十一月，寒風(fēng)呼嘯，各地災(zāi)情有增無減，‘西疆’、‘唐州’、‘中州’三州派去賑災(zāi)的官員已陸續(xù)上書，‘西疆’撥五十萬兩白銀，買米二十二萬石，設(shè)賑災(zāi)點(diǎn)十八處，賑濟(jì)災(zāi)民五百余萬人，‘唐州’撥白銀四十萬兩，買米十九萬石，設(shè)賑災(zāi)點(diǎn)十六處，賑濟(jì)災(zāi)民四百余萬人，‘中州’撥白銀三十萬兩，買玉米，小麥等十五萬石，設(shè)賑災(zāi)點(diǎn)十處，賑濟(jì)災(zāi)民約二百多萬人.....。
災(zāi)情嚴(yán)重，三州欽差請朝廷繼續(xù)撥款賑災(zāi)，朝中重臣先后上書響應(yīng)，皇帝憂愁不已又挪了五十萬兩銀子發(fā)往三地，未足半月，銀子已盡數(shù)花完，三位欽差又一次上書，皇帝卻已無能為力，斷糧半月不到，流民遍地而起。然‘揚(yáng)刀盟’早在‘中州’賑災(zāi)，深知其中道理，早在暗中派人查看，朝廷所謂賑災(zāi)，其粥清湯寡水只能吊命，且并非全天施粥，看他們賑災(zāi)點(diǎn)設(shè)的那點(diǎn)地方根本不可能賑濟(jì)一百萬災(zāi)民，充其量也就二十多萬而已，而且‘揚(yáng)刀盟’先前出了一萬石糧食尚能施粥十日之多，且災(zāi)民只在二十萬之上不在二十萬之下，顯然這當(dāng)中有貓膩。
皇帝似乎也覺得不對，派人清查，結(jié)果大吃一驚，張晴所說的在‘中州’所購買糧食的幾家米鋪的賬上倒是與張晴及地方官所說一致，可在一打聽去年‘中州’收糧最大手筆是‘揚(yáng)刀盟’，其次是四幫，其余米鋪所得不多，這幾家米鋪加在一起去年一共收了五萬多石糧，以今年的米價(jià)不可能忍著不賣，即便一顆也未曾賣出也斷然沒有十五萬石賣給張晴。
消息傳回京城，皇帝震怒，再一查‘西疆’和‘唐州’，情況幾乎一樣，上克下扣，到災(zāi)民嘴里十中不余二三?；实墼俅握鹋?，即刻命人逮捕馮筑，李榮，張晴三人，之后重新指派欽差去往賑災(zāi)。
十二月，魚塘徹底封凍，運(yùn)河北段封凍，關(guān)外大雪，牛馬少食，夏天的旱災(zāi)加上冬天的雪災(zāi)，令‘北禍’、‘天雄’兩國自顧不暇，方炳趁機(jī)與‘北禍’結(jié)盟，安撫敵患，‘北禍’欣然允諾，皇帝大喜。
十二月中，方炳請旨賣糧米于盟國‘北禍’，皇帝以‘北禍’、‘天雄’關(guān)系曖昧，擔(dān)憂其將糧食轉(zhuǎn)賣于‘天雄’，著方炳慎處之，勿多予。方炳以士兵乏餉，售糧米以補(bǔ)士兵餉銀，后‘北禍’果高價(jià)轉(zhuǎn)賣給了‘天雄’。
十二月中，朝廷還‘揚(yáng)刀盟’糧米所用銀兩。
十二月底，方炳以‘縛右島’總兵趙文槐不聽調(diào)令，貪污軍餉，吃空額等為由私斬其之，后向皇帝請罪，二事并來，皇帝幾欲暴走，踹翻桌案，摔碗于地，一日未食。次日，皇帝又下旨安撫方炳，著其安守邊防，實(shí)心拒敵，過往不究。
來年二月，‘天雄’度過災(zāi)荒，繞道‘唐州’引舉國之兵來犯，方炳得知大驚，引兵追來，至京城方戰(zhàn)，‘金騎’退，沿途劫掠財(cái)物無算，擄男子千余人為奴，挾女子三百余人為軍中娼?；实壅鹋?，立刻拿方炳入獄，其所從部署不聽皇帝調(diào)令徑歸‘北川’，皇帝即刻令方炳下修書下令方才止住局勢卻退敵軍，經(jīng)此一事皇帝心頭大駭，侵國之力所養(yǎng)的軍隊(duì)竟不從皇命，于是懷疑方炳謀劃叛國，龍閣執(zhí)首段取義捕捉圣意乘機(jī)上書，方炳受千刀罪而亡。
五月，‘縛右島’造反，兵甲數(shù)萬，肆意搶掠，為首的除卻趙文槐的兒子趙磊和其兩個副將之外還有一個島上的大商人——霍無央。
六月，朝廷以驛站貪腐過重，且失其效用故下令裁撤，八月，‘西疆’、‘唐州’等地驛卒造反。九月，朝廷加稅剿匪，災(zāi)荒與增稅并至，流民亦多，而朝廷已無余糧賑災(zāi)。
亂，天下大亂，自建朝之日起從未有之的亂。
這半年來，武將疲于奔命，文官爭相斗權(quán)，皇帝每日忙的焦頭爛額。
這半年來，‘揚(yáng)刀盟’賣了許多米，也出了很多米賑災(zāi)，‘中州’算是略安，朝廷特封邵鳴謙為‘輔國將軍’。
