?那陸子洵走了不多時(shí)，卻聽門口侍立的婢女恭敬喚了聲“白管家”，接著便見那白衣妖孽緩步踏入廳堂中。

    因他整日里都是一身白衣，姜憐心順口便喚他作小白，宅府上的人聽得多了，只當(dāng)他姓白，便也都一口一個(gè)白管家的叫著。

    今日他亦執(zhí)了一把折扇，只是白綢玉骨的扇子擱在蒼白得近乎透明的五指間，憑的又添幾分清冷之意。

    加之他雙眸間隱約盤踞的幽怨，縱使那一張臉生得傾倒眾生，卻也給人以無窮的距離感，反而不敢親近

    。

    眼見他衣袂生風(fēng)的往她面前而來，姜憐心正起身欲問他先前交待的事辦的如何，卻不想他竟蹙了眉，先開口道：“這廳堂里怎的有股死氣?！?br/>
    說話間他已移至她身旁，俯身湊至她近前，似在尋摸什么味道。

    隨著他的動(dòng)作，一股淡淡的墨香亦傳了過來，順著肌膚上每一絲紋理的呼吸，若有似無的撩撥人心。

    這是妖物與生俱來的誘惑之力。

    白衣妖孽并不自知，然而姜憐心卻已呼吸滯納，臉頰發(fā)燙。

    她慌忙退開兩步，甚是不悅道：“哪里有什么死氣？”

    白衣妖孽卻忽然朝她伸出手來，就在她緊張至極時(shí)，那雪白衣袖卻貼著她的手背滑過，最終落在她身旁擱著的名帖上。

    “剛才可有什么人來過？”白衣妖孽面色忽然凝重起來，拾起名帖引至鼻子跟前略聞了片刻，雙眉又蹙深了些。

    他正欲將名帖打開來看，卻被姜憐心一把搶了去。

    “不過剛送了名帖，人還沒到呢？”

    對(duì)于白衣妖孽自剛才進(jìn)門時(shí)就不把她這個(gè)姜家家主放在眼里的舉動(dòng)，姜憐心很是不悅，便端出家主的架子，展開一臉怒意訓(xùn)責(zé)他道：“整日里就知道疑神疑鬼，先是說我身上有香氣，現(xiàn)在又說廳堂里有死氣，哪里就有那么多莫名其妙的氣味，我看你壓根兒就是西街上李老頭家的旺財(cái)變的！”

    白衣妖孽顯然不知道那旺財(cái)是個(gè)什么含義，只是從姜憐心語調(diào)中聽出了滿滿的惡意，便露出一臉不削表情，嘟囔了一句：“愚蠢的凡人?！币矐械迷偻?jì)較。

    “你叫我去秦宣家查探的事，我卻也辦了。”繞了這么久，白衣妖孽總算還記回歸正題。

    姜憐心一聽，忙迫不及待的詢問：“怎么樣？”

    白衣妖孽有些嫌惡的瞥了一眼尚被她捏在手里的名帖，嘴上卻緩緩將事情道來：“你料想不假，秦宣果然在生意上做了手腳，我從他家里翻出了私藏的賬簿，其上顯示他暗地里挪用的銀兩就有數(shù)萬兩，本來都是撥給各家商號(hào)做成本的，被他抽了去，商號(hào)自然要虧損。”

    “果然如此?！苯獞z心一方面為秦宣的所作所為感到驚駭，一方面又為自己的正確判斷感到自豪。

    她邊沉思著邊在廳堂里來回踱了幾遭，最后下定決心一般一拍桌子道：“好一個(gè)姜家的蛀蟲，看我不拔了你去?！?br/>
    “我勸你最好按兵不動(dòng)?！卑滓卵鯀s當(dāng)頭給她潑了一盆冷水。

    “為何？”姜憐心心有不甘。

    “而今姜家興隆繁盛，虧損的不過那幾家鋪?zhàn)樱云渌臓I生里補(bǔ)了缺就好，秦宣如此大膽，不定后面還有大人物攛掇，若是動(dòng)了，則免不了一場(chǎng)動(dòng)蕩，倒不如睜只眼閉只眼。況且姜家百年都是這么過來的……”

    “你今年貴庚？”白衣妖孽正說得苦口婆心，卻被姜憐心一句突如其來的話打斷。

    “敢問你今年貴庚？”見白衣妖孽額際隱約有青筋跳脫，姜憐心又把方才的問題重復(fù)了一遍。

    “不記得了?！卑滓卵踝罱K閉上眼睛，似乎經(jīng)過努力才壓制住噴薄的怒意。

    姜憐心卻還咄咄逼人，追問道：“我見你妖法如此利害，又見證姜家百年歷史，想來歲數(shù)肯定不止數(shù)百年，怎么也有千年，是否？”

    白衣妖孽索性閉口不接她的話，她便只當(dāng)他默認(rèn)，兀自滔滔不絕說來：“一個(gè)幾千歲的妖，以百年前的處世之法與我說教，我如何信得？”

    見白衣妖孽被自己問得啞口無言，姜憐心于是愈發(fā)得意道：“且莫說你那些做法是否已迂腐不堪，單說姜家這百年來，不過都是依仗你的術(shù)法才得以維持表面的榮耀，但同時(shí)也助長了這些宵小之輩。連當(dāng)今圣上都說要積極治世，我既然做了家主，就要讓姜家真正壯大起來，而只有迅速拔除了這些蛀蟲，姜家的營生才能夠沿著正道發(fā)展下去，你讓我視若無睹，我姜憐心絕對(duì)做不到！”

