之后的角斗，每一場都精彩絕倫，陷入狂熱的羅馬臣民，不停的在尖叫、狂吼，他們仿佛已經(jīng)都失去了理智，嗜血的狂歡讓他們?nèi)绨V如醉，簡直到了忘乎所以的程度。

    至于我們的虎王媽媽，皇太后在第一時間就已下令將她裝進(jìn)黃金車廂，由騎兵護(hù)送著，運回皇宮里去。而那只可憐的，不省人事的小白虎，皇太后根本不屑于看他一眼，就命人把他拖到角斗場地下的牢房里去了。

    此刻，坐在看臺上的專座里的少年皇帝一臉的呆滯，仿佛他身體里的靈魂已被抽去了，剩下的軀殼除了還在喘息，已與死去無異。

    每一位戰(zhàn)勝了對手的角斗士都會到專座前向他單膝跪地，右手按在激烈跳動的心口上，向他表達(dá)最崇高、最真摯的敬意。他卻像沒看到，更沒聽到那些發(fā)自肺腑的最極致的溢美之詞似的，只是機(jī)械地抓起面前一只金盤里堆得像山一樣的金幣，也不在乎多少，就像一棒毫無價值的沙子那樣向角斗士拋去。

    所有的罪犯，俘虜，叛徒，異教徒都被在十字架上處死之后，已讓角斗場充滿令人窒息的血腥氣息的角斗表演也終于結(jié)束了。成千上萬的觀眾還是意猶未盡，如此盛大的角斗，不知何年何月才能再次上演。

    尤其令他們興奮和驚嘆的還是他們的少年皇帝，以前帝國的臣民們只把他當(dāng)作一個軟弱的孩子，羅馬帝國幾千年來最無能——最令臣民絕望的一位君主。

    可是今天，這種忤逆的偏見完全被打破了，他簡直比他那位能征善戰(zhàn)的父親還要神勇，更何況他還那么的冷靜、沉著，氣質(zhì)高貴，俊美非凡。

    一向喜歡把英雄奉若神明的羅馬人，已經(jīng)對他產(chǎn)生了一種近乎癡迷的情感——誰說帝國已經(jīng)江河日下？只要有這樣一位君主在，羅馬的輝煌與偉大就將像太陽一樣與世長存！

    太陽已經(jīng)開始西斜了，但如果皇帝不起身宣布角斗表演結(jié)束，數(shù)萬名臣民就不敢離席。

    坐在霍諾留身邊的斯提利科用手碰了碰義子的胳膊，那個面色始終蒼白如紙的少年一點反應(yīng)都沒有。坐在他另一側(cè)的皇太后艾麗婭近似輕蔑的瞥了一眼兒子，她的目光冰冷極了，再堅強的人看到了都會不寒而栗。

    今天，她已經(jīng)心滿意足，只是兒子在殺死“神獸”后的表現(xiàn)還是讓她很惱火——這么一點刺激就讓他快要崩潰了，他這種爛泥一樣令人費解的性子到底是從哪里遺傳來的？真是不能想像，狄奧多西大帝會有他這樣一個兒子！

    她把手伸進(jìn)兒子身后的披風(fēng)里，不讓臣民們看見她揪住了兒子的脖領(lǐng)子。她用腕力直接把兒子提了起來，驚愕不已的斯提利科跟著站起了身。

    “說話！”艾麗婭把嘴唇伏到兒子的耳邊低聲說：“不然現(xiàn)在我就派人要了那只小虎崽的命！”

    這句強硬的威脅讓少年皇帝渾身一震，他現(xiàn)在好想哭，可他也知道，在此時此刻這是萬萬不能的。

    見皇帝起身，山呼海嘯般的歡呼聲從四面的看臺上響起，臣民們是那樣的激動，他們終于能聽到年少神勇的皇帝開口說話了，他現(xiàn)在吐出的每一個字對他們來說都無異于神喻！

    可是他什么也沒說，只是把一只手伸到脖子后面，硬生生的掰開了母親的手，他是那么的用力，簡直要把母親的手指掰斷了。然后，他擠過母親，徑直走上最前排看臺的通道，朝著坐滿了平頭百姓的梯形坐席的頂端走去。

    走到那里，他又拐下了通往大門的石階。

    艾麗婭站在那兒，她的目光閃動著，胸膛里翻絞著一種強烈的，撕裂般的疼痛。

    兒子從沒有這樣對待過自己，她做的這一切難道不是為了他嗎？他怎么可以這樣？

    斯提利科在看臺的遮擋下，捏了捏艾麗婭的手，他的手掌是那么的溫存、體貼。

    但緊接著，他就大步朝看臺間的通道走去，片刻的功夫他已追著少年皇帝的身影走下了石階。

    在他的身后，還尾隨著由蓋納斯領(lǐng)隊的近衛(wèi)軍。

    回到皇宮，一走進(jìn)巨大的庭院，霍諾留就看到了放在那里的黃金車廂。

    他低頭看了看身上華美的皇袍，上面還濺著“神獸”的鮮血。

    “我都干了什么？”他站在原地喃喃自語，他的臉色難看極了，五官也在神經(jīng)質(zhì)地抽搐著，“她也是母親，她怎么能逼著自己的兒子干出這種事？”

