翌日一早，謝妤是在劉師爺慌措的敲門聲中驚醒。
一見她開門，便忙不迭將她往前堂請。
這些年在康平縣當(dāng)差，也是從男人堆里摸爬滾打出來，是以謝妤壓根沒了女兒家的驕矜，拿了外套一面走往出走一面穿。
嘴上問道：“可是出了什么事兒？”
“周八死了?！?br/>
劉師爺短短四個(gè)字，讓謝妤盤扣的手一頓。
她有些不可置信地反問：“周八死了？”
“對?！?br/>
周八的死因與先頭幾人相同，謝妤見到他的尸身時(shí)整個(gè)人已燒成了一塊黑炭。
謝妤問仵作，“還是和之前一樣嘛？”
仵作點(diǎn)了點(diǎn)頭。
謝妤只覺得似是有一塊大石驀地壓到她胸口，她長嘆了口氣，揉了揉自己的雙目走了出去。
這已經(jīng)是這個(gè)月的第九人了。
裴衡與崔昀正坐在一起，崔昀難得起了愁色，一見到謝妤來趕忙問，“查到什么了沒有？”
謝妤躬身行了一禮，這才老實(shí)回道：“回崔大人，沒有。周八的死因和先頭那些人完全一致，仵作也沒有在他身上查到任何線索?！?br/>
裴衡聞言不語，倒是崔昀有些焦急，主動(dòng)拉起裴恒問：“敬之，若是再不勘破此案，府衙的門怕是都要給百姓們拍破了，此事非同小可，到現(xiàn)在還是沒半點(diǎn)眉目么？”
說著他又問謝妤，“昨個(gè)兒不是去了四通賭坊嗎？也沒得半分線索？”
“賭坊中的人十分謹(jǐn)慎，大家提及老六便半個(gè)字也不肯多說，畢竟這些時(shí)日的事情太過詭異，眾人恐是也擔(dān)心因此受牽連。”
周八是今日子夜被燒身亡，老六是昨日下午溺死在水中。
兇手接連兩天犯案，著實(shí)膽大。
周八是儀樓里的狎司，原本是住在儀樓中的，但昨日他前去了四方賭坊贏了一場后，只將銀錢放回了儀樓，自個(gè)兒便獨(dú)身返回到了自己家。
他的家在郊外，自儀樓過來也有些腳程。是以他便常年住在儀樓中，鮮少回自家。但這些年他在儀樓賺了些銀錢，因而雖不常住，也依然蓋了兩間青磚瓦房。
是以昨夜雖失了大火，但屋子并沒有被完全燒毀。
謝妤在屋子內(nèi)環(huán)視了一圈問：“他人死在何處？”
“桌子上?！?br/>
“桌子上？”謝妤聽到這個(gè)結(jié)果有些詫異，忍不住發(fā)問，“怎么會死在了桌子上？”
劉師爺?shù)故怯心托牡貙⒅x妤引至周八死的桌前解釋道：“實(shí)則我們發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，他赤著上身，一手撐在桌前，一手往窗的方向探去，半截身子都探出了窗外。許是那時(shí)想要從窗口求生，可還是沒逃得出去?！?br/>
謝妤來之前早已將周八的生平了解了個(gè)大概，他是溪水村本地人，其父便好賭成性，將家里的人地皮都典當(dāng)了個(gè)干凈，連帶著周八母子都賣進(jìn)了儀樓。
周八的母親不堪受辱，當(dāng)夜便扯了褲腰帶吊死在儀樓，獨(dú)留了周八一人從儀樓里茍且，直做了狎司賺了些銀錢才又回溪水村買了塊宅地。
溪水村大都是務(wù)農(nóng)的樸實(shí)百姓，沒人愿意與周八做鄰居，因而他家與村中眾人都相隔較遠(yuǎn)，這也是為何周八家中起火，眾人直至大火將熄才察覺的緣故。
“周八昨日是獨(dú)身一人回來的么？”
“我問過人了，周八昨日戌時(shí)左右歸來，便回了自家再沒出來?！?br/>
謝妤一面聽一面在心底默默思忖，她昨日救下王湘兒時(shí)大約在酉時(shí)初，今日前來勘察時(shí)她刻意留心了步行所需的時(shí)間，所需半個(gè)時(shí)辰。
如此算來，若周八路上沒有耽擱的話，那么他應(yīng)該早早就回了溪水村。
她將自己的推測說與劉師爺，他這才后知后覺補(bǔ)充道：“對了，昨個(gè)兒見他的人說他足提了兩大壇酒走回來，想必路上買酒耽擱了些路程?！?br/>
謝妤卻關(guān)注到兩大壇酒的問題上，“他的酒量如此深厚？一個(gè)人便能喝下兩大壇？”
適才她還沒進(jìn)門就瞧見屋外擺著一個(gè)已經(jīng)見底的酒壇，屋內(nèi)酒壇中的酒也所剩無多，如此說來，周八昨日一個(gè)人就喝了將近兩壇的酒。
一個(gè)人的情況下也能喝掉這么多酒？謝妤覺得有些匪夷所思。
思及此，謝妤下意識地多看了幾眼地上的酒壇。
她蹲下身子將酒壇端起，拿起的那一刻，謝妤便在心底暗暗思慮。
這酒壇并不算輕，如今已是幾近見底都還有些分量，若是裝滿了酒，怕是當(dāng)真不好拿。謝妤自己聞了聞，酒香沁人，于是她問劉師爺，“這是什么酒？”
劉師爺俯身嗅了嗅酒香，指著酒壇同謝妤篤定道：“這可是徐家酒坊的牡丹釀，洛陽城里頗負(fù)盛名?！?br/>