    仿佛被姜憐心這一番慷慨激昂的演說所震驚，白衣妖孽愣了片刻方才回過神來，卻又露出一臉不削神情，冷然道：“隨你，反正眼下你不曾與我結(jié)定契約，若是自取滅亡了，我自會(huì)另尋一個(gè)家主，也無妨?！?br/>
    在這件事上，姜憐心對(duì)白衣妖孽已不能簡單以不悅來形容，她甚嘆命運(yùn)不公，怎的就讓她攤上這么個(gè)不支持自己事業(yè)的管家，更重要的是這管家還不是個(gè)人。

    姜憐心滿心哀怨，對(duì)于這件事的態(tài)度卻十分篤定。

    她很快就開始行動(dòng)，以經(jīng)營不善為由將這幾間地段好的商鋪換到另一個(gè)管事手上，再把幾個(gè)地段不好的換到秦宣名下，如此且殺殺他的銳氣，提醒他莫要太過囂張。

    豈料那秦宣也不是個(gè)好惹，索性撂下挑子，手里一應(yīng)事宜都扔下不管，稱病回府里修養(yǎng)去了。

    臨走前又在一眾管事面前倚老賣老道：“老夫而今也知什么叫鳥盡弓藏、兔死狗烹，在座的老了，不中用了，就要趕緊回家歇著去，莫要給家主添了麻煩。”

    一時(shí)坊間流言四起，皆言姜家的新家主是個(gè)忘恩負(fù)義的，連父輩里的老人都不尊養(yǎng)，以至于商號(hào)的生意都連帶受了拖累。

    姜憐心思忖著這樣下去不是個(gè)辦法，且得把動(dòng)靜放柔和些，于是打算去秦宣府上探病。

    心思已然打定，可若要她一人獨(dú)去，她卻又心下無底，奈何這件事上偏又與那白衣妖孽置了氣，再去求他自是不好。

    姜憐心只得硬著頭皮自己扛了，攜了一眾仆婢，備了一車厚禮，甚是聲勢(shì)浩大的往秦宣府上行去。

    馬車剛行過一個(gè)街口，卻被人攔了下來。

    姜憐心隱約聽到外面有人詢問這可是姜府的馬車，便掀起車簾去看，卻見車下立著的正是三日前方見過的陸子洵。

    “陸老爺怎的在此？”姜憐心弓著身子朝車外訊問。

    陸子洵收了折扇，朝她略行過一禮，面露笑意道：“憐心怎的忘了，我府上就在此處?！?br/>
    姜憐心將目光越過車緣，往外一看，果見一間頗具規(guī)模的府宅，匾額上書有“陸府”二字。

    “只因不曾走動(dòng)，故而不熟識(shí)，日后定要尋機(jī)登門拜訪的?！?br/>
    姜憐心又與那陸子洵寒暄了片刻，卻忽然想起什么，對(duì)他央到：“我有一事想請(qǐng)陸老爺幫忙，不知可否……”

    她雖說得吞吐，陸子洵卻答得干脆：“但說無妨，只要能幫得上，定不推辭?！?br/>
    “我今日要去探望一位長者，可因先前有些誤會(huì)，總覺得只我一人去有些尷尬，可否邀陸老爺同行？”說罷她又邀陸子洵上車，將事情始末說了七分。

    陸子洵卻也猜度中了那背后剩下的三分因緣，倒是不曾猶豫，滿口應(yīng)了姜憐心的請(qǐng)求。

    待到遞名帖時(shí)，陸子洵只道他新歸江南，意欲結(jié)交生意上的同道，故而借著姜家家主的秋風(fēng)拜會(huì)一應(yīng)德高望重者。

    尋了這個(gè)由頭，姜憐心去秦宣府上探病一事則顯得理所應(yīng)當(dāng)了許多。

    秦宣也知曉陸家與姜家的前塵往事，雖對(duì)姜憐心百般的不待見，可礙于陸子洵在場(chǎng)卻也不好有什么過分的舉動(dòng)，只是自顧自的躺在床榻上裝病，任由姜憐心旁敲側(cè)擊的言語了許多，也不肯說一句話。

    坐了那許久，姜憐心已是疲憊非常，她好說歹說，無論是曉之以理，動(dòng)之以情，還是激將法，通通用了個(gè)遍，秦宣就是不答話，儼然一副不把那幾間街面上的店鋪還給他就不罷休的氣勢(shì)。

    姜憐心無法，只得坐下來抿了幾口茶水潤喉，而后嘆了口氣，終于決定使出最后一招。

    “哎呀，我的鐲子呢？”她忽然伸手摸了摸右腕，金芙蓉雕花的手鐲竟不知何時(shí)沒了蹤影。

    她于是故作驚慌的四處找尋：“方才在馬車上還在的，怎就沒了。”

    “方才進(jìn)府時(shí)，我就沒見你腕上有鐲子，莫不是根本沒戴？”陸子洵亦配合的與她說道。

    “不可能，臨下車前我還摸過的，就那么一會(huì)子的事，怎的就沒了?！苯獞z心十分篤定的否認(rèn)了陸子洵的猜想，卻忽然將目光落在一旁侍立的小廝身上：“剛才下車你扶了我一把，莫不是趁著那個(gè)時(shí)候把鐲子摸了去？”

    說來那秦宣卻也沉得住氣，對(duì)于在他府上丟了鐲子這件事他竟也不聞不問，只是不吱聲的觀望著姜憐心繼續(xù)演下去。

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