這天晚上，林茂知道自己心虛不穩(wěn)怕是難以入眠, 特意從包裹里取了幾枚安神定魂的藥丸出來(lái)用酒化開服了下去, 就為了夜里能稍稍多睡一會(huì)兒好應(yīng)對(duì)白日里那諸多繁瑣險(xiǎn)惡之事。

    然而服了藥之后還是沒能睡安穩(wěn), 因?yàn)榈搅税胍估锪置鋈槐惚灰魂嚭鋈缙鋪?lái)的心悸驚醒。

    正待躺在床上平心氣靜再睡一會(huì)的時(shí)，他忽覺不對(duì)，背后的冷汗刷一下冒了出來(lái)。

    呼吸聲……

    林茂聽著那輕淺的呼吸聲，霎時(shí)間睡意全無(wú)，只有滿心警醒。

    那絕非常小青亦或者是季無(wú)鳴的聲音。

    與林茂同行三人皆是內(nèi)功深厚的武林高手, 內(nèi)息綿長(zhǎng), 絕不至于有這般輕淺的呼吸。

    但若說(shuō)來(lái)人武功低微，又絕不至于——畢竟不是所有人都能做到避開常小青徑直摸到林茂床頭的。

    正在林茂緊張萬(wàn)分的時(shí)候，那人似乎也察覺到了林茂的驚醒。林茂只聽到微微一聲火石輕敲的聲音，眼前便是蒙蒙一亮, 那人竟然直接點(diǎn)燃了桌上那簡(jiǎn)陋的燭火，擺明了自己的到來(lái)。

    “這倒是我的不是了, 這樣的夜里還要來(lái)叨擾林老谷主的好眠?！?br/>
    蒼老的男聲響起, 聽上去竟然頗為溫和有禮。

    林茂眼看著自己裝睡已是不成, 也只能硬著頭皮撐起身子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望向來(lái)人。

    “是你？”

    當(dāng)來(lái)人面容映入林茂的眼簾，他不由低低地喚了一聲。

    “是我?！?br/>
    那人嘴角動(dòng)了動(dòng), 算是對(duì)著林茂露出了一個(gè)笑容。

    只是他生得面色蠟黃滿臉皺紋, 笑起來(lái)牽動(dòng)滿臉縱橫紋路和松垮皮肉，看上去反而是顯得猙獰恐怖。

    “你對(duì)常小青做了什么？！”

    林茂心知此事有反常, 常小青無(wú)論如何都不會(huì)允許無(wú)名老人這般大喇喇進(jìn)屋, 這人如今在林茂房?jī)?nèi), 只能說(shuō)明常小青那處有事。

    無(wú)名老人擺擺手，苦笑一聲道：“他無(wú)事，只是讓他多睡一會(huì)兒罷了?！?br/>
    他沒說(shuō)的是，其他人倘若想要讓常小青這等高手酣然入眠失去神智恐怕難于登天，但對(duì)于他來(lái)說(shuō)，卻是易如反掌之事。

    反倒是那季無(wú)鳴與伽若兩人，才廢了他好大工夫解決掉。

    林茂死死觀察了無(wú)名老人許久，直覺此人身上并無(wú)惡意，這才稍稍放松了一些。

    “我一直在找你，沒想到反而是你先找到我了……我是該叫你無(wú)名老人，還是該稱呼你邢杏林？”

    林茂怔怔看著面前有些熟悉又憑空多了幾分陌生的面龐，輕聲說(shuō)道。

    無(wú)名老人聽著林茂道破他先前偽裝的身份，面上和眼神都沒有絲毫的波動(dòng)。

    “你這些日子操勞太過(guò)了，那些定神的藥也配的不好，”無(wú)名老人對(duì)著林茂說(shuō)道，“原本便有個(gè)神魂不穩(wěn)的毛病，是你這樣的人天生的病弱之處，所以這些時(shí)日來(lái)你常常會(huì)有失魂之癥吧？你那幾個(gè)徒弟也太不顧惜你的身體了，竟由著你這般胡鬧，好不容易養(yǎng)回來(lái)的一點(diǎn)身子骨，如今倒比之前更弱了?！?br/>
    他仿佛完全沒有過(guò)之前那番偽裝邢杏林靠近林茂的行徑，一雙渾濁的眼睛凝望著林茂，說(shuō)起話來(lái)倒還是忘憂谷外山中小院里那副救病治人的大夫的神態(tài)。

