邢濤亦跟著一拜：“沒(méi)有當(dāng)初莫五爺撿了我出來(lái)，如今就沒(méi)有我邢濤。季先生你救了五爺，等同于救了我邢濤。我邢濤敬你！”
季遠(yuǎn)凝連忙把邢濤拉起來(lái)，對(duì)著五爺拱手：“季遠(yuǎn)凝蒙五爺提拔才有今天，知遇之恩我沒(méi)齒不忘，您今天有事，敢不盡力！”
莫五爺望著季遠(yuǎn)凝，很有些動(dòng)容，有些感激：“謝謝。”
想了想還是壓不住好奇低聲問(wèn)道：“證據(jù)是究竟怎么回事？”
于是便由邢濤慢慢講述一遍，以后險(xiǎn)些再次拜謝，然而身上疼痛加上被季遠(yuǎn)凝拉住了才沒(méi)能如此。
季遠(yuǎn)凝離開(kāi)后，邢濤看莫五爺?shù)纳袂橥钢恍?fù)雜，見(jiàn)到邢濤望著自己，莫五爺不禁“哎喲”呻吟幾聲，到底是年紀(jì)漸高，不比年輕人。
邢濤令人打涼水給他冷敷，剛剛想把毛巾搓了貼在莫五爺脊背上，莫五爺悄聲道：“我這一傷，金兵部恐怕人心浮動(dòng)，恐怕金兵部必歸于季遠(yuǎn)凝管理，果真的是他，你們一定要服從他的管理，不要有異議?！?br/>
“是，五爺您說(shuō)得是，我懂了。”邢濤道。他想莫五爺定然決定小季這個(gè)人穩(wěn)妥靠得住，又心懷感恩，自己也覺(jué)得交給他管理坐陣極好。他把毛巾往莫五爺脊背上敷，一邊等著幫里的醫(yī)生來(lái)診治。
莫五爺猜的一點(diǎn)不錯(cuò)，果然下午舵主有令，莫五爺有傷休養(yǎng)，讓季遠(yuǎn)凝管理金兵部為掌事，邢濤自然歡天喜地，他可以光明正大和季遠(yuǎn)凝來(lái)往，不再偷偷摸摸，亦不怕別人閑言碎語(yǔ)傳到莫五爺耳朵里。
金兵部的手下人都季遠(yuǎn)凝很是熟悉，他上手處理事務(wù)沒(méi)有多大的難處，只是他不大管金兵部的事情，平日沒(méi)事更不會(huì)去金兵部，他把事情都推給了邢濤，邢濤實(shí)在犯難時(shí)，他只去邢濤的別院備咨詢。
沒(méi)多時(shí)，閔舵主說(shuō)要來(lái)金兵部看一看。莫五爺?shù)昧擞嵪?，親自帶邢濤迎候著閔舵主的大駕。閔舵主為何要來(lái)，莫五爺心領(lǐng)神會(huì)。邢濤暗暗讓心腹去云江會(huì)館請(qǐng)季遠(yuǎn)凝。
閔舵主來(lái)了，他從前院一路穿進(jìn)，莫五爺和邢濤跟在他身后。閔舵主厚實(shí)魁梧頗有氣勢(shì)，從前院過(guò)的時(shí)候，引得人偷偷窺探。
閔培元輕車熟路穿到后院，到了莫五爺?shù)霓k公間。莫五爺讓手下沏了茶來(lái)，閔舵主在正中太師椅上坐定，莫五爺和邢濤立在堂中。
“怎么不見(jiàn)季遠(yuǎn)凝?！遍h培元明知故問(wèn)，“他可是金兵部的掌事。”
“他禮戶部抽不開(kāi)身，金兵部的事情，如有不決的，就請(qǐng)他的意見(jiàn)；有犯錯(cuò)需要懲罰的，也會(huì)知會(huì)他?！蹦鍫敶鸬馈?br/>
“混蛋，我的命令你們居然陽(yáng)奉陰違。只是大事才報(bào)知季遠(yuǎn)凝，而我的意思是讓你們事無(wú)巨細(xì)都報(bào)知給他，讓他主持日常工作。你們居然違拗我的意思。這是季遠(yuǎn)凝的意思，還是老五你不愿意放權(quán)？”閔培元沉下臉拍了桌子。
“舵主的命令我不敢違?！蹦鍫攩蜗ス蛳拢蠞Ψ鲎∷?，莫五爺受傷的后背隱隱作痛，“是老五沒(méi)有理解透徹，情愿舵主責(zé)罰?！?br/>
閔培元在上首沉吟，他已預(yù)料到會(huì)如此，老五的心性他太了解了，更何況他經(jīng)營(yíng)金兵部多年豈甘心放手？
