郁濯這才心滿意足地將手縮回錦被里，徹底睡沉了。

    兩人相貼的一小塊皮膚分開來，周鶴鳴居高臨下地看他，這人睡熟的時(shí)候瞧著倒很乖順，不似白日里的張牙舞爪，方才顯露出一點(diǎn)同郁漣相似的雙生子氣質(zhì)來。

    此時(shí)的郁濯沒了孑然張狂的勁兒，昏黃燈影下，露出的半張臉愈發(fā)潤(rùn)美如玉。

    周鶴鳴靜靜站了一會(huì)兒，聽見他呼吸逐漸平穩(wěn)，又伸手去探了探額頭，已不如方才那般燙手。

    可是離得越近，他便越發(fā)看不清郁濯這個(gè)人了。他的狠辣紈绔都擺在明面上，脆弱和溫情卻好似薄霧一樣，今夜恍然間瞧見些許，實(shí)在難辨真假虛實(shí)。

    他一時(shí)不知是否該繼續(xù)對(duì)此人抱有敵意了。

    悵然之間，疾享用完今夜的點(diǎn)心，收著翅膀落在房門前，雙爪往覆蓋薄雪的地面印上獵物淋漓的血，并不進(jìn)來，只支著脖子往屋里瞅。

    周鶴鳴聽見了門口的動(dòng)靜，用腳尖將炭盆往床邊再撥弄幾寸，猶豫一瞬，終究將郁漣的狼毫擱在桌上，關(guān)門離開了。

    夢(mèng)里也說著阿漣，想來應(yīng)也是在意胞弟的吧。

    周鶴鳴打個(gè)響指，疾便蹬蹬爪子落到他肩頭，隨他一同穿過岑寂長(zhǎng)廊，回屋去了。

    風(fēng)雪糾纏整晚，院中小湖結(jié)了層厚冰，模糊映著冷白的月華，今夜難得安寧。

    翌日清晨。

    榻上虛虛伸出半只胳膊來，郁濯睡眼朦朧，喉頭干澀地叫了一聲：“米酒，水?！?br/>
    沒人應(yīng)他。

    郁濯懵了一會(huì)兒，方才后知后覺地記起，人昨夜便被自己差回寧州去了。

    他支著身子起來時(shí)腦袋一陣眩暈，只好按著眉心緩解，昨夜記憶似是被人抹去一般，米酒走后他做了什么來著？

    做了什么不記得，可再不潤(rùn)潤(rùn)嗓，喉嚨真要被灼穿了。

    郁濯跌跌撞撞地起來，只覺得一陣頭重腳輕，顛三倒四地走到桌邊端起茶盞時(shí)，忽的定住了。

    一只狼毫，此刻正服服帖帖地?cái)[在桌上，郁濯一口氣飲盡了隔夜冷茶，抓起那筆看了又看，錯(cuò)不了，正是郁漣的。

    他想起來了，昨夜似是尋不見此物，又想起些陳年舊事，迷迷糊糊縮在門口睡著了......那怎的今早醒來是在床上！

    郁濯靜默片刻，心下已然猜得七七八八，他身上還有些熱，應(yīng)是昨夜吹了許久冷風(fēng)，又著了涼。

    周鶴鳴昨日剛同他打了一場(chǎng)，應(yīng)是討厭透了他，心上人的東西被他撿著了，還回來作甚？

    郁濯想不通，也不愿再想，許多事等著他去做，眼下夫立軒那頭就得盡快挑個(gè)時(shí)間去拜會(huì)，距離冬祭只有半月了。

    他面色倦沉地揉著耳根，一陣虛恍，心下有一搭沒一搭地想著事情。

    煊都著實(shí)不是個(gè)好地方，這地兒大抵克他，做什么事都像被絆著手腳，得分外小心，才不至于原形畢露。

    房門突然被叩響了。

    窗外遼闊長(zhǎng)空傳來猛禽的唳叫，郁濯在這動(dòng)靜里披上件外衣，沒事人一樣把這桿狼毫揣進(jìn)懷里，深吸口氣，藏住疲憊的困意，露出點(diǎn)摻假的笑意，大步開了房門。

    門口僅立著一人，幸好不是周鶴鳴。

    老府醫(yī)微埋著頭行完禮，便進(jìn)門給郁濯搭脈問診，不多時(shí)一躬身，道：“世子應(yīng)是染了風(fēng)寒，并不嚴(yán)重，按時(shí)服藥，注意保暖即可?！?br/>
    郁濯應(yīng)了聲，這府醫(yī)剛要退下，忽然又被叫住了。

    “誰叫你來的，”郁濯問，“小將軍嗎？”

