提著食盒的宮女一路垂著頭，跟在禁衛(wèi)軍身后緩緩地走進(jìn)東宮。

    往日生機勃勃的東宮，在秋風(fēng)里顯得分外蕭索，而三步一崗五步一哨的禁衛(wèi)軍，又給這份蕭索憑添了幾分肅殺。

    正殿門口，朱漆格扇門被一把推開，將領(lǐng)往旁邊讓出兩步：“進(jìn)去吧，不要耽擱?！?br/>
    宮女連忙點頭，微微福身后便邁步進(jìn)門。

    正殿里葉棽正放下茶盞聞聲抬頭，他穿一件玄色圓領(lǐng)太子常服，胸前是緙絲的四爪團(tuán)龍紋補子，未戴冠冕玉帶，頭上也只用一根銀簪束發(fā)。

    宮女走了進(jìn)去，在他身前拜倒：“參見太子殿下，奴婢來給殿下送午膳?！?br/>
    葉棽掃了一眼門外，垂眸道：“擱著吧。”

    宮女起身把食盒在他手邊放下，一樣樣將菜取出來，最后一碗米飯則直接遞到了他手里。

    “殿下，身體要緊，多少都吃點飯吧?！?br/>
    葉棽掂了掂手中的飯碗，唇角微勾：“如今這番境地，吃與不吃有什么區(qū)別？”

    宮女默了默，沒再說什么，只是行禮退了出去。

    葉棽見大門關(guān)好，這才拿起筷子在米飯里翻了翻，果然翻出一張字條。

    “丑時一刻，常德門。”

    葉棽把紙條放到香爐里，看著它燃成灰燼又撥了撥香灰，這才嘆了口氣。

    即便逃了出去又如何？

    如今對父皇而言，正是兔死狗烹、鳥盡弓藏的時候，若說他還念著最后一絲父子情份，那么繼后和老四，則正愁找不到借口置他于死地。

    今晚若是自己真的逃了，那就真是送他們一個天大的把柄。

    無論逃不逃得出，逃出后無論他做什么、怎么做，他都逃不脫逆子叛臣的名頭。

    可若是不逃，他依舊是個逆子叛臣。

    想到這，葉棽忍不住笑了起來。

    他容貌本就俊美無匹，笑起來時更是恍如陽春三月草長鶯飛一般生機燦爛，只可惜，此時這笑容里卻盡是凄涼悲苦。

    到底是怎么就走到了這一步呢？

    葉棽出身高貴，元后嫡出，又是皇長子，在所有皇子里，身份最是不同。

    可自從元后一死，外祖家的勢力更是被皇帝幾乎連根拔起，葉棽在宮中更加勢單力孤。

    雖然皇帝到底還是頂不住壓力立了他做太子，卻從未給過他真正的信任。甚至在他滅了衛(wèi)國之后，這種不信任更是與日俱增，等他察覺出不對，已經(jīng)為時過晚。

    反而是繼后所出的四皇子，從小被皇帝給予厚望。他得到過葉棽做夢都想要的父愛，那些承歡膝下的天倫之樂，對四皇子而言只是家常便飯，但是對葉棽，從來只能使是想想而已。

    葉棽原本是不服的，他自問文才武略，旁人都不及他一半，便想著在朝堂爭上一爭。

    十年的時間，他親赴西南平定羌族叛亂，將軍權(quán)獨攬，又一舉攻滅勁敵衛(wèi)國。

    幾番生死，戰(zhàn)功赫赫。他覺得無論如何，父皇矚目的眼光，都該落在自己身上了。

    可萬萬想不到，皇帝確實對他矚目了，心思卻也變了。他的出生入死落在皇帝眼里，不過是為自己將來登基鋪路，不過是想早日取而代之。

    從衛(wèi)國回來，皇帝猜忌日盛。他以為交出兵權(quán)就能叫父皇安心，可事到如今他才發(fā)現(xiàn)，自己錯得離譜。

    父皇忌諱的，從來都是他的母族，他的出身。那個扶持他登上皇位，保他社稷安穩(wěn)的沈家，才是他的心頭大患，而流著沈家血脈的葉棽，自然也免不了這個命運。

    苦笑一聲，葉棽眸色一厲，猛地將飯菜全部掃翻到地上。

    聲響傳出，門外把守的禁衛(wèi)軍不約而同看向了他們的將領(lǐng)。

    葉棽聽到門外一陣嘈雜，搖頭嘆息一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)室，把自己往拔步床上一扔，靜靜地等著下文。

