火焰仍在肆虐，散發(fā)出來(lái)的光亮照在每個(gè)人臉上，但布倫達(dá)卻絲毫感覺(jué)不到一絲暖意，隱藏在紗布下的左眼不斷傳來(lái)一陣又一陣的刺痛，伴隨著在烈焰中逐漸崩毀的磨坊，如同在傳達(dá)警告的意味。

    毀滅，如同一個(gè)潮濕的聲音輕輕在耳畔囁嚅一般，反復(fù)訴說(shuō)著，催促著布倫達(dá)繼續(xù)往前，哪怕只要一步就好。

    還有冰冷，透過(guò)眼眶輻射到全身上下每個(gè)角落，布倫達(dá)發(fā)現(xiàn)自己竟然有一瞬間的失神，當(dāng)手指再次觸上眼角的時(shí)候，幾滴眼淚驀然滑落。

    “我......這是......”

    但身邊似乎并沒(méi)有人注意到這跡象，連卡斯維也依然保持著剛剛的樣子，只是凝視著前方的人群，只有托蘭率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，縱馬徑直騎到人群前方。

    “住手?！鄙窆俚穆曇暨€是頭一次這么中氣十足:“我等是響應(yīng)貝內(nèi)特子爵夫人委托而前來(lái)此地討伐怪物的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍，還請(qǐng)諸位解釋一下現(xiàn)在此地的情況?！?br/>
    那些舉著火把的人面面相覷，布倫達(dá)看出來(lái)了他們的打扮似乎就是本地的村民，但他們并沒(méi)有說(shuō)話，而是不約而同的往前逼近了一步，被火光照亮的臉上莫名的有些猙獰。

    卡斯維已經(jīng)來(lái)到了神官的旁邊，達(dá)布斯?fàn)柡图{伊汶也跟了上去，四個(gè)將武器掛在身上的冒險(xiǎn)者騎兵還是有些許壓迫力的，布倫達(dá)想到，而那些村民也確實(shí)猶豫了許多。

    “冒險(xiǎn)者？”村民中領(lǐng)頭的一個(gè)長(zhǎng)著酒槽鼻的中年男性生硬的問(wèn)道:“你們來(lái)這里干什么？”

    “調(diào)查情報(bào)，順便看你們二十多個(gè)人毆打一個(gè)......小孩？”神官的聲音突然冷了下來(lái)。

    的確，布倫達(dá)也是現(xiàn)在才看清楚，滿頭是血，虛弱的跪在人群中間的只不過(guò)是一個(gè)看上去還只有十多歲的小孩子而已，穿著一身單薄的黑衣，被血水打濕的頭發(fā)下看不清面貌，但那細(xì)微的哀求聲則不絕如縷。

    “他是帶來(lái)厄運(yùn)的外來(lái)者，這與你們無(wú)關(guān)?！本撇郾遣[眼打量著神官:“而且你們要討伐怪物的話，不如先把那塔堡里的妖女干掉再說(shuō)，這一切都是因她而起。”

    “你什么意思？”

    “沒(méi)什么意思，奉勸你們少管閑事而已?！?br/>
    卡斯維現(xiàn)在才不緊不慢的開口道:“燒掉那磨坊對(duì)你們有什么好處？”

    酒槽鼻不屑的往后唾了一口:“那里已經(jīng)是被詛咒污染的地方，妖女也正是在里面豢養(yǎng)她的惡獸，燒掉這里還只是第一步。”

    “回答我的問(wèn)題！”神官似乎是著急了:“你說(shuō)的妖女是指誰(shuí)？詛咒又是什么意思，和這座磨坊以及沼澤里的怪物又有什么關(guān)系？”

    但酒槽鼻并沒(méi)有再說(shuō)話，斜視了冒險(xiǎn)者小隊(duì)一眼后，即率領(lǐng)著村民們舉著火把離去，不少人在離開的時(shí)候還在往那跪著的少年身上吐口水。

    “媽的，這些人怎么回事？”達(dá)布斯?fàn)柨粗呀?jīng)逐漸式微的火焰抓了抓自己的光頭:“燒掉自己土地上的磨坊？這操作真是絕了。”

    神官是第一個(gè)下馬試圖查看那少年傷勢(shì)的，布倫達(dá)也下馬跟了上去，不知道為何，剛剛涌遍全身的寒意正隨著火焰的褪去而逐漸消散。

    “你沒(méi)事吧？孩子？”托蘭單膝跪地，扶住了那少年的后背，布倫達(dá)則從胸前布甲的縫隙中拿出備用的紗布，蘸水后試圖擦去傷者頭上的血跡。

    身著黑衣的少年仍舊跪在地上不住的顫抖，單薄的衣物下仍舊在傳來(lái)讓人心悸的觸動(dòng)，布倫達(dá)輕輕抬起少年的下巴，映入眼前的確實(shí)是一個(gè)不過(guò)十來(lái)歲的少年而已，毫無(wú)血色的臉?biāo)坪跏窃诒磉_(dá)出感激的神情，所發(fā)出的聲音則既低微又沙啞:

    “感......感謝你們，我叫賽拉斯，是夫人派在這里的磨坊看守......”賽拉斯的聲音更低了幾分:“但他們都聽不進(jìn)我說(shuō)的話......執(zhí)意要把這里燒掉......”

