?dof·ii·驚魂山脈的小壞蛋·南來(lái)的怪物
“咩……”
毛絨絨的小綿羊慢慢的徘徊在荒地上，它好奇的看看腳邊亂跳的蟋蟀，這才輕輕的咬斷了一撮青草含在嘴里嚼起來(lái)。
牧童懷里的長(zhǎng)杖上掛著隨風(fēng)叮當(dāng)作響的黃銅鈴鐺，這個(gè)十三四歲的牧童坐在荒原的小土包上，嘴里吹著一根七孔豎笛，悠長(zhǎng)的笛聲隨著荒原的清風(fēng)慢慢飄向遠(yuǎn)方。
牧童的前邊隨意漫步著覓食的十來(lái)只綿羊，這可不是牧童的，而是鎮(zhèn)上貴族老爺家的財(cái)產(chǎn)。
牧童并沒(méi)有吹太久的豎笛便站了起來(lái)，綿羊們正慢慢的遠(yuǎn)離他所在的小土包，向荒原深處走去——這是很危險(xiǎn)的，荒原上有著許許多多的掠食者十分愿意將這些沒(méi)有一點(diǎn)抵抗能力的綿羊當(dāng)作宵夜，而牧童如果讓任何一只綿羊走丟了的話，將會(huì)面臨管家的一頓鞭子！
牧童跳下土包，慢慢跟在羊群的側(cè)面，他有規(guī)律的搖晃著手里的長(zhǎng)杖，用鈴鐺聲將羊群慢慢引向自己的方向。
這個(gè)時(shí)候他忽然看到通往荒原深處的大路遠(yuǎn)端冒起一縷白煙，一個(gè)模糊的影子慢慢聳現(xiàn)。
“那是什么？”牧童望著南方模糊的地平線，那股淡淡的白煙騰起不高就立刻消散在了空氣里。
沒(méi)過(guò)多久，牧童便依稀看見(jiàn)了那個(gè)匆匆而來(lái)的影子——那赫然是一個(gè)灰皮怪物！
“天哪！”牧童失措的向后退了幾步，他呼喝著面前的羊群，步向身后的鎮(zhèn)子跑去。最后他覺(jué)得混亂的羊群實(shí)在太慢了，于是將長(zhǎng)杖插在地上，自己邁開(kāi)雙腿飛的向鎮(zhèn)子跑去。
跳過(guò)幾塊大石頭，牧童看見(jiàn)了塔拉托哈鎮(zhèn)高聳魔法塔的身影。
“不、不好啦！”牧童向著鎮(zhèn)子邊上搬運(yùn)東西的人們喊著，“不好啦，有怪物向鎮(zhèn)子沖來(lái)啦！”他另一只手指著身后，自己又回頭看了眼，那個(gè)聳動(dòng)的影子更加接近了，而且恰好此時(shí)那個(gè)影子又騰起了一股白煙。
鎮(zhèn)子邊上幾個(gè)搬運(yùn)牧童箱子的工人看著驚慌失措的牧童跑來(lái)，又往往南方的荒原，那個(gè)白煙相當(dāng)明顯。
“怪物來(lái)啦！”
“去敲警鐘！”
工人們丟下手里的木頭箱子跑進(jìn)了鎮(zhèn)子，他們一邊跑一邊向鎮(zhèn)上的居民大喊。
其中一個(gè)工人沖進(jìn)了一家酒館，他捏著自己的草帽很便找到了自己的老板——這個(gè)精瘦的商人正和一個(gè)六七十歲、老貴族打扮的人小聲談著什么。
商人忽然看到自己的雇工跑了進(jìn)來(lái)，不由呵斥道：“理費(fèi)遜，你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？你難道不知道我正在和霍華德男爵大人談事情嗎！”
“對(duì)不起，老爺！”理費(fèi)遜趕緊向兩個(gè)人鞠了一躬，他抹抹額上的汗水說(shuō)：“是怪物，不，對(duì)不起老爺，是有怪物朝鎮(zhèn)子來(lái)了！”
