春日遲遲，卉木萋萋。倉(cāng)庚喈喈，采蘩祁祁。又是一朝杏花微雨時(shí)。
楚國(guó)，郢都王城夯筑城垣，高寬相等，堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固。為引水入城，方便行舟，城外更是建筑了水門。城門分為三門道，中門最寬，邊門窄，實(shí)行人車分流的方式，交通秩序井然。城中，貴族府邸居?xùn)|，冶煉制陶等作坊分布于西南方。
入夜時(shí)分，一輛馬車踏著月光從城垣右側(cè)邊門駛?cè)?，平穩(wěn)地穿行在寂靜的街巷間，最后停在了位于東區(qū)貴族府邸尾端的屈宅門口不遠(yuǎn)處。
馬車夫勒馬停車，回頭，用興奮的語(yǔ)氣招呼著車內(nèi)之人，“小君子，咱們到家了！”
車內(nèi)人聞聲，撩起簾子，露出一只白皙而又骨節(jié)修長(zhǎng)的手，而那手的主人則是個(gè)如玉少年，秀眉星目，烏發(fā)藍(lán)衣，雖稚氣未脫但卻有了幾分俊逸灑脫的氣質(zhì)。少年向外探望了一眼后，優(yōu)雅地拂著衣擺走出車廂，輕輕躍下馬車，下車后，卻站在原地遲遲未動(dòng)，仰頭看著斜前方正對(duì)著他的那處大門緊閉的宅子。那宅子石砌的圍墻被新雨洗得干凈光澤，墻角下種著一排翠竹，重新刷過(guò)漆的淡紅色木質(zhì)大門在滿月的銀輝下顯得優(yōu)雅而靜謐，少年輕聲讀著木質(zhì)匾牌上的楚字：“雅趣……”聲音清朗，似呢喃，又似淺吟。
車夫牽著韁繩，站在少年身側(cè)，順著少年的視線看向面前的宅子，解釋道：“小君子有所不知，瑤姑姑女兒半年前托人捎來(lái)口信說(shuō)是惦記母親孤身一人無(wú)所依靠接她去秦國(guó)團(tuán)聚，這才賣了酒肆?！?br/>
屈宅臨墻原是間專門為貴族所開(kāi)的酒肆，前主人名喚尚瑤，年輕時(shí)在楚王宮做過(guò)樂(lè)師，后來(lái)離宮與丈夫經(jīng)營(yíng)這家酒肆，達(dá)官貴人是這里的?？?。
“原來(lái)如此?！毙忝嘉櫍倌暾Z(yǔ)氣中竟有些失落不舍。離開(kāi)這半年，世事當(dāng)真變化許多，而他竟然都沒(méi)有機(jī)會(huì)同相處多年，一直照顧著他的瑤姑姑道個(gè)別。
車夫似乎也看出了自家小主子心情低落，連忙又說(shuō)道：“不過(guò)這家人也是奇怪，開(kāi)了這個(gè)什么茶舍，幾乎沒(méi)人來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)主人，就時(shí)常能見(jiàn)到一個(gè)同您年紀(jì)差不多大的少女，和一只肥胖的黃斑貓?！?br/>
聽(tīng)罷，少年淺淺一笑，沒(méi)有答話，又看了眼那木質(zhì)匾牌后徑直向屈宅大門走去。
屈宅乃是曾經(jīng)的三閭大夫屈原的別宅，而少年則名喚宋玉，是屈夫子較為得意的門生之一。當(dāng)年只有八歲的宋玉被屈原收為弟子后，孤身一人離開(kāi)鄢邑來(lái)到郢都，就一直住在這屈宅中，如今七載已過(guò)。
半年前，在楚懷王慘死秦國(guó)多年后，楚王竟要破壞齊楚聯(lián)盟，與秦、趙、魏、韓、燕等國(guó)聯(lián)合攻打齊國(guó)，屈原直言進(jìn)諫，言明秦國(guó)之所以不敢擅動(dòng)，乃是因?yàn)榧蓱匌R楚聯(lián)合的實(shí)力，一旦齊國(guó)被滅，那么楚國(guó)勢(shì)必會(huì)成為秦國(guó)的下一個(gè)目標(biāo)。豈料，楚王聽(tīng)信他人挑唆，絲毫不理會(huì)屈原的諫言，竟是將他再次流放。流放之地遙遠(yuǎn)，宋玉因擔(dān)心恩師舟車勞頓身體會(huì)吃不消，遂沿途陪同照料，直到半月前才從陵陽(yáng)出發(fā)返回郢都。
