?第二十三節(jié)意外錯(cuò)誤IV

    ,QUAnben,赫安想要吐掉，這才發(fā)現(xiàn)自己臉朝下倒在地上，后腦傳來劇烈的疼痛。他呻吟著，掙扎著慢騰騰地爬了起來。他偏過腦袋，看到了熟悉的有著紅火色毛發(fā)的靈貓——魅魔不知什么時(shí)候已經(jīng)出現(xiàn)在他的身邊。

    “怎么不叫醒我？”

    “我用盡了一切辦法。包括用舌頭舔你。想想都覺得惡心?！摈饶дf道，“你手下留情了吧，竟然被半精靈打翻在地。不過她也真夠狠的，你的頭沒被砸個(gè)大窟窿就算是幸運(yùn)的了?！?br/>
    赫安伸手摸了摸后腦。一片黏糊。匕首尾端的寶石敲在上面，滲出的血液已經(jīng)凝結(jié)。他嘶了一聲，小心地把藥劑抹在上面。“我們得跟上去。”赫安抬頭看著從窗臺(tái)上垂下的繩索，說道，“她想要復(fù)仇，我從她的眼里看到了殺戮。如果任由她下去，今晚一定會(huì)是一場(chǎng)大屠殺。她不會(huì)手下留情，更不會(huì)有任何憐憫。”

    “人類和我們有什么關(guān)系？”魅魔冷哼道，“死得再多我也不會(huì)有任何不安。我應(yīng)該對(duì)半精靈的行動(dòng)大力支持，百分之百參與才是。我等不及要享受今晚的盛宴了?！?br/>
    “你想要被人追趕著像喪家之犬一樣地逃出這里，然后和我繞一個(gè)大圈子，仿佛垂死的駱駝般精疲力竭地再回到崔安妮特？”赫安說，“我寧愿待在這里，睡在柔軟的大床上，享受著美酒佳肴。而不是跋涉在崎嶇和滿是土匪的山路小道上?！?br/>
    魅魔沉默了片刻。“好吧，你說服我了?！彼笮Φ?，“見鬼我可是公主，誰會(huì)跟你睡在荒郊野外，當(dāng)然是柔軟的天鵝絨床墊更適合我我受夠了品質(zhì)低劣的啤酒，猩紅的葡萄酒才是我的最愛。還等什么，趕快走吧。我不會(huì)允許半精靈就這么輕易地破壞掉我好不容易才能享受到的安逸的愉快生活?！?br/>
    赫安借助繩索翻進(jìn)窗戶，魅魔則早早的就在窗臺(tái)上等著他了。盡管房間里漆黑一片，但在昏暗視覺之下赫安還是能夠看得一清二楚。房間里的陳設(shè)簡(jiǎn)單，擺著兩張堅(jiān)硬的木板床。低矮的天花板和放在床頭的粗糙麻布服裝說明了這里應(yīng)該是仆人居住的房間。

    他檢查著凱特留下的蹤跡，將門打開了一道縫隙。

    走廊的燈光從門外透了進(jìn)來，樓下大廳的歡笑與談?wù)撀曇搽S之涌入。赫安側(cè)耳傾聽著，卻一無所獲。凱特就像一只貓咪般悄無聲息。他知道凱特的目標(biāo)應(yīng)該就是理查德森公爵，但猜不到她打算以怎樣的方式出現(xiàn)在對(duì)方眼前。是偷偷潛入對(duì)方的臥室當(dāng)場(chǎng)對(duì)峙，還是出現(xiàn)在舞會(huì)大廳上脅持人質(zhì)，以此換得談判和交易的籌碼？如果是前者還算好辦，可如果是后者……

    “妮可，茱梵娜呢？”

    “她還在樓上。她應(yīng)該還不知道凱特已經(jīng)溜進(jìn)來了?！?br/>
    “讓她去看住公爵的臥室，我先去樓下?！彼f，“小心魔法警報(bào)。別想偷懶用傳訊術(shù)?！?br/>
    魅魔不滿地嘀咕了一聲，可赫安已經(jīng)打開了房門，溜了出去。