    老府醫(yī)趕緊作揖：“是?！彼D了頓，又急急抬頭補(bǔ)充道：“將軍對(duì)世子很是關(guān)切，一大早便差我來此候著。世子只待靜養(yǎng)幾日，病好即可再度同房?！?br/>
    “好啊?！庇翦ばθ獠恍?，抬手撈起滿頭烏發(fā)，露出修長(zhǎng)脖頸，這頸子上的幾指紅印還余淡痕，一路延伸到衣領(lǐng)之中，像是半遮半掩釀著的風(fēng)情。

    幾縷碎發(fā)還掛在他耳側(cè)，尾稍落在鎖骨凹陷處，隨著郁濯偏頭的動(dòng)作輕輕掃動(dòng)著。

    他眼里含笑，懶懨懨地說：“著急的人又不是我?！?br/>
    這半句話甫一出口，屋內(nèi)點(diǎn)著的沉香也好似多了點(diǎn)削骨噬魂的味道，各種旖旎的畫面漂浮起來，隱隱綽綽顯出白凈脖頸上的幾處紅指印，不受控地往人腦子里鉆。

    年過半百的府醫(yī)再不敢多看一眼，只恨自己多嘴，抹著額間汗喏喏退身，逃也似的出去了。

    郁濯方才冷哼一聲，心知昨夜后半段他毫無印象，周鶴鳴今早既沒現(xiàn)身，便也一定不愿提起，索性先去深柳祠尋尾陶碰個(gè)頭，緊著冬祭與探查的要事辦一辦。

    是以他連虛偽客套都懶得再給，不甚熟練地獨(dú)自梳洗完畢，便徑自出侯府大門去了。

    ***

    今日雪停了，煊都難得放晴，周鶴鳴正往書房走，一路聽著老府醫(yī)顫聲報(bào)明情況，得知郁濯并無大礙，他略一點(diǎn)頭，擺擺手讓人下去，抬腳便進(jìn)了書房。

    只是這書房里今日還有一人在。

    這人穿著身墨綠色紗織便服，領(lǐng)口繡文精細(xì)，襯著其上一張眉目俊朗的臉。

    周鶴鳴進(jìn)來時(shí)，他正在椅子上百無聊賴地翹著二郎腿等候，嘴里含著塊飴糖，腮幫子鼓出來一點(diǎn)。

    此人乃是鎮(zhèn)北軍中謝姓參將的獨(dú)子，喚作謝韞。兩年前其父被調(diào)離鎮(zhèn)北軍，改任煊都都指揮僉事，謝韞便隨其父回了京中。

    謝韞比周鶴鳴大上一歲，二人早在鎮(zhèn)北軍中便相互交好，這兩年間亦常有書信往來，因而再見面時(shí)也不覺生疏。

    謝韞甫一見周鶴鳴進(jìn)來，便露出點(diǎn)痞氣來，起身伸手勾了他脖子，壞笑著問：“云野，成親的滋味可好??？”

    “聽聞那郁二玩兒得開，又姿色甚絕！真可惜，你成親那天我正被我爹關(guān)著禁足，屁股叫他打了三十大板，在床上趴了小半月，沒能親自來鬧鬧洞房——誒不過，你倆這才幾天??？美人在側(cè)，合該是如膠似漆，你怎么大清早的自己跑出來了?！敝x韞咂摸著嘴，問，“新夫人呢？”

    “少瞎打聽，”周鶴鳴只想抬腳踹他身上，“這次又是因?yàn)槭裁幢荒愕逃?xùn)？”

    “別提了，”謝韞苦著張臉，“半月前，小寒說想去金隱閣聽新出的曲子——你知道的，她爹管得嚴(yán)，絲毫不解風(fēng)情，怎么能答應(yīng)這種事呢？”

    這所謂的“小寒”，乃是當(dāng)朝戶部尚書的獨(dú)女梅知寒，謝韞在同周鶴鳴的書信中常常提及，說梅知寒表面大家閨秀，實(shí)則非常落拓瀟灑，對(duì)玩樂也頗有心得，和謝韞簡(jiǎn)直一拍即合。

    是以謝韞栽得義無反顧，一顆心早栓梅知寒身上去了，整日嚷嚷著非她不娶。

    謝韞繼續(xù)喋喋不休道：“所以我就想了個(gè)辦法，讓小寒換上男裝偷溜出府，我在外接應(yīng)，這一番里應(yīng)外合、天衣無縫，豈不美.....”

