十方晴絲，扣著這十亭秋色，本該是春風(fēng)初逢桃花面的橋段，硬是生生掐斷在妙真那副慘不忍睹的妝容上。

    瞿管家咳得那樣，又見良恭恨不得把眼埋到地縫子里頭去，妙真簡直灰心。

    一面又難置信，立在洞門前沒底氣地望住瞿管家，“瞿爺爺，我又把您嚇著了？我這妝描得很不成樣子？”

    瞿管家不得不掉過眼來，笑著拈起胡須，勉強盯著她的臉看了片刻，“好是好，就是顏色略重了些。怎么不叫白池那丫頭替你描？”

    妙真失意地把紈扇垂下去，“林媽媽病了，她在東廂房服侍媽媽。我正要去告訴太太，還把上回那藥丸子請大夫丸一些送來，媽媽上回就是吃了那藥好的?！?br/>
    “可巧，”瞿管家向旁邊讓了讓，指著良恭說：“這是新進來伺候姑娘的小廝，見過了姑娘，就該去聽太太吩咐。姑娘正好領(lǐng)著他一道過去。我底下還有些事忙，也省得我這把老骨頭跑一趟了?！?br/>
    聞言，妙真將目光輕輕挪到良恭身上。因他頷著首，又站在石蹬底下，個頭就變得矮了幾寸。頭發(fā)用毛了邊的灰布條在頭頂纏了個髻，額頭與眉骨更顯得凜冽桀驁。

    耽擱這幾日，妙真本已忘了他的“漠視之仇”，這會他又冷不丁出現(xiàn)在眼前，叫她一下子回想起那份屈辱。

    她垂著眼在臺階上睨他，越看他越像后頭柴房外領(lǐng)頭的那只灰毛大狼狗。不論嚴寒酷暑，那狗總是渾身濃密發(fā)亮的皮毛，好像上門討飯也討得十分有尊嚴，從不肯在主人家面前低頭俯首。

    她常喂它，丟在地上的肉它不理，她拿在手上，蹲下身來，它才肯警惕著靠近，叼走她手里的骨頭。這些年也喂不熟，從不肯給她撫一下。

    妙真腦子里把狗與人混為一談，不免遷怒于人，裝作從沒見過良恭，斂起那含蜜的聲線，刻意將嗓子放得又清又冷，“你叫什么？”

    瞿管家正要代回，不想她一反常態(tài)，擺出大小姐的姿態(tài)，高高在上地指著良恭，“叫他自己回話，又不是沒張嘴。”

    瞿管家楞了下，笑著望向良恭，“姑娘問什么，你就答什么。”

    良恭將包袱皮掛到肩上，咧開白花花的牙，笑著進一步打拱，“小的良恭，大姑娘只管隨意叫，叫小的什么都使得?！?br/>
    他態(tài)度恭敬，臉上堆著獻媚的笑。妙真瞧著卻別扭，覺得這笑不該出現(xiàn)在他臉上。對這些外頭來的人，她心里本來就存著兩分戒備。對他，更是存著舊怨。

    可不論怎樣，他這低眉順眼的姿態(tài)到底將她堵得一時沒了話說，何況她在擺架子作難人上頭本不精通。

    馨風(fēng)襲來，把她的腦袋由這邊偏到那邊，還望著良恭琢磨。隔了半合，將扇抵著下巴，故意挑釁地剔他一眼，“叫你什么都使得？那我要是叫你阿貓阿狗呢，你也應(yīng)？”

    話音甫落，就見他兩邊腮角硬了硬，人卻愈發(fā)彎低了兩寸，笑意又深了些，“怎敢不應(yīng)？大姑娘賜名，是小的福氣。”

    妙真心里篤定，這人分明不高興，偏要做出副低三下四的模樣。她更有些看他不慣了，可她到底不是苛待下人的人，不好真叫人“阿貓阿狗”。

    只撇了下嘴，“算了，我還懶得費這個心?！?br/>
    那瞿管家笑著接過話去，“我們大姑娘就是這樣，心地好，待誰都是一樣的。快，領(lǐng)你去放下東西，好隨姑娘去見過太太?！?br/>
    進了那洞門，里頭又是個小花園，溪流曲折，外頭大園子里那池塘的水，正是打此處流過去的。溪邊怪石引路，引到座小小的木拱橋上頭，過了那橋，正是妙真的小院。

    門前靠右面院墻新砌了間屋子，瞿管家向那屋子指道：“里頭正屋就是姑娘的閨房，東西兩面屋子是姑娘的奶母丫頭們住著，這院都是聽姑娘的奶母林媽媽吩咐。你就歇在這里，離得近好聽差遣。”