聽(tīng)到馬蹄聲卻遲遲不見(jiàn)歸人，奴仆們紛紛迎了出去。宋玉一只腳剛剛邁進(jìn)大門內(nèi)，便見(jiàn)到迎面走來(lái)的一位年近古稀的老婦人。老婦人名喚鄭姜，頭發(fā)花白，身材傴僂，在婢女的攙扶下顫顫巍巍地向門口走來(lái)。
宋玉見(jiàn)到鄭姜，連忙快步迎上前去，取代婢女?dāng)v扶著鄭姜緩步走在從門口到正屋的那條碎石小徑上。小徑旁的梨花，一樹(shù)樹(shù)，一枝枝，繁花勝雪，香氣清幽淡雅。
“祖母，家中近來(lái)可都好？”
“好，一切都好?！币?jiàn)到思念已久的人兒，鄭姜是喜極而泣，聲音都有些沙啞，蒼老干枯的手輕輕拍了拍宋玉攙扶著她的手。宋玉自八歲來(lái)到郢都便一直由她照顧起居，她待他如同自己的親孫一般，目光一直跟隨著她的孩子，擦了擦眼淚，欣慰道：“半年多不見(jiàn)，小君子可是又長(zhǎng)高了許多！”
“祖母，子淵長(zhǎng)大了，自然會(huì)長(zhǎng)高?！彼斡裎⑽⑿χ?，語(yǔ)氣中透著責(zé)備和心疼：“夜深露重，您又何苦迎出來(lái)！”
“祖母見(jiàn)你回來(lái)啊，高興，哪里還坐得住?！编嵔囊暰€仍舊凝在少年臉上不愿移開(kāi)，彷佛在害怕此時(shí)的他只是夢(mèng)中的幻影一般。人越是老了越渴望著兒孫繞膝，越是會(huì)懼怕死亡。她眼巴巴地盼得宋玉回來(lái)，這半年來(lái)，鄭姜每日每夜都在害怕，害怕自己哪一日會(huì)撐不住了，連最后一面都見(jiàn)不著。
“可您的腿……”看著鄭姜蹣跚的步子，宋玉心里很不是滋味，半年前他走的時(shí)候，鄭姜雖然腿腳不靈便，但還不至于需要?jiǎng)e人攙扶著。
“唉，人老了，不中用了?！?br/>
宋玉抿了抿唇，心下一沉，再看看身旁蒼老的婦人，難免傷感，他長(zhǎng)大了，可記憶里慈祥又嚴(yán)厲的祖母卻在一天天老去?！皫兹涨皻w家時(shí)聽(tīng)我母親說(shuō)鄢邑曾來(lái)了位名醫(yī)治療腿疾很有方法，過(guò)幾天，我便去尋他來(lái)為您診病?！遍T口到正屋其實(shí)距離不遠(yuǎn)，但為了照顧?quán)嵔浜现牟阶樱斡褡叩靡矘O慢。
“不用，不用，自己的身體我還能不清楚，老毛病了。更何況是王宮里的醫(yī)官都治不好的病，一個(gè)游方之人哪里能行?！编嵔B連推卻著，飽經(jīng)風(fēng)霜的面容爬滿皺紋，但好在還算耳聰目明，也沒(méi)有因?yàn)槟昙o(jì)而大犯糊涂。
宋玉哪里肯依她，“總是要試上一試的。至于您身體狀況如何，自然是醫(yī)者的話才能作數(shù)?！?br/>
“你這孩子！”鄭姜見(jiàn)拗不過(guò)宋玉，又不舍得他再去鞍馬奔波，只得無(wú)奈笑道：“只要你在祖母身邊，祖母一高興，也許這病就好了?！?br/>
“好，以后子淵哪里也不去，就陪在祖母身邊?！本碌拿嫒萆想y得露出幾絲孩子氣的表情。
鄭姜笑得合不攏嘴，停了停，又問(wèn)他道：“屈夫子呢，他可還好？大王何時(shí)召夫子歸來(lái)？”
笑容突然僵住，宋玉皺了皺眉頭，卻不露聲色，依舊語(yǔ)氣平和地回道：“老師也好，他托我告訴您要保重身體，他不日即歸。”
“好，好，能回來(lái)就好，回來(lái)就好！”鄭姜用衣袖抹了抹老淚，“大王總算是明白了夫子的苦心?！?br/>
見(jiàn)鄭姜不在繼續(xù)追問(wèn)，宋玉暗自長(zhǎng)舒了口氣，秀眉緊鎖，因?yàn)檎f(shuō)了謊話耳畔微紅，好在夜色已深看不清楚。其實(shí)他心中清楚，令楚王改變流放的詔令其實(shí)很難，如今朝中局勢(shì)，楚王聽(tīng)信小人之言，不明忠奸，不辨善惡。自兩年前，從秦國(guó)迎娶新婦后，本來(lái)有實(shí)力壓制秦國(guó)的楚國(guó)卻在秦國(guó)面前極盡謙卑之態(tài)，著實(shí)令人扼腕憤懣。