    大概一炷香過后，尖利的嗓音傳進(jìn)內(nèi)室。

    “圣旨到，太子葉棽接旨?！?br/>
    果然來了，來的還真快，一頓飯就能把圣旨招來，繼后和老四真是片刻都等不及了。

    躺在床上睜開眼睛，葉棽抬手按了按胸口，縱是想得通透，還是有些隱隱的鈍痛。

    也罷，這樣也省了不少事。

    站起身在銅鏡前整理了一下自己，又取出一個鎏金小冠戴好，才不急不緩地從內(nèi)室走了出去。

    正廳的大門已經(jīng)敞開，院子里托著圣旨的正是皇帝身邊的大太監(jiān)齊安，他身邊站著的小太監(jiān)手上捧著個托盤。

    托盤上面蓋著一塊錦緞，但是看樣子應(yīng)該是酒壺和酒杯。

    葉棽看了一眼那個托盤，垂下眼眸，撩袍下拜：“臣接旨?！?br/>
    圣旨不長，內(nèi)容也挺直白，葉棽本來已經(jīng)說服了自己，可這時心也亂成了一團(tuán)，只記得聽到了幾個零散的句子。

    “……私藏兵馬，意圖謀反……不忠不孝，心懷不滿……賜鴆酒白綾……不得入皇陵……”

    良久的沉默。

    葉棽只覺得腦子里“轟”地一聲，耳朵“嗡嗡”地響個不住。

    眼前似乎有人在跟他說話，還有人在沖他打手勢，他聽不清也看不清，他只想到了一件事：他被自己的父皇賜死了。

    不止賜死，甚至連祖墳都不讓他進(jìn)！

    大瑄立國百余年，他是第一個被賜死的皇太子。

    二十多年，生在皇家，長在后宮，在朝堂爭強好勝，在戰(zhàn)場奮勇廝殺，難道就為了這一杯鴆酒，三尺白綾，然后做一個孤魂野鬼？

    葉棽抬眸望著天空，秋高氣爽，天上一片澄澈的藍(lán)色。

    他對著那一片藍(lán)慘然一笑，這就是他南征北戰(zhàn)，拼死得來的一切？

    “虎毒不食子，父皇，你好狠的心。”

    “太子殿下，接旨吧?！?br/>
    齊安的聲音傳來，葉棽這才回神，接過圣旨掃了一眼便站了起來，又一把將圣旨丟開。

    “怕一杯酒毒不死我，還要再費事多賜一條白綾？”

    葉棽早已平靜下來，打趣一般地說著，走到小太監(jiān)跟前掀開托盤上的錦緞，一手拿起白玉杯舉在眼前細(xì)細(xì)地看。

    “殿下，事已至此，多說無益。”齊安嘆了口氣，低聲勸道，“你心里有怨，奴才們明白，可這后宮自來就是修羅場，這，這……”

    “過剛易折，慧極必傷。情深不壽，強極則辱?！比~棽低低地呢喃，這是元后臨死前握著他的手說的話。

    他一直琢磨不透，如今方懂了，母后怕是早就料到他會有今日。早就料到父皇會對沈家清算，也料到容不下他這個兒子。若是他能早點明白母后的意思，稍掩鋒芒，不那么爭強好勝……

    這世上哪來的如果。

    葉棽微微一笑，放下白玉杯接過托盤，輕笑道：“你們在這候著吧，一炷香之后再進(jìn)來收尸。孤想清清靜靜地走?！?br/>
    齊安和禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)對視一眼，垂頭道：“自然，殿下請便。”

