阿郎特帝國(guó)，南部領(lǐng)地，斯普林省。

    雖然只是三月份，但是斯普林省的溫度已經(jīng)接近安肯瑞因的夏天，這座阿郎特帝國(guó)的產(chǎn)糧大省，已經(jīng)早早進(jìn)入了耕種季節(jié)。農(nóng)民們?cè)谔杽倓偵鸬臅r(shí)候就背上背簍，走向自己的土地。他們要在那里面忙碌一整天，直到傍晚，才能回到家里，吃口熱飯。至于生活在城市里的小市民們，也早早的開始了一天的生活。而那些盤踞在靈敦道城的叛軍，似乎也聞到了溫暖的氣息，開始了一天的訓(xùn)練。

    這些跟隨大魔導(dǎo)師帕克·拉維邦德舉旗造反的軍隊(duì)在靈敦道已經(jīng)停留了將近四個(gè)月了，在之前，他們被帝國(guó)軍隊(duì)一路從溫德省趕到了南方，在斯普林省四處流竄，有好幾次都差點(diǎn)被帝國(guó)軍隊(duì)徹底消滅。不過，也許是幸運(yùn)，也許是帝國(guó)皇帝和首相并不想真的把這位前大魔導(dǎo)師趕盡殺絕，拉維邦德的隊(duì)伍在占據(jù)了靈敦道之后，進(jìn)入了和包圍靈敦道的帝國(guó)軍隊(duì)長(zhǎng)期的僵持狀態(tài)，而在那之后，愛蓮娜禁咒魔法的消息傳來，帝國(guó)的軍隊(duì)似乎得到了什么命令，徹底停止了攻勢(shì)，甚至連原先的封鎖也基本解除了，似乎默認(rèn)了這支隊(duì)伍的存在。而靈敦道的居民們，除了少數(shù)逃離之外，大部分人還在過著自己的日子。

    “閣下……”

    在靈頓道曾經(jīng)的三神教大教堂內(nèi)，固山法師塔主管，現(xiàn)在拉維邦德軍隊(duì)的第二控制人，法師塔主管艾尼奧·索隆恭敬的微微傾身，看著面前的大魔導(dǎo)師。帕克·拉維邦德半躺在一張軟呢躺椅上，半閉著眼睛，似乎正在沉思，又似乎已經(jīng)睡著了。一本從法師塔帶出來的《法陣架構(gòu)和堆疊探討》被他隨手放在手邊，翻開了一半，上面還用色筆做了標(biāo)記，一行一行的，非常認(rèn)真。

    “嗯……”

    拉維邦德輕輕的哼了一聲，睜開了眼睛。他太困了，又睡不著，只得閉目養(yǎng)神，卻又總被打擾。他有些不耐煩，卻知道自己實(shí)在沒理由生氣，只得輕輕的哼了一聲。對(duì)一位上了年齡的老人來說，這已經(jīng)是非常有涵養(yǎng)的反應(yīng)了。

    “帝國(guó)研究院副院長(zhǎng)利亞姆·哈爾來了，在外面等您。”

    “小哈爾，哈?！?br/>
    拉維邦德輕笑了一聲，卻強(qiáng)行提起了精神。他已經(jīng)很老了，失去了魔力支撐的身體每一分每一秒都在崩潰，像構(gòu)筑在沙灘上的城堡，在時(shí)間的潮水下岌岌可危?？赡呐氯绱耍踩匀幌Ｍ约耗芏嗷钜稽c(diǎn)點(diǎn)的時(shí)間，不要很久，只要能讓他搞清楚，那位遠(yuǎn)在安肯瑞因的年輕人，究竟是怎么能在大魔潮后的世界中調(diào)動(dòng)魔力。

    “我請(qǐng)他進(jìn)來？”

    固山法師塔主管，艾尼奧·索隆讀懂了拉維邦德的意思，輕輕躬身。他看拉維邦德已經(jīng)坐直了身子，知道自己領(lǐng)會(huì)的意思并沒有錯(cuò)，便轉(zhuǎn)身領(lǐng)了利亞姆·哈爾進(jìn)來，引著他在拉維邦德身旁坐下，才站到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，把空間留給了這兩位舊識(shí)。

    “老師，您的身體……”

