房中纏枝牡丹雕花的青銅香爐里燃著一縷清甜的香味，季芙蓉只覺(jué)得腦袋暈沉沉的，偏生大太太還是這般沒(méi)完沒(méi)了地與自己說(shuō)著話，她不由頭痛地?fù)崃祟~。

    “芙兒，男人逢場(chǎng)作戲本是平常，你若往心里去了，那只是慪壞了自己！”

    大太太拍著季芙蓉的手，又為她理了理發(fā)邊垂落的烏發(fā)，輕嘆了一聲，“雖然這次是為你祖父奔喪而來(lái)，但東陽(yáng)伯家的地位擺在那里，童姑爺行事自然就高調(diào)了些，這事你不用管，回頭我讓你父親修書一封給東陽(yáng)伯，他們家的子侄也應(yīng)該好好管教一番才是！”

    大太太在季芙蓉面前這樣說(shuō)，也是給了她一個(gè)交代，目的就是不想她往心里去，這事就揭過(guò)了，以免傷了夫妻感情。

    季芙蓉扯了扯唇角，卻怎么也綻不出一個(gè)笑容來(lái)。

    大太太卻是繼續(xù)安慰道：“你如今年紀(jì)輕，心里難免會(huì)有些過(guò)不去，在家里呆段日子再回京，怎么著也就好了?！?br/>
    也是他們家季芙蓉命好，出嫁之后才遇到親人離世，若非不然，季老太爺若是走在前面，那季芙蓉這婚期又得往后拖，之后又會(huì)有個(gè)什么變數(shù)誰(shuí)也說(shuō)不清了。

    大太太如今唯一遺憾的便是大老爺季明德如今丁憂在家，他們也不可能再前往上京了，如今只女兒一人在那里，雖然有她外祖在，但做母親的難免會(huì)擔(dān)憂。

    “是，母親……女兒知道了?！?br/>
    季芙蓉淡淡地應(yīng)了一聲，顯得有些無(wú)精打采，大太太最后又說(shuō)了一句，“別看今日你四姑姑這般熱心，將來(lái)有什么事寧愿去尋你舅舅家?guī)兔χ膊灰R府找她……若她真在齊府過(guò)得好，如今也不會(huì)留在丹陽(yáng)不肯離去了。”

    季芙蓉疲倦地點(diǎn)了點(diǎn)頭，大太太看她那模樣也就收了口，囑咐著香菊墨菊好生照看著，這便退了出去。

    躺在出閣前的閨床上，季芙蓉以手掩面，只露出一雙眼睛看著頭頂?shù)膸め?，目光有些茫然和空洞?br/>
    她與童經(jīng)年談不上有什么感情，只是對(duì)婚后的生活有些失望罷了，但哪個(gè)人家不是如此呢，若要尋那一心一意的良人，恐怕只能是在戲本里。

    這一點(diǎn)，她從來(lái)不強(qiáng)求，如今也算是看透了。

    她唯一厭惡童經(jīng)年的是，這人竟然半點(diǎn)拎不清，奔喪途中都能為了戲子而歇了腳，今后她也不指望他能有什么大作為，不捅下大婁子便是謝天謝地了。

    她原本央了大姑母不要將這事給說(shuō)出來(lái)，只是不想讓祖母為了這事操心，如今季家已經(jīng)夠亂了，可到底還是瞞不住了，她突然有了松了口氣的感覺(jué)，至少她不用強(qiáng)裝著幸福的面容，今后該怎么樣便怎么樣吧。

    季芙蓉長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣來(lái)，轉(zhuǎn)了個(gè)身先睡去了，至于童經(jīng)年待會(huì)回不回屋歇息便不在她的考慮范圍了。

    休息了一天之后，想著季芙蓉精神恢復(fù)了不少，季重蓮與季海棠便一同來(lái)看望她。

    幾個(gè)姐妹坐著聊了一會(huì)兒，季重蓮小心翼翼地觀察著季芙蓉的臉色，只要聊到過(guò)往她便會(huì)有一種向往和懷念，可季海棠每每提到她現(xiàn)在的生活便會(huì)被一筆帶過(guò)，顯然是不想多談。

