壽王妃雖只是藩王王妃，不過(guò)壽王手握重權(quán)，平素又性格古怪，輕易不與任何人親近，此番在蔣貴妃生辰竟意外到訪，其中微妙關(guān)系難免不引眾人猜測(cè)。迎著眾人的目光，只見(jiàn)壽王妃在一眾奴仆的簇?fù)硐?，誥命打扮大妝過(guò)來(lái)。都道人靠衣裝，分明還是同一個(gè)人，然而換上了朝堂命婦華袍的壽王妃面帶威儀，和當(dāng)日慈緩的長(zhǎng)輩形象已然判若兩人。

    聽(tīng)到宮人稟報(bào)，貴妃蔣玉媛忙趕了過(guò)來(lái)。她今日穿著一身緋紅色的宮裝，上面繡著四只展翅飛旋的鳳凰，襯著百花髻上繁復(fù)的整套點(diǎn)翠頭面，顯得雍貴不凡。如今獻(xiàn)帝沒(méi)有立后，作為后宮中嬪位最高的宮妃，蔣貴妃這穿戴打扮儼然已是正宮形容；她唇角含笑，眉眼飛揚(yáng)，一舉一動(dòng)都展現(xiàn)著天家盛寵下的滋潤(rùn)與神采。

    明珠看到她身側(cè)還跟著一個(gè)十一二歲的小少女，想必便是獻(xiàn)帝唯一的女兒安心公主。說(shuō)來(lái)也怪，獻(xiàn)帝繼位后子嗣一直不順，后宮嬪妃接連有孕，要么還未出生便胎死腹中，要么只一二歲便因意外夭折，如今獻(xiàn)帝年過(guò)而立，膝下統(tǒng)共只有安心公主一個(gè)健康的孩子。

    一陣寒暄后，壽王妃被蔣貴妃引到上座。注意到壽王妃經(jīng)過(guò)明珠一家的座位時(shí)頓了一頓，并對(duì)明珠微微頜首，梁琉月手中的絞著的帕子越來(lái)越緊。

    滿(mǎn)堂賓客皆是注意到這個(gè)動(dòng)作，實(shí)在不明白明珠這等出生低賤的女子如何會(huì)和壽王妃扯上聯(lián)系，蔣貴妃當(dāng)即好奇詢(xún)問(wèn)。

    “三皇嬸認(rèn)識(shí)那個(gè)姑娘？”

    壽王妃笑道。

    “不過(guò)是因緣湊巧?！?br/>
    這般意味不明，蔣貴妃目光一轉(zhuǎn)，有些拿不準(zhǔn)壽王妃對(duì)明珠的態(tài)度。她本不喜明珠，端陽(yáng)特地來(lái)向她求明珠赴宴的帖子，她自也明了端陽(yáng)的打算，于是在容錦年遞上賓客名單的時(shí)候執(zhí)筆添上，還引得容錦年奇怪。雖不知端陽(yáng)究竟如何安排的，不過(guò)既然壽王妃有心抬舉明珠，干脆再摸摸她的底？

    “那個(gè)姑娘怪可人的，今日阿育他們幾個(gè)兄弟也不在，不如便讓那個(gè)姑娘坐過(guò)來(lái)，也好幫臣妾照顧三嬸?！?br/>
    “她也是客，卻是不妥。”

    見(jiàn)壽王妃拒絕，蔣妃也不堅(jiān)持，岔開(kāi)話題有一聲沒(méi)一聲地和壽王妃閑聊著。直到門(mén)口的太監(jiān)唱到“圣上駕到——”，蔣妃面上大喜，起身迎了過(guò)去，諸人也跪伏行禮。

    蔣妃并非中宮之主，平素的宮妃生辰宴，皇帝大多都不會(huì)出席的，這番破例，可見(jiàn)她在獻(xiàn)帝心目中的地位！但見(jiàn)一眾宮人抬著十幾只箱籠進(jìn)了凝暉殿，皆是獻(xiàn)帝厚賞之物，聽(tīng)到內(nèi)侍逐一念出的禮單內(nèi)容，眾人饒是有心理準(zhǔn)備，還是超出預(yù)料，暗嘆蔣妃尊寵無(wú)天，梁、蔣二府諸人也是難掩榮光。

    待獻(xiàn)帝與蔣妃在主位上坐定，宴席也拉開(kāi)了序幕。

    歌舞起，觥籌錯(cuò)，隨著一曲霓裳羽衣舞，整個(gè)場(chǎng)面也熱鬧了起來(lái)。歌舞散盡，只見(jiàn)安心公主從座上站起，對(duì)獻(xiàn)帝與蔣妃施了一禮。

    “今日是母妃千秋大喜，兒臣也有一禮要送給母妃。”

    獻(xiàn)帝與蔣妃對(duì)視一眼，皆是從對(duì)方眼中看出了欣喜。作為唯一的皇家子嗣，其也是獻(xiàn)帝與蔣妃的心頭肉。

    “我兒有什么要送給你母妃的？”