    大概也正是因?yàn)檫@樣，林茂明明知道此人行徑可疑至極，心中卻對(duì)他生不出半點(diǎn)惡意與抵觸。

    “你……你究竟是誰(shuí)？”

    林茂皺著眉頭，低聲問(wèn)道。

    “你到底是為什么靠近我？你到底想做什么……”

    他想起之前在武林盟書庫(kù)中找到的那本小冊(cè)子，心中疑惑更是深厚，眼看著面前老人沉默不語(yǔ)，他忍不住又問(wèn)了一句：“你之所以那樣百般接近我，是因?yàn)椤杖A嗎？”

    林茂先前幾句問(wèn)話，那無(wú)名老人的態(tài)度都很是平靜。

    可聽到“空華”兩字，他便是再?gòu)?qiáng)裝若無(wú)其事，眼中的神色卻出賣了他。

    林茂一直仔細(xì)地窺視著對(duì)方，看到無(wú)名老人眼神變化，心頓時(shí)一沉。

    “你……”

    “你沒必要問(wèn)這么多，就算知道了那些來(lái)龍去脈，又有什么好開心的呢？”

    無(wú)名老人打斷了林茂的話頭，輕輕說(shuō)道。

    “在城門外有一輛很好的馬車，這次坐上去肯定要比你先前那破爛玩意舒服得多，此外還有你與你那幾個(gè)沒用徒弟將來(lái)要用的身份文書和一些銀票。到了天亮，你便帶著他們出城去吧。有了新身份，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有人騷擾你們……”

    “等等，你到底在說(shuō)什么？！”

    林茂眼看著無(wú)名老人越說(shuō)越坦然，仿佛一切都給他安排好的模樣，忍不住皺起了眉頭。

    “我在京城之中有要事需要處理——”

    無(wú)名老人忽然開口道：“是說(shuō)你那假扮尸體進(jìn)宮的籌謀嗎？”

    林茂驟然大驚：“你知道？！”

    無(wú)名老人看了看林茂，仿佛很是頭痛一般地嘆了一口長(zhǎng)氣。

    “我自然知道……關(guān)于你的事情，我又有什么不知道的呢?！彼麤_著林茂說(shuō)話時(shí)候的語(yǔ)氣，倒像是長(zhǎng)者對(duì)著個(gè)不聽話的小孩子那般，“別胡鬧了，聽我的話，明日便帶著徒弟離開是非之地吧。宮里那個(gè)老怪物，絕不是你與你那幾個(gè)廢物徒弟可以對(duì)付的?！?br/>
    “你還沒有回答我的問(wèn)題?！?br/>
    眼看著面前這老人態(tài)度愈發(fā)奇怪，林茂心中一半困惑一半惱怒，漸漸便顯現(xiàn)在了語(yǔ)氣之中。

    “我林茂要做什么，什么時(shí)候竟然輪到一個(gè)藏頭露尾，故作玄虛之人來(lái)掌控？！你到底是誰(shuí)，你到底想要做什么——”

    “我只是不希望你枉送性命！”無(wú)名老人忽然道，“我乃無(wú)名無(wú)姓之人，此生唯一想做的，不過(guò)是讓你平安喜樂(lè)，快快活活地活著。好不容易才叫你死而復(fù)生，擺脫那病弱身軀重返青春，可如今你這般魯莽涉險(xiǎn)，我怎么可能袖手旁觀！”