    季重蓮暗暗在心里嘆了一聲，季芙蓉的婚后日子果然不好啊，但幸福不是必然，也要看你怎么去經(jīng)營(yíng)和改造。

    但腦海中浮現(xiàn)出童經(jīng)年的模樣時(shí)，季重蓮心中又是一噎，那樣的急色輕佻，東陽(yáng)伯府怎么會(huì)養(yǎng)出這么一個(gè)嫡子，真正是讓人大跌眼鏡。

    不想繼續(xù)這個(gè)話題，季重蓮話峰一轉(zhuǎn)，笑著問(wèn)道：“大姐姐的鋪面和我母親的鋪面隔著兩條街，不算太遠(yuǎn)，大姐姐若是去鋪面逛逛時(shí)也順道幫我一路瞧瞧?！?br/>
    “上次已是去瞧過(guò)一回了?！?br/>
    季芙蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭，唇角染起了一抹笑意，“也虧得林嬸子給了些建議，我才讓人弄成了糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，如今生意不錯(cuò)，可也比不上你那間鋪?zhàn)?，我看林嬸子?jīng)營(yíng)得風(fēng)風(fēng)火火，年底一定是大賺的！”

    提起生意經(jīng)季芙蓉卻是感興趣的，如今丈夫不給力，自己更要好生經(jīng)營(yíng)自己的東西，將錢財(cái)握在手中，將來(lái)真有個(gè)什么變故，也不是沒(méi)有依仗的。

    “那就好！”

    季重蓮滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)季芙蓉不說(shuō)她也是知道的，林森家的月月有信來(lái)順帶連著當(dāng)月的帳本一起給寄了回來(lái)，由季重蓮復(fù)核審查之后再給寄回去，這兩口子能干也厚道，又踏實(shí)肯干，不是貪財(cái)?shù)娜?，她很是放心?br/>
    當(dāng)初她許了林森家的十年光景，十年里一年一千兩的銀利，若是他們真能辦到，那就給了他們自由身。

    好歹當(dāng)時(shí)分家之時(shí)，除了祖屋和祭田要留給長(zhǎng)房代代相傳以外，這奴仆倒是分得平均，季重蓮特意要了林森家的在四房，連同他們家兩個(gè)閨女一個(gè)兒子，如今兒子是在上京幫忙，兩個(gè)女兒在她苑子里做著三等丫環(huán)，若是以后得用了再慢慢提上來(lái)也不遲。

    別人若是真心待她，她總也不能虧待了別人。

    “沒(méi)想到你這丫頭小小年紀(jì)識(shí)人卻是準(zhǔn)的，若早知道林嬸子還有這一手，我便要了過(guò)去，如今哪還能留給你？”

    季芙蓉叉腰笑道，只要不想起童經(jīng)年那堆破事，她還是能歡快一陣的，特別是與姐妹在一起，這樣舒心的日子已是可遇不可求了。

    季重蓮呵呵地掩唇笑了，季海棠在一旁卻是羨慕得緊，也不知道自己出嫁時(shí)大太太會(huì)不會(huì)給她陪嫁的鋪面，那好歹也是自己的營(yíng)生，以后私房的積攢還得靠它呢。

    羨慕歸羨慕，可這種事她自己說(shuō)什么也問(wèn)不出口，只能等到那一天再看了。

    季芙蓉目光一掃，便將季海棠的表情收入眼中，不由拉了她的手，輕聲道：“二妹妹，我也與母親說(shuō)了，讓她與你挑一門好親事，不求達(dá)官顯貴，但人品卻是要第一的，最好就在丹陽(yáng)附近，以后回娘家也便利，可別像我這般！”