    利亞姆·哈爾曾經(jīng)也是固山法師塔的魔法學(xué)徒，在固山法師塔有十年的求學(xué)經(jīng)驗(yàn)，從六歲到十六歲，他都是拉維邦德最欣賞的學(xué)生，也是那一屆魔法學(xué)徒中腦子最聰明的學(xué)生。十六歲那年激活魔力感應(yīng)失敗之后，他毅然決然的放棄了繼續(xù)在魔法上深造，轉(zhuǎn)而投入了科學(xué)的懷抱。和其他的大魔導(dǎo)師不同，拉維邦德并沒有魔法獨(dú)尊的概念，對(duì)不使用魔法的新技術(shù)并不排斥，甚至還舉手歡迎。在他的法師塔內(nèi)，魔法學(xué)徒需要學(xué)習(xí)的課程中，和魔法相關(guān)的只有大概六成，而剩下的內(nèi)容，則都是那些剛剛萌芽的科學(xué)知識(shí)。這種對(duì)非魔法技術(shù)的尊重和重視，也是阿郎特帝國(guó)在事實(shí)上擁有者大陸最先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的核心原因。

    “沒多少時(shí)間了，你當(dāng)年也學(xué)過，魔法可以極大限度的延緩衰老，可一旦失去他們，我們就該離開這個(gè)世界了。一百九十多年的人生，早已超過了人類的生理極限，不是么？”

    拉維邦德的精神很好，雖然他滿臉皺紋，聲音虛弱，但是語氣里還是當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的大魔導(dǎo)師。哈爾微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，接過艾尼奧·索隆遞過來的茶，遞給了拉維邦德。

    “我們已經(jīng)正式和愛蓮娜簽訂了穆恩條約，我們對(duì)愛蓮娜全面開放市場(chǎng)，同時(shí)也可以向愛蓮娜銷售商品。他們現(xiàn)在正在對(duì)安肯瑞因的澎湃動(dòng)力公司出口小型蒸汽機(jī)，據(jù)說動(dòng)力、能耗比都很不錯(cuò)，設(shè)計(jì)理念上也有很多創(chuàng)新之處。我們訂了兩臺(tái)，估計(jì)下個(gè)月就能到莫斯羅寧。”

    “加斯滕斯是對(duì)的”，拉維邦德捧著茶杯，輕輕的哈氣，“從第一次大魔潮到第三次大魔潮，魔力的衰竭是不可改變的事實(shí)，這也是我們固山一脈始終在擁抱新技術(shù)和科學(xué)的原因。魔法是一艘巨大、華麗，但是卻在緩慢沉沒的船，這艘船上的人，如果不想被淹死，就只能在死之前找到另一艘船。加斯滕斯和我們選的方向是一致的，只不過，我們沒有遇到一個(gè)他那樣的天才?！?br/>
    聽到這里，哈爾輕輕的皺了皺眉，拉維邦德注意到了他的動(dòng)作，輕輕的笑了，“利亞姆，你不要介意，你已經(jīng)是人類中頂尖的智者，可是他加斯滕斯，一個(gè)農(nóng)奴，幾乎從未接觸過正規(guī)教育，僅僅是跟著澎湃動(dòng)力的一個(gè)低級(jí)技師學(xué)習(xí)了一段時(shí)間，在羅斯維爾那種不入流的大學(xué)當(dāng)了幾個(gè)月的旁聽生，就能走到現(xiàn)在這一步，他在蒸汽方面的知識(shí)，對(duì)蒸汽機(jī)的理解，已經(jīng)絕對(duì)站在了這個(gè)世界的頂尖位置。你不應(yīng)該嫉妒他，你應(yīng)該慶幸，那位加斯滕斯沒有生在阿郎特，沒有接受你所接受的教育，否則，這個(gè)世界還不知道是什么樣子……”

    “也許那些機(jī)器并不是他設(shè)計(jì)的，也許他剽竊了他導(dǎo)師的成果，也許他和滂湃動(dòng)力之間有著些更深層次的合作——”

    利亞姆辯解了幾句，卻發(fā)現(xiàn)拉維邦德只是笑著，并不做聲，自己無奈的哼了一聲，安靜了下來。一路都在人們的稱贊聲中走過的他，除了在魔力感應(yīng)上摔過一跤，就幾乎沒遇到什么挫折。讓他心甘情愿的承認(rèn)一個(gè)人比他要強(qiáng)，特別是在智力上，并不是一件非常容易的事情。

