吃了虧的北厥人聯(lián)合遼兵5萬(wàn)人來(lái)到漳河淺灘，這次北厥騎兵學(xué)精靈了要遼兵先過(guò)河，自己斷后，但沒(méi)有算準(zhǔn)穗朝騎兵從后竄出掩殺而來(lái)，楊寬依然身著尋常的練功服躍馬居前，身后跟著是他的江湖朋友和三千騎兵。北厥人知道穿百姓衣服的騎士十分厲害不敢交鋒，紛紛趕馬逃離。北厥人吃過(guò)虧縱馬前奔一味的向前沖想要快些逃離戰(zhàn)場(chǎng)，而遼朝士兵不知道后面發(fā)生了什么事，前擁后堵自相踐踏投河溺斃者死傷無(wú)數(shù)，好在有膽大過(guò)人的遼朝將領(lǐng)組織士卒阻擋穗朝騎兵，逃離戰(zhàn)場(chǎng)一段距離后士兵看見(jiàn)后面沒(méi)有追兵追擊，發(fā)現(xiàn)有軍官前來(lái)招集潰散的士兵，便又到回戰(zhàn)場(chǎng)也加入了抵抗穗朝騎兵的行列。楊寬看敵兵越聚越多突襲作戰(zhàn)已經(jīng)失敗便收兵撤退了。驚魂未定的北厥人和遼朝士兵清點(diǎn)傷亡竟死了兩千傷了五千，如果不是奮力抵抗差點(diǎn)就全軍盡喪。

    遼厥聯(lián)軍步步為營(yíng)來(lái)到清水澗，此地距茂州襄安城只有十里路，實(shí)在又困又饑又渴的隊(duì)伍顧不上軍容搶到河邊喝起水來(lái)，士兵們喝了水滿(mǎn)足了就躺在地下休息。將領(lǐng)們吼止不住，隊(duì)伍瞬間就亂了型。埋伏的茂州守軍和一萬(wàn)穗朝士兵突然從四面八方殺出來(lái)，一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨的楊寬也殺進(jìn)戰(zhàn)陣。猝不及防的遼厥聯(lián)軍根本不能列陣抵擋。激戰(zhàn)中北厥領(lǐng)兵大將松盞維莫被俘，余下將士也繳械投降。此役遼厥大軍戰(zhàn)死三千余人，四萬(wàn)余人作了俘虜。茂州防守戰(zhàn)是南朝取得北朝開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的第一大勝。

    臥虎關(guān)攻守戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)了一個(gè)月，雙方拼殺的程度未減弱半分。遼朝搭建了與臥虎關(guān)城墻等高的望樓與飛羽軍對(duì)射，城下?lián)尨钤铺莸年?duì)伍源源不斷。飛羽軍實(shí)在太能守了?；鹩汀L石、檑木準(zhǔn)備齊全。遼軍的功城戰(zhàn)每進(jìn)攻一次都要付出4比1的傷亡做代價(jià)。劉政決定火攻用火燒關(guān)，安排手下上山砍柴準(zhǔn)備堆在城下燒。天上下起了大雨，遼朝暫時(shí)退兵了。公孫龍疲倦的坐在城邊上，他太想休息一下但統(tǒng)帥的位置就注定有太多的事需要做，他安排手下立即搶救傷兵，轉(zhuǎn)移重要守城器械，修撲城墻和破損的守城工具。幾個(gè)參軍來(lái)到他身邊開(kāi)始訴苦，人要求補(bǔ)充，箭要求發(fā)放，戰(zhàn)士渴望休整。可眼下公孫龍根本就無(wú)人可派，后勤嚴(yán)重不足，能否實(shí)現(xiàn)在關(guān)外消耗遼朝生力軍，再率精衛(wèi)營(yíng)反擊的戰(zhàn)略圖謀得以實(shí)現(xiàn)。自己也產(chǎn)生了懷疑。支走部屬后他真想靜一靜。

    回到帥仗，仗內(nèi)已經(jīng)早有人在等他。周凱看見(jiàn)公孫龍回來(lái)立即站起來(lái)向他行禮說(shuō)道：“大帥安好”。公孫龍見(jiàn)到周凱以為是朝廷給他運(yùn)來(lái)了軍用物資高興的說(shuō)：“周都督是不是親自押運(yùn)物資來(lái)了?！敝軇P尷尬的笑道：“物資我沒(méi)有，丞相大人要我?guī)?lái)一封信。”公孫龍拆開(kāi)信，信中通報(bào)了各地戰(zhàn)況，要他將城防移交給周凱。京師危急并率飛羽營(yíng)立即趕回。