“舵主，不知您為了何事要處罰五爺？”此時(shí)從后院門處傳來(lái)了一個(gè)聲音，是季遠(yuǎn)凝大步流星走進(jìn)來(lái)，“您要責(zé)罰我金兵部的人，肯定要向我這個(gè)掌事通個(gè)氣吧！”
“你來(lái)得正好。你還承認(rèn)自己是云江會(huì)館掌事？你是怎么掌的事？這里的日常情況你了解多少？”見(jiàn)到季遠(yuǎn)凝，閔培元越發(fā)沉下來(lái)面龐，針尖對(duì)他這個(gè)麥芒。
季遠(yuǎn)凝烏眸微沉，心里立即明白閔舵主的來(lái)意，敲山震虎罷了，根本還在于拿捏自己。
他早算到會(huì)有這一天。
“五爺他很是盡責(zé)，每天都有整理資料給我。既然我是金兵部的掌事，自然有權(quán)任用手下人。日常事務(wù)我已經(jīng)委托了邢先生負(fù)責(zé)，并無(wú)不妥?！奔具h(yuǎn)凝暗暗深吸口氣，上前躬身稟報(bào)道，他言辭故意托大，表示自己是云江會(huì)館的主人。
“這么說(shuō)你很了解金兵部的事情咯，有何證據(jù)？”閔培元盯著眼前語(yǔ)氣恭謹(jǐn)?shù)募具h(yuǎn)凝。
“是?！奔具h(yuǎn)凝是有備而來(lái)，他拿出一個(gè)簿子，打開(kāi)后，遞給了閔培元，“上面是每天金兵部的扼要臺(tái)賬，舵主您看，這里一條條都是五爺整理好告訴我，然后我記錄下的。您可以問(wèn)一問(wèn)五爺，是不是真實(shí)發(fā)生過(guò)。”
閔培元翻開(kāi)，隨意指著一條向莫五爺核實(shí)道，前天是不是安排了黃某去萬(wàn)家店收會(huì)費(fèi)？
莫五爺想了想，確實(shí)在那天邢濤和自己討論過(guò)收會(huì)費(fèi)的人選問(wèn)題，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。他瞥了低眉順眼的季遠(yuǎn)凝一眼，季遠(yuǎn)凝什么時(shí)候起心搜集了這些信息？
他又瞥一眼邢濤。后者好像舒了口氣，似乎放下了心。邢濤從來(lái)不是太仔細(xì)的人，自然不會(huì)多考慮細(xì)枝末節(jié)。
莫五爺最后看向閔培元。季遠(yuǎn)凝能拿出記錄簿，不在他的意料內(nèi)，他一時(shí)之間找不到任何話頭，明顯沉默下去。
“閔舵主大可放心。季遠(yuǎn)凝一定不負(fù)重望殫精竭慮，把金兵部和禮戶部的事情管理好?！奔具h(yuǎn)凝從頭至尾都是畢恭畢敬的模樣，從事件到行為語(yǔ)言，教人抓不到任何錯(cuò)處。
閔培元就著這句話，下了臺(tái)階。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好?！?br/>
沒(méi)討到預(yù)期的效果，閔舵主只好離開(kāi)。
“幸虧小季你做了準(zhǔn)備，否則閔舵主肯定要抓我們的錯(cuò)處不放。”邢濤為逃過(guò)一劫而慶幸。
莫五爺什么話都沒(méi)說(shuō)，他微微和季遠(yuǎn)凝點(diǎn)了頭，背著手慢慢起身往里間休息去了。
季遠(yuǎn)凝想跟著進(jìn)去。被莫五爺擺擺手：“今天又是季先生你保下我，屢次蒙救，本當(dāng)言謝大恩，只是我后背實(shí)在疼痛難忍，就不留你了。邢濤，你替我送送季先生?！?br/>
“是?！毙蠞龖?yīng)了。他隨季遠(yuǎn)凝的腳步出來(lái)。兩個(gè)人沒(méi)有說(shuō)話，穿過(guò)后院前院。一直到季遠(yuǎn)凝登車，他才把住季遠(yuǎn)凝的車窗道：“五爺他身體還沒(méi)好，心情最近一直不好，小季你別在意。”
