薛姮照還沒回到蘼蕪院，池素已經(jīng)在半路上等她了。

    接過食盒說：“這天真是的，又陰上來了，眼看著就要下雪?！?br/>
    薛姮照也抬頭看了看鉛云密布的天，唇角微翹：“那可真是天助你我了?！?br/>
    池素隨即了然：“下雪天，還真是打獵的好日子?！?br/>
    她們回去后將從林扶菲那里弄來的筷子一只只削尖，等到掌燈的時(shí)候都弄完了。

    池素甩了甩酸痛的胳膊說：“好了，這些應(yīng)該夠用了?！?br/>
    “外頭的雪下了有一陣了，看樣子一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)停?！毖湛戳丝创巴庹f。

    “你說他們今晚還會(huì)來嗎？”池素有些疑慮，“畢竟下了雪，如果他們怕留下痕跡，今晚應(yīng)該不會(huì)來吧。”

    “他們一定會(huì)趁熱打鐵，昨晚聽到咱們嚇壞了，今天絕不會(huì)輕易放過?！毖照f，“如果今晚不來也沒什么，天亮之前我們把陷阱收起來就是了。

    另外他們想遮掩痕跡也簡單得很，只需派幾個(gè)人來，到這院子里隨便走動(dòng)走動(dòng)，就能把之前的痕跡遮掩掉了。”

    “做陷阱這事兒我在行，你不必出去了，外頭太冷了?！背厮卣f，“放心吧！”

    等池素從外頭忙完了回來，她們也就吹熄了燈歇下了。

    到了半夜，果然又響起了哭聲。

    那聲音越來越近，但始終飄飄乎乎的。

    池素記得薛姮照的叮囑，裝作驚懼的樣子喊道：“那東西又來了！”

    薛姮照也說：“冤有頭債有主，又不是我們害的你，你不要總來驚擾我們！”

    外頭的人聽見她們?nèi)绱耍匀坏靡馄饋?，越發(fā)裝得像了。

    不但哭泣著，還嗚嗚咽咽地說道：“我好冤吶！我死的好冤吶！我不甘心?。　?br/>
    隨即便悶哼一聲，顯然是不防備，踩到了削尖的竹筷上。

    池素捂著嘴笑了一聲，暗罵道：“活該！”

    外頭那人應(yīng)該是痛得厲害，強(qiáng)忍著不發(fā)出聲音，自然也沒法再學(xué)鬼叫了。

    “先別急著出去，”薛姮照拉住意圖出去查看的池素說，“眼下還不能撕破臉，當(dāng)心狗急跳墻?！?br/>
    池素很聽她的，耐著性子又等了一會(huì)兒，方才點(diǎn)起燈。

    披了衣服推開門，只見窗下的白雪上淋淋漓漓一路的血跡，一直拖到門外去了。

    “真是報(bào)應(yīng)不爽！”池素把外頭的東西都收進(jìn)來，解氣地說道。

    “這么一來，他必然知道咱們是嚇唬不住的了。”薛姮照側(cè)躺在床上，頭發(fā)解散了，青緞一般鋪陳在枕席上，越發(fā)襯得一張臉小巧精致。

    池素看著她不由得想起以前家里曾經(jīng)有一只精巧的白玉碗，細(xì)膩溫潤，又薄如宣紙，仿佛輕輕一捏就會(huì)碎掉。

    “依著你說，他們接下來會(huì)怎么樣呢？”池素歪著頭問，“這些筷子還留著嗎？”

    “都燒掉吧！也算是添一把柴，今夜實(shí)在冷得很。”薛姮照把被子掖了掖，“好生睡吧，明日多半會(huì)有事?！?br/>
    池素也沒有再追問下去，她雖然沒有薛姮照足智多謀，可早就打定了以不變應(yīng)萬變的主意。

    人就是這樣，既然打定了主意，便沒有什么可怕的了。

    第二天一早外頭的雪不知道什么時(shí)候停了，但是已經(jīng)把之前的血跡給掩蓋住了。

    有人早早過來打掃院子，從她們到這兒起，都是那幾個(gè)人一直在這里打掃，他們什么話也不說，表情木然，好像是木偶一樣。

    等到打掃院子的人走了，錢三春跟前的小太監(jiān)百順走了來，板著臉向她們兩個(gè)說道：“錢總管叫你們過去呢！麻利些，別拖拉?！?br/>
    池素看了薛姮照一眼，那意思是說“還真讓你料對(duì)了”。

    說是錢三春找她們，卻是鄧寶出面。

    只是這一次鄧寶對(duì)她們卻沒有以前客氣了。

    “錢總管有事兒忙著，這話就由我來跟你們說吧。”鄧寶坐在那里，手里托著一碗茶，“聽說你們兩個(gè)去了蘼蕪院之后很是不安分，怎么？是打量著我們不能把你們怎么著嗎？！

    我再勸你們一句，不要敬酒不吃吃罰酒。

    錢總管我們是出于憐香惜玉，沒對(duì)你們動(dòng)真格的，你們千萬別以為自己有什么本事。

    別的不說，蘼蕪院近來丟了幾樣?xùn)|西，你們一直在那兒值守，這可就是你們的責(zé)任！

    如果交代不出來，便把你們送到慎刑司去。那個(gè)地方，別說是你們，就是三頭六臂的哪吒，也得哭爹喊娘。”

    “怎么你的意思是要屈打成招嗎？”池素反問，“別說蘼蕪院沒丟東西，便是丟東西了，也不只是我們兩個(gè)的事?！?br/>
    “你少跟我爭辯，有本事到慎行司說去！”鄧寶不耐煩地一揮手，手里的茶潑出來一些，“真是不見棺材不落淚！來兩個(gè)人，把她們帶到慎刑司去！讓她們長長見識(shí)！”

    原來錢三春等人見她們遲遲不肯就范，于是便想出了這一招。

    慎刑司是宮里最令人聞風(fēng)喪膽的地方。

    進(jìn)去的人幾乎沒有囫圇出來的，甚至有好些熬不過直接死在了里頭。

    便是僥幸逃出命來，也多是殘的殘，瘋的瘋。

    薛池二人被押著去了慎刑司，里頭恰好有幾個(gè)宮女太監(jiān)在里頭受刑。

    陰暗的監(jiān)房里彌漫著血腥氣和焦糊氣，還有難以言明的混雜的惡臭。

    “對(duì)太監(jiān)用刑，你們不必看了，只看宮女的吧！”鄧寶在身后冷冷地說。

    那個(gè)宮女也不過二十歲上下，被綁在木架上，行刑的太監(jiān)用一根大木棒反復(fù)擊打她的小腹。

    那宮女一聲聲慘叫著。

    行刑的太監(jiān)卻壞笑道：“這個(gè)刑名喚作禿葫蘆，是要把女人的子宮打得垂下來，堵住了孔道，好似掛了個(gè)葫蘆。

    受了這個(gè)刑的人，這輩子就殘廢了。永遠(yuǎn)也直不起腰來，走路的時(shí)候還會(huì)磨破出血。

    肚子里好似揣了一塊千年寒冰，尤其是陰天下雨，那滋味……真叫個(gè)生不如死！

    我們對(duì)付宮女，最喜歡用這招！”

    池素氣得雙目圓睜，薛姮照冷著臉，眸子里蓄滿了寒意。

    “你們兩個(gè)也看見了?！编噷氷帎艕诺吐暤?，“還是不肯答應(yīng)么？”

    池素還要說什么，被薛姮照攔住了：“副總管，容我們回去商量商量可好？”