“怪物？”霍華德男爵瞪著穿著粗亞麻短衫的工人說(shuō)道：“荒原上能有什么怪物敢襲擊塔拉托哈鎮(zhèn)？散布謠言可是相當(dāng)嚴(yán)重的罪名！”說(shuō)著，男爵嚴(yán)厲的看了眼桌子另一邊的商人。
“是的，霍華德男爵大人！”商人趕緊賠起不是來(lái)，他又轉(zhuǎn)向自己的雇工吼道：“趕緊閉上你的嘴，理費(fèi)遜，在霍華德男爵大人面前要小心說(shuō)話！”
這個(gè)時(shí)候，酒館外面忽然吵吵嚷嚷起來(lái)，男爵微微皺了皺花白的眉毛，他站起來(lái)慢慢朝外面走去。
街面上已經(jīng)亂成了一團(tuán)，那些鎮(zhèn)民們都在收拾著自己堆放在門外的東西，鎮(zhèn)子北邊正好有一隊(duì)穿著鮮亮衣甲的士兵跑了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭是一個(gè)騎著高頭黑馬的騎士，掀起的面甲下面是一張頗為年輕的臉。
“霍華德鎮(zhèn)長(zhǎng)！我聽(tīng)說(shuō)有怪物向鎮(zhèn)子沖來(lái)，這是真的嗎？”騎士在酒館門口勒住自己的馬問(wèn)道，“我?guī)?lái)了我的扈從，也許能幫上忙！”
“英勇的萊比德斯子爵大人，非常感謝您的援手……”男爵向這位路過(guò)塔拉托哈鎮(zhèn)的貴族騎士點(diǎn)點(diǎn)頭，他又說(shuō)：“不過(guò)請(qǐng)稍安勿躁，是不是真的有怪物襲擊鎮(zhèn)子還不能確定，魔法塔的阿克蒙大師并沒(méi)有發(fā)出警報(bào)……”
這個(gè)時(shí)候，又一個(gè)騎士出現(xiàn)在了鎮(zhèn)子上，只不過(guò)他的坐騎可是一只兇惡的獅鷲！
“都給我靜下來(lái)！沒(méi)有怪物，聽(tīng)好了，沒(méi)有怪物！”獅鷲背上的騎士揮著鞭子抽打著亂竄亂叫的人，他看到了酒館前站著的鎮(zhèn)長(zhǎng)，便讓獅鷲跑了過(guò)來(lái)。
這個(gè)高大的魔獸沖過(guò)來(lái)，著實(shí)嚇壞了那匹黑馬，黑馬驚叫著高高抬起自己的前蹄，黑亮的雙眼滿是驚懼的望著撲來(lái)的獅鷲。
“噢噢！”獅鷲背上的騎士趕緊勒住了獅鷲，他狠狠抽了一下鞭子，跳下鞍座讓自己的隨從牽住獅鷲，自己向酒館跑來(lái)。而黑馬背上的騎士有著相當(dāng)好的騎術(shù)，黑馬并沒(méi)有將他摔下來(lái)，反而這個(gè)年輕的騎士還在不斷安撫著自己的坐騎。
“好身手，萊比德斯子爵大人！”這個(gè)留著濃密胡須的中年騎士向馬背上的騎士點(diǎn)點(diǎn)頭，他來(lái)到了鎮(zhèn)長(zhǎng)身邊說(shuō)：“霍華德鎮(zhèn)長(zhǎng)，沒(méi)有什么怪物！南邊來(lái)的是地精的貨車，我已經(jīng)讓手下的治安官去平息鎮(zhèn)上的騷亂了?！?br/>
“你做的很好，安斯亞菲特治安長(zhǎng)官！”男爵點(diǎn)點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)向已經(jīng)平復(fù)下坐騎的年輕騎士說(shuō)：“萊比德斯子爵大人，今天恐怕要讓您失望了，正如我以前所說(shuō)，塔拉托哈鎮(zhèn)是很安全的區(qū)域！”
“嗯，不過(guò)什么樣的地精貨車能引起這些鎮(zhèn)民這么大的反應(yīng)呢？”騎士似乎并不在意沒(méi)有機(jī)會(huì)表現(xiàn)自己的勇武，而更想知道事件的起因。