“沒(méi)關(guān)系，你明白我是怎樣的性子，我們有事還是在你的別院見(jiàn)面。”季遠(yuǎn)凝誠(chéng)懇道。
邢濤點(diǎn)點(diǎn)頭，看季遠(yuǎn)凝車子遠(yuǎn)走，他轉(zhuǎn)身進(jìn)了金兵部照顧莫五爺。
經(jīng)此一事他想通了很多事情，季遠(yuǎn)凝暗暗嘆口氣。他將只是天門山的季先生，永遠(yuǎn)不再是金兵部莫五爺旗下的小季。即便再怎么韜光養(yǎng)晦不露鋒芒，再怎么避開(kāi)嫌疑，再也回不去以前了。
陶正禮被陶老爺帶著來(lái)了薛家。
薛夫人沒(méi)有料到陶正禮這個(gè)時(shí)候會(huì)來(lái)。通報(bào)時(shí)，她以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，問(wèn)了一遍，誰(shuí)？
直到確定是陶家大少爺，她才忙忙亂亂梳妝起來(lái)。丫鬟紅鶯選了好些衣衫，這個(gè)不合適那個(gè)顯得老，最后挑了件俏皮的粉色底碎花旗袍，出門見(jiàn)他。
“陶老爺，賢侄，你來(lái)了。”薛老爺先已經(jīng)在會(huì)客沙發(fā)處坐定，令仆人上茶。
“薛賢弟，我這個(gè)兒子實(shí)在不像話，今天特地來(lái)向親家、親家母賠罪來(lái)了?！碧绽蠣斝Φ?。
“賢侄……額頭怎么傷了？”薛夫人一眼看到他額頭上的紗布，關(guān)切問(wèn)道。
見(jiàn)薛夫人岔開(kāi)話題，薛老爺微微瞪了她一眼。
“拿東西時(shí)不小心磕了一下，沒(méi)什么，伯母掛心了?！碧照Y客套著。
“我兒子胡鬧，我已經(jīng)教訓(xùn)了他。他知錯(cuò)了，我們和貴府二小姐的婚事繼續(xù)，不會(huì)因?yàn)橐恍﹣y七八糟的傳聞而改變。貴府二小姐依舊是我明媒正娶的大兒媳?！碧绽蠣斶@是下了保證。
“還不快給二小姐道歉？”說(shuō)著他推了陶正禮一下。
“對(duì)不起，薛伯父、伯母。上次是我不好，傷了明柳小姐的心。今天正好得空，能否請(qǐng)她賞面一起吃個(gè)飯。”陶正禮沒(méi)有看薛夫人，自顧自把話對(duì)著薛老爺說(shuō)出口。
“好好好，賢侄你有心了，那些小報(bào)記者沒(méi)得也寫，有的則瞎編。賢侄放心，我們不會(huì)在意?！毖蠣敽苁歉吲d，之前派人去求而不得，這次陶家親自上門，豈不是正中下懷。
薛夫人熱絡(luò)的心涼了半截，耳朵幾乎不可置信，她抬頭死盯著陶正禮，然而看了眼笑容可掬的陶老爺，心中有數(shù)，更涌上了夾雜同情的情緒。
薛夫人心中盤算，從中斡旋說(shuō)話：“陶大少，俗話說(shuō)強(qiáng)扭的瓜不甜，娶妻兩個(gè)人磨合亦是你自己的人生，你可要想清楚?！?br/>
薛老爺聽(tīng)了這話，恨不能攆走薛夫人，他沉下臉：“婦人之見(jiàn)！陶大少本城有名的商人，不比你這深閨婦人見(jiàn)識(shí)多，他還需要你教？你給我閉嘴！”
薛夫人只好閉嘴不言。薛老爺吩咐人把薛明柳喚來(lái)，薛明柳聽(tīng)陶正禮來(lái)，在房里梳妝良久，妝扮之下她有股年輕洋溢的艷麗。
陶正禮曾見(jiàn)過(guò)薛明樺的端莊、林寧的溫婉，她多出的正是那股習(xí)慣成自然的嬌憨，是那種深諳男女之事的有意而為的憨。
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