    黃恒以一個(gè)前義軍王雄義子之身，因勢(shì)而起，嘯聚百萬(wàn)之眾，縱橫十余載，轉(zhuǎn)戰(zhàn)大半個(gè)神龍帝國(guó)，兩度攻破穗朝大軍的圍剿，開(kāi)國(guó)建號(hào)，論眾多義軍屬風(fēng)云人物一時(shí)無(wú)兩。黃恒出身曹州鹽販之家，在神龍帝國(guó)，鹽的買(mǎi)賣(mài)是只允許官府壟斷經(jīng)營(yíng)，嚴(yán)禁民間私相買(mǎi)賣(mài)。官府為了保護(hù)自己的利益，對(duì)販賣(mài)私鹽的行為處罰極為嚴(yán)厲，法典規(guī)定：“二石以上者，所犯人處死?！辈⑶姨幜P越來(lái)越重，到了宣宗年間變?yōu)椋骸柏溗禁}五斤以上者，斬首棄市?！辈贿^(guò)這里面利潤(rùn)太過(guò)豐厚，仍有不少人鋌而走險(xiǎn)，甚至發(fā)展成為武裝走私販運(yùn)。黃恒就出生于這樣的一個(gè)家庭之中，黃恒雖然出生于這樣一個(gè)家庭，但是他的父親并不想讓黃恒走他的老路，要他讀書(shū)中榜當(dāng)官過(guò)平穩(wěn)生活。

    跟教書(shū)先生學(xué)了幾年。然天下不太平，各地爆發(fā)起義，黃父由于資助義兄王雄起事被人告發(fā)，被穗朝定了通匪腰斬于市。黃恒于是跟著義父王雄走南創(chuàng)北拉起了一支隊(duì)伍。隨后被楊玄素平定，義父王雄被殺。黃恒成了義軍首領(lǐng)，拒絕接受朝廷招安與穗朝對(duì)立。始化七年二月仁宗暴毖，十月還在襁褓中的嬰孩劉偉被保皇派推上帝位，成了文宗皇帝。

    黃恒發(fā)現(xiàn)穗朝出現(xiàn)權(quán)利真空，占了曹州自封建章大將軍。穗朝派大將軍李昂率十五萬(wàn)大軍征討，李昂中了黃恒的誘敵之計(jì)被殺身亡。接替大將軍位置的是副帥王懿，他改變主動(dòng)進(jìn)擊的戰(zhàn)略，進(jìn)行長(zhǎng)期圍困。斷了義軍的糧道切割了義軍各部間的聯(lián)系，將黃恒圍困在州府新安城內(nèi)。一年多來(lái)眼看就要破城而入，擒獲匪首黃恒。恰好劉政在遼州樹(shù)了反旗兵鋒抵達(dá)甘州。朝廷告急要王懿立即趕回保駕勤王。接到召令的王懿點(diǎn)了兵馬向京師進(jìn)發(fā)。

    剛上路不久龜縮在新安城的黃恒竟然尾隨追擊，輕兵斷后的王懿擊退了黃恒軍，但他犯了上任李昂同樣的錯(cuò)誤，打了幾場(chǎng)勝仗便輕視黃恒所率的義軍，不知黃恒慣用詐敗之計(jì)，追擊黃恒，結(jié)果反被義軍伏擊，力戰(zhàn)而死。黃恒舉著王懿的頭大破穗朝征討大軍。十幾萬(wàn)士兵群龍無(wú)首滯留在曹州反而被義軍圍困起來(lái)。黃恒擊破穗朝大軍后，各路義軍紛紛投靠，實(shí)力大增號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)。黃恒聽(tīng)說(shuō)劉政在遼州建國(guó)，自己也有心要過(guò)一次皇帝癮。在曹州迫不及待的稱(chēng)了帝，號(hào)大齊。

    第三路遼朝大軍原本是經(jīng)鄂州下茂州沿龍河入曹州阻擊穗朝的征討大軍，現(xiàn)在穗朝征討大軍被困在曹州。失去目標(biāo)的遼朝大軍只好向越州穗朝京城逼來(lái)。