曹軍當(dāng)晚到達(dá)襄陽，蔡瑁迎入城中，向曹操具言前事。

    曹操把文聘叫了出來，重賞了他，并封他為“討逆將軍”，負(fù)責(zé)追擊劉備。文聘拜謝，并表示一定不負(fù)所托。

    徐庶說：“劉備為免連累劉琦，料不會(huì)前往江夏，必往江陵而去，那里屬荊北重地，錢糧充足。丞相宜速追之?！?br/>
    曹操搖搖頭，說：“莫急。既然他們已經(jīng)無船可用，帶著百姓徒步而行，行進(jìn)速度必慢；道路又難行，一天最多走十余里。此地離江陵約有一百五十里，照此算來，他們要十多天才能到達(dá)江陵；況且天色已晚，馬易失蹄，待明早再追也不遲?！?br/>
    曹操問荊州還有多少人馬，蔡瑁說：“約有二十八萬：騎兵五萬，步兵十五萬，水軍八萬?！?br/>
    “有多少戰(zhàn)船？現(xiàn)由何人掌管？”

    “大小戰(zhàn)船共七千余只，現(xiàn)由我與張?jiān)收乒?。?br/>
    曹操便封蔡瑁為鎮(zhèn)南侯、水軍大都督，張?jiān)蕿橹樅?、水軍副都督，二人共領(lǐng)荊州水軍。二人大喜，拜謝曹操。

    忽然，曹操發(fā)現(xiàn)劉琮不在，便問：“少主呢？快讓他出來見老夫。”

    蔡瑁到后堂把劉琮帶了出來。原來，劉琮十分懼怕曹操，一聽說他來了，趕緊回避。

    曹操故意收斂笑容，問：“少主為何不出來見我？”

    劉琮慌忙答道：“在下失職，不知丞相大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！”

    曹操凝視對方片刻，笑道：“少主果然聰明絕頂！老夫想了很久，決定給少主一個(gè)新的任務(wù)?！?br/>
    “什么任務(wù)？”劉琮小心翼翼地問。

    “經(jīng)再三考慮，老夫決定表奏天子，封少主為青州刺史。少主明日一早便赴青州上任，如何？”

    劉琮立刻拜伏于地，說：“丞相不要趕我走啊，在下只想留在荊州，以守家父之墓！”

    曹操扶起他，說：“青州臨近帝都，對少主的仕途有利。你若去了，老夫?qū)⒈Ｗ嗵熳?，讓你早日入朝治政；你留在荊州，遲早會(huì)被奸人所害?！?br/>
    “可是，就算要去青州赴任，按理來講也應(yīng)該等圣旨下來再去吧？況且，青州刺史目前也有現(xiàn)任人士吧？”劉琮據(jù)理力爭。

    “老夫的話你也不信？圣旨的事少主不必?fù)?dān)心，會(huì)有人直接送去青州的；老夫稍后會(huì)寫下一封‘代圣旨’給少主帶往青州，作為少主繼任刺史的臨時(shí)依據(jù)；至于現(xiàn)任刺史孫觀，老夫欲將其調(diào)往并州，另作安排。少主只管準(zhǔn)備好明天的行裝?！辈懿傩囊庖褯Q。

    蔡瑁幫忙說話：“少主尚年幼，且剛繼承父業(yè)不久，未能適應(yīng)大局。請丞相開恩，且讓他在荊州磨練個(gè)三、五年再說，不知意下如何？”

    曹操搖頭道：“荊州乃連結(jié)東吳、中原及西川之地，戰(zhàn)略位置尤為重要，若近期東吳進(jìn)犯，少主將如何抵之？老夫之意，乃讓蔡將軍先行代理州主一職，以拒劉備、孫權(quán)。少主在青州一樣可以磨練，且青州甚少戰(zhàn)事，對少主來講也是件好事?！?br/>
    蔡瑁聽到此言，心里一陣暗喜，沒想到曹操這次南征竟然促成了他的千年大計(jì)！但善于做表面功夫的他還是說：“丞相低估少主了，以少主的智慧和能力，足可抵御劉備、孫權(quán)之輩。少主天性聰敏，好學(xué)上進(jìn)，只要加以磨練，日后必成大器?！?br/>
    曹操笑道：“這個(gè)當(dāng)然！‘虎父無犬子’，昔日劉景升將荊州管理得井井有條，相信如果少主長留此地的話，一樣可以做到。無奈形勢所迫，在戰(zhàn)事來臨之秋，老夫也只能出此下策，為的都是大漢子民哪！劉備、孫權(quán)一日不除，我大漢江山就一日不能安定?！?br/>
    劉琮再三懇求留下，曹操堅(jiān)決不許。