“說(shuō)到地精貨車……”那個(gè)精瘦的商人忽然從男爵身邊后探出頭來(lái)說(shuō)，“敝人倒是知道一些?！?br/>
騎士看著這個(gè)商人向鎮(zhèn)長(zhǎng)問(wèn)：“這一位是？”
“這位是賓西利亞桑斯托夫家族的比利柯，經(jīng)營(yíng)皮貨的商人?！被羧A德男爵將商人的身形讓了出來(lái)。
“很愿意為您效勞，萊比德斯子爵大人！”比利柯脫下帽子行了一禮，這位萊比德斯子爵可有著非常特別的背景，據(jù)說(shuō)他未來(lái)的岳丈是艾澤克斯的隆多托夫斯基公爵大人，自己要是能搭上這層關(guān)系，那以后在商會(huì)里的地位肯定是節(jié)節(jié)攀升，說(shuō)不定會(huì)長(zhǎng)的位置也不是幻想。
“你知道些什么，桑斯托夫家族的比利柯？”萊比德斯子爵對(duì)于這個(gè)賓西利亞地區(qū)的豪門也有印象，所以他說(shuō)起話來(lái)也沒(méi)有顯得多高傲。
“是的，我相信安斯亞菲特治安長(zhǎng)官大人沒(méi)有看錯(cuò)，那一定是地精的貨車……”比利柯望了望南邊又說(shuō)：“我在賓西利亞的時(shí)候曾親眼見(jiàn)到過(guò)這輛魔動(dòng)力機(jī)車，他出自于一個(gè)叫做科多西多的地精之手，您也知道賓西利亞的煉金術(shù)士們以制造魔動(dòng)力設(shè)備而聞名泛大陸，我想，這個(gè)地精恐怕是從中學(xué)到了那么一點(diǎn)皮毛吧，這個(gè)地精造出了魔動(dòng)力機(jī)車之后就四處做起了買賣來(lái)，是一個(gè)徹頭徹尾的奸商！”比利柯可不會(huì)放棄任何一個(gè)打擊對(duì)手的機(jī)會(huì)呢，況且地精作為二等公民，根本不該比人族商人有名。
“是這樣嗎，安斯亞菲特治安長(zhǎng)官？”子爵問(wèn)道。
“是的，我兩天前就收到了從阿萊明堡發(fā)來(lái)的治安通函，一輛地精的魔動(dòng)力機(jī)車會(huì)在今天經(jīng)過(guò)塔拉托哈鎮(zhèn)，魔動(dòng)力設(shè)備在魔法師公會(huì)經(jīng)過(guò)了注冊(cè)備案，叫做‘苣貍號(hào)’，魔動(dòng)力設(shè)備的所有人是地精族的古度魯·科多西多，一個(gè)自由商人，二等公民！”安斯亞菲特遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在比利柯身旁，他并不太敢靠近子爵的黑馬，因?yàn)樽约撼Ｄ牝T乘獅鷲，身上會(huì)帶有獅鷲的氣息，靠近任何馬匹都會(huì)讓這些畜生嚇得夠嗆！
“原來(lái)只是一個(gè)商人……”萊比德斯子爵似乎失去了興趣，這是騎士的通病，他們并不太看好魔動(dòng)力設(shè)備這一新興科技，與其相信煉金術(shù)士們不太穩(wěn)定的產(chǎn)品，不如堅(jiān)信自己手中永恒不朽的長(zhǎng)劍，子爵又和他們寒暄了幾句，便告辭回了下榻的酒館。