    周鶴鳴打斷他，冷颼颼道：“計(jì)劃有縫，被捉了現(xiàn)行？”

    謝韞更蔫兒了，半晌從鼻子里憋出來個(gè)變了調(diào)的“嗯”字，但很快重新振作起來：“待我明年春試考取功名，高中榜首之日，便是我向小寒提親之時(shí)！”

    “就你這個(gè)腦子，”周鶴鳴瞥他一眼，“還是別白費(fèi)力氣了。不如開春了回軍營(yíng)中好好歷練一番，或許還能拿個(gè)靠前點(diǎn)兒的武試名次?！?br/>
    謝韞又氣又惱，拿手肘杵他：“你今天吃炮仗了嗎？還是我擾了你和郁二的好事——得，可不想趕著觸你霉頭，我還是找小寒去吧?！?br/>
    他說著，裝模作樣就要走，被周鶴鳴扯著領(lǐng)子一把揪了回來：“趕緊說正事?！?br/>
    “小將軍，敘敘舊也不行嗎？你這人好生無趣?！敝x韞哐一聲坐下了，嘴里含著的飴糖被他換了一邊裹著，含糊不清地開口道，“你信中所言之事，我大致想了想?！?br/>
    “如若真如你所言，烏日根一事大有蹊蹺。那么他當(dāng)日做這事之時(shí)，只給自己留了兩條路?！敝x韞伸出兩根手指晃了晃，“要么成事，借勢(shì)排除異己，來日成功登上朔北十二部頭領(lǐng)之位；要么不成，一個(gè)背信棄義的失敗者，朔北十二部再容不下他，當(dāng)日便是他的死期?！?br/>
    這話將周鶴鳴又拽回了當(dāng)日陣前，兩軍將領(lǐng)對(duì)峙談判之時(shí)，猝然射向周泓宇的那一箭。

    朔北人天生體格較梁人強(qiáng)悍，慣使大弓，這樣近的距離下，風(fēng)沙半分也損耗不了其威力，這偷襲的尖銳箭鏃刺破了大哥的軟甲，即使周泓宇反應(yīng)極快，卻也只堪堪避過心臟要害，胸口被直直逼濺出一股血線來。

    雙方目中皆是驚愕，惟有烏日根的眼里彌漫開戰(zhàn)栗著的狠戾。

    兩邊軍隊(duì)轟然而動(dòng)，箭雨交錯(cuò)兵器碰撞間，不斷有人倒下，嘶啞叫喊聲響徹天地，周鶴鳴的馬蹄碾散黃沙，悍然朝烏日根死死追去！

    烏日根馬背上疾馳中回身搭箭去射，被周鶴鳴盡數(shù)躲過，待到箭矢耗盡，二人已從莫格河灘一路追逐至蒼嶺山下。

    烏日根逃無可逃，從長(zhǎng)靴靴筒側(cè)抽出兩把馬刀來，在烈烈風(fēng)聲里，用目光死死鎖住了周鶴鳴。

    周鶴鳴也下了馬，長(zhǎng)矛在手，直指烏日根咽喉，紅纓被這過野的強(qiáng)風(fēng)吹得凌亂狂舞。

    二人同時(shí)暴起對(duì)沖，烏日根的馬刀削破了周鶴鳴的衣領(lǐng)，擦著他的胸膛而過，周鶴鳴猛一抬腕，雪刃同尖槍碰撞出叫人牙酸的聲響，烏日根被逼得連退好幾步，被長(zhǎng)槍狠狠擊中了腹部。

    他一言不發(fā)，就勢(shì)翻滾一圈，馬刀貼著黃沙，直直扎向周鶴鳴小腿，周鶴鳴沒躲，反而直直撲身上去，刀尖刺入皮肉時(shí)，他已朝烏日根面上狠狠砸了一拳。

    這一拳實(shí)在夠狠，烏日根吐血之間，掉落兩顆斷裂牙齒。

    他眼神陰狠，以手背抹掉嘴邊血沫，做這動(dòng)作的須臾之間，被周鶴鳴狠狠壓翻在地，馬刀扎進(jìn)周鶴鳴腰側(cè)，少年將軍似是覺察不到痛似的，任鮮血汩汩涌出，上面的拳頭沒停，身下也狠狠屈膝，碾在烏日根小腹，壓得人一陣痙攣。

    周鶴鳴在這烈風(fēng)里嘶吼出聲：“為何言而無信！”

    “哈，”烏日根滿身滿頭都是血，血沫嗆到他氣管里，小辮上也戚戚瀝瀝地淌下來許多，盡數(shù)被黃沙吞沒了，他斷斷續(xù)續(xù)地說，“做了......便是做了，我認(rèn)?！?br/>
    周鶴鳴揪著他的衣領(lǐng)，雙目猩紅地惡狠狠道：“你該認(rèn)！我現(xiàn)在是問你為何如此！”

    烏日根雙目也被汩汩血流蒙住了，叫人看不清他的神色，可他在這孤立無援的瀕死境地里，忽然低低念了一句部族話。

    聲音又輕又含糊，饒是周鶴鳴聽得懂十二部的語言，也只聽清了其中的三個(gè)字。

    ......長(zhǎng)生天。

    下一剎，烏日根猛地握刀抬臂，周鶴鳴本能一躲，那刀卻沒沖著他來，他蹙眉之間猛一回頭，心下劇震。

    ——烏日根用這血刃，生生扎穿了自己的喉嚨。