    林茂聽到這番話，只覺得自己的心口仿佛被什么東西重重地扯了一下。

    “你做了什么——我身為空華，死而復(fù)生的事情又和你有什么關(guān)聯(lián)？！”

    林茂問(wèn)道。

    無(wú)名老人仿佛自知失言，并不答林茂的話而是繼續(xù)苦勸道：“你走吧，離開這里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開才好留——”

    然而他愈是這樣，林茂便愈是覺得心中某處被緊緊拉扯起來(lái)，整顆心怦怦直跳，但細(xì)究起來(lái)卻不知到底為何。

    “常師兄……”

    林茂忽然道。

    無(wú)名老人身形驟然一僵。

    林茂心潮澎湃，一只手探過(guò)來(lái)死死抓住了無(wú)名老人手腕：“你與我常師兄究竟有什么關(guān)聯(lián)——”

    那無(wú)名老人倏然色變，手一抖便想甩開林茂的拉扯，但不知道為何動(dòng)手時(shí)仿佛十分酸軟無(wú)力，三番四次竟然都未曾甩開林茂。反倒是林茂這時(shí)心頭靈犀仿佛被人點(diǎn)了點(diǎn)，舉手投足之間靈動(dòng)萬(wàn)分，到了最后他忽然長(zhǎng)臂一伸，徑直摸上了無(wú)名老人的臉。

    他只覺手指觸到了一片冰涼光滑之物，再一用力，竟然就那樣從對(duì)方臉上扯下了一片皮肉下來(lái)。

    那竟然是一副□□！

    “你——”

    看得出來(lái)無(wú)名老人對(duì)此毫無(wú)防備，被揭下面具之后，整個(gè)人如遭雷劈一般愣怔了一瞬。

    但即便只有這短短一瞬間的愣怔，也足夠林茂看清楚對(duì)方如今的容顏。

    那是一張異常丑陋和衰老的臉。

    倘若說(shuō)無(wú)名老人之前那副□□不過(guò)模擬了普通老人應(yīng)有的模樣，他的真實(shí)面目便像是將無(wú)數(shù)個(gè)衰老之人的丑陋與衰弱全部凝結(jié)在了一起。

    無(wú)論是那細(xì)密縱橫的深邃皺紋也好還是松垮的皮肉也好，混合在那樣一張臉上，讓無(wú)名老人看上去仿佛是某種妖怪而非人類。

    在那一刻，林茂甚至忍不住懷疑，那從兩百年前延命至今的千機(jī)老人，可能看上去都要比現(xiàn)在出現(xiàn)在他面前的無(wú)名老人顯得更加年輕一些。

    這絕不是常師兄——

    在無(wú)名老人愣住的瞬間，其實(shí)林茂也僵了片刻。

    而在他心中，無(wú)比清晰地浮現(xiàn)出了這個(gè)想法。

    沒錯(cuò)，這一路上他其實(shí)一直有暗自揣測(cè)無(wú)名老人的身份，而其中最讓他無(wú)法自拔，最讓他深深沉醉的一個(gè)想法，便是無(wú)名老人可能就是常師兄這一項(xiàng)。

    但如今，這個(gè)設(shè)想瞬間就碎為齏粉。

    常師兄在年輕時(shí)便是有名的美男子，風(fēng)流倜儻，長(zhǎng)身玉立，倘若活到現(xiàn)在，縱然不能如林茂那般死而復(fù)生返老還童，也應(yīng)該是個(gè)豐神俊朗的美老兒。

    而無(wú)名老人看上去，便是當(dāng)身死之前那老頭林茂的祖父也當(dāng)?shù)谩?br/>
    林茂心底深處那一點(diǎn)幻想破滅，驟然間心頭苦悶酸軟，卻又說(shuō)不出來(lái)到底為何這般難受。