“這你也能聞出來？”
劉師爺笑了聲，語中略顯自豪，伸手指向自己的鼻子,“這牡丹釀乃是由我們洛陽當(dāng)?shù)氐哪档せ夺勚?，自帶這沁人幽香。壇子里的酒香醇厚，想必才開壇啟封沒多久，看來周八是在徐家郊外的作坊現(xiàn)打的散酒?！?br/>
徐家酒坊的牡丹釀謝妤這些天略有耳聞，自前朝起便世代釀酒，如今已有百余年的根基。牡丹釀的這一口香，便是來源于新鮮牡丹花露。因而徐家為保證牡丹釀的純正，一直以來便是在郊外自種花田，即刻釀造，待開壇啟封前再運(yùn)入洛陽城內(nèi)售賣。
照劉師爺?shù)囊馑?，周八昨日從儀樓出來后，前去了徐家郊外的作坊。如此說來，那他戌時(shí)歸來也算是對的上。
“作坊現(xiàn)打的散酒比之城內(nèi)賣的更好么？”謝妤有些好奇。
劉師爺認(rèn)真思考了片刻，同謝妤回道：“沒甚區(qū)別，不過是散酒價(jià)格便宜些?！?br/>
那便奇怪了。
周八昨日在四方賭坊贏得不少銀錢，照理說他不缺銀子，又何必舍近求遠(yuǎn)特意前去徐家郊外的作坊去買散酒。
劉師爺伸手掂了掂酒壇的分量，忍不住感慨道：“但是周八這量也確實(shí)夠大的，你甭看這酒是由牡丹釀制，可這后勁也是足的很，便是我這般的老酒鬼，也不過半壇的量?！?br/>
儀樓作為花樓，周八這樣的狎司酒量兇猛可以理解，可若是他獨(dú)自一人自飲，一壇就足以。
謝妤眸光幽幽，路上她早已了解過，昨日周八不在儀樓當(dāng)差，因而他才去四方賭坊作賭。換言之，周八原本今日就要返回儀樓當(dāng)差。
既然如此，周八就更不會喝的酩酊大醉。
“可是覺得有什么不對么？”劉師爺從旁問道。
謝妤思來想去，總覺得這其中有些事讓她想不通，于是她再三又向劉師爺確認(rèn)，“你確定周八昨日是一人回來的？”
“周八回來的時(shí)候不少人都瞧見了，其他事兒我不敢打包票，但昨日回來時(shí)絕對是他一人抱著兩壇酒獨(dú)身歸來?！?br/>
“問題就出在這里?！?br/>
劉師爺啊了一聲，似是有些不明謝妤的意思。
“師爺見過足足兩壇的散酒么？散酒雖價(jià)格便宜，可對于剛從賭坊贏了錢財(cái)?shù)闹馨硕詨焊鶅翰凰闶裁?。若是師爺您，明明可以在城中就能買到，您會為了省那幾文錢如此舍近求遠(yuǎn)嗎？”
“那你的意思是……”
謝妤目光落至酒壇之上，微瞇了雙眸徐徐道：“除非徐家郊外的作坊，才是周八順路回來要經(jīng)過的地方?！?br/>
謝妤隨劉師爺出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧著有一架馬車緩緩向自己駛了過來。
待車馬近了一看，就見有人推了板門露了容貌。
是裴衡與崔昀。
崔昀一見謝妤便問：“查的如何。”
劉師爺將酒壇子呈上，將謝妤的推測復(fù)述給崔昀，崔昀聽罷倒是焦急，忙不迭催促道：“既然有此發(fā)現(xiàn)，還不速速前往徐家作坊?！?br/>
聞言一直默然不語的裴衡抬手沖著謝妤示意，“你上來?！?br/>
謝妤怔愣了瞬，左右看了眼才意識到裴衡這是在同自個(gè)兒說話，又瞟了眼影影綽綽的車廂，連連婉拒道：“大人抬愛了，屬下走去便好?！?br/>
“留給我們在洛陽的時(shí)間不足五日，如今既有旁的思緒，還不速速一探究竟?！迸岷庾谲噹麅?nèi)沒出來，但謝妤甚至能憑借著他的口氣推測出他如今的神態(tài)。
她曉得裴衡說話不容置喙，也明白若是五日與她而言代表著什么。
五日一到，裴衡絕不會為此耽擱了自己前往嶺南的時(shí)間。而那時(shí)的她只有兩條路可選，一是一無所獲隨裴衡離去，二是留在洛陽將此案調(diào)查至水落石出。
謝妤不敢保證裴衡會帶走自己，她本就非朝堂下派的必要人物，裴衡愿帶她去嶺南是抬舉，裴衡讓他留在洛陽破案依舊是抬舉。
她無從拒絕。
崔昀也跟著催促，“莫要耽擱了時(shí)間。”
話至此，若是她還推脫倒著實(shí)顯得矯情，便跟著上了馬車。
劉師爺在外幫著闔了版門，車廂內(nèi)的光線剎那間昏暗了下來。
馬車外瞧著不顯山不露水，實(shí)則內(nèi)里都置了軟緞隱囊，中間又?jǐn)[了張紅木小幾，裴衡與崔昀左右兩邊各一坐，謝妤不敢僭越，只得尋了個(gè)角落靠著。
謝妤身子窄瘦嬌小，整個(gè)人幾近隱在裴衡與崔昀兩人的身影下。
裴衡按著壺蓋倒了一杯茶，推至謝妤面前道：“忙了一早，喝杯茶潤潤嗓子。”
如今三個(gè)人共處一個(gè)馬車中，謝妤只覺得崔昀的目光一直落在她的身上，于是她低頭捧著茶盞放在唇邊就這么淺呷著，一直到了徐家酒坊那杯茶也才堪堪抿了半杯。