    房間外的光線分外明亮，鋪著羊毛地毯的走廊里甚至沒有可以隱蔽的陰影。僅有一兩張紅木桌架，上面擺放著瓷器；還有好幾副騎士鎧甲立在左右。赫安不由加快了腳步，毫發(fā)畢現(xiàn)地感覺對(duì)潛入者來說是絕大的壓迫。他的目光在兩側(cè)游移，尋找著可能藏身的地方。因?yàn)樗崖牭搅擞袃蓚€(gè)人朝這里走來的聲音。

    他們的腳步聲沉重而有節(jié)律，像是戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵。他們從赫安的前方走來，就在前方的拐角處，沒多遠(yuǎn)。赫安左右望了一眼，一間房門緊閉著。他試著轉(zhuǎn)動(dòng)把手，卻傳來鎖齒緊扣的響動(dòng)。他低聲咒罵了一句，羨慕起法師的開鎖術(shù)。最終赫安選擇了頭頂?shù)奶旎ò濉?br/>
    兩名守衛(wèi)慢慢走了過來。他們的臉上帶著警惕、忐忑與驚懼，不時(shí)回頭望上一兩眼。對(duì)他們而言似乎有什么不好的事情在不久前剛好發(fā)生。然而，出乎意料的，他們并沒有很快走開，反而在赫安身下停下了腳步。其中一人甚至靠在了轉(zhuǎn)角的墻邊。他只要一抬頭，就能看見赫安，一絲不差。

    赫安雙手撐住一側(cè)墻壁，雙腿緊蹬著另一側(cè)。整個(gè)人在空中橫著擺成一字。他能感覺到手臂的血管在突突直跳。他清楚地知道不消片刻麻痹和刺痛就會(huì)襲上來。他最終要么是因?yàn)榘l(fā)出響動(dòng)被發(fā)現(xiàn)，要么就是掉下去。反正，結(jié)果都是一樣。

    “柯爾與安德魯不見了。”其中一人說道，“他們搜遍了整個(gè)樓層也沒發(fā)現(xiàn)他們的蹤影?！?br/>
    “也許他們是偷懶去喝酒了?！绷硪蝗苏f，“他們不是第一次這么做了。公爵大人從不徹查這些事。如果不是正好輪到我們換班巡邏這一層，我也會(huì)偷跑出去。女仆房，或者花園。反正樓頂有弓弩手巡邏，完全不需要擔(dān)心。沒人敢對(duì)我們不利。就連那些白癡一樣的艾塞尼教徒都得看公爵大人的臉色行事?！彼灶欁缘卣f著，完全沒有注意他的同伴難看且依舊擔(dān)憂的神情?！澳阒拦鞯钕碌氖聠幔俊彼又f，“據(jù)說公爵大人破壞了他們的計(jì)劃，掃了他們的面子，可他們也不敢怎樣。反而還親自上門賠罪。今晚他們來這里也是來討好我們的。那些愚蠢的傻蛋。再說，不是還有艾利斯鐵衛(wèi)在前門守著嗎，有他們看著，還會(huì)出什么事嗎？”

    另一人的聲音低沉。他的聲音很低，可卻令他的同伴立即閉上了嘴。

    “佩爾頓也不見了?！彼f。

    他的同伴變了臉色。他的手搭在了劍柄上，不自覺地握緊?！笆鞘裁磿r(shí)候的事？”他急促地問，同時(shí)察看左右。

    “一刻鐘之前。換班的時(shí)候我聽說的。與他同值的哈維倒是揀了條命。不過他也說不出所以然，他說他什么都沒有看到?！?br/>
    “這怎么可能他難道一點(diǎn)聲音都沒聽見？”那人壓低了聲音驚叫道，慌亂地回頭看了看身后，“難道有人偷偷溜進(jìn)來了？還是有人用了什么魔法？該死我就知道那群法師靠不住，整天除了待在房間里什么都不干真應(yīng)該把他們拖出來，用繩子拴著他們的命根子，拽著他們和我們一起巡邏”