這半年來，‘古夢州’歌舞升平，雨水充足，商業(yè)繁榮，似乎并不受什么影響，然朝廷稅收依然不足，加征賦稅也難如數(shù)。
這半年來，做買賣的苦不堪言，富戶家資常常被洗劫一空，傳聞皆為流寇反賊所為，有的尚好，搶奪錢財(cái)后便走尚不至于殺人，也有不少富商伙同造反的，有的則不同，不但搶奪錢財(cái)，更將富戶全家老小殺的一個不剩，有的甚至挖去人心讓死者死無全尸，反賊也好，流寇也罷，義軍亦同，他們只是一群活不下去造反，搶劫的人，按理說越多人支持越好，哪怕?lián)屃藮|西殺了人也沒必要挖心吸引仇恨，這實(shí)在令人難以理解，但傳聞如此，半年來確有數(shù)十家富戶遭此劫難，除卻這群人當(dāng)中有心腸歹毒之輩之外別無解釋。
這半年來，魚塘的水位又下降了一尺多，山上的草多見枯萎，魚食漸少。
這半年來，梁榭的身子越來越好，現(xiàn)在的他已遠(yuǎn)較老李頭健壯，三個魚塘也盡歸他打理，老李頭則負(fù)責(zé)修補(bǔ)漁網(wǎng)，打魚，視察魚兒是否生病，水質(zhì)是否優(yōu)良等等，至此時(shí)老李頭也不好意思盡拿梁榭的工錢，萬般不舍之下只得將之后的工錢盡數(shù)歸還梁榭，梁榭也不介意，給了便拿起，不給也不要。
這半年來，除了‘揚(yáng)刀盟’之外，有糧的商人無不囤積居奇，加劇災(zāi)荒和兵禍，‘揚(yáng)刀盟’不少人皆建議邵鳴謙囤貨，邵鳴謙并未同意，這使得邵鳴謙在幫中威信大減，幫中矛盾劇增，百姓在購買著逐漸漲價(jià)的糧米之余也在罵著‘揚(yáng)刀盟’是奸商，邵鳴謙也是無奈，不僅‘中州’米貴，各地糧食均已漲價(jià)。
‘揚(yáng)刀盟’自‘古夢州’千辛萬苦冒著路上被搶的風(fēng)險(xiǎn)運(yùn)些米來‘中州’總不能賠了老本吧，明知這次賣掉一石米的銀子下次很難買進(jìn)一石米再運(yùn)回來，邵鳴謙只要提高一些糧價(jià)，盡管‘揚(yáng)刀盟’的米最為良心，賣的最多，也是最便宜，然而邵鳴謙還是免不了奸商二字的帽子。
對此邵鳴謙也是無奈，他并非不知會有這樣的結(jié)果，實(shí)際上他很清楚，包括當(dāng)初勸說莊則敬的時(shí)候，莊則敬曾經(jīng)從一個十足的好人變成不管別人死活的自私的人也是寒了心的，甚至自己的師父，那個連自己親徒弟都照死了坑的人，曾經(jīng)也還不錯，哪怕他從未真心做好事，只是為了享受別人夸贊的美譽(yù)，和眾星捧月的感覺，至少他也的確做了不少好事，可惜，好好的一個‘偽君子’愣是被逼得心理扭曲越來越?jīng)]有人性。
至秋，‘揚(yáng)刀盟’已還清了‘大隅天城’的銀子，額外小賺了一些，本來依著幫里人的意見，‘揚(yáng)刀盟’可以大賺特賺，甚至成為天下間最富有的幫派，但邵鳴謙沒有那么去做。
至秋天，大旱又成了定局。上天似乎完全不給新皇帝面子，旱災(zāi)遍及大半個‘天芒朝’，這對于以農(nóng)耕為主的大國極為致命，‘天芒朝’人數(shù)之多乃舉世之最，一旦地里不長糧食，百姓唯有造反一途。于是九州之地到處都是流民，到處都在造反，朝廷無力賑災(zāi)，唯有清繳。
‘天祿’二年起，流民打了降降了反，反了又打打了又降，降了再反，朝廷幾經(jīng)折騰，損失無算，皇帝一時(shí)的決策失誤已造成極大的麻煩。
與此同時(shí)邊患更為嚴(yán)重，先是屬國‘鉅島國’淪陷投降了‘天雄國’，這個自大吹牛的國家似乎從來都打不贏一仗，有人打不是投降就是淪陷，其次‘縛右島’少了趙文槐鎮(zhèn)守被‘天雄國’奪取，再次，每當(dāng)朝廷即將剿匪成功之際‘金騎’便即南下進(jìn)攻，朝廷多線作戰(zhàn)，疲于奔命，手下能用的人有限，敵人卻是數(shù)之不盡。
這期間，姜遠(yuǎn)瓴以一介文官輾轉(zhuǎn)于行伍之間，沖殺于軍陣之中，屢立奇功，數(shù)對‘金騎’，屢挫流寇，這個一直不顯山不露水的文官竟然武功高強(qiáng)比他的女婿郁棲柏還要勇猛的多，郁棲柏隨軍而戰(zhàn)，官職亦節(jié)節(jié)攀升，然軍餉、軍糧的缺乏，旱災(zāi)的不減反增讓皇帝和諸位將軍難以招架，更無片刻閑暇。
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