    哪怕，他現(xiàn)在已經(jīng)貴為阿郎特帝國(guó)研究院第一副院長(zhǎng)，甚至院長(zhǎng)，也已經(jīng)承諾在將來要把位置交給他。

    “人啊，最難的，就是接受現(xiàn)實(shí)?！?br/>
    拉維邦德放下手中的茶，收攏身子，把手放在了膝蓋上的毯子上。雖然外面健壯的年輕人已經(jīng)開始穿上短打干活，但是在這件巨大的教堂里，似乎冬天仍然逡巡不去。

    “說吧，你這次來，是什么事情?！?br/>
    拉維邦德的聲音不大，吐字卻很清晰。利亞姆·哈爾點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一個(gè)卷軸。

    “陛下正式簽署了命令，您和您的屬下可以在靈敦道繼續(xù)存在下去，作為一個(gè)類似于有封地的公爵存在。當(dāng)然了，如果老師您有興趣的話，陛下說他也可以給您一個(gè)大公爵的爵位，這并不困難。”

    “卡尼他還是知道我的”，拉維邦德說到這兒，話語被咳嗽聲打斷，“自古以來，魔法師和皇權(quán)時(shí)而緊密、時(shí)而疏遠(yuǎn)，但不論如何，魔法從未在皇權(quán)之下。你當(dāng)初的魔法史學(xué)的不錯(cuò)，應(yīng)該熟悉這些歷史?？崴唤o我大公爵的位置，也還是照顧我的自尊心啊?！?br/>
    “陛下他一直對(duì)您沒有惡感，前段時(shí)間逼的您舉旗，也多是小人作祟——”

    “這個(gè)你就不要解釋了，卡尼不需要你這么一個(gè)說客，你也不是甘心做說客的人。我們能在靈敦道呆下去，不是因?yàn)槲遥膊皇且驗(yàn)槟?，而是因?yàn)槟俏荒阋恢辈辉敢獬姓J(rèn)的天才，加斯滕斯。北方的禁咒魔法打亂了那位皇帝的步驟，我聽說民間有聲音在質(zhì)疑他科學(xué)至上的理念，雖然這些人無法成大事，但是他那樣的皇帝，肯定是不希望聽到這樣的聲音的。”

    “老師睿智?！?br/>
    看拉維邦德看透了這件事的前因后果，利亞姆·哈爾并沒有繼續(xù)自己的勸說，而是換了一個(gè)更輕松的語氣。

    “陛下希望，您如果有時(shí)間，能研究一下那位加斯滕斯，不管如何，現(xiàn)在的穆恩條約雖然不會(huì)切實(shí)威脅到我們的市場(chǎng)，但是陛下被人牽著鼻子走了這么一步，終究是不太高興。他想知道，那位加斯滕斯到底還能不能釋放魔法?！?br/>
    “不會(huì)威脅到我們的市場(chǎng)？”，拉維邦德笑笑，“當(dāng)初傳奇魔導(dǎo)師盧達(dá)克里斯在年輕時(shí)遇到龍族，龍族認(rèn)為他和他的魔法也不會(huì)威脅到龍族的地位，可現(xiàn)在呢？自信是件好事，過分的自信就是愚蠢了?！?br/>
    聽到老師的這句話，付迪亞·哈尼揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，他知道自己的老師很看重加斯滕斯，但是他沒想到老師竟然如此看中加斯滕斯。要知道，在皇帝付迪亞·卡尼的帶領(lǐng)下，阿郎特帝國(guó)在科技知識(shí)的儲(chǔ)備上已經(jīng)明顯領(lǐng)先其他國(guó)家，就連愛蓮娜引以為傲的后裝蒸汽步槍，他們研究院在去年年底也做出了性能略差但類似的產(chǎn)品。在這種情況下，老師真的認(rèn)為那個(gè)農(nóng)奴出身的無知者，能挑戰(zhàn)阿郎特？