    “別做夢(mèng)了……”另一人的聲音戛然而止。因?yàn)樗『锰痤^，瞧見了橫在他頭頂上的赫安。他的腦袋甚至還沒有反應(yīng)過來，赫安就落了下來。短劍準(zhǔn)確而迅速地扎進(jìn)了他的脖子。還有一人正要驚恐地尖叫，赫安一把捂住了他的嘴，將他按在了墻上。對(duì)方的瞳孔因?yàn)轶@懼而緊縮。他的手抵住赫安的胸口，試圖將他推開。然而短劍的劍鋒讓他的手垂了下去，整個(gè)人順著墻壁滑到地上。短劍插進(jìn)了他的心臟，就像旗桿一樣。

    赫安左右看看，確定沒人會(huì)在短時(shí)間內(nèi)從這里通過。他撞開了旁邊緊鎖的房門，拖著兩具尸體甩進(jìn)了里面。但是出乎意料的，赫安在里面發(fā)現(xiàn)另一具尸體。從外觀上來看，他也許就是剛才死在他手里的兩個(gè)倒霉鬼談?wù)摰南Ъ一镏弧Ｋ暮韲瞪嫌兄?xì)小卻極深的傷口——這與凱特的決斗匕首造成的創(chuàng)傷一模一樣。

    赫安再次檢查了一遍，確定沒有任何疏漏：包括墻上濺出的幾滴血跡他也很好的用煉金粉末掩蓋住了。于是他合上了門。但是，他可無法用撬鎖工具從外面把門反鎖。只能將其虛掩住，祈禱巡邏的守衛(wèi)不會(huì)太早地發(fā)現(xiàn)里面的異樣。

    另一組巡邏的守衛(wèi)赫安借助走廊的轉(zhuǎn)角輕松地躲開。隨著他越來越接近宴會(huì)的大廳，來回走動(dòng)的侍者就越發(fā)多了起來。要想不驚動(dòng)人通過這里簡(jiǎn)直難如登天。如果今晚是化妝舞會(huì)就好了。赫安嘀咕道，折身朝回走去。他想到了一個(gè)點(diǎn)子。很古老，卻很實(shí)用。

    他換上了貴族的裝扮。穿著淺紫色的窄袖緊領(lǐng)子的絲綢上衣，套著亞麻白的長(zhǎng)褲，踩著一雙馬靴，外表銀亮的銀劍掛在左腰上——這是他之前參加宴會(huì)的行頭?，F(xiàn)在正好派上用場(chǎng)。他大搖大擺地走在過道上，沿途遇見的守衛(wèi)只略微看了他一眼就不再關(guān)注他。來回穿梭的侍女向他行禮，給他讓開道路。

    赫安沒有立即下樓。樓下的舞會(huì)正進(jìn)行到今晚的**，理查德森公爵的三孫女正在與一名年輕的帥小伙熱舞。盡管她已經(jīng)四十多歲了，可她保養(yǎng)得很好，看起來依舊像是三十多歲豐姿卓越的貴婦人。旁邊圍著拍掌吹口哨的青年男女，在激烈音樂的伴奏下，熱舞兩人的臉頰通紅，汗水飛濺。赫安只匆匆望了一眼就對(duì)他們的舞蹈失去了興致，他在人群里搜索?？刹]有看見理查德森公爵的身影，更沒有凱特的蹤跡。她的偽裝和匿蹤能力不會(huì)讓人輕易發(fā)現(xiàn)她的破綻。赫安皺起了眉頭，失去了目標(biāo)。