    “女兒新學(xué)了一個(gè)本事，能指揮馬兒獻(xiàn)禮跳舞鞠躬敬酒?！卑残难笱蟮靡狻！澳切R兒可聰明了，便讓女兒表演給父皇和母妃看！”

    獻(xiàn)帝一聽(tīng)也來(lái)了興致，當(dāng)即大手一揮。

    “我兒孝順，準(zhǔn)了！”

    宮人很快把大殿收整出來(lái)，只見(jiàn)兩匹通體盡黑的馬帶著漂亮馬鞍，被人牽了進(jìn)來(lái)。安心公主從侍女手中接過(guò)馬鞭，往上一揚(yáng)，殿中樂(lè)聲立起，她又朝著馬兒中間揮了一揮，說(shuō)來(lái)也奇，兩匹馬兒立時(shí)按著節(jié)奏踏步跳躍起來(lái)，馬鬢飛揚(yáng)，前蹄上揚(yáng)，霎是可愛(ài)。

    眾人看得嘖嘖稱(chēng)奇，安心又揮了一鞭，一匹馬兒當(dāng)即前腳跪下，安心一個(gè)飛旋縱身上馬，在空中揚(yáng)起鞭子，另外一匹馬兒便趴伏在地，安心勒了勒馬韁，眾人尚還不明白她要做什么，她胯下的馬兒便帶著她四蹄飛揚(yáng)似一只飛燕又疾又快地掠過(guò)了地上的馬兒……

    “安心——”

    蔣妃猛地從座上起身，獻(xiàn)帝也臉色不明，樂(lè)聲猛地回歇，好在馬兒終是穩(wěn)穩(wěn)落下。這動(dòng)作著實(shí)驚險(xiǎn)，若是其中一匹馬兒稍微不慎，公主只怕會(huì)從馬上跌下。

    可安心卻絲毫沒(méi)有感受到父母的擔(dān)憂，玩心大起，指揮馬兒跳躍再做高難度動(dòng)作。蔣妃心系愛(ài)女安危，然當(dāng)著滿(mǎn)堂賓客到底不好制止，求助地看向獻(xiàn)帝。

    “罷了，也是孩子一片心意?！鲍I(xiàn)帝對(duì)身邊的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，不以為意撫掌大笑。“不要掃女兒的興?！?br/>
    蔣妃被獻(xiàn)帝的神經(jīng)大條弄得十分無(wú)奈，卻又不敢多言，只得提心吊膽地繼續(xù)看著。還好后面的動(dòng)作都平緩了不少，見(jiàn)安心終于從馬上跳下，蔣妃心下一松，還以為一切已然結(jié)束?？傻钪械男∩倥畢s依舊沒(méi)有下場(chǎng)的意思，只曲指為哨放到口中輕輕一吹，隨著一聲嘹亮的哨聲響起，那兩匹馬兒便昂起頭響亮地嘶鳴了一聲，隨即左右分開(kāi)走向兩邊飲宴的賓客。

    眾人茫然地看著馬兒探頭從賓客席首走到席尾，那脖上的鬢毛幾乎要垂到了案幾上的食盤(pán)中。再珍貴的舞馬，到底是畜生，在場(chǎng)的賓客饒是教養(yǎng)再好，也有些不悅，可到底在宮中飲宴，對(duì)方又是皇家掌珠，上首還有獻(xiàn)帝與蔣妃鎮(zhèn)著，一個(gè)個(gè)都敢怒不敢言。

    終于，兩匹馬兒走了一圈，其中一匹在賓席座旁站定，對(duì)著席位便搖頭晃腦；另外一匹不知是不是看到同伴動(dòng)作，也回頭朝那邊過(guò)來(lái)，靠近那匹馬兒后也開(kāi)始效仿它的動(dòng)作。

    眾人暗自稱(chēng)奇，抬眼看去正發(fā)現(xiàn)馬兒站著的位置正是明家的席位，而馬兒對(duì)著的方向……卻是明珠。猶是不解，卻聽(tīng)安心開(kāi)懷笑道。

    “父皇、母后，兒臣的虎嘯、雷鳴選中了她，接下來(lái)的表演便讓她和我一起完成吧！”

    聞言，滿(mǎn)座皆驚，原來(lái)安心讓馬兒在場(chǎng)中巡走便是為了選中接下來(lái)和她一起舞馬之人。眾人暗暗捏了一把汗，安心小公主外表斯文，不過(guò)被獻(xiàn)帝蔣妃驕縱長(zhǎng)大，性格很是無(wú)法無(wú)天，還遺傳了一份獻(xiàn)帝的膽大荒唐，保不定后面的節(jié)目會(huì)如何驚險(xiǎn)。不過(guò)如今一切塵埃落定，總歸選的是一個(gè)無(wú)足輕重之人，除了少數(shù)幾位擔(dān)憂明珠的，多數(shù)賓客心中的慶幸瞬時(shí)化為了幸災(zāi)樂(lè)禍，葉妙蓮更是忍不住出言諷刺。

    “不愧是馬夫的女兒，定是身上的馬味把馬引來(lái)了！”

    一句話既不動(dòng)聲色地點(diǎn)名了明珠的出身，還讓安心公主更來(lái)了興趣。

    “原來(lái)你是馬夫的女兒，如此正好！”