    這房中兩人在這一瞬間的心思都是百轉(zhuǎn)千回，但時(shí)間上其實(shí)也不過(guò)過(guò)了一瞬而已。

    無(wú)名老人倏然出手將林茂指尖勾著的那□□奪了回來(lái)，再對(duì)上林茂視線時(shí)，此人便已恢復(fù)了之前的不動(dòng)聲色。

    “我確實(shí)與忘憂谷有舊?！睙o(wú)名老人干巴巴地說(shuō)道，原本就很昏暗的燭光恰在這時(shí)微微一抖，光影交錯(cuò)之間，林茂完全看不清對(duì)方的眼神。

    但林茂總覺得，無(wú)名老人的話頭似乎有一絲飛快地停頓：“我與常青不過(guò)故人而已。他死前曾飛書于我叫我看顧你，所以我才愈發(fā)不能讓你這般莽撞涉險(xiǎn)——”

    “師兄叫你看顧我？”

    林茂直覺這話頗有蹊蹺，但一時(shí)之間卻又說(shuō)不出蹊蹺在何處。

    正在他想要再追問(wèn)一番的時(shí)候，一道疾勁真氣忽然從窗外直直落入房中。

    無(wú)名老人眉頭一抬，身形瞬息往后平平挪了四五步。

    而幾乎是在同時(shí)，一道矯健如豹的身影已經(jīng)從窗口掠了進(jìn)來(lái)，正擋在林茂與無(wú)名老人之間。

    “小青？！”

    不消說(shuō)，來(lái)人正是本應(yīng)已經(jīng)無(wú)名老人以不知名手段弄昏迷的常小青。

    只見常小青此時(shí)面色鐵青，雙目赤紅，全身上下一片濕漉漉的，大概是浸了冷水來(lái)維持神志清醒，這時(shí)候又因?yàn)檎鏆膺\(yùn)轉(zhuǎn)，水汽蒸發(fā)，倒在他頭頂與肩頭處各騰起了幾縷白煙，配合著他那怒氣沖沖的表情，真是氣到七竅生煙的模樣。

    “你找死——”

    常小青對(duì)上無(wú)名老人，話音里殺氣騰騰好不嚇人。

    那無(wú)名老人看到常小青，神色更是一變。

    對(duì)上林茂時(shí)，無(wú)名老人縱然可疑，但神情卻十分柔軟不帶半點(diǎn)惡意，可如今與那常小青對(duì)峙之時(shí)，那對(duì)被松垮皮肉包裹的渾濁眼珠里卻驟然迸出兩道嫌惡至極的冷光。

    仿佛立在他面前的不是林茂的徒兒，而是他刻骨銘心大仇未報(bào)的仇人。

    這兩人既是互相厭惡，如今碰在一處，自然是轉(zhuǎn)瞬間便殺氣騰騰地戰(zhàn)在了一起。

    一時(shí)之間房中是真氣激蕩，刀光劍影，好不混亂。

    林茂最開始還企圖止住兩人打斗，但很快便發(fā)覺自己越是企圖勸慰?jī)扇俗∈直阍绞腔鹕蠞灿停炊袃扇硕返酶觾春荨?br/>
    他只得按下心中不安，在一旁靜靜旁觀兩人之間的相斗。

    不過(guò)片刻功夫，林茂反倒看出了些門道。

    這無(wú)名老人與常小青，儼然便是舊相識(shí)——不，與其說(shuō)是舊相識(shí)，倒不如說(shuō)是舊仇。

    而且越是看這兩人拳來(lái)腳往，林茂便越是覺得仿佛有什么地方不太對(duì)勁。

    究竟是哪里不對(duì)勁……

    林茂作為旁觀者自然是難以想明白。

    但在場(chǎng)的另外兩人卻心知肚明蹊蹺究竟在何處。

    默契。

    常小青與無(wú)名老人之間明明互有殺意，但無(wú)論是刀劍相交還是拳腳功夫，這一來(lái)一往之間，兩人的默契卻已經(jīng)強(qiáng)到了令彼此都暗暗心驚的程度。