    蔡瑁把劉琮拉到一旁，低聲說：“賢侄，如今看來，你唯有先委曲求全，前赴青州；待曹操走了，舅舅再想辦法讓你回來?！?br/>
    劉琮半信半疑，但迫于形勢，也只好答應(yīng)了。

    曹操又叫蔡夫人出來，假仁假義地說了一番好話，讓她陪劉琮一同去青州。蔡夫人表面上也只能欣然接受，心里卻忐忑不安。

    會(huì)后，蔡夫人暗自囑咐了蔡瑁一番，讓他小心曹操，并在事后想辦法讓他們母子倆回來。蔡?？陬^上答應(yīng)，心里卻另有打算。

    次早，劉琮母子拿上昨晚連夜準(zhǔn)備好的行李，上了馬車。蔡瑁將他們送出城門二里外，說：“姐姐、賢侄，事已至此，我也不便多說，丞相心里的算盤你們應(yīng)該都清楚。但是請你們放心，我一定會(huì)想辦法說服他，讓你們盡快回來的，畢竟荊州需要一個(gè)真正的州主?！?br/>
    母子倆點(diǎn)點(diǎn)頭。蔡夫人說：“全靠你了，德珪。”

    蔡瑁點(diǎn)點(diǎn)頭，再次安慰了他們一番，便回去了。跟隨馬車起程的，只有忠義老臣王威、兩名護(hù)衛(wèi)兵及一名車夫，其余將士均被曹操留下，不讓一并帶走。

    回城路上，蔡瑁不禁想起曹操昨晚的“教誨”：“成大事者，不以情感為絆……”

    “對不起了，姐姐、賢侄！”蔡瑁忍痛在心里說。

    王威是劉表的愛將，忠君愛國之士，在荊州一直不服蔡瑁，因此成為蔡瑁的眼中釘。這次，他寧可跟隨小主人到青州，也不愿留在荊州為蔡瑁賣命；蔡瑁便抓住機(jī)會(huì)向曹操提議，讓王威護(hù)送劉琮母子到青州，借機(jī)把他趕走。

    馬車剛起行時(shí)，劉琮對他說：“王將軍，你還是回去吧，曹操雖把我們趕走，你還是能留下的?！⒙淦疥柋蝗邸?，你跟我們到青州，只有受苦的份?！?br/>
    王威怒道：“我老命一條，不圖安逸，只求一世跟著少主。我寧死不從蔡瑁這個(gè)賣國賊！”

    劉琮嘆道：“難得忠臣一個(gè)，可惜家父早喪啊！”

    馬車行了五六里路，突然，后面塵土大起，一隊(duì)人馬追了上來。

    劉琮回頭一望，是曹將于禁，高興地說：“難不成是舅舅說服了曹操，派人來接我們回去？”

    蔡夫人也高興起來。王威卻感到奇怪：“如果是接我們回去，何必派那么多人來？”

    曹軍趕超了馬車，攔住去路。于禁以刀指之，說：“我奉丞相之命，特來取你們母子性命！”

    母子倆大驚。王威怒道：“我早料到曹操有此一著，可惜有我王威在，你休想得逞！”

    于禁令手下砍殺王威，數(shù)名騎兵沖了過來。王威冷笑一聲，拍馬舞槍，使出過人的槍術(shù)，騎兵陸續(xù)落馬。

    于禁一驚，沒料到一個(gè)老頭也這么能打，便親自上陣。王威一聲怒吼，一槍刺中其馬。馬慘叫而倒，于禁也摔下馬來。

    王威沖地上的于禁一槍刺去，于禁一個(gè)轉(zhuǎn)身旋翻站了起來。

    “讓我下馬陪你玩！”王威跳下馬來。

    于禁使出快刀攻擊術(shù)。王威輕松擋下所有攻擊，說：“你的刀法太嫩了，想打倒我還早呢！讓你嘗嘗我的槍法吧！”

    雖年近七旬，可論武力，王威不減當(dāng)年。他的槍法凌厲，迅疾如風(fēng)，不到十合便將于禁的刀挑飛了。

    于禁一驚，拔出戰(zhàn)靴內(nèi)側(cè)的飛刀放去。王威用槍輕輕一擋，擋下了飛刀。

    于禁轉(zhuǎn)身想逃。王威一腳踹去，于禁重重地趴在地上，吃了一嘴沙。

    王威以槍指之，說：“你今天休想躲過我的金槍！”

    王威一槍刺去。于禁正束手無策之際，身后一名士兵從馬上飛身躍到王威面前，一掌劈斷槍柄。王威一驚。

    士兵扶起于禁，說：“于將軍，你先上馬，我來對付他?！?br/>
    于禁來不及細(xì)想，趕緊上了馬。

    王威拔出佩劍，問：“你不是一般的士兵，你到底是誰？”

