)小沙彌，躬身施禮說(shuō)：“師父喚弟子何事？”

    “快去后院，將你師叔浴光請(qǐng)來(lái)?！?br/>
    不多時(shí)，了塵引了一個(gè)滿身酒氣的胖大和尚進(jìn)來(lái)，急忙躲出禪堂，將門(mén)反關(guān)了。胖大和尚也不施禮，直聲問(wèn)秋月道：“師兄，深夜有什么事？誤了咱吃酒。”

    秋月聞聲略皺一下眉頭，無(wú)奈地說(shuō)：“你又犯戒飲酒，如何面對(duì)眾弟子？”

    “酒肉穿腸過(guò)，佛祖心中留。咱只禮佛祖，管弟子們做什么？”浴光歪歪地在蒲團(tuán)上坐了。

    秋月?lián)u頭道：“老衲心中有佛，卻也不飲酒?！?br/>
    “飲酒與求佛既然無(wú)礙，吃一些又有何妨？”

    “老衲不與你斗嘴?！鼻镌峦」庹f(shuō)：“師弟，老衲深夜把你喚來(lái)，并非像往常那樣苛責(zé)你。老衲也想通了，執(zhí)著于儀式皮相其實(shí)是沒(méi)有達(dá)到空的境界。老衲愚頑，今日才勘得破此中的真義，與師弟的修為實(shí)在相去甚遠(yuǎn)。”

    浴光聽(tīng)得愕然，酒已醒了幾分，便要出語(yǔ)詢問(wèn)，秋月擺手制止道：“你先不要說(shuō)話。先聽(tīng)老衲說(shuō)完，老衲有兩件事要托付你?！?br/>
    “什么事？”

    “一是接掌本庵方丈之位，二是……”

    “什么？師兄說(shuō)得哪里話？咱才不會(huì)受此俗累呢！”浴光搖頭大笑道。

    秋月正色道：“師弟難道要文殊庵群龍無(wú)首嗎？”

    “有師兄在，怎會(huì)無(wú)首？”

    秋月霜眉一斂，悲聲說(shuō)：“老衲的大限到了，哪里還顧得了這許多？”

    浴光一下酒醒了一半還多，疑惑地說(shuō)：“師兄可是有了什么魔障？”

    “不錯(cuò)。”

    “我佛慈悲。”浴光在蒲團(tuán)上正正身形說(shuō)：“師兄，還有哪件事？”

    秋月低聲說(shuō)：“今日我庵的最大施主魏忠賢又來(lái)布施，求老衲指點(diǎn)前程，老衲盡心導(dǎo)其向善，他卻一意孤行，似有不臣之心。當(dāng)年老衲在涿州泰山神廟遇到他時(shí)，曾施恩與他，日后他富貴至極，老衲本想借其權(quán)勢(shì)，光大佛門(mén)，不料卻只知前因，難料后果。如他事情敗露，文殊庵勢(shì)必牽扯進(jìn)去，毀庵滅佛，萬(wàn)劫不復(fù)，豈非事與愿違？老衲罪深，我佛何辜？眾弟子何辜？”秋月淚水漣漣，浴光心中不忍，卻又無(wú)法勸說(shuō)，只好呆呆地看著。

    “師弟，老衲無(wú)德，興寺雖有微末之功，不料卻惹來(lái)浩劫，實(shí)在百死莫贖。老衲一死，保存文殊庵就全靠師弟你了！”說(shuō)著，離開(kāi)禪床，在浴光身前跪了下來(lái)，謝道：“師弟，請(qǐng)受老衲一拜！”

    “師兄萬(wàn)不可如此！”慌得浴光急忙起身扶了，但秋月還是執(zhí)意拜了，拉著浴光的手說(shuō)：“師弟，這第二件事你也替老衲還了人情?！?br/>
    “哪里的人情？”

    “老衲料想魏忠賢沒(méi)有什么好下場(chǎng)，但是他多年布施文殊庵，對(duì)我佛也算禮敬，倘若有一天他遭西市斬首，師弟敢不敢買些酒肴送他？”

    “知恩圖報(bào)，理當(dāng)如此，也是前世的因緣。”

    秋月抖抖僧袍說(shuō)：“這只是其中的一層意思，更深的一層是要保全文殊庵?！?br/>
    浴光含淚道：“那時(shí)眾人都躲避惟恐不及，但是又能逃到哪里呢？咱依情而動(dòng)，其情勢(shì)必動(dòng)人，人棄我取，師兄所言確是妙招！只是師兄到時(shí)親自祭奠，又有什么不可呢？”

    秋月解說(shuō)道：“那時(shí)老衲為勾結(jié)魏忠賢的元兇，豈會(huì)得到寬?。咳衾像囊阉溃乜蓽p除罪孽，最少也是少了彈劾的把柄，再加上師弟哭奠，想必會(huì)受人憐憫，又有魏忠賢的黨羽分散眾怒，我佛可安。這幾步缺少一環(huán)，文殊庵也許就難免一劫?！?br/>
    浴光的眼淚終于忍不住流了下來(lái)，哽咽道：“師兄舍生保庵，咱一定不負(fù)所托。師兄放心去吧！”

    “好，好！師弟平時(shí)不拘小節(jié)，必能成得大事。先師臨終之言看來(lái)不誤。命弟子去燒香湯，老衲要沐浴了?！鼻镌滦氖掳才乓旬叄菚r(shí)覺(jué)得心靜如水，語(yǔ)調(diào)和緩、低沉，臉上現(xiàn)出滿足的寶光，起轉(zhuǎn)身形向佛龕拜下去?！鞍浲臃皎D―”浴光情不自禁地隨著下拜，那尊金佛臉上依然綻開(kāi)著笑容，慈祥地俯視著腳下的蕓蕓眾生。

    佛堂外面，滿天的星斗，光華如水，只是月兒殘了。

    三更天，夜風(fēng)微微地吹起，大雄寶殿前堆起一堆高高的木柴，浴光率領(lǐng)數(shù)十位弟子圍站在柴堆四周，合掌默誦經(jīng)文。老和尚秋月從殿中穩(wěn)步走出來(lái)，大紅的袈裟，赭黃的僧袍，更加顯得寶相**，儼然神座上走下的佛陀。他看看四周的弟子，最后將目光定在浴光身上。浴光默默地看著秋月，二人目光交匯在一處，浴光輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭。秋月粲然一笑，由兩個(gè)小沙彌扶著邁上柴堆，閉目合掌端坐。

    火點(diǎn)起來(lái)了，越燒越旺，響起噼噼剝剝的聲音，秋月的眉毛和僧袍已經(jīng)燒了，他在火中難捱地哆嗦著，但依舊強(qiáng)撐著合掌端坐。

    “方丈――”有人喊了起來(lái)，更多的人應(yīng)和著，哭成一片。

    的鐵鞋烤得皮肉火辣辣地疼，少年不由緊緊閉上了眼睛。