    季芙蓉這是一語(yǔ)雙關(guān)，說(shuō)這話時(shí)她的眉梢間盛著淡淡的憂愁，可季海棠卻是未聽(tīng)進(jìn)去，只將手中的帕子絞緊了，面上微微變色。

    果然與她想得一般，父親如今丁憂回府了，她就別再想嫁往上京了，她的運(yùn)氣從來(lái)就沒(méi)有季芙蓉好，這次果然也是一樣。

    就算那童經(jīng)年再不好，好歹也是東陽(yáng)伯府的人，說(shuō)出去那也是長(zhǎng)臉面的事，將來(lái)再生個(gè)兒子，季芙蓉的地位便能得到保障了，走到哪里不得有人對(duì)她恭恭敬敬的，可自己呢？

    季海棠的面色再也繃不下去了，忍不住低聲飲泣起來(lái)。

    “這是怎么了？”

    季芙蓉驟然回神，才發(fā)現(xiàn)季海棠已是淚如雨下，她頓時(shí)有些手足無(wú)措，不知道自己到底是說(shuō)錯(cuò)了哪句話。

    季重蓮瞄了季海棠一眼，這才輕聲道：“二姐姐許是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)著大姐姐了，這思念之下自然便忍不住落淚了，你也知道她的脾性，最是溫柔感性不過(guò)，咱們多點(diǎn)時(shí)間處在一起便能好了。”

    季海棠如今的心思變得不好琢磨了，季重蓮哪里能直白地告訴季芙蓉，如今的二姐姐再不是從前的二姐姐了。

    季海棠猛地抬起了頭，那目光似乎要穿透水霧，直直地射向季重蓮。

    “二姐姐是這樣想的吧？”

    季重蓮挑了挑唇角，恍若未覺(jué)，仍舊是一臉笑意地看向季海棠。

    季海棠目光一垂，忙掩飾住自己的失態(tài)，這才用帕子沾了眼角，輕輕抽泣道：“確實(shí)是想大姐姐了，想著大姐姐這一次再離開(kāi)，也不知道咱們姐妹何日再相聚……”

    “往后只要能出遠(yuǎn)門，我必定會(huì)回來(lái)看望你們的?！?br/>
    季芙蓉說(shuō)到這里也有一絲傷感，遠(yuǎn)嫁上京，聽(tīng)著倒是體面的，可離娘家這么遠(yuǎn)，一來(lái)一回都得兩個(gè)月的路程，她怕是不能經(jīng)常來(lái)了。

    “要是咱們姐妹幾個(gè)今后都能……”季海棠輕聲抽泣著，間或瞄上季重蓮一眼，低聲道：“都能在上京相聚，那才是好的……”

    季芙蓉只是安慰地拍了拍季海棠的手背，卻并沒(méi)有聽(tīng)盡季海棠話中的深意。

    只季重蓮感嘆地?fù)u了搖頭，但每個(gè)人都有追求幸福的權(quán)利，她也不能說(shuō)季海棠有這樣的心思是不好的，但季芙蓉的前車之鑒還擺在她們面前，這還不足以讓季海棠從夢(mèng)幻中清醒過(guò)來(lái)嗎？

    *

    分家之后，季明忠攜著容芷又離開(kāi)了季家老宅，結(jié)果真地如眾人所想，三太太姚氏與曾姨娘母子幾個(gè)仍然還是住在這里，沒(méi)有半分變化。

    三太太姚氏是自己不愿意離開(kāi)，她是這么對(duì)季明忠說(shuō)的，“老爺如今在外奔走，雖然咱們分了家，但嫡母還在跟前，妾身理應(yīng)為老爺盡這份孝道，有容妹妹在老爺身邊照顧著，妾身很是放心?！?br/>
    當(dāng)時(shí)的季明忠便深深地看了姚氏一眼，亦發(fā)覺(jué)得他這個(gè)發(fā)妻深藏不露，也許那過(guò)人的聰慧與機(jī)敏他這一生都再?zèng)]有時(shí)間去感悟了，因?yàn)樗呀?jīng)有了容芷。