    “臨死前，就讓我告訴你，我是白虎隊(duì)的副將——岳歆！”

    “白虎隊(duì)！”王威大驚，“曹操竟然派白虎隊(duì)的人來殺我們？”

    岳歆冷笑一聲，說：“因?yàn)椴虒④娬f過，你武力過人，怕一般武將不是對手，所以丞相特派我來解決你們?！?br/>
    “蔡瑁！他竟然想殺害自己的親人！”王威憤怒，“這次來襄陽的曹軍中，有白虎隊(duì)的人在嗎？”

    “不止我一個(gè)，還有幾個(gè)副將級人物，都混在士兵當(dāng)中了?！痹漓дf。

    “曹操為什么要這樣做？”王威問。

    “將死之人，不必知道這么多！”

    “你？！…好，就算你是白虎隊(duì)的人，我也不怕！”王威一劍劈來。

    岳歆用前臂擋住劍。王威驚訝：“硬氣功？”

    “沒錯(cuò)！”岳歆用雙掌夾住劍，一下子將劍逼斷了。

    王威還沒反應(yīng)過來，岳歆已經(jīng)把斷劍插進(jìn)其前額，劍鋒從后腦穿出。王威兩眼發(fā)直，倒地身亡。

    劉琮母子大驚。兩名護(hù)衛(wèi)兵持槍沖上去，大喊道：“為王將軍報(bào)仇！”

    岳歆使出一招“雙龍翻江”，兩股像龍卷風(fēng)似的氣流把護(hù)衛(wèi)兵卷飛出去。他向馬車走去，車夫見狀不妙，忙向劉琮母子道了個(gè)歉，開溜了。

    母子倆自知難逃一死，相擁而泣。岳歆拔出刀，手起刀落……

    于禁將二人首級砍下，包起來，提回去見曹操。曹操大喜，說：“后患已絕，荊州非我莫屬了！文則（于禁的字），干得好！”

    于禁說：“其實(shí)是白虎隊(duì)的岳歆殺了他們?！?br/>
    “哦？是白虎隊(duì)？”曹操故作驚訝。

    “對，開始我也不知道我的軍隊(duì)中有白虎隊(duì)的人在?！庇诮捴杏性挕?br/>
    “嗯，應(yīng)該是徐庶安排的。有他們在也好，辦事方便一點(diǎn)?！辈懿佥p描淡寫地說。

    于禁雖點(diǎn)頭認(rèn)同，卻心存疑惑：“白虎隊(duì)出征我可以理解，可為何要安插人員在我的部隊(duì)里？難道丞相不信任自己的親屬部隊(duì)，非得讓白虎隊(duì)插手？丞相最近似乎特別信任徐庶，而徐庶之前還因母親之死與丞相結(jié)仇，然后去了一趟白虎寨回來后，就像變了一個(gè)人似的，這也太詭異了吧？而且最奇怪一點(diǎn)，為何白虎隊(duì)對徐庶如此唯命是從？難道其中有隱情？”

    曹操看出他有想法，說：“文則別想多了，老夫并非不信任你們，而是本次出征，老夫誓要鏟除劉備一伙，所以特意為軍隊(duì)‘加點(diǎn)料’，更容易實(shí)現(xiàn)計(jì)劃?！?br/>
    說罷，他命人傳岳歆來，重賞了二人。

    在旁的蔡瑁一聲不吭，心事頗多。曹操安慰他：“親情可棄，仕途不可棄也。你已是實(shí)質(zhì)上的荊州之主，理應(yīng)高興才對。不過，今后的任務(wù)可艱巨了?！?br/>
    蔡瑁含淚謝道：“謝丞相提拔之恩！在下定當(dāng)竭盡全力，助丞相肅清亂黨！”

    眾將退下后，徐庶說：“劉琮已死，主公可放心追擊劉備了?！?br/>
    “這當(dāng)然！劉備、孔明一天不死，老夫就寢食難安、如芒在背啊！”曹操皺眉說。

    “丞相放心，我已特意安排了白虎隊(duì)的‘奇人組合’三兄弟混在追擊部隊(duì)中，他們均為招術(shù)詭異之徒，定可取下劉備和孔明的首級！江陵乃荊州要地，絕不能讓他們搶占先機(jī)！”徐庶語氣堅(jiān)決，信心十足。

    曹操當(dāng)即傳令，各軍將領(lǐng)做好部署，即日出發(fā)，限一天之內(nèi)追上劉備；又令蔡瑁、張?jiān)柿羰叵尻?，重點(diǎn)訓(xùn)練水軍。白虎隊(duì)的“奇人組合”也在追擊部隊(duì)中，其真正目標(biāo)不是劉備或孔明，而是志鳴。