    葉棽沒再理會他們，這東宮里里外外都是繼后的人，任誰也是插翅難逃的，更何況他根本沒想逃。與其計較那些，倒不如想想……

    可是想什么呢？

    葉棽坐在椅子里，眼光落在那杯鴆酒上，酒香襲人。

    剛要伸手去端杯子，身后的支摘窗忽然響了一聲。

    葉棽扭頭去看，窗子被撐起一半，露出一個人的一雙眼睛，正警惕地往屋里看。

    “你是誰？”葉棽壓低了聲音，走到窗前看著那人。

    那人把窗子完全撐起，露出一張尖尖瘦瘦的小臉，一雙大眼睛亮晶晶地閃著光。

    他伸出一根手指抵在唇上，沖葉棽做了一個“噓”的手勢，然后飛快地遞給他一張紙條。

    葉棽好奇地接過去打開，紙條上寫了什么還未細(xì)讀，那一手遒勁有力的小楷倒先奪了人眼球。

    “好字！”葉棽忍不住贊了一句，抬眼問他，“是你寫的？”

    那人臉紅了一下，垂眸點了點頭，忽然又急急地指了指字條，意思叫他趕快看。

    葉棽覺得好笑，這都什么時候了，有話不說還寫什么字條呢？

    不過這人倒是真有趣，模樣周正，字也好看，如果是東宮的人，怎么自己從未見過？

    心里忽然涌上疑惑，旋即卻又覺得自己實在多心，他都要死了，誰還會費心找人來害他？

    低頭看了看紙條，上面只寫了一行話。

    “殿下隨我來，我?guī)汶x開?！?br/>
    落款是個“易”字。

    “易？”葉棽把紙條團(tuán)成一團(tuán)直接吞了下去，“是歐陽叫你來的？”

    那人顯然不知道歐陽是誰，只是搖頭，又轉(zhuǎn)身看了看身后，終于著急地伸進(jìn)一只手去拉葉棽的衣袖。

    “你怎么不說話？”葉棽任由他拉著自己，偏著頭饒有興致地問。

    那人一愣，指了指自己的嘴又?jǐn)[擺手。

    葉棽恍然，原來是個啞巴。明白過來不免心下嘆息，這人容貌清雋眼神靈動，該是個漂亮又聰明的，不能說話著實可惜了，也不知是不是天生的。

    “嗯，?。　?br/>
    那人見他一直不動，似乎是走神了，記得拉著他袖子晃了晃，還壓低了聲音叫了兩聲。

    只是他這一張口，嘴里那被削掉一半的舌頭就露了出來，葉棽見了，不由得皺眉。

    “你這是……”

    那人這才有所察覺，趕緊閉了嘴，只用力地扯他的袖子，想叫他從窗子里出去。

    葉棽想抽回手，可那人卻不肯放松，他無奈之下只好勸那人：“不用你救，你快走吧?！?br/>
    那人皺著眉頭想了一下，另一只手又不知從哪掏出一張紙條遞了過去。

    葉棽打開一看，上面還是只有一行字：外面有馬車，有人接應(yīng)，不用擔(dān)心。

    落款還是一個“易”字。

    他這是把要說的話早都寫好了，也難得他能料到葉棽的反應(yīng)，預(yù)先備好這些字條。

    一陣敲門聲響起，齊安的聲音傳來：“殿下，時辰不早了。”

    葉棽沉聲道：“知道了?！?br/>
    那人雙手都伸了過去，拉著葉棽的手把他往窗子拖。

    葉棽還是想叫他離開，這么個人，不管因為什么原因，死了都怪可惜的。

    偏這時外面又是一陣嘈雜聲，那名禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)竟然直接沖進(jìn)了正堂。

    “殿下若是自己不愿下手，那末將自是可以幫他的！”

    “陳將軍，一炷香時間未到，你這也未免過分了！”齊安的聲音很急，“陛下并未褫奪太子殿下的封號，里面的還是我大瑄的太子，請你弄清楚這一點！”

    “齊公公年紀(jì)大了，腦子不清醒，即便還是太子又如何？鴆酒白綾之后，就是個死人了?！?br/>
    “陳將軍！皇家尊嚴(yán)不容你……哎，你們干什么？……放手！”

    葉棽冷笑一聲，反手握住那人雙手，眼中盡是決絕：“咱們走！”