    斯提利科走上前來，把一只手放到義子的肩膀上，霍諾留的身子立刻震動了一下。

    他像陣旋風(fēng)似的轉(zhuǎn)過身來，一看到義父他就再也壓抑不住了。他發(fā)瘋似的扯下頭上的皇冠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的丟到了庭院里的一個噴水池里。然后他又抓撓著金絲般的頭發(fā)，痛哭起來：“我恨她！我恨她！我恨她！”

    “你不能這樣說，她畢竟是你的母親！”

    “她不是——不，她根本不配，她就是一個殺人不眨眼的女魔頭！我喜歡什么，她就要破壞什么；我喜歡哪個老師，她就要找個罪名將對方折磨得生不如死！現(xiàn)在，她又強迫我殺死了一個孤立無援的母親——小白虎在我眼前撞在黃金車廂的內(nèi)壁上，到現(xiàn)在還生死不明！她終于讓我像她一樣殘暴無情了，我真恨不得變成尼祿，這樣我就能親手殺死她！”

    “羅馬有一個尼祿就夠了，想一想你的父親，你既然是他的兒子，又怎么能有這樣的想法？”

    “都是她逼的！我早晚會被她逼瘋的！”

    “好了，”斯提利科一把將痛哭不止的義子抱進(jìn)懷里?！拔乙寻档乩锱勺詈玫墨F醫(yī)去醫(yī)治小白虎了，相信有神的保佑他會沒事的?！?br/>
    霍諾留又抽抽答答地哭了好一會兒，他的義父都要以為他沒事了，可是他又突然挺起身來，急切地問他的義父：“卡思佗呢？”

    “你找他干嘛？”

    “我一定要為‘神獸’報仇！”說著，霍諾留純凈的臉上忽然泛起了一抹詭譎的笑意。笑意很快消散了，他的眼里隨之透出了從沒出現(xiàn)過的沉痛，“如果不能為她報仇，我就永遠(yuǎn)無法原諒自己。”

    斯提利科皺緊了眉頭，他從義子的語氣里聽出了不可扭轉(zhuǎn)的決心。

    眼下，我們的少年皇帝還不是最想殺死他母親的那一位。

    在角斗場的地下牢房里，宙斯和杜拉、沙格一直死守在小白虎的身邊，他們的眼睛都因為流了太多淚水而紅腫了。

    尤其是宙斯，因為極度的憤恨，他的眼睛里簡直要噴出火來了。

    杜拉在黃金車廂里暈倒那會兒，他一直呆在車廂下面。沙格咬著栓子，打開車廂，帶著白虎母子沖出角斗場之后，他一度以為自己的計劃已經(jīng)大獲成功了。于是，他在車廂底下又蹦又跳，好像瘋了似的。

    角斗場里越來越喧鬧的聲音吵醒了杜拉，她飛出敞開的車廂，在低空盤旋著，不住聲地叫著宙斯的名字。

    宙斯聽到了，從車廂底下跑出來，沖杜拉叫了幾聲，又用力揮了半天手，杜拉才看到他。

    騎到杜拉的背上，他們剛飛到角斗場外面，就看到了被圍困住的白虎母子。

    那會兒，沙格已經(jīng)被斯提利科的手下制服了，然后就像條死狗似的被拖出了包圍圈。

    “想不到皇帝和大將軍到得這么快！”宙斯急得直撓自己的耳朵。

    “現(xiàn)在該怎么辦？”杜拉大聲問他。

    “我們?nèi)フ医袒?！?br/>
    自從羅馬將基督教奉為國教后，教皇就成為了唯一能凌駕于皇權(quán)之上的至高無上的存在。

    其實，宙斯也感到納悶，今天這么重要的場合，為什么教皇沒有出席？這是萬萬不該的呀！

    “聽說教皇到耶路撒冷朝圣去了。”

    “什么？他早不去，晚不去，為什么偏偏這個時候去？”

    “要不我們?nèi)フ掖笮l(wèi)爺爺吧！”

    “他被關(guān)在死牢里，找他有什么用？”

    杜拉猶豫了一下，她也有些拿不定主意，不知道該不該說，但為了搭救白虎母子，她什么也顧不得了。于是，她一字一頓地說道：“他手中的黃金薄片是圣徒彼得的遺物！”

    “你為什么不早說？！”宙斯的話還沒來得及說完，他的腦袋就像裂開了似的，猛烈地陣痛了一下，之后，他就什么都不知道了。