    “他們是本地的居民么？”神官一邊問(wèn)話，一邊從布倫達(dá)手中接過(guò)紗布，幫賽拉斯纏住頭上的傷口:“還有你為什么會(huì)被這樣對(duì)待？”

    “謝謝?！鄙倌暝俅螌?duì)托蘭表達(dá)了感激之情:“他們都是濕霧谷本地的菌農(nóng)，至于我......”賽拉斯的目光迅速黯淡下去:“是我罪有應(yīng)得，如果夫人沒(méi)有收留我的話，我也就不會(huì)成為她的拖累了......”

    達(dá)布斯?fàn)栐谝贿厹惲诉^(guò)來(lái):“我怎么聽不懂你說(shuō)的話，少年，你的意思是他們是因?yàn)槟悴艧暨@座磨坊的？”

    “恐怕和他們所認(rèn)為的妖女有關(guān)系。”神官沉聲道:“而且說(shuō)的很清楚，妖女似乎就是在指子爵夫人。”

    “不是的！”賽拉斯著急的站了起來(lái):“只是他們一廂情愿的這么認(rèn)為而已，夫人從來(lái)都不是什么妖女，可能狄倫大哥是有些奇怪，但他也是好人，一直在保護(hù)夫人，如果沒(méi)有他的話......”

    “喂喂，我怎么越來(lái)越聽不懂了？”達(dá)布斯?fàn)柌煌５膿现约旱墓忸^:“子爵夫人現(xiàn)在在自己的領(lǐng)地和自己的城堡里，怎么聽你說(shuō)的她好像隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)一樣？”

    “其實(shí)......”少年抿緊嘴唇，還是往后退了一步，“抱歉，夫人不讓和外人說(shuō)這些?！?br/>
    “但如果子爵夫人確實(shí)是處在危險(xiǎn)之中的話?！辈紓愡_(dá)想到那個(gè)囂張跋扈的林地精靈，不由得出聲提醒道:“我們也可以為她解決麻煩啊，只要你把實(shí)情告訴我們?！?br/>
    “實(shí)情......”賽拉斯把嘴抿得更緊了，似乎在做著嚴(yán)重的思想斗爭(zhēng)。

    “行了，我大概知道了?！笨ㄋ咕S這時(shí)候才慢慢下馬，渾濁的聲音一如既往的平靜:“這和我們的任務(wù)也沒(méi)什么關(guān)系，禿子，矮子，你們?nèi)ツシ焕锟纯从袥](méi)有什么遺留下來(lái)的東西，最重要的是那具羊尸，灰燼也不要放過(guò)?！?br/>
    “是，大佬。”達(dá)布斯?fàn)柸〕霰澈蟊持牟莶?，不過(guò)馬上就意識(shí)到了什么不對(duì)勁:“......禿子？”

    “我們要順便撲滅殘火么？”納伊汶問(wèn)道。

    卡斯維看了一眼已經(jīng)崩毀到差不多的磨坊，還是搖了搖頭:“沒(méi)必要了，抓緊速度，我們好盡快完成任務(wù)離開此地?！?br/>
    “隊(duì)長(zhǎng)?！鄙窆偻皽惲艘徊?“放著不管真的好嗎？這里顯然還藏著許多謎團(tuán)，也許這起事件也并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單?！?br/>
    布倫達(dá)接著補(bǔ)問(wèn):“而且老爺子你好像已經(jīng)知道了什么一樣？不告訴我們么？”

    老實(shí)說(shuō)。如果那雙渾濁的眼珠在什么時(shí)候會(huì)讓布倫達(dá)感覺(jué)到幾分氣場(chǎng)的話，那么就是現(xiàn)在了:“牢記自己冒險(xiǎn)者的身份，沒(méi)必要去做一些多余的事情，何況大部分時(shí)候做這些都并沒(méi)有什么好處。”卡斯維說(shuō)著轉(zhuǎn)向不安的站在一旁的塞拉斯:“回你的領(lǐng)主那里去吧，你在這里的使命已經(jīng)結(jié)束了。”

    但布倫達(dá)馬上一把攔住少年，“老爺子，你剛剛也看到了那些村民是怎么對(duì)待這孩子的，他現(xiàn)在還怎么回去？”

    “他總要回去的。”卡斯維布滿皺紋的臉上看不出一絲表情。

    “等等。”神官突然打斷了談話:“您之前和子爵夫人談?wù)撨^(guò)有關(guān)她本家的事，我記得您指出過(guò)子爵夫人來(lái)自加佛城的珀斯萊貝家族。”