    常小青在送出一劍之前，腦海中便會(huì)自然然而地浮現(xiàn)出了無(wú)名老人將要如何應(yīng)對(duì)的招式。

    而無(wú)名老人在應(yīng)對(duì)之后下意識(shí)使出的暗門功夫，在用出去的同時(shí)，便已知道常小青回如何回避。

    這兩人之間但凡有一人靈犀稍弱，都會(huì)在瞬間被另外一人擊倒在地。

    但偏偏兩人之間仿佛互為彼此，到了最后竟然僵持了下來(lái)。

    等到常小青幾乎快要按捺不住心頭焦躁使出殺招的那一瞬間，那無(wú)名老人卻忽然撤去全部?jī)?nèi)力，一掌輕飄飄地?fù)粝蜃郎蠣T臺(tái)。

    “呼哧——”

    那燭火原本便在氣息激蕩的房?jī)?nèi)奄奄一息飄搖如豆。

    這時(shí)候被掌風(fēng)一擊，在瞬間便熄滅了。

    房間里登時(shí)陷入一片濃重的漆黑，而等林茂等人再點(diǎn)燃燭火時(shí)，那無(wú)名老人果然便已經(jīng)不見了蹤影。

    “可惡——”

    常小青眼中殺氣未消，他死死看著窗口——那里有一線新鮮未凝的血滴，顯然便是那無(wú)名老人遁走逃離的位置。

    眼看著常小青雙手撐在窗沿便要追出去，林茂卻是心頭一動(dòng)，連忙叫住了常小青。

    “小青，別！”

    別追，他都已經(jīng)受傷了。

    林茂差點(diǎn)兒把最后那句話直接說(shuō)出口，好在到了最后關(guān)頭他猛然醒悟，倏然住口。

    常小青沉重地喘息著，好半天才平下心頭火氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)上林茂。

    “師父，他沒有對(duì)你做什么吧？！可惡，他不知道用了什么手段，竟把我迷昏了——他竟然把我迷昏了——”

    常小青想到此事，氣地牙關(guān)咯咯作響。

    只不過(guò)這份怒氣卻只有三分是落在那無(wú)名老人身上，還有七分是扎扎實(shí)實(shí)落在了他自己身上。

    常小青簡(jiǎn)直不敢相信自己竟然就這樣被虛弱無(wú)力的老頭兒潦倒！

    也就是無(wú)名老人未曾對(duì)林茂下手，倘若林茂真的出了什么問(wèn)題……

    “小青，冷靜一點(diǎn)?！?br/>
    還是林茂看著常小青神色不對(duì)勁，連忙上前在后者肩頭用力拍了拍，好說(shuō)歹說(shuō)將其安撫了下來(lái)。

    “師父……”

    “小青你與無(wú)名老人之間，可是有什么我不知道的事情？”

    林茂端凝著常小青，腦海中不由自主有又浮現(xiàn)出了之前這兩人見面時(shí)的一言一行。

    那種說(shuō)不出道不明的怪異感再一次騰上林茂心頭，讓他情不自禁便那句話問(wèn)出了口。

    而話音一落，林茂便分明感覺到自己掌心之下，常小青整個(gè)人的身體驟然繃緊如石。

    ……

    在房中林茂與常小青對(duì)話的同時(shí)，距離他們不過(guò)兩三條街道的某條僻靜巷子里，無(wú)名老人正捂著自己的肩膀，依靠在骯臟冰冷的墻上，呆呆地看著沒有月亮的天空。

    “滴答……”

    “滴答……”

    “滴答……”

    惡臭濃黑的血順著他的袖口滴滴答答落在了地上，散發(fā)出了一股腥臭之氣。

    無(wú)名老人聞著那難以形容的血腥氣，眼底浮現(xiàn)出了濃厚的厭惡之情。

    這具身體，便是連身體里流淌的血都是這般惡臭難當(dāng)……

    “你這也太沒用了吧?！?br/>
    黑暗中的某處忽然傳來(lái)了包含譏諷的聲音。

    伴隨著鱗片與地面摩擦?xí)r發(fā)出的沙沙聲，半人蛇的姚仙仙游走而來(lái)，雙手環(huán)胸看著狼狽不堪的故友。

    “那家伙的身體越來(lái)越接近成熟了。”

