南天門是大明的南天門！

    但是對于外國人來說，這里就是大明，或者說是大明治下的一座城市。

    盡管南天門開埠不過才一年半的時間，但是這已經(jīng)是商會林立了，在南天門不僅有荷蘭、葡萄牙、西班牙的商會，甚至就連英格蘭、法蘭西的商會洋行，就連同遠(yuǎn)在北歐的瑞典也在南天門開設(shè)立的洋行。

    他們之所以紛紛選擇在南天門開埠，并不僅僅是因?yàn)樵谶@里可以方便的采購來自大明的商品，更重要的一個原因是，這是一座免稅自由港。正像歷史上英國人占領(lǐng)新加坡后一樣，為了促進(jìn)城市的發(fā)展，占領(lǐng)之初就宣布新加坡為“免稅自由港”，從而吸引各國商人來此地進(jìn)行貿(mào)易，只用了短短十余年時間，新加坡就成為了英國在東南亞殖民的大本營。

    現(xiàn)在，施奕文在這只是有樣學(xué)樣罷了，甚至在北港宣慰司治下包括北港、會安等地在內(nèi)，都是免稅港，畢竟，這個年月大明可是世界工廠，而北港也正在一步步的發(fā)展工業(yè)生產(chǎn)，免稅，只會有利于大明商品的出口。

    當(dāng)然了，這也是另一個世界英國人玩這一套的根本原因，誰讓那會的英格蘭是世界工廠呢？

    不過，對于南天門倫敦洋行的約翰大班來說，他當(dāng)然不知道這一切，作為遠(yuǎn)道而來的英格蘭商人，他之所以選擇在這里進(jìn)行貿(mào)易，不僅是因?yàn)椴挥眠h(yuǎn)赴廣州貿(mào)易，更重要的是這里的海關(guān)更容易打交道。

    甚至，在他看來，全世界都沒有比南天門更高效、更廉潔的海關(guān)了，當(dāng)然，免稅也是其中的一個原因。

    “早晚有一天，這里會成為全東南亞最繁華的城市！”

    站在窗邊，凝視著窗外港口如林的桅桿，上百艘東西方商船泊停于泊位或者棧橋，棧橋上苦力們正在搬運(yùn)、裝卸著各種商品，這一切無不在在證明著約翰的判斷。

    “這可真是一個好地方??！”

    窗戶上鑲嵌著的通透大幅玻璃，不僅能讓約翰清楚的看到港口附近的情況，也讓他的辦公室里顯得極其亮堂――這是北港的平板玻璃，它是北港最特殊的商品，它的厚度不大，但是這種一平方英尺大小的透明玻璃，可以直接鑲嵌在木窗上。

    這種木格玻璃窗使得屋子里的光線變得極其明亮，在南天門所有的洋行都裝有這樣的玻璃窗，以至于很多習(xí)慣于在幽暗的環(huán)境中工作生活的外來人，初來乍道時甚至有些不太適應(yīng)。

    約翰同樣也是如此，不過這早就成了北港的特色，當(dāng)然了，也北港最重要的輸出產(chǎn)品之后，就在上個月，約翰名下的商船還運(yùn)回了整整五十箱平板玻璃以及十幾箱昂貴的玻璃鏡，那些商品都是從北港運(yùn)來的。

    這種轉(zhuǎn)口貿(mào)易使得南天門變得愈發(fā)繁榮，每天都有大量的貨物從這里被運(yùn)往東南亞、印度、中東以及歐洲。北港的平板玻璃甚至成為歐洲的名牌貨，即使加上昂貴的運(yùn)費(fèi)和損耗，這種平板玻璃也比歐洲同類玻璃更便宜，而且更通透。被廣泛應(yīng)用在建筑、商船以及馬車等各個方面，而玻璃窗甚至成為了一種新時尚，當(dāng)然了，也成為流行于歐洲的東方新風(fēng)尚之一。

    與此同時，傳入歐洲的還有北港的鋼尖蘸水筆，它書寫起來比鵝毛筆流暢，它的使用壽命極長――只要不摔傷筆尖，甚至可以用上好幾年。這些價值一枚銀元的蘸水筆，每一枚鋼質(zhì)的筆尖都仿佛是件手工藝品。筆尖的誕生要經(jīng)歷十余個由工人手動完成的步驟，對于這個時代的歐洲人而言，如此精致的蘸水筆是他們無法仿制的，進(jìn)口則成為唯一的選擇了，而對于歐洲各國的上流社會來說，擁有幾支來自大明的蘸水筆，本身就是身份的象征。

    當(dāng)然，對于像約翰這樣的商人而言，商品種類的豐富就意味著金錢，意味著源源不斷的財(cái)富。

    當(dāng)然了，英格蘭并沒有什么可供出口的商品，所以約翰并不僅僅只是從事南天門與英格蘭之間的貿(mào)易，他還會從事其它航線的轉(zhuǎn)口貿(mào)易以獲取資金。商人從來都不會拒絕賺錢的機(jī)會。

    就像現(xiàn)在，他名下的另一艘商船，剛剛回到南天門，滿載著從泗水運(yùn)來的大米以及其它的商品，這些商品都會賣給大明的海商。

    “怎么樣，貨物交割給了嗎？”

    在湯姆進(jìn)入辦公室之后，約翰就問道。

    “是的，湯姆叔叔，都已經(jīng)交割給了四海商行，他們開的價格不錯，每石米4錢銀元，我們的利潤有七千銀元?！?br/>
    湯姆是約翰朋友的兒子，至少名義上是的，可實(shí)際上卻是他的兒子，這事不問都知道，他就是隔壁老王。五年前，他這個便宜兒子和他一起來到了東方，一直跟著他學(xué)習(xí)貿(mào)易。

    “這么算起來的話，咱們這一趟的利潤差不多有一萬兩了，在東方掙錢簡直就是再輕松不過的事情?！?br/>
    約翰的話聲落下時，湯姆卻說道。

    “不過叔叔，在我離開泗水的時候，我注意到，泗水當(dāng)?shù)氐馁F族似乎在計(jì)劃著什么，他們很有可能發(fā)動叛亂?！?br/>
    “叛亂？”

    約翰詫異道。

    “難道他們又想和馬打藍(lán)蘇丹大打出手？沒聽說官府有這方面的打算啊?！?br/>
    幾乎是下意識的，約翰覺得泗水的貴族叛亂極有可能和官府有關(guān)，畢竟去年泗水的貴族反叛時，他的商船就曾往那里運(yùn)送過盔甲、兵器等物資，都是北港出產(chǎn)的物資，相比于馬打藍(lán)蘇丹，大明官府更愿意支持泗水那些土著貴族。所以在他看來，眼下的這種情況，很有可能是在官府的支持下發(fā)生的，但是在南天門這邊似乎沒有任何動靜。

    “誰知道呢？不過就現(xiàn)在的情況來說，我覺得我們最近最好還是離開那里遠(yuǎn)一些，硬要過去的話恐怕會船貨兩失?！?br/>
    湯姆表示最好還是等時局安靜了再去。對此約翰當(dāng)然是贊同的，畢竟，他們可不是明商，明商……他們的背后可是大明！

    至少大明北港宣慰司的艦隊(duì)會時時站在他們的身后！