眼看已是十一月，南國(guó)的冬季也下起雪來(lái)。
雪飄飄灑灑，在樹(shù)梢檐下逗留，便化作雨水潤(rùn)澤萬(wàn)物。
再過(guò)兩天便是大選，小玉忙著準(zhǔn)備小姐文曉鶯競(jìng)選時(shí)的衣物。襯袖短襖，紅色羽毛大氅。俱都準(zhǔn)備的妥妥貼貼。那副黃鶯報(bào)春圖已送宮競(jìng)選。王府里傳來(lái)消息，這幅文小姐精心繡的黃鶯報(bào)春圖竟也得了初選的第一名。那些官員仕宦之家越加的肯定這次文小姐是必中選的了。
外面寒風(fēng)料峭，文曉鶯的閨房?jī)?nèi)卻溫暖如春。三間閨房并未隔斷，中間設(shè)著暖爐大鼎，炭火燃著，小玉每隔半個(gè)時(shí)辰便要添一次火。左邊是臥房，右邊便是一架書(shū)櫥，一張大案，案上布滿名人字帖，幾只毫筆，一方書(shū)硯。文曉鶯正在臨字，一手篆話小楷寫(xiě)得極為清麗脫俗，賞心悅目。
小玉將后日競(jìng)選所穿的衣物用一包袱包上，放在衣櫥內(nèi)。便回過(guò)頭來(lái)對(duì)小姐道，“外面冷的很，咱們還是吧飯傳到這里來(lái)了吧！”
文曉鶯點(diǎn)頭嗯了一聲，仍舊在案前臨字。
小玉便去廚下傳飯。
一時(shí)家下的婆子拎著食盒進(jìn)得廊下，小玉出去將飯食端進(jìn)房來(lái)。一一擺放在案幾上。仍是幾味素菜，卻有一碗火腿冬筍湯。小玉說(shuō)道，“小姐，吃飯了！”
文曉鶯應(yīng)聲道，“知道了?！北銛R下筆。走至案前吃飯。也只喝了半碗湯，吃了幾片烹煮的青菜葉便不吃了。
家下的婆子近來(lái)收拾杯盤(pán)碗筷。便是小玉喚進(jìn)來(lái)一個(gè)小丫頭，吩咐道，“你在這里小心伺候著，我去吃飯，回來(lái)?yè)Q你?！蹦切⊙绢^點(diǎn)頭應(yīng)聲道是，于是小玉自去吃飯。一時(shí)吃完飯回來(lái)。見(jiàn)小姐在案前捧著一本書(shū)看。
小玉于是說(shuō)，“小姐還該歇歇才是，別勞神了！”
文曉鶯道，“我不過(guò)翻書(shū)打發(fā)時(shí)間，小玉你看這篇文道：楚王愛(ài)細(xì)腰，宮中多餓死！”小玉道，“什么細(xì)腰餓死的，我不懂這些，我只知道，小姐吃得太少了，這樣怎么將養(yǎng)精氣神呢！”
文曉鶯道，“古來(lái)女子為悅己者容，沒(méi)有人看，又何必傅脂粉畫(huà)蛾眉呢！”
小玉道，“小姐淡妝一樣好看。”
文曉鶯笑道，“古來(lái)美人中，比我好看的多著呢！”
小玉道，“小姐別看書(shū)了，歇息會(huì)兒吧！”
文曉鶯放下書(shū)卷，那書(shū)冊(cè)上寫(xiě)的卻是，《史冊(cè)雜文》。道，“正是乏倦了。天這么冷，又不敢睡。咱們?cè)跔t下下棋可好?！痹瓉?lái)文曉鶯是獨(dú)女，因此小玉便也學(xué)會(huì)了下棋，為的是陪伴小姐之意。只是下的不怎么好，主仆下棋，聊勝于無(wú)。小玉道，“好吧小姐。”于是調(diào)開(kāi)桌案，設(shè)下黑白子，主仆二人下起棋來(lái)。
看看外面的雪仍沒(méi)有要停的意思，透過(guò)窗，天色越加的晦暗。
誰(shuí)知文夫人擔(dān)心女兒有考慮不的地方。冒雪來(lái)女兒這里了。
文夫人的隨身侍女掀開(kāi)棉布簾，屋里一股暖意撲面而來(lái)。
文夫人道，“原來(lái)女兒在下棋?！?br/>
文曉鶯正執(zhí)著于棋局，聽(tīng)到動(dòng)靜，看是母親，忙站起身來(lái)，“外面在下雪，母親怎么來(lái)了！”
于是小玉撤下棋盤(pán)。母女二人落座，小玉奉上茶來(lái)，靜立于一旁。
文夫人道，“后天的一切可準(zhǔn)備好了。”
文曉鶯道，“后日的穿戴，都是經(jīng)過(guò)母親的手的，小玉已為我整理妥帖了！”
文夫人道，“我總是不放心！”便對(duì)小玉說(shuō)，“將小姐后日穿戴之物拿來(lái)，我還要細(xì)看一番才i是。”小玉應(yīng)聲是，自衣櫥內(nèi)將包袱取出。文夫人，一一查看。襯衣錦緞，羅襪俱都周。便點(diǎn)頭道，“這我便放心了”。
小玉躬身答道，“小姐那日所戴之物俱在妝臺(tái)的黑漆木盒子里。夫人要不要過(guò)目一番?！?br/>
文夫人打開(kāi)木盒，見(jiàn)是極為精巧的一支玉簪，和一支金步搖。便說(shuō)道，“未免有些素吧！”
文曉鶯道，“正是素些好，滿目繁花，我為綠葉未為不可！”
文夫人便吩咐隨身侍女道，“將我瑪瑙綠的耳環(huán)取來(lái)，給予小姐”
文曉鶯道，“女兒怎么當(dāng)?shù)闷?！?br/>
文夫人道，“有我呢！必不至委屈了你！”
于是母女二人重又坐下說(shuō)話。
文夫人道，“那英王今年不過(guò)二十一歲，在軍中已有盛名，才能卓絕，又出身帝王家。”
文曉鶯道，“女兒原不敢高攀，只希望家運(yùn)平和，父親可平安終老！”
文夫人道，“如此就好！”
母女二人便說(shuō)些別話。侍女小青取了耳環(huán)來(lái)。親為文小姐戴上，果然增色不少?？纯赐高^(guò)窗紗，天色漸漸的暗了下來(lái)。
文夫人道，“曉鶯，你在房中歇息吧，也不必出來(lái)了，我回房了?！?br/>
文曉鶯道，“多謝母親?！蔽姆蛉俗曰厝チ?。
一時(shí)已是晚上，吃過(guò)晚飯，文曉鶯翻過(guò)幾篇書(shū)，便歇息了。
選妃之日轉(zhuǎn)瞬即至。
一早，各家小姐便穿戴整齊，由一乘小轎送進(jìn)宮門(mén)。
穿過(guò)狹長(zhǎng)的甬道，便是太妃住的慈安殿。選妃便在這里舉行。
各家小姐俱都爭(zhēng)奇斗艷，花枝招展。文曉鶯因無(wú)熟識(shí)姐妹在列，便依足宮中規(guī)矩，進(jìn)殿待選！
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