先說寶玉被麝月等人拉了回去,沒見得清醒些,也不比先前糊涂?;厝ズ缶挽o靜地坐著,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離著寶釵。跟他說話他也答應(yīng),只是到了晚上,飯食減了下來,只喝了半碗粥。眾人只以為他懶怠動(dòng),胃口差了,誰知道第二天卻吃得更少,不過三天,一粒米也不肯吃了。每天僅以清茶度日,慢慢地連起來也不能了。
王夫人急的兩腮上火,眼睛赤紅,一天三趟哭天抹淚地來怡紅院勸他,寶玉只是不肯吃飯。她心知寶玉惱她用寶釵替去黛玉,哄他娶了親,只是在王夫人看來,黛玉身無財(cái)產(chǎn),連個(gè)親人都沒有,再也不能給賈府帶來什么益處。再看寶釵,雖然薛家也敗落了,但總是世代皇商,家底子還是有的,雖則薛蟠不爭氣,但還有個(gè)薛蝌在外面跑生意。
賈家偌大的榮國府,沒有一分銀子的經(jīng)濟(jì)來源,如果再不從寶玉的婚事上計(jì)較些,不光是府里的生活難以為繼,連宮里的元妃和王子騰的仕途都放不開手腳。
王夫人正在“心肝”“肉”地哭著,寶釵走了過來,附耳小聲地說了一番話。王夫人先是一驚,繼而收了淚,皺眉思索起來。
薛寶釵附耳向王夫人說的,不是別話,而是把黛玉抬進(jìn)來做小的意思。雖然有林如海的書信在前,但除了賈母、邢、王二夫人和鴛鴦之外,別人并不知道,只說是體恤黛玉幼小失怙,將她留在家里也就是了,正好堵住了闔府上下的閑話,又瞞過了嫁妝一事。
且因?yàn)轺煊駸o親無靠,沒有人會(huì)幫她出頭,王夫人這樣想來,只覺得萬事周全,更覺得此事需得越快越好,看寶釵更加順眼了。
于是王夫人暫且按捺下了心里的芥蒂,向?qū)氣O說道:“好孩子,只是委屈你了。等她進(jìn)門,我必要她不敢在你面前越過頭去?!?br/>
薛寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭,二人避開寶玉,商量了幾句,聽得王夫人連連點(diǎn)頭,當(dāng)下就叫彩云去準(zhǔn)備。
瀟湘館里,黛玉一天一天地只在屋里或倚或坐,咳血的毛病非但沒好,反而覺得病勢愈加沉重了。
這天晌午過后,紫鵑正在院子里撣曬被褥,鳳姐帶著王夫人房里的彩云來了。
紫鵑忙迎上去,鳳姐笑道:“喜事來了!還不快叫你的主子出來!”
紫鵑不知道鳳姐的來意,又看彩云跟在后頭,心想必然是王夫人的意思。她恐怕彩云回去編排黛玉的不是,連忙打起精神說道:
“姑娘正在里頭呢?!闭f著就去打簾子。
黛玉因賈敏的忌日將臨,正倚坐在窗前搭著軟褡的椅子上,強(qiáng)撐著臨幾頁經(jīng)書,聽見院子里說話,連忙打起精神應(yīng)付。
鳳姐、彩云都進(jìn)了屋里,紫鵑連忙又去斟茶。鳳姐笑著向紫鵑說道:“先別忙,這回不是要吃你斟的茶,該是你主子親自來斟茶了!”
彩云抬眼打量黛玉,看她雙頰雪白,身形瘦削,顫顫地立在那里,別有一番清貴的氣度。她想到王夫人的話,心中不禁冷笑,這樣一個(gè)大家貴族出身的小姐,也要給人做小了,比起那等奴婢抬的姨娘,又能高出幾分去?
因此也不向黛玉行禮。
黛玉聽了鳳姐這話,心中疑惑,不過想到必然是與自己有關(guān),當(dāng)下不得不問道:“璉嫂子,這是從何說起?”
鳳姐笑了:“你我平日也是一家人相處,寶玉素日念著你,寶釵與你也是玩的好的,如今親上加親,可不是一件喜事嗎?”說罷把彩云拉上前來,又說道:“太太早上起來就覺得頭疼,派了彩云來,央我當(dāng)這個(gè)媒人了?!?br/>
黛玉一聽這話,又氣又怒,扶著桌子險(xiǎn)些就站不穩(wěn)了。為奴為妾,后代子孫都要低人一等,看賈環(huán)等人就是了。更何況林家?guī)状?,豈有正經(jīng)的千金小姐給人做妾的。不過是欺負(fù)她父母早逝,沒人給撐腰罷了。
彩云見她低頭不語,冷笑一聲說道:“林姑娘無父無母的,是我們太太看著可憐,留在府里照看了這么多年。依我看,姑娘也不必拿喬了,錯(cuò)過了這一樁,又上哪找這樣富貴的一家子去?不如早些收拾了進(jìn)門,這也是我們太太的意思?!?br/>
黛玉氣得渾身發(fā)抖。幾天下來,她也大略知道當(dāng)日王夫人與鳳姐等使的“李代桃僵”之計(jì),心恨之極,又聽彩云說出這番話來,只冷冷地笑著不說話。
鳳姐見彩云話中有刺,連忙打圓場道:“如今不說別的,就說府里有老太太太太疼你,又有寶玉心心念著,薛家的姑娘也是素日與你玩的,如今都在一處,豈有不好的?”她為著王夫人的死令,不得不使出了渾身解數(shù)來哄黛玉。
黛玉仍噙著冷笑,一眼也不看彩云,向鳳姐問道:“外祖母的身體還好嗎?”
鳳姐說道:“老太太還病著,只說聽妹妹進(jìn)了門,還有不好的?只怕爬也要爬下來,喝了妹妹的這碗孫媳婦茶?!?br/>
黛玉沉默了下來,心想若是賈母好好的,王夫人等人定不敢這般欺辱,再想眼下這般境遇,都是因自己父母皆亡,寄人籬下。
那鳳姐只當(dāng)她答應(yīng)了,笑著說道:“得虧寶玉天天念著,連飯都不吃了。如今知道林妹妹要過了門,還不知高興成什么樣子!”
彩云也不顧冷臉,走上前去說道:“太太說了,林姑娘過了門,先姑奶奶留下的釵環(huán)首飾也就帶不得了,怕逾了禮數(shù)。林姑娘還是把東西都交給太太保管吧。這親事宜早不宜遲,又都住在院子里,林姑娘也沒什么別的親人,因此不用那么多虛禮,晚上就有小轎來接姑娘過門。”
竟連正經(jīng)的納妾禮也沒有。
黛玉冷眼看著他們一個(gè)扮黑臉,一個(gè)扮白臉,幾句就把自己的身家性命,連同母親遺留的財(cái)物都決定好了,不禁只是冷笑。
鳳姐拍手說道:“成了!這就說好了。”然后就問黛玉還需要添些什么。
黛玉強(qiáng)忍怒氣,想了一想,說道:“我自打病了,常覺得這屋里不干凈,需得有人鎮(zhèn)一鎮(zhèn)才好。等我去了,不如把櫳翠庵的妙玉請來瀟湘館住著,一方面鎮(zhèn)穢,一方面這里也清凈?!?br/>
鳳姐知黛玉說的是襲人與王夫人弄的魘鬼一事,她也是深恨馬道婆之流,雖替王夫人掩了下來,畢竟難除芥蒂。想到妙玉是個(gè)有道行的,點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
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