（四四）

    來文斗寨做編曬席、彈棉花、打桶等手藝營生的，大多是湘西那邊的人。文斗寨人總是習(xí)慣上稱他們?yōu)椤昂侠小?，也稱“下江客”。

    他們走鄉(xiāng)串寨，干百家活，吃百家飯，全憑的是一門精湛的手藝。

    文斗寨有的是杉木，而且是油杉。杉木的枝椏，是打制臉盆、腳盆、木桶的好材料，制作出來的物件美觀而耐用。曬席則主要是拿來曬稻谷，家家必備，爛了就得及時(shí)編一張新的。而編曬席的楠竹到處都是，只要付手藝人一點(diǎn)工錢即可。

    會(huì)這一套手藝，在文斗寨從來就不缺飯吃。常常是張三家的活還沒干完，李四家就找上門來了。

    因此，他們?cè)谖亩氛话阋桓删褪菐讉€(gè)月，甚至半年。一來二去，和寨上人就都混熟了。

    相比之下，彈棉花則是又臟又累的活兒。

    彈棉花的聲音很好聽，且節(jié)奏感很強(qiáng)，有點(diǎn)像舞曲。但彈棉花時(shí)，滿屋子都飛滿灰塵，師傅必要戴一個(gè)口罩。一床棉花彈下來，師傅常常成了一個(gè)白色的“雪人”。

    忙碌一天，總要到傍晚才收工。洗一把臉，擦擦身上的汗，主人家早備好了飯菜，且準(zhǔn)備了一點(diǎn)酒。夜晚太長，他們喝了一碗酒，吃了飯后，就跑到寨上去找人耍錢，總是到半夜才回來。

    第二天天一亮，又早早起來干活。

    小時(shí)候，這些師傅都曾到過我家干活，且有一個(gè)老師傅也姓李，論起來算是半個(gè)老舅家。于是工錢便少算一點(diǎn)，因?yàn)檫^意不去，母親后來還殺了一只雞款待他們。那晚上他們喝多了一點(diǎn)酒，沒去寨上耍錢，就與父親、堂兄?jǐn)[話門子。

    原來，他們來自湖南寶慶。那地方，離“洪江大地方”不遠(yuǎn)，以祖上“寶慶的拳子”為榮耀，但凡出門吃手藝飯，都要練一點(diǎn)武術(shù)。有個(gè)年輕的師傅酒后說話且大聲了一點(diǎn)。我那堂兄也是個(gè)練家子，且一身蠻力，酒后聽不得外人炫耀，就提出到外面空地上去一對(duì)一比劃比劃。但那個(gè)老師傅卻斥責(zé)他帶出來的那個(gè)年輕人酒后一點(diǎn)不負(fù)責(zé)任的想法，說練武是防身用的，不是顯擺的，又向著堂兄說了許多好話。

    強(qiáng)龍難壓地頭蛇，在別人的地面上爭強(qiáng)好勝，一般都很難收?qǐng)?。老師傅是個(gè)走南闖北的老江湖，當(dāng)然陰白這個(gè)道理。

    老師傅這樣說了，父親在旁邊也極力說和，雙方就不再堅(jiān)持，大家又繼續(xù)喝酒。

    那晚上，我聽見老師傅在房間里拿話狠狠地訓(xùn)斥那個(gè)年輕徒弟，大意是如果他再不聽話就把他送回老家去。年輕師傅有一點(diǎn)不服，但也不反駁，躺下就呼呼地誰去。第二天，他們又像沒事一樣了。

    那些手藝人，長年累月在外面，每天一邊干活，一邊用只有他們才聽得懂的話調(diào)侃著、嬉鬧著，快樂地把每一天打發(fā)掉。我每天放學(xué)回來，都喜歡看著他們干活，看著一段枝椏，一根圓木在他們手里，很快就變成一堆散的組件，然后又組裝，打磨，上色，成為一個(gè)物件。

    老師傅講的話我略能聽得懂一些，他也對(duì)我講一些下河的事，講他經(jīng)歷過的一些情形。我且知道他十六歲就跟著師傅出來學(xué)藝，到四十歲才熬成師傅，開始帶徒弟。他家中不缺錢，還蓋了小磚房，孫子都有我一般大了。但他還要出來帶徒弟，不完全是為錢，主要是這手藝不能閑著。

    手藝人養(yǎng)家，快到年關(guān)的時(shí)候，他們就不接活了。收拾好工具，從文斗寨下山去，坐船到王寨，再轉(zhuǎn)車回家過年去了。。

    后來，就再也沒見那個(gè)姓李的老師傅來了，一個(gè)年長些的師傅接替了他的位置。他們都說，老師傅太老了，再也干不動(dòng)了。

    手藝，是一代傳一代的。

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