    卡斯維沒(méi)有說(shuō)話。

    “而如果在下沒(méi)記錯(cuò)的話，珀斯萊貝家族是平原王國(guó)，甚至說(shuō)整個(gè)沃土之地最知名的煉金世家之一?！鄙窆倮^續(xù)往前湊了一步:“這和妖女的說(shuō)法是否有什么聯(lián)系，請(qǐng)您告訴我?！?br/>
    卡斯維仍舊沒(méi)有什么表示，但托蘭也沒(méi)有要退讓的意思，良久，老人才輕輕嘆了口氣:

    “準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是最出色的血祭煉金術(shù)世家，沒(méi)有之一?！笨ㄋ咕S盯著塞拉斯躊躇不安的臉:“血祭煉金不同于普通的煉金術(shù)，在研究過(guò)程中需要耗費(fèi)的也不是煉金素材，而是需要依靠大量引祭活物來(lái)推進(jìn)研究進(jìn)度，你們應(yīng)該知道正統(tǒng)煉金術(shù)的三大分支吧?！?br/>
    “嗯......制藥，研石，還有......”布倫達(dá)怎么也回憶不起來(lái)最后一類。

    “造物。”神官答道。

    “對(duì)，血祭煉金也正是基于造物的基礎(chǔ)理論所發(fā)展而來(lái)，核心理論是利用不斷引祭活物來(lái)促使新造物的產(chǎn)生，而且所獻(xiàn)祭的活物靈性越高，造物的純度也會(huì)隨之提升檔次。”

    “那靈性最高的生物是......”布倫達(dá)沒(méi)敢再往下想下去。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是人性生物。而加佛城在近200多年的時(shí)間里也一直籠罩在珀斯萊貝家族的血祭陰影下，直到11年前，最后一任家主龐德.珀斯萊貝連同其妻小一起被揭竿而起的市民燒死，珀斯萊貝家族累計(jì)百余年的研究成果也被全部焚毀，這才宣告了血祭煉金術(shù)正式在主流世界被全面驅(qū)逐。”

    “龐德.珀斯萊貝就是子爵夫人的弟弟?！辈紓愡_(dá)恍然大悟。

    “這就是為什么村民們會(huì)遷怒于子爵夫人的原因?！鄙窆僖卜治龅?“他們不知道什么時(shí)候知道了子爵夫人的本家身份和歷史，并且將近期出現(xiàn)的怪物傷人事件聯(lián)想到了珀斯萊貝家族的血祭煉金術(shù)之上?！?br/>
    “妖女的污名也是由此而起嗎？”布倫達(dá)向少年問(wèn)道。

    但塞拉斯只是不斷的搖著頭:“我不知道這些，但夫人絕對(duì)不是壞人的，絕對(duì)不是?！?br/>
    遠(yuǎn)處，磨坊的遺跡里傳來(lái)了達(dá)布斯?fàn)柕募饨校ㄋ咕S則若有所思道:“這可說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>
    光著頭的草叉手簡(jiǎn)直是連滾帶爬的趕了過(guò)來(lái):“臥槽！趕快去看看那個(gè)，媽的差點(diǎn)沒(méi)給我嚇?biāo)?！?br/>
    雖然達(dá)布斯?fàn)栆恢倍际沁@副大驚小怪的模樣，但那滿臉蒼白的樣子確實(shí)像是出了什么狀況一樣。布倫達(dá)心理再次涌現(xiàn)出一股不好的預(yù)感，這一天不知道還得遇到多少問(wèn)題。

    順著達(dá)布斯?fàn)栚s來(lái)的方向，但在還離得很遠(yuǎn)的地方布倫達(dá)就聞到了那股熟悉的惡臭，簡(jiǎn)直刻骨銘心，沒(méi)錯(cuò)，就是腐食怪的味道。

    已經(jīng)燒的焦黑的飼養(yǎng)坑里飄散出一陣肉眼可見的黑色霧氣，布倫達(dá)幾乎是憋著一口氣才能挺住繼續(xù)前進(jìn)，而達(dá)布斯?fàn)栆呀?jīng)趴在一邊嘔吐起來(lái)。

    “永恒之光在上！”布倫達(dá)看見前面的神官驚嘆了一聲，隨后慌忙閉上了眼睛祈禱。

    那景象確實(shí)讓人終身難忘。

    擠在焦黑的坑洞里的只能說(shuō)是一頭曾經(jīng)是羊的生物，而此刻的樣子卻已經(jīng)面目全非:腫大到幾乎原來(lái)四五倍大的軀體，焦黑開綻的皮膚下像濃油一樣擠出來(lái)一團(tuán)一團(tuán)墨綠色的組織，根根粗大的血色經(jīng)脈遍布其中，還在有韻律的鼓動(dòng)著，上面的一個(gè)個(gè)膿包不時(shí)綻開，濺射出極端惡臭的濃黑液體，原來(lái)的羊頭上，羊眼已經(jīng)擠破充大到猶如一個(gè)南瓜大小，扒拉在露出的羊腦兩旁，而這可憐的生物竟然仍然活著，長(zhǎng)滿觸手的舌頭胡亂舔舐著焦黑的皮膚表面，抽搐著發(fā)出一陣陣嘶啞詭異的叫聲。

    布倫達(dá)轉(zhuǎn)身狂嘔。