    細(xì)細(xì)想想，他除了給姚氏安宜的生活，的確沒(méi)有盡過(guò)一個(gè)丈夫該有的義務(wù)，他能給他們母子的，也僅僅是衣食不愁罷了。

    兩個(gè)兒子還要在丹陽(yáng)上族學(xué)，如今與這里的同學(xué)熟識(shí)了，驟然去到新的環(huán)境，季明忠也怕他們不適應(yīng)，再則倆人的娘都在這里，若是硬要他們分開(kāi)，他心里又有些不忍。

    季幽蘭沒(méi)再像從前一般粘著他，反倒很是淡漠的樣子，這一點(diǎn)季明忠也能夠理解，對(duì)于這個(gè)最疼愛(ài)的女兒，他心里有愧疚也有憐惜。

    季幽蘭那張臉雖然不能完好如初，但他將來(lái)走南闖北，焉知尋不到良方？

    女人的容貌是關(guān)乎一輩子的，若是他能為女兒解除這個(gè)后顧之憂，那么也不枉他們有這一場(chǎng)父女之緣！

    唯有曾姨娘哭天抹淚，罵盡了季明忠的壞話，若是可能，她恨不得追上他們的車隊(duì)，狠狠地將繡花鞋摔到季明忠的臉上，這個(gè)背情忘義的男人，忘記了當(dāng)初曾家是如何幫助他的，如今翅膀長(zhǎng)硬了，再也不需要她了，竟然就能這樣一腳將她給蹬開(kāi)，與容芷倆個(gè)雙宿雙棲！

    看著遠(yuǎn)去的車隊(duì)，曾姨娘恨得差點(diǎn)咬碎了一口銀牙！

    可傷心無(wú)用，罵人打人也是無(wú)用，至多發(fā)泄一場(chǎng)，末了，她還是要回到兒女身邊，季明忠不顧忌了，可她還要將一雙兒女好好養(yǎng)大，只盼季幽蘭今后不會(huì)如她一般悲慘，能嫁一個(gè)真心真意對(duì)她的男子，一世無(wú)憂！

    *

    偌大的外院書房空落落的，季明德看著這一室的寂靜，心底的悲涼不可抑制地浮了上來(lái)。

    從父親去世到如今也不過(guò)才兩個(gè)月的光景，他卻經(jīng)歷了人生最大的轉(zhuǎn)折，原本以為在詹事府快要熬出頭了，誰(shuí)不想臨門一腳時(shí)卻出了岔子，如今更是丁憂回了老家，三年之后，還有誰(shuí)記得他這豆大的芝麻小官？

    季明德輕聲一嘆，如今連家都分了，難道季家真地開(kāi)始敗落了不成？

    從前的季老太爺是最愛(ài)整潔的，可如今看這書房，已是蒙了一層薄灰，他順手拿起青花斛里的雞毛撣子，挨著撣去書架上的灰塵。

    忽然的，手肘不知道怎么地碰到了書架，兩相一撞下書架微微顫動(dòng)，卻是痛得他皺緊了眉，轉(zhuǎn)頭一看，卻有一本雜記掉落在地。

    季明德意外地看著地上掉落的雜記，季老太爺頗有學(xué)識(shí)，卻怎么也不像是會(huì)有閑情讀這種書的人。

    疑惑之余，季明德還是將這本雜記給拾了起來(lái)，順便翻了翻卻發(fā)現(xiàn)里面竟然裝著個(gè)沒(méi)有署名的信封，潔白的信封看著很是平整，只邊角處有些泛黃和折皺，像是被人經(jīng)常捏拿拆閱一般。

    在強(qiáng)烈的好奇心驅(qū)使下，季明德打開(kāi)了那信封，可讀完那封信后，他整個(gè)人卻僵在了當(dāng)場(chǎng)，手腕一抖，任那薄薄的信紙飄落在地，而他整個(gè)人卻是向后跌退了幾步，重重地落坐在了楠木交椅上。