    過(guò)了很久，無(wú)名老人才沙啞地回道。

    他抬起自己的手，嫌惡地凝視著被血染成黑紅色的手掌。

    “而我現(xiàn)在用的這身體已經(jīng)敗壞到了什么程度，難道你會(huì)不知道嗎？恐怕再過(guò)不了多久，便是再用蠱蟲修補(bǔ)，這身體也沒法動(dòng)彈了?！?br/>
    “我還以為你會(huì)在林哥哥面前順理成章地承認(rèn)了自己的身份呢……”姚仙仙輕輕說(shuō)道，帶著一絲試探，“倘若是那樣的話，你倒也不至于會(huì)落到這番田地，竟然要跟自己的復(fù)制品相互搏斗，哦，對(duì)了，然后還落了下風(fēng)。”

    姚仙仙這般說(shuō)話，無(wú)名老人……或者我們更應(yīng)該將他成為常青的那人，神色愈發(fā)顯得冰冷。

    “我怎么可能承認(rèn)?！背Ｇ喈惓＠淠卣f(shuō)道，他忽然抬手，將已經(jīng)變成綿軟一灘的□□丟在了臟兮兮的地上，“貓兒看到我現(xiàn)在的樣子了。他看到了我這幅惡心到宛如蛆蟲一般的模樣了——”

    一邊說(shuō)著，常青的身體一邊控制不住地微微顫抖。

    他用手揉搓著自己毫無(wú)彈性，丑陋不堪的面容，神情扭曲，宛若剛從地獄中爬出來(lái)的惡鬼一般。

    “我怎么可能……怎么可能以這幅模樣承認(rèn)自己的身份？！”

    姚仙仙看著常青難得失態(tài)的模樣，長(zhǎng)嘆了一口氣。

    “其實(shí)你也知道，林哥哥并不會(huì)在意的?！?br/>
    “你閉嘴——”

    常青兇狠地低吼道。

    “如今又不是你被困在這樣惡心的身體里動(dòng)彈不得！沒錯(cuò)，我家貓兒確實(shí)不會(huì)在意我的外表，但我卻決不能不在意，我是常青，我是他的師兄！！你能想象嗎？倘若我真的承認(rèn)了自己的身份，哪怕以后我真的換上了那個(gè)家伙的身體，但貓兒想起我來(lái)的時(shí)候，腦海中還是會(huì)浮現(xiàn)出我現(xiàn)在的模樣！咳咳咳……”

    說(shuō)到激動(dòng)的時(shí)候，常青忽然捂住了自己的嘴，痛苦地咳嗽了起來(lái)。

    腐臭的黑血落在地上，隱約還可以看見血污之中漂浮著一些看不出形狀的肉塊。

    那些肉塊浸潤(rùn)在惡臭的黑血之中，偶爾還會(huì)虛弱地動(dòng)彈片刻。

    肉蛹身……

    姚仙仙長(zhǎng)吁了一口氣。

    他一直便覺得自己以如今這幅半蛇半人的情形行走于世已是凄慘。但眼看著常青一步一步落入這般境況，他還是會(huì)情不自禁感到一絲憐憫和慶幸。

    幸好他不是常青。

    幸好他不是肉蛹身。

    幸好，他不是常青所愛的那個(gè)人。

    “常青，你真是我在這世上見過(guò)的人里最懦弱的一個(gè)了?！?br/>
    過(guò)了半晌，姚仙仙忽然幽幽說(shuō)道。

    “你明明知道，你會(huì)讓他很傷心的。”

    “……”

    常青低聲地咳嗽著，但是過(guò)了很久，都沒有開口發(fā)出任何的反駁。

    狹窄幽暗的巷子里沒有一絲光。

    那么安靜，那么黑暗。

    就像是此時(shí)此刻他的內(nèi)心一般。