龍嗣在半夢(mèng)半醒中被一陣嘈雜的敲門聲擾醒，他晃了晃腦袋，支起了身子，這萩菰的后勁很大，能讓人在飄飄欲仙中昏睡，卻在第二天醒來(lái)時(shí)感到如宿醉一般頭痛欲裂。
龍嗣窩了一肚子火，起身之后卻尋不到拐杖，一瘸一拐地踱步到門前，打開(kāi)門發(fā)現(xiàn)是他手下的一名二副，當(dāng)下大發(fā)雷霆，朝那人吼道：“你沒(méi)長(zhǎng)腦子嗎？我不是說(shuō)過(guò)這門關(guān)著的時(shí)候不要來(lái)找我嗎！”
那名二副卻是一臉的慌張，急得說(shuō)話都結(jié)巴起來(lái)：“老大，是，是，是……是海賊！”
“海賊？”龍嗣一愣，旋即又道：“你第一天跑海嗎？個(gè)把海賊你慌成這樣干嘛，進(jìn)去把我的金拐找來(lái)，扶我上甲板去看看?！?br/>
二副答應(yīng)一聲便要進(jìn)房，卻又被龍嗣一把拎助脖領(lǐng)，朝他冷冷說(shuō)了一句：“你還是外面候著吧，我自己去拿。”
那二副又只好“哎”了一聲退了出去，看著龍嗣一瘸一拐的背影走了進(jìn)去，又把厚實(shí)的木門轟然關(guān)上，他對(duì)那屋里面藏著的東西又愈發(fā)地好奇起來(lái)，不由地想著：“這個(gè)船上除了龍嗣一人之外，再無(wú)人進(jìn)去過(guò)的房間，到底藏了些什么寶貝，能讓龍嗣如此緊張，唉……，今天差點(diǎn)就讓我見(jiàn)識(shí)上兩眼了?！?br/>
龍嗣上甲板后發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有不少人聚在船頭張望，不時(shí)竊竊私語(yǔ)，議論紛紛，他撥開(kāi)眾人，朝前面望去，只見(jiàn)三四海里以外有兩艘掛著黑帆的船在朝龍武天寶號(hào)的方向駛來(lái)。
掛黑帆的海船被老?？蛡兎Q作鬼船，是盤踞于八寶群島的那幫海賊特有的海船，以懸掛黑帆為標(biāo)志，這幫海賊既有在東方裘統(tǒng)一南陸的戰(zhàn)爭(zhēng)中逃亡的各州殘余勢(shì)力，也有寧州因避戰(zhàn)事而流亡海上的野匪流寇，魚龍混雜，又各自為派，靠著打劫來(lái)往商船為生，多年以來(lái)在這八寶群島一帶形成了氣候，各路商船無(wú)不深受其害，卻又因其扼守了這條海路的必經(jīng)之地而無(wú)可奈何。
從古瀾江入海之后，這條海路名義上由昊朝和鐵勒部共管，但不論是南陸還是北陸，都沒(méi)有成規(guī)模的海軍，對(duì)那些海賊可以說(shuō)是放任不管。
龍嗣把身旁的大副拉過(guò)來(lái)問(wèn)道：“這都已經(jīng)到八寶群島了嗎？”
那大副便是啟航前在港口給眾人登記的那個(gè)老?？?，他被龍嗣用力一拽，差點(diǎn)摔了個(gè)跟頭，踉踉蹌蹌間還打了個(gè)酒嗝，吐出一股難聞的酒氣，看來(lái)昨夜是喝了不少，他小心翼翼地回道：“這……這……該是到了，不然，不然也不會(huì)有海賊出現(xiàn)在這兒啊，昨夜……昨夜風(fēng)向和風(fēng)力都有些怪，這船忽快忽慢的，我也……我也……”
龍嗣一把把他推開(kāi)，這醉鬼肯定是昨夜喝多了酒，差點(diǎn)誤了航程，龍嗣朝他罵道：“你怎么不等到船開(kāi)到海賊窩子里再來(lái)叫我！要不你還能再等等，等到這船都漂到不歸山了你再來(lái)叫我！”
龍嗣所說(shuō)的不歸山，是涯海之上離陸地極遠(yuǎn)的一處海島上的一座山峰，傳聞如果遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了不歸山還不起帆回程，那便再也回不去了，曾經(jīng)也有商船在海上迷失方向，到過(guò)不歸山附近海域，極少數(shù)能幸存回來(lái)的船員無(wú)不如同從地獄走了一遭，從此對(duì)涯海避之不及，各種恐怖的傳言也在南北兩陸流傳開(kāi)來(lái)，有說(shuō)那片海域有吞沒(méi)一切的巨大旋渦，也有說(shuō)是吞噬一切的上古海獸。
而也正是因?yàn)橛写宋ｋU(xiǎn)海域，縱然八寶群島附近海賊猖獗，來(lái)往于南北的海船卻不敢繞行更遠(yuǎn)的海路。
那名大副被罵得頭都不敢抬，龍嗣也不再管它，轉(zhuǎn)身朝船上眾人作了個(gè)揖，粗聲說(shuō)道：“諸位不必緊張，龍武天寶號(hào)也不是第一天出海了，我龍嗣每年都花上上千金銖打點(diǎn)這些海賊，這兩艘鬼船絕不會(huì)侵?jǐn)_道各位?！?br/>
只見(jiàn)他說(shuō)剛完話，卻脫下了身上一直穿著的那件柳黃蠶絲長(zhǎng)袍，徑直朝前走去。
紅袖見(jiàn)這船老大二話不說(shuō)就脫衣服，歪著腦袋瞧著一瘸一拐的龍嗣，奇怪地問(wèn)道：“那個(gè)……龍什么來(lái)著，龍老大，你是要跳下海去攔住那兩艘鬼船嗎？”