    幾百雙意味不明的眼睛刷一下看過(guò)來(lái)，明珠尚未有什么反應(yīng)，一旁的言玉珂已是滿(mǎn)臉漲紅。本來(lái)枯坐良久已是尷尬難堪；現(xiàn)在被安心公主無(wú)意強(qiáng)調(diào)身份，更是讓她覺(jué)得內(nèi)心屈辱。

    “啟稟公主，臣妾的夫君乃京兆尹從五……”

    “本宮問(wèn)你話了嗎？”

    言玉珂話未說(shuō)完，便被小公主帶著怒氣打斷！

    “既然虎嘯、雷鳴選中了你，你還不快過(guò)來(lái)！”

    見(jiàn)明珠兀自不動(dòng)，小公主也來(lái)了脾氣，驕聲命令。

    此番舉動(dòng)別說(shuō)出現(xiàn)在皇家公主身上，便是尋常百姓家姑娘身上，都有些欠妥。先不說(shuō)以馬選人迫人上場(chǎng)如何荒唐，現(xiàn)在以勢(shì)逼人更不是天家女子高門(mén)閨秀該有的形容。可是上首的皇帝與貴妃都沒(méi)有反應(yīng)，絕大多數(shù)人自不會(huì)自討沒(méi)趣，一個(gè)個(gè)默不作聲看好戲。

    明珠心中冷笑，雖然不清楚他們使了什么手段讓馬兒好巧不巧停在這個(gè)位置，不過(guò)既然來(lái)了，她倒是要看看他們到底要做什么。

    于是含笑從座上站起，對(duì)安心方向拜了一拜。

    “不知公主讓民女做什么？”

    這般從容不迫，和小公主沒(méi)有教養(yǎng)的頤指氣使不知要體面多少。安心卻絲毫不察，一抬下巴脆聲道。

    “很簡(jiǎn)單，你躺在地上，讓馬兒從你身上踏過(guò)去！”

    此言一出，四下皆靜，無(wú)一不被小公主的話震驚，有膽小的女眷已是嚇得低呼出聲。竇氏整個(gè)人更是不可抑制地抖了起來(lái)，不知能做什么，唯驚恐不安地拉住女兒的衣襟，猛地?fù)u頭；旁邊的言玉珂臉色大變；壽王妃皺眉；陳采薇也擔(dān)憂地看著明珠……

    人有失手，馬有失蹄，如果一會(huì)明珠在場(chǎng)上發(fā)生了什么意外……

    除非她拒絕，可是明珠一個(gè)小小的商家女對(duì)上小公主，無(wú)異于浮游撼樹(shù)。

    “你說(shuō)她接下來(lái)會(huì)怎么做？”

    葉、梁二府的席位前后挨著，于是葉妙蓮也和梁琉月坐到了一處。面對(duì)好友的詢(xún)問(wèn)，梁琉月目中閃過(guò)一道陰寒。

    “誰(shuí)知道呢？不過(guò)宮中可容不得她一個(gè)商女猖狂！”

    葉妙蓮心領(lǐng)神會(huì)，現(xiàn)下能制止這一切的獻(xiàn)帝與蔣妃都沒(méi)有發(fā)話，顯然有放任不管的意思。明珠膽敢說(shuō)一個(gè)“不”字，就算今天僥幸保住了一條命，明家的前途也完了！如此她不管怎么選，都是對(duì)己無(wú)利！

    “皇上，今日乃貴妃娘娘的好日子，壽王府也準(zhǔn)備了助興的節(jié)目，不如先讓小公主殿下歇一歇?！?br/>
    終于，壽王妃從座上站起，率先出聲。

    “原來(lái)是三皇嬸?！鲍I(xiàn)帝狀似現(xiàn)在才看到壽王妃，完全不理會(huì)她為明珠解圍。

    “不過(guò)安心的節(jié)目尚未結(jié)束，壽王府的還是再等等吧?！?br/>
    獻(xiàn)帝的反應(yīng)讓蔣妃出乎意料。數(shù)月前獻(xiàn)帝安排明珠進(jìn)宮，讓她如臨大敵，生怕身邊人醉翁之意不在酒，危及自己的地位。是以安心突然對(duì)明珠發(fā)難，她也一言不發(fā)，一來(lái)對(duì)這個(gè)女子本就心有成見(jiàn)，二來(lái)也想看看身側(cè)人的反應(yīng)。不過(guò)獻(xiàn)帝雖然在政事上有些昏庸，平素生活也有些荒唐，卻還稱(chēng)得上一個(gè)憐香惜玉之人；昔日蔣玉媛斗倒昭儀葉棠華，本欲取她性命，還是獻(xiàn)帝做主才讓葉棠華打入冷宮……如今他這般，倒讓蔣妃困惑了。

    見(jiàn)事件已然沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，幾百雙眼睛又不由自主地看向了明珠；安心也似受到鼓舞，語(yǔ)氣中不知不覺(jué)帶上了一抹囂張。

    “你還磨蹭什么，難道想抗旨嗎？！”