    “你不要小看他”，雖然哈尼離開法師塔已經(jīng)二十多年了，但是拉維邦德仍然很明白付迪亞剛剛那個(gè)表情的意思，“你們因?yàn)樗哪Х蓱勊⒕次匪?，不得不尊重他?？墒俏覅s認(rèn)為，他最大的危險(xiǎn)之處并不在于魔法，而在于那些機(jī)器，在于他對(duì)蒸汽機(jī)超乎尋常的理解?！?br/>
    “蒸汽機(jī)可不能一下子殺掉二十萬人?！?br/>
    “但是蒸汽機(jī)可是每個(gè)人都能用的?！?br/>
    諾大的教堂沉默了，叛軍的成員在教堂的周圍來來往往，并沒有人去聽兩人的對(duì)話。利亞姆·哈爾低頭沉吟了片刻，找到了一個(gè)新的理由。

    “蒸汽機(jī)也不是他們一家會(huì)做?！?br/>
    “那倒是，時(shí)間會(huì)證明我們的對(duì)錯(cuò)，不是么？”

    拉維邦德并沒有繼續(xù)這個(gè)小小的爭(zhēng)論，他拿過手旁那本書，翻了翻，翻到了其中一頁(yè)，遞給哈爾。

    “這是什么？”，哈爾接過來，一眼就認(rèn)出了自己曾經(jīng)的教材，他順著拉維邦德的手看過去，看到了一行被色筆標(biāo)出的字。

    “魔法陣的成陣在于聯(lián)通，一旦魔法陣被以正確的方式聯(lián)通，即使沒有引導(dǎo)，魔力也會(huì)開始在魔法陣中流動(dòng)。這讓魔法陣有了被魔導(dǎo)師感應(yīng)的基礎(chǔ)?！?br/>
    知道自己的老師把這句話給自己一定有所意圖，利亞姆·哈爾低頭想了一會(huì)，有些試探的問道。

    “老師，你是想說，他不應(yīng)該有能夠使用的魔法陣？”

    “現(xiàn)有的魔法陣在第三次大魔潮之后已經(jīng)被摧毀，要想使用禁咒，他必須建立一個(gè)新的禁咒法陣?？墒牵豢赡苡心莻€(gè)資源建造禁咒法陣。搞明白他從哪里找到了禁咒法陣，搞明白他的禁咒法陣為什么能夠運(yùn)轉(zhuǎn)，就能知道他到底還能不能釋放魔法?！?br/>
    “原來是這樣！”

    利亞姆·哈爾并不是一個(gè)遲鈍的人，他一瞬間意識(shí)到了老師的意思，“您是說，他在愛蓮娜或者別的地方建造了一個(gè)禁咒法陣？之前的那次魔法用掉了那個(gè)法陣。如果他還想釋放禁咒魔法，他就必須擁有超過一個(gè)禁咒法陣，對(duì)吧？”

    “恩，他之前幾乎不可能擁有一個(gè)禁咒法陣，更別說兩個(gè)。所以，我覺得他短時(shí)間內(nèi)是無法釋放禁咒的。但是，給他的愛蓮娜發(fā)展的時(shí)間，他就可以利用更多的人力和財(cái)力，去建造第二個(gè)禁咒法陣。等他的第二個(gè)禁咒法陣建好，如果他還能保留調(diào)動(dòng)魔力的能力，自然可以釋放禁咒?！?br/>
    對(duì)利亞姆·哈爾所提的問題，拉維邦德顯然思考過。他給出了自己的答案，卻并沒有再做解釋。在他看來，魔法已經(jīng)過去，未來注定屬于普通人。等那位皇帝真的認(rèn)清了這一點(diǎn)，他們才能找到應(yīng)對(duì)愛蓮娜最正確的道路。只不過，他自己，可能是看不到那一天了。

    “我知道了，老師，我會(huì)如實(shí)向陛下匯報(bào)的?！?br/>
    利亞姆·哈爾恭敬的彎腰行禮。拉維邦德的提醒非常到位，禁咒法陣是一個(gè)巨型工程，如果愛蓮娜要建，就一定有痕跡。只要跟蹤這個(gè)痕跡，就可以掀開加斯滕斯的面紗?；实郾菹侣牭竭@個(gè)消息，一定會(huì)很高興的。

    “你走吧，再來的時(shí)候，讓艾尼奧·索隆接待你吧?！?br/>
    拉維邦德輕輕揮手，讓哈爾離開。哈爾站起身，想了一下這句話的意思，看了一眼那個(gè)坐在躺椅上虛弱無比的老人，恭敬行禮。

    “再見了，我的老師?！?br/>
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