一旁一直冷眼旁觀的景元打趣道：“那他一會(huì)兒脫光了跳下海去，可是要被姑娘你看個(gè)干干凈凈啊?！?br/>
紅袖怒嗔道：“你這娘……你這大官，說(shuō)話真是下流?！?br/>
紅袖本來(lái)是想說(shuō)“娘娘腔”幾字的，這景元向來(lái)說(shuō)話不陰不陽(yáng)，不雌不雄，那天晚上自己話還沒(méi)說(shuō)完竟然直接閉門謝客，紅袖對(duì)他一直無(wú)甚好感。其實(shí)紅袖并不知道什么是宦官，什么是內(nèi)臣，楚回和山青也沒(méi)對(duì)他言明。
只是在紅袖看來(lái)，這人雖然尖酸刻薄，討厭至極，但若是不給這個(gè)自稱什么督主的大官一點(diǎn)面子，他拿自己這個(gè)小丫頭片子自然沒(méi)什么辦法，卻不定會(huì)去刁難對(duì)楚回和山青，于是只吐出了半個(gè)“娘”字，把其他那些戳他脊梁骨的話都咽在了肚子里。
景元并不在意紅袖說(shuō)了些什么或者想說(shuō)些什么，他饒有興致地看著只穿著一襲內(nèi)袍的龍嗣，想看看這個(gè)八面玲瓏的船老大到底能有些什么手段。
龍嗣在主桅下方停下，抽出一根好像閑置著的帆索，把自己剛剛脫下的袍子緊緊系在了上面，隨即拉動(dòng)帆索一端，隨著滑輪滾動(dòng)，那身袍子被一點(diǎn)一點(diǎn)地升到了主桅的頂端。
眾人看著那迎風(fēng)獵獵的黃色袍子，突然感到一陣晃眼，那袍子竟然在陽(yáng)光直射下，閃出耀眼的金光，金光隨風(fēng)舞動(dòng)，仿佛是在青天白日里在船的主帆之上點(diǎn)燃了烽火，數(shù)海里外都能看得清清楚楚。
就在眾人看得目瞪口呆之時(shí)，卻聽(tīng)得東方長(zhǎng)安忽然朗聲笑道：“龍老板，是蘇某眼拙啦，那晚李御史明明提及了龍老板的這身袍子，蘇某竟然沒(méi)有看出竟是九錦緙絲，今日真是開(kāi)了眼界了啊。”
九錦緙絲是源自長(zhǎng)慶州的一種極其復(fù)雜的絲質(zhì)工藝，對(duì)原材料的要求也極為苛刻，需以九種顏色相同，卻品類不同的蠶絲，以“通經(jīng)斷緯”的織法交織在一起。原本普通的緙絲織法為讓織物上的花紋呈現(xiàn)雕刻之感，已然是繁瑣至極，而九錦緙絲卻用的是九種顏色相同的蠶絲，即使是出自手藝再好的織工，最終呈現(xiàn)的織物也只會(huì)是一種顏色。
不懂行的人都會(huì)說(shuō)，這是那些鐘鳴鼎食之人想出來(lái)的，為了奢靡而奢靡的花樣，先不說(shuō)這樣的織物實(shí)不實(shí)用，就這一色到底的花式，更也談不上觀感。
而真正能擁有九錦緙絲織出的衣物的人卻知道，平日里這九錦緙絲穿在身上確實(shí)并無(wú)出眾的地方，但若是衣物隨風(fēng)舞動(dòng)，又有日光直射其上，則會(huì)呈現(xiàn)出浮光躍金的效果，而被衣物包裹的人則仿佛若天神降世，讓人不自覺(jué)地臣服其腳下。
這身九錦緙絲的長(zhǎng)袍自眾人初見(jiàn)龍嗣時(shí)，就未曾有人見(jiàn)他脫下過(guò)，平日里都服帖地套在他過(guò)于魁梧的身軀上，也沒(méi)人見(jiàn)它在其身上顯露過(guò)風(fēng)采，眾人只覺(jué)得如此粗糙之人穿件蠶絲袍子有些不倫不類，卻沒(méi)想到是如此名貴之物。
龍嗣再次拄起拐杖走回眾人跟前，對(duì)東方長(zhǎng)安哈哈笑道：“蘇大公子果然好見(jiàn)識(shí)，你們蘇家肯定也有幾件這樣的稀罕貨吧？”
東方長(zhǎng)安也笑著說(shuō)：“這九錦緙絲雖源自長(zhǎng)慶，但卻是貢綢，罕有流入民間的，我蘇家這樣的小商怎能有幸得之?！?br/>
龍嗣聽(tīng)后更為得意，大大咧咧地拱了拱手，道：“蘇大公子過(guò)謙了，這件九錦緙絲長(zhǎng)袍也是我偶然從一個(gè)不識(shí)貨……不……應(yīng)該說(shuō)是一個(gè)有緣人手上買到的，從那以后這身衣服就是我龍嗣行于這條海路的標(biāo)志之物。我也早已與那些海賊有過(guò)約定，只要在桅桿上見(jiàn)到此物就及早繞路放行，嘿嘿，沒(méi)有點(diǎn)非常手段，誰(shuí)敢做這跑海的買賣?！?br/>
就在龍嗣夸夸其談之際，景元卻背對(duì)著他，一直望著海面上，此刻等龍嗣說(shuō)完，他忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，陰聲陰氣地朝龍嗣說(shuō)了一句：“龍老板，你這玩意兒好像不管用，那兩艘鬼船，可沒(méi)有一點(diǎn)要繞路放行的樣子?！?br/>
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