    “怎么可能？！”

    季明德反復(fù)地說(shuō)著這句話，雙手插進(jìn)了束發(fā)中，眼神中閃過(guò)復(fù)雜的情緒，有失落，有震驚，有后悔……最終卻是化作了一抹希冀的亮光。

    他竟然不知道，季老太爺?shù)霓o官竟是與嶺南王牽扯上了關(guān)系，這是一個(gè)危險(xiǎn)的漩渦，是一個(gè)他無(wú)法預(yù)測(cè)的未來(lái)，也是一場(chǎng)勝負(fù)參半的豪賭！

    父親不過(guò)是一塊試金石，嶺南王卻許了他們季家今后的富貴榮耀！

    但是，他歷來(lái)都是中庸慣了，四平八穩(wěn)地過(guò)了這么多年，他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要改變。

    所以，這樣的誘惑擺在面前，讓他有些舉棋不定，不敢輕易地去嘗試。

    季明德有些不知所措地?fù)u著頭，只感覺(jué)內(nèi)心驟然被分成了兩半，一半是惡魔在腦海中跳舞，為他勾勒出那絢爛多姿的未來(lái)，一半是理智提醒他謹(jǐn)慎，平安富貴抵得過(guò)權(quán)世榮耀，這才能一世無(wú)虞。

    可是，這也意為著季家是永遠(yuǎn)地沒(méi)落了！

    季明忠從商，季明宣被攆去了三沙鎮(zhèn)，這一輩里可就指望他了，而下一輩的子孫年紀(jì)還小，若是他能奮起，給子孫開(kāi)創(chuàng)一個(gè)前程，等著枝繁葉茂后，將來(lái)的季家總能在朝堂中占有一席之地。

    但前提是嶺南王能夠得償所愿地登上那九五至尊的位子！

    季明德是不知道季老太爺如何會(huì)看好嶺南王，但季家的賭注已經(jīng)下在了他的身上，如今不正是收取回報(bào)的時(shí)候了，若是就這樣棄之一旁，那么季老太爺卻是白白犧牲了。

    想到這里，季明德的拳頭倏地收緊，眸中光芒閃爍不定。

    怪不得季老太爺離世時(shí)，嶺南王世子竟然代自己的父王送來(lái)了喪儀和花圈，這還讓他詫異了好一陣，實(shí)在是想不通其中的關(guān)節(jié)，可看到這封信后，他豁然開(kāi)朗了。

    季明德匆忙地?fù)炱鹉切偶?，?xì)細(xì)地放在卓案上碾平了，這封信里不僅記錄了季老太爺與嶺南王勢(shì)力的暗中交易，還記下了好幾位官員的名字，若是有可能，他便能求助這些人，細(xì)細(xì)謀劃一番，那么三年之后的起復(fù)便不再是難題了。

    他中庸了一輩子，難得有這樣的機(jī)會(huì)擺在眼前，季明德確實(shí)心動(dòng)了。

    “賭吧！”

    季明德咬緊了牙，整個(gè)面龐因?yàn)榕d奮而漲得通紅，“橫豎也不可能比現(xiàn)在更差了！”

    思慮良久，季明德終于是堅(jiān)定了這份決心，成敗就在此一舉！

    他曾在詹事務(wù)任職，對(duì)太子算是最熟悉不過(guò)了，這位是皇后所出，占盡了嫡出的好處，但為人卻甚為平庸，就算有謀士賢能相助，那也只是個(gè)會(huì)被人牽著尾巴走的糊涂蛋，不會(huì)再有什么大的做為。

    但嶺南王卻是不同，有野心有膽量，不遠(yuǎn)千里也在暗自籌謀，相信總有他光芒四射大放異彩的一天！

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    明天的章節(jié)開(kāi)啟第二卷，放男主出來(lái)小溜達(dá)一下~