    良恭心下疑惑，這大小姐到底是個什么不得了的病根，竟不顧男女之嫌，許個小廝近身如此。

    思慮到此，止不住向后扭頭望去。不想妙真卻在后頭悄么聲息地跟了半晌。她被他遽然一回頭嚇住了，怔在原地，有些慌亂。

    這倒怪了，也不知她慌些什么，左顧右盼間，提扇指向院門，“我，我回來洗臉。”

    良恭忙讓到幾棵翠竹底下，諂媚地擺出一只手，“大姑娘先請?！?br/>
    待她進院去，瞿管家笑著收回眼，領(lǐng)著良恭進屋，“別瞧我們大姑娘二十的人了，心性卻還天真，不如二姑娘懂事故。也是老爺太太疼她太緊的緣故，長得這樣大，沒經(jīng)過風(fēng)，沒沾過雨的……”

    說著，倏地剪著胳膊回頭，一張面孔端得格外威嚴，“不過，做下人的要是打量著主子不懂事，就以下犯上，這是一萬個不許的！叫我知道，也不必老爺動氣，我先叫他吃不了兜著走！”

    良恭忙回，“小的不敢?！?br/>
    直起腰來時，腦袋險些頂?shù)綑M梁。仰頭一瞧，這屋子蓋得真低，伸手就能摸到梁上去。

    瞿管家見他仰著眼，又轉(zhuǎn)回藹藹可親的笑臉，“不算委屈了，咱們府上除管事的單獨有間屋子住，都是四五個擠在一張通鋪上。也就是你小子，伺候大姑娘，與別人都不同。往后你的好處還多著呢?！?br/>
    的確不算委屈，這屋子雖矮，倒五臟俱全。家具都是別處搬來，也比家里那些殘缺不全的桌椅板凳好了許多。

    這頭交代完，瞿管家吩咐良恭在門首等著妙真出來，便自行去了。良恭立在太陽地里，院門敞開著，里頭靜悄悄的，聽得見鶯啼蟬詠，看得見廊下兩個丫頭拿著面巾端著水盆進了正屋。

    自然是花信為首，進門便收了斯文，一徑小跑進臥房，隔著窗戶張望，“外頭站著那個就是新進來的小廝？果然就是那天咱們門上瞧見的那個?！?br/>
    妙真彎在面盆架上洗臉，嘩啦啦響一陣，把那水染出顏色，才抬出來一張?zhí)烊蝗サ耧椀哪?。一行搽臉，一行跟著走到榻前看紗窗，“你要瞧就大大方方走出去瞧，隔著窗戶看，好像在思春?！?br/>
    閨閣間常有此無傷大雅的玩笑，花信不禁逗，面皮一紅，把腳一跺，“亂說！”

    “我亂說？分明是你在亂看嚜?！?br/>
    然而她自己也在看窗紗上映著的模糊輪廓。家里頭來了個生人，多少有些好奇心。況且這良恭相貌出眾，站在那里，自成風(fēng)景。只是這樣的人給人做小廝，恰如捧著金碗去盛糠，怎么瞧怎么不對。

    呸！她又不是糠……

    妙真回過神來，遷怒著將花信剜一眼，“還說沒看，眼睛都要貼到窗戶上了?！?br/>
    “再說！”花信將她摁在榻撓癢癢，兩個人嘻嘻哈哈鬧一陣，弄得頭發(fā)毛了邊，又梳起頭來。

    妙真向窗曲坐在榻上，將胳膊搭在窗臺，腦袋悠閑地枕在臂上，憑花信在后頭替她慢悠悠的梳頭。她并不催促，似乎有意要叫良恭在暴烈的太陽底下多站一會。

    窗紗用的曲水紋暗花紗，月魄的顏色，像在水里頭看太陽，太陽是溫柔清涼的。她遙遠地彎著那模糊的輪廓，在門洞里沒目的地游走。想必是熱得很了，他攢緊眉頭向天上望一眼，太陽火球一般壓迫在頭頂，令他只得暫且無計可施的臣服。

    妙真意滿地笑了下，有一搭沒一搭地同花信講：“我看他總有些不安好心，老爺太太挑中他，說他老實本分。你看他像老實本分的人么？”

    花信把篦子握在手里，貼在窗戶上細看，“哪里不像？我看他蠻本分的。你瞧，這樣大的太陽，換作別的人，早倚在門下打起瞌睡來了?！?br/>
    “那是他才剛進府，不敢放肆。你可別也給他哄騙了?！?br/>
    花信收回詫異的眼，“怎么，姑娘早前就認得他？”

    “我上哪里去認得這樣的人？”妙真把嘴角一扯，懷著輕蔑，“我就是覺著他有些不簡單，五兩銀子，他也瞧得上？”

