驪山皇家獵場一改往日的平靜，呼喊哨吶聲此起彼伏，幾十騎在樹林山間馳騁包抄，驅(qū)趕得黃羊兔子們驚慌逃竄。

    十幾位身著戎裝的少年紛紛彎弓搭箭。

    一只兔子屁股著箭，驚慌逃竄而去，引得一個少年拍掌大笑，嘲諷道：“三哥的箭術(shù)又進步了?！?br/>
    三皇子臉不改色，從箭筒里再抽出一支箭，拉滿了弓，卻有一支箭如流星趕月，飛一般追著那逃竄的兔子去了。

    少年橫了松開弓弦的葉啟一眼，招呼同伴：“走，我們到另一邊看看?！?br/>
    呼啦啦，幾十騎簇?fù)砩倌耆チ恕?br/>
    葉啟和三皇子拍馬往另一個方向去。

    天色漸黑，營帳前火把照耀亮如白晝，一行人飛奔而來，為首一人，年約四十，神采奕奕，韁繩一勒，駿馬奔馳正急，卻能收住身形，在山呼的萬歲聲中跳下馬。

    “瞧瞧，誰打的獵物多?！彼?。

    一堆堆的獵物堆在地上，勛貴們有交頭接耳的，也有斗嘴的?；实圩叩揭蝗嗣媲?，停了下來，看著這人的眼睛，道：“都是你打的？”

    葉啟面前的獵物尤其多，這個時候并不是打獵的好時節(jié)，動物大多躲藏過冬，大點的獵物猶其難得，葉啟腳下卻有一只捆得結(jié)結(jié)實實的豹子，活的。毛色鮮亮，一身漂亮的金錢紋。

    葉啟應(yīng)了聲是，順著皇帝的目光停在豹子身上，笑了笑，道：“受了傷，性命無礙。”

    皇帝看了一刻，沒吭聲。

    葉啟又道：“待傷好，獻予陛下?！?br/>
    皇帝笑罵道：“胡說，朕是奪人所好的人嗎？”

    葉啟道：“遇到這頭豹，臣與三皇子說過，打下來獻予陛下，因存了這個心思，才沒有傷它性命，為此趕了三十里山路呢?！?br/>
    三皇子在一邊幫腔：“是啊是啊，三郎可是一片誠心?！?br/>
    “那還罷了。”皇帝說道，又轉(zhuǎn)頭罵三皇子：“你的箭術(shù)也該長進了，怎么連豹子也射不中?！?br/>
    要是射下豹子的是他，老子拿兒子的東西，豈不天經(jīng)地義？

    三皇子兩手一攤，抱屈道：“兒臣馬失前蹄而已。馬不如人家好，跑不過人家，有什么辦法嘛。”

    另一邊的少年撇撇嘴，對身邊的同伴道：“明明是箭術(shù)不行。”

    少年是五皇子，因生母的妃位比三皇子生母高，打小對三皇子不太尊重。三皇子并不以為意，多次挑釁都因三皇子息事寧人而作罷。

    皇帝回頭斥責(zé)五皇子：“還說，你看看你的獵物，可是年輕一輩中最少的?！?br/>
    親王勛貴重臣們自然圍繞在皇帝身邊，少年們年輕氣盛，不耐煩跟在父輩身邊受拘束，相約一起，半途中又分為兩組，這時一看，可不是五皇子那一組的獵物少，其中尤以五皇子的少。同伴要把自己的獵物均些給他，他哪里落得下這個臉，硬是沒要。

    受了斥責(zé)，五皇子臉一紅，辯解道：“兒臣還小嘛，力道弱了些?！?br/>
    “好，過兩年要是沒長進，看朕不打折你的腿?！被实郯胝姘爰俚馈?br/>
    對一個十二歲的少年，寵溺些也是人之常情。

    入夜，又在山里，氣溫陡降，圍著篝火吃著燒烤喝歌跳舞談天說地的勛貴們紛紛添加了衣裳。內(nèi)侍勸皇帝入營帳安歇。

    “天氣實在是太冷了些，陛下國事操勞，可不敢熬夜?！?br/>
    皇帝盤腿坐在胡床（馬扎）上，朝葉啟招了招手，才回應(yīng)內(nèi)侍道：“朕沒那么金貴。”