    他走下了樓，陷入混雜著汗臭與蜂蜜味道的人群中。身邊的貴族歡呼高叫著，從他們身上很難看出他們的國(guó)家其實(shí)正在遭受另一個(gè)國(guó)家的入侵，就在艾利斯之外的另一個(gè)行省。對(duì)方的軍隊(duì)已經(jīng)停留在那里休整了整整一月，正要對(duì)他們發(fā)起總攻；更加無法想象的是，一個(gè)邪惡的教派組織幾乎事實(shí)上控制了他們的皇帝，把握住了朝政大權(quán)。一群蛀蟲。赫安在心里譏諷著，從大廳的一頭走到另一頭，打發(fā)掉上來邀舞的女人，靠在冰冷的石柱上，留意著周圍的異動(dòng)。

    凱特仿佛消失了一樣。即使熟悉她的精靈也不知道她躲藏在何處。也許她也混入了這群貴族之中——這對(duì)她不是什么難事。她可以表現(xiàn)得像公主那樣高貴驕傲，也能演繹出下城區(qū)娼婦的浪蕩。她是貨真價(jià)實(shí)的騙子，小偷，盜賊。沒人知道她究竟想著什么，赫安也不知道。他只能不確定地猜測(cè)，然后就是祈禱。向他不怎么相信其存在的神明拉維妮女神祈禱。

    他的眼睛掃過人群，最終在通往二樓的階梯上停住。其他人也同樣如此。樂隊(duì)的聲音也停頓下來，舞蹈中途停止。熱舞的人們松開對(duì)方的手，彼此分開。望向樓梯，躬身行禮。

    赫安完全料想不到，帕露薇公主竟然會(huì)出現(xiàn)在這里。她穿著白色的長(zhǎng)裙，扎著馬尾，比一個(gè)月前的皇家晚宴顯得俏皮了不少。盡管她依舊低垂著目光，可她的氣色好了很多。赫安也感覺不到魔力的波動(dòng)。德洛約塔已經(jīng)不再困擾著她，雖然只是暫時(shí)的。

    她挽著理查德森公爵的手——透過低胸的衣裙能夠依稀看見法陣的筆墨。她邁著細(xì)碎的步子從樓梯上走下。她的出現(xiàn)引起年輕貴族的騷動(dòng)。他們都已經(jīng)知道了皇家晚宴那晚發(fā)生的故事。知道了公主被邪惡的生物寄居著?？蛇@似乎仍然無法阻止他們對(duì)公主的熱情。他們高呼著公主的名字，熾熱的目光仿佛能夠?qū)⒐鞯囊氯裹c(diǎn)燃。

    赫安的無動(dòng)于衷讓他像個(gè)異數(shù)。理查德森公爵瞧見了他?？伤]有叫出衛(wèi)兵，只是朝他點(diǎn)頭算是打過招呼。倒是他身邊的帕露薇公主露出了羞赧的神情。她紅潤(rùn)的小臉一片通紅，像是熟透了的水蜜桃。她低下頭，甚至不敢往赫安這里多看一眼。

    她是否對(duì)理查德森公爵說了什么，赫安不知道。他的全部精力都放在了周圍激動(dòng)的人群里，他試圖尋找和他一樣冰冷沉默、無動(dòng)于衷的異數(shù)。他的目光躍過站在一旁的艾利斯鐵衛(wèi)，幾名低垂著帽檐渾身透著魔力流的法師，向公主行禮的侍女，最后停留在了一名戴著寬大圓帽的女賓身上。

    她穿著紫色長(zhǎng)裙，套著同樣顏色的手套，露出有些淺淺疤痕的背部。剛到頸邊的黑色碎發(fā)垂在肩頭，隨著她排開別人的動(dòng)作而跳動(dòng)著?！澳菘伞焙瞻渤饶Ы械?，朝她追了過去。她的目標(biāo)就是理查德森公爵，她幾乎筆直朝著他而去。沒錯(cuò)，她就是凱特