    “是每月五兩！”花信重了語氣，“五兩銀子可不少呢。姑娘只管衣來伸手飯來張口，不曉得買賣行情，五兩銀子夠人家過兩三月的?！?br/>
    妙真腦子轉(zhuǎn)一圈也想不出來五兩銀子的妙用，心里較真地認定五兩銀子并非良恭的身價。叵奈拿不出證據(jù)，只好隨花信去說。

    待梳好頭出來，繞廊到門首，良恭正側(cè)身在那里掐一片竹葉，曬得背上濕透了。妙真篤定他一定等得不高興，故意不吱聲，站在幾個石蹬上靜靜窺他，等他臉上掠過不耐煩的表情，就算拿住了他的把柄。

    等來等去，等到良恭一個轉(zhuǎn)身，平淡的目光里迸出一抹驚艷之色。

    因為這“驚”，他沒說話，沒有表情地呆滯著。

    這類眼神妙真早是司空見慣了的，卻在此刻，心里生出一陣反常的得意與狂喜。

    她狠狠壓著笑意，眼朝另一邊高傲地別過去，“可別不耐煩，別說大太陽，主人家忙起來，就是大雪地里你也得等著?！?br/>
    良恭聽見這熟悉的聲線才敢肯定是她，渾身思覺與骨頭都顫栗了一下。他的目光來不及收回，在她身上多停駐了剎那，才明白那陣顫栗是一種震撼。

    她的美簡直不知該如何形容，切實的五官拼湊出一種縹緲的美感。這美是眼前的海市蜃樓，撼動人心，想去觸摸，又隔著萬里之遙。

    他的目光忽地給陽光燙了一下，本能地瑟縮回來，低下了頭，“小的一萬個不敢?！?br/>
    妙真款步下了臺階，一徑由他身邊擦過，帶著捉摸不到的香風(fēng)走得老遠。豎起耳朵聽，良恭的腳步聲越來越滯后。她心下疑惑，回首去看，他并不是尾隨著，而是離得她三丈遠。

    從沒見過這樣的人，反倒被她的美麗驅(qū)得更遠了。她欲要停下來等他，又覺得是莫名其妙地叫他左右了去。管他認不認得路呢，她自顧自地朝前走。

    宿命的曲折，就是從這條彎來倒去的小徑開始的。濃陰密匝，金光斑駁，使兩個碎影成了迷。

    從此，她總疑心他沒跟上，或是以為他已叛她而去。但每每回首，他都在身后。

    路上碰見個老媽媽福身，妙真停下來拉著她說：“您老人家上回是在哪里買回來的那椒鹽肉餡果子，我吃了覺得比廚房里做的好吃，好不好再給我買些回來？”

    那媽媽后仰著身子嗔她，“我的姑娘，快別提，也不知道怎么給太太聽見了，罵了我好一頓，說我給你帶些不干不凈的東西吃，倘或吃壞了，先打我二十板子！我還敢吶？就吃家里做的吧，啊，別想外頭的了?！?br/>
    妙真不依，挽著她不放，“家里的吃也吃煩了，還是外頭的有滋味。好媽媽，你偷偷買來，保管不叫太太知道?！?br/>
    “外頭的油大，偶爾吃個一兩回還可，常吃姑娘的脾胃不消化?！?br/>
    那老媽媽推脫一陣，自行走了。妙真喊她喊不回，失落地站在翠蔭底下。

    待良恭走來了，她朝他招招扇，“噯，你曉不曉得外頭哪家賣的椒鹽肉餡果子好吃？”

    問得良恭一怔，“姑娘想這個吃？”

    妙真眼一轉(zhuǎn)，道，“不是我貪嘴，是花信愛吃?！迸滤恍?，又找補，“花信是我屋里的丫頭，回頭你見著她就曉得了，是個饞貓?！?br/>
    還不是貪嘴，分明看見她脆弱的脖子上咽動了兩下。

    良恭裝得信了她的話，也有些不放心姑媽，正要趁外出的功夫往家去瞧瞧，便腆著笑臉打拱，“姑娘吩咐，小的無不從命。過兩日小的就上街去，把那有名號的都買一個回來?！?br/>
    這會快走到曾太太屋里，妙真只怕給哪個多嘴舌的丫頭聽見去告訴，忙拿扇打他的手，“低聲些！給太太聽見，都是你壞的事！”

    她打完人便掉轉(zhuǎn)身，良恭的手背上仿佛還殘余著一縷異香，慢慢隨她的背影飄忽不定。

    妙真在前頭昂首挺胸，聽著身后的腳步聲，不似前一段那般遙遠模糊了，是篤定地響在幾步之外。令她在懷疑里，感到一點好笑與新奇。