本地治安官的頭頭安斯亞菲特又騎上了獅鷲向鎮(zhèn)子南門跑去，他得去阻止這個(gè)據(jù)說(shuō)是龐然大物的魔動(dòng)力機(jī)車駛進(jìn)鎮(zhèn)子——這東西肯定會(huì)嚇壞不少愚昧的鎮(zhèn)民的，況且治安通函上已經(jīng)提到，“苣貍號(hào)”內(nèi)有一個(gè)地精實(shí)驗(yàn)室——這是相當(dāng)危險(xiǎn)的存在，在阿萊明堡時(shí)，這個(gè)地精實(shí)驗(yàn)室發(fā)生了一次爆炸，還好那輛魔動(dòng)力機(jī)車足夠堅(jiān)固，并沒(méi)有人受傷，但是為了鎮(zhèn)上的安定，治安官還是要行使自己的權(quán)利，不準(zhǔn)“苣貍號(hào)”進(jìn)入鎮(zhèn)子，甚至必須與鎮(zhèn)子保持一定的安全距離。
而當(dāng)他看到幾乎兩層樓般大、猶如一幢狩獵別墅般的魔動(dòng)力機(jī)車正以馬匹小跑的速度駛來(lái)時(shí)，治安官也愣住了——“這絕對(duì)是一個(gè)不安定的因子”，他想起了治安通函上的原話，還好自己搶在苣貍號(hào)靠近鎮(zhèn)子前攔住了它，從機(jī)車身上那木板補(bǔ)丁的規(guī)模就可以想象，這簡(jiǎn)直是顆炸彈！
獅鷲沖著剎住車的苣貍號(hào)嘶吼幾聲，治安官用力勒住韁繩，這獅鷲難道也發(fā)現(xiàn)了魔動(dòng)力機(jī)車的威脅性？安斯亞菲特更加堅(jiān)信機(jī)車上那個(gè)地精實(shí)驗(yàn)室的不穩(wěn)定了。
苣貍號(hào)在一片揚(yáng)起的沙塵里停了下來(lái)，這里距離塔拉托哈鎮(zhèn)大約有一百多米，鎮(zhèn)口邊上聚集了不少好奇的鎮(zhèn)民打望著古怪的魔動(dòng)力機(jī)車，他們隱約看到一個(gè)極其瘦弱矮小的褐色身影跳下機(jī)車——那就是地精。
治安官帶著自己的兩個(gè)隨從檢查了地精的自由商人證明文件，他騎著獅鷲又圍著這個(gè)貨隊(duì)轉(zhuǎn)了一圈，機(jī)車后面如治安通函的描述一樣：有兩節(jié)碩大的貨車，貨車上有幾只劍鍔蛛護(hù)衛(wèi)。
“剛才那些白煙是怎么回事，地精？”治安官停在地精的身邊喝問(wèn)道。
“回治安官大人，魔動(dòng)力機(jī)車跑了一天了，動(dòng)力爐有些過(guò)熱，所以小的用水冷卻了一下，那些白煙是冷卻時(shí)升騰起來(lái)的水汽……”搓著臟手的地精解釋道。
“是嗎，那好吧，歡迎你來(lái)到塔拉托哈，地精古度魯·科多西多！”安斯亞菲特輕蔑的看著渾身臟兮兮的地精，“你的貨隊(duì)可以停在路邊……”他用鞭子指指大路旁邊，那里有幾只嚇壞了的綿羊，一個(gè)牧童正想方設(shè)法的將綿羊趕回鎮(zhèn)子。
“你本人可以進(jìn)入鎮(zhèn)子進(jìn)行買賣，但是你那些的隨從可不行！”治安官又瞟了眼貨車上慢慢爬動(dòng)的劍鍔蛛，“本鎮(zhèn)的入境貿(mào)易稅是十個(gè)銀幣，明白了嗎？地精！”
“是的，治安官大人……”褐色肌膚皺巴巴的地精摸摸自己包著頭的頭巾鞠躬回到，他雙手捧上來(lái)十個(gè)銀燦燦的硬幣。
“很好！”安斯亞菲特收走銀幣，滿意的甩給地精一張紙條，“這是你的本鎮(zhèn)買賣許可證，效力到日落為止，祝你有一個(gè)愉的下午！”治安官說(shuō)完騎著獅鷲回了鎮(zhèn)子。
“是的，該死的‘愉下午’……”古度魯苦著臉看著治安官遠(yuǎn)去的背影，他的苦難遭遇正是從今天午后開(kāi)始的……