    他正當(dāng)壯年，又喜好武力，無奈身為帝王，不能御駕親征，只能忙中取樂，輕車簡從出來打打獵。就這樣，還要受這些人的聒噪，天子也不能隨心所欲啊。

    葉啟快步過來，行禮道：“陛下?！?br/>
    皇帝擺了擺手，道：“坐吧?！?br/>
    自有內(nèi)侍搬了胡床放在下首。葉啟謝賜坐后坐下。

    “朕聽說你母親天天求見皇后，要朕賞你個千牛備身，可有此事？”

    皇帝冷不防冒出這句話，身后侍立的內(nèi)侍陡覺寒冷的氣溫又低幾度。

    葉啟好象沒有聽懂皇帝話里的意思，淡然道：“其實臣不太想要這個，天天沒事站幾個時辰，累也累死了，不如讀書來得輕松?！?br/>
    皇帝兩只腿盤著，輕松隨意，聽見葉啟這么說，一條右腿橫掃踹了過去。葉啟不敢逃，硬是挨了一下，看得勛貴們目瞪口呆?；实蹖首觽冞€沒如此過呢，這是要把葉啟這小子當(dāng)成子侄教導(dǎo)的節(jié)奏嗎？

    “就知道輕松?！被实鄣穆曇暨@才響起來：“難道為朕捧刀會把你累死嗎？”

    要知道，千牛備身確實牛，只有十二個名額不說，每天站在皇帝身邊為皇帝捧刀，混個臉熟還是一回事，更重要的是，朝堂中有個風(fēng)吹草動，肯定是第一個知道的人。君心難測，能猜對帝心，在朝堂上是多大的便利？

    葉啟撓頭：“……”

    一道道羨慕妒忌恨的目光如箭般射來，文信侯離得遠，只能不停使眼色，葉啟裝沒看見。

    皇帝又道：“你想偷懶，朕偏不讓你如意，過了年，給朕站班輪值吧?！?br/>
    山風(fēng)中傳來不少吸氣聲，既然不滿盧國公夫人的行為，還把位子留給葉啟，只能說皇帝對抬舉葉啟了。

    葉啟只好答應(yīng)一聲，臉上一副勉強欠揍的表情。文信侯就恨不得狠狠揍他一頓。

    “還有啊，跟你母親說，**不能參政，婦人同樣不得議政?！?br/>
    這話說得太重了，葉啟依慣例跪下替母親請罪。

    皇帝擺了擺手，道：“你母親是你母親，你是你。從來沒有聽說兒子管教母親的。你把朕的話傳到就行?！?br/>
    葉啟叩了個頭謝了恩站起來。

    皇帝也在內(nèi)侍的勸告下進了營帳，到底歲月不饒人，在馬上奔馳一天，身體還是有些吃不消哪。

    聽得外面喧鬧聲起，亂糟糟的要葉啟在蒔花館請客。

    “這些小子們?！被实坌αR。

    文信侯把被圍在中間的葉啟拉出來，道：“你怎么能在陛下面前說不要千牛備身呢？”

    剛才他后背可是出了一身汗，夜風(fēng)一吹，到現(xiàn)在還冷嗖嗖的。

    葉啟笑了笑，道：“世伯可曾覬覦這個？”

    誰家沒有十幾歲的小子呢，只不過不是嫡出沒有指望罷了。文信侯的小兒子今年剛好十三歲，也隨駕打獵來了。

    文信侯不悅道：“我家十三放蕩不羈，人又蠢笨，哪敢送放他到陛下身邊，我們合族的前程還要不要了?！?br/>
    那倒也是，葉啟乃是京城四少之一，他家十三卻是京城最大的潑皮，除了沒有強搶民女，其他的壞事沒一樣少得了他。

    葉啟鄭重行禮道：“多謝世伯關(guān)心。”

    文信侯沒好氣道：“真不知盧國公那樣的人才，怎么生出你這樣的小子。唉，我要是有你這樣的兒子，一定會樂得晚上睡不著的?！?br/>
    葉啟笑道：“天天晚上睡不著可不行，會累垮的?！?br/>
    這邊說話，遠遠聽見不知誰喊：“有沒有點心吃，吃了一肚子烤肉，膩得慌?！?br/>
    又有內(nèi)侍斥道：“陛下歇下了